曹铄問起黃忠的職務，黃忠面露羞愧的說道：“我在荊州隻不過是太守韓玄的副将。”
“以黃将軍的本事，隻做個副将實在是太可惜了。”曹铄說道：“從今往後，你可以帶兵出征，隻要有了功績，封個将軍根本不是問題。”
黃忠沒有吭聲, 臉上卻流露出了一絲古怪。
曹铄問道：“黃将軍是不是有什麽難言之隐？”
“沒……”黃忠說道：“公子看重我，我必定會盡心盡力。”
“将軍家裏還有什麽人？”曹铄又問道。
“沒别人，隻有一個兒子。”黃忠回道。
“将軍家的公子，應該也是一表人才。”曹铄說道：“不知他武藝怎樣？”
“犬子自幼多病。”提起兒子，黃忠神色更加落寞：“亡妻死的早，隻給我留下這麽個兒子, 偏偏又是病患纏身。這麽多年，我一直在爲他尋醫問藥，可是始終不見好轉。”
“令公子得的是什麽病？”曹铄關切的問道。
“就是不知道什麽病才麻煩。”黃忠說道：“名醫也找過不少，卻沒有一個能看出犬子究竟是怎麽了。如今也隻能用藥吊着他的性命，說不定哪天，我就會白發人送黑發人。”
“敢問令公子多大年紀？”曹铄又問道。
“今年已經三十有二。”黃忠歎了一聲：“如果是個好端端的人，也該能領兵作戰了……”
“黃将軍不必感傷，壽春倒是有一位名醫，或許可以看出令公子得的是什麽病。”曹铄說道：“等我們返回壽春，我會請他爲令公子醫治。”
黃忠眼睛一亮，連忙向曹铄問道：“敢問公子，壽春的這位名醫是誰？”
“張仲景，聽說過沒有？”曹铄問道。
提起張仲景的名字，黃忠驚的嘴巴微微張着好半天沒能合攏。
等他回過神，對曹铄說道：“當初我也曾去找過張公，卻始終不知道他身在何處，沒想到居然在壽春。”
“他本來也不在壽春。”曹铄說道：“是我特意派人去請的。如果張先生不能醫治令公子，黃将軍也不要着急, 我再讓人到許都把華佗先生請去壽春。無論如何，我們也不能輕言放棄。”
先前曹铄說過，對他來說黃忠就是無價之寶。
聽到那些話的時候，雖然黃忠心底有些隐隐的感動，卻絕對比不上此時的澎湃。
翻身下馬，黃忠快步走到曹铄的面前。
他雙手抱拳跪了下去，對曹铄說道：“公子對我父子的恩情，黃忠沒齒不忘。從今往後，公子要我做什麽，我就做什麽。”
黃忠跪在面前，曹铄下了馬把他攙扶起來：“黃将軍不必如此，既然跟了我，從今往後我們就是一家人。将軍家裏有什麽需要，隻管和我說，能幫的我一定會幫，不能幫的，我也會想盡辦法從其他的渠道來幫。”
“我在荊州做了多年偏将，從沒有人真的把我看在眼裏。”說話的時候，黃忠眼圈有些紅了：“沒想到年紀大了，竟然還能遇見公子……”
“黃将軍正值壯年，怎麽能說自己年紀大了。”曹铄笑道：“廉頗八十尚且日食鬥米，黃将軍如今不過五旬年歲，正是建功立業的好時候。”
“有公子這句話，黃忠死而無憾！”再次抱起雙拳，黃忠向曹铄行了個大禮。
“叔至。”曹铄向身後的陳到吩咐道：“回到軍營挑選百十名精壯兵士，跟随襄陽派的人前往長沙，務必要保證黃公子的周全。再從軍中挑選一名精通醫理的醫者，沿途照應。”
“記下了！”陳到應了。
曹铄連這樣的細節都能想到，黃忠心底更加感動，已經是暗下決心，從此往後跟定了曹铄。
重新上馬，黃忠向曹铄問道：“敢問公子，是不是真想要劉玄德的人頭？”
“當然想。”曹铄說道：“如果得了他的人頭，我以後會少許多麻煩。”
“我願前往攻打新野。”黃忠說道：“投效公子，總不能寸功不建……”
“黃将軍不用心急。”曹铄笑道：“劉玄德盤踞新野，他早就做好了應對我軍的準備。别說将軍去，就算我親自去，短期之内也不可能打下新野城。将軍想建功的心情我懂，可現在還不是時候。”
曹铄沒打算強攻新野，黃忠臉上露出一抹失落。
輕輕拍了下他的手臂，曹铄笑道：“将軍不用心急，建功立業的機會以後多着。等我們返回壽春，父親應該就會下令讨伐河北。到時黃将軍還怕沒有仗打？”
“公子說的是，是我唐突了。”黃忠應道。
曹铄和劉表讨論退兵，提出一系列條件的時候，劉備在新野城裏緊鑼密鼓的準備着城防。
城頭上，劉備麾下将士個個神情緊張凝望着城外。
他們已經等了好些天，卻遲遲不見曹軍來到。
站在城頭，眺望着遠處，劉備說道：“曹子熔恨不能讓我立刻就死，可他既然來到了荊州，爲什麽遲遲不肯攻打襄陽？”
“使君覺得曹子熔會攻打襄陽？”諸葛亮在一旁問道。
“不打襄陽，他來荊州做什麽？”劉備詫異問道。
“爲了使君而來。”諸葛亮說道：“新野上下已經做好迎戰準備，曹子熔也知道，如果攻打襄陽或者攻打新野，他都會被拖在這裏數月。幾個月對如今的曹家來說，是根本拖不起的，畢竟他們眼下最需要解決的還是河北。”
“這麽說，打不起來了？”劉備問道。
“是打不起來，可是使君卻要提防劉景升。”諸葛亮說道：“先前劉景升派人前來求援被使君回絕。如今他對使君已是懷恨在心，曹子熔也會要求他取使君項上人頭。擺在使君面前的隻有兩條路。”
看着諸葛亮，劉備臉色十分不好，卻什麽話也沒問。
他知道，即使不問，諸葛亮也一定會把話給說下去。
“要麽離開荊州另投别處，要麽幹脆從劉景升手中把荊州給拿來。”諸葛亮說道：“準備的要是遲些，恐怕使君就會被劉景升給害了。”
“劉景升畢竟和我同宗，我怎麽忍心從他手中奪取荊州。”劉備歎了一聲說道：“要不等些日子，看劉景升會如何做，再做處置。”
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(本章完)