劉備來到襄陽的時候，蔡瑁請的賓客早就在等着。
親自來到城門外迎接，見到劉備，蔡瑁拱手說道：“玄德最近可是忙得很，怎麽請也請不過來。”
“景升公隻派人叫了一次，我立刻就趕了過來。”帶着關羽和幾名衛士來到蔡瑁面前, 劉備回禮說道：“蔡将軍這麽說，我可是擔待不起。”
“隻請了玄德一次？”蔡瑁語氣變得有些古怪，向劉備問道。
“确實隻有一次。”劉備回道：“得到招呼，我立刻就來了。”
“先前曹軍圍城，景升公可是請過一回玄德。”蔡瑁笑道：“難不成玄德給忘記了？”
提起曹軍圍城時，劉備頓時有些慌亂。
他對蔡瑁說道：“曹軍圍困襄陽，我有心前來馳援, 然而新野兵馬不過一萬，其中還有老弱和傷兵, 實在是……”
“我知道玄德爲難，此事不用再說。”蔡瑁撤步一旁，對劉備說道：“玄德，請！”
“蔡将軍請！”來到襄陽，劉備本來就是把腦袋挂在腰上，他哪敢給蔡瑁任何殺他的借口，也站到一旁，請蔡瑁先走。
跟在劉備身後的關羽始終冷着臉，看着蔡瑁的時候，眼睛裏流露出一絲殺氣。
被關羽瞟着，蔡瑁也覺得後脊梁一陣陣發涼。
“還是玄德先請。”蔡瑁對劉備說道：“玄德是客，我奉景升公之命招待玄德，怎麽敢走在客人前面。”
“蔡将軍威望甚高，我也早就仰慕。”劉備說道：“蔡将軍不先走，我哪敢僭越？”
見劉備不肯先走, 蔡瑁說道：“要不我和玄德一同進城。”
他的這個提議倒是得到了劉備的認同。
倆人并肩走進城門。
跟在劉備身後，關羽一隻手始終按在劍柄上，他後面的幾名衛士也是眼神警覺，進城之後還在不斷的向兩處瞟。
發覺關羽等人神色不對，蔡瑁咧嘴一笑，對劉備說道：“玄德，景升公好些日子沒見你，可是想念的很。”
“曹軍退走以後，我也正想前來探視景升公。”劉備說道：“恰好得到招呼，這不是馬不停蹄的來了。”
“你和景升公還真是心意相通。”蔡瑁說道：“隻是景升公這會正有要緊事處置，讓我先代他招待玄德。”
蔡瑁這麽一說，劉備和關羽都明白過來。
替劉表向劉備下手的正是蔡瑁。
“我也不是什麽客人。”心裏明白，劉備臉上卻挂着笑容說道：“哪裏敢勞煩蔡将軍親自招待？我和雲長找個地方，等着景升公把事情忙完再去拜會就好。”
“那怎麽可以。”蔡瑁說道：“玄德從新野趕來，雖然路途不是很遠，到了襄陽終究還是客人。對待貴客，景升公又怎麽會失了禮數？”
“将軍真是不用費心。”劉備說道：“能接我們進城已經令我萬分惶恐。”
“玄德難不成是看不起我？”劉備隻管推辭，不肯前去赴宴，蔡瑁眉頭一皺，語氣也是有些不好。
生怕惹惱了他在這裏就下手，劉備連忙說道：“将軍既然相邀，我哪有不去的道理。隻是給将軍添麻煩了。”
“都是自家人，哪有什麽麻煩不麻煩的。”蔡瑁說道：“酒宴我已經準備好了，玄德，請！”
蔡瑁連酒宴都準備好了，劉備就算再蠢，也知道是怎麽回事。
可他還是裝着不知情的應了一聲，在蔡瑁的陪同下往前走着。
到了蔡瑁家門口。
蔡瑁站到一旁，對劉備說道：“玄德，請！”
“蔡将軍請。”劉備還是不肯先進庭院。
“這裏是我家。”蔡瑁笑道：“玄德不用和我推辭，隻管進去好了。”
蔡瑁這麽說了，劉備也隻好告了個罪，進入前院。
跟在他身後，蔡瑁親自陪同，那架勢就像是把劉備當成了座上賓。
他越是殷勤，劉備越是感到心裏沒底。
在蔡瑁的陪同下來到擺設酒宴的前廳。
才進屋，一群人就迎着劉備過來。
劉備與衆人見了禮，蔡瑁對他說道：“玄德請上座。”
“這裏是蔡将軍家，我哪能上座。”劉備推辭道：“該上座的隻有蔡将軍。”
蒯越也在一旁對蔡瑁說道：“蔡将軍雖然看重玄德公，也不用如此，這裏是将軍家，玄德公哪裏會坐在主座？”
蒯越這一提醒，蔡瑁才發覺他有些殷勤的過頭了。
咧嘴一笑，蔡瑁說道：“蒯公說的是，那我就不推辭了！”
蔡瑁在主座坐下，劉備則坐在陪座。
關羽按着劍柄，筆直的站在劉備身後。
見關羽站着，蔡瑁招呼道：“關将軍，怎麽不坐？”
“兄長在這裏，我不敢坐。”關羽動都沒動，冷冰冰的應了一句。
“玄德，你看……”蔡瑁面露爲難的對劉備說道：“關将軍和你一同前來，哪有讓他站着的道理？”
“蔡将軍說的有理。”劉備對關羽說道：“雲長，你也坐。”
“我來這裏就是爲了保護兄長。”關羽冷着臉說道：“兄長隻管飲宴，有我在，沒人能把你怎樣。”
關羽這番話一出口，廳内衆人一片愕然。
他挑明了就是在說今天的酒宴是一場鴻門宴。
蔡瑁有些尴尬的咧嘴一笑，對劉備說道：“玄德……雲長這話說的……我又不是項羽，玄德也不是高祖……怎麽聽着像是我在擺鴻門宴一樣？”
“雲長說話是耿直了些。”劉備說道：“惹得蔡将軍不爽快，我代他向将軍告罪。”
說着話，劉備站了起來，向蔡瑁深深行了一禮。
“罷了，罷了。”蔡瑁大度的擺着手，對劉備說道：“我知道關将軍耿直，隻是看他站着，覺着有些失了禮數。”
劉備還沒說話，關羽已經說道：“蔡将軍不用理會我，當我沒有來過就是。”
關羽不肯落座，蔡瑁也不好多說什麽。
雖然看到關羽站在劉備身後，讓他心裏不太有底，他還是對衆人說道：“既然玄德已經來了，我們就開始吧。”
“多謝蔡将軍賜宴！”衆人紛紛道謝。
蔡瑁拍了兩下巴掌。
當他拍巴掌的時候，關羽提高了警覺，然而從門口走進來的隻是幾位身着輕紗的舞娘。
(本章完)