劉備率領兩萬五千大軍離開新野。
他在新野城内留下一萬守軍，交給糜竺統領。
浩浩蕩蕩的大軍向北開拔。
戰前動員，劉備指明了是要進攻曹铄，可他卻率領大軍繞過了廬江，朝着豫州方向進發。
劉備進軍的路線很快被火舞掌握。
兩天後，消息傳到了皖城的龐統那裏。
坐在屋裏, 聽完火舞的傳報，龐統向在坐的呂布和魏延問道：“兩位将軍，劉備率軍繞過廬江，往豫州方向去了，你們認爲他有什麽打算？”
“他不會是舍近求遠，想要拿下許都？”魏延皺着眉頭說道：“曹公麾下精兵十數萬，憑他那點人馬, 哪會是曹公的對手？”
“我覺得劉玄德是自尋死路。”呂布也說道：“廬江雖然精兵不少，和許都卻是沒法相提并論。如果是我，必定會先進攻廬江，逐步向前推進，直至拿下壽春。”
聽着倆人的分析，龐統點頭不語。
呂布向他問道：“士元怎麽認爲？”
“我的看法很簡單。”呂布問起，龐統才說道：“劉備知道根本不可能拿下壽春，也知道如果進攻廬江必定會和我軍展開決戰，很可能會提前铩羽而歸。所以他帶兵先去豫州，企圖在那裏撈點好處再随後退回新野。”
“退回新野？”呂布和魏延都是一愣，呂布又問道：“那他這次出兵有什麽意義？”
“隻是爲了拖延曹家，給袁家留下喘息的機會。”龐統說道：“劉玄德根本沒想過要把曹家怎樣，他的目的就是想給袁家時間，借着這次出兵說服袁譚、袁尚與曹家周旋到底。”
龐統給的說法，呂布和魏延都是似懂非懂。
就在呂布想要追問的時候，一個衛士來到門口：“啓禀龐公，趙将軍督糧來到。”
“快請趙将軍進來說話。”龐統連忙向衛士吩咐。
衛士離去, 龐統笑着對呂布和魏延說道：“我沒想到趙将軍居然這麽快就來了。”
“子龍從壽春督運糧草到皖城，路途本來就不是很遠，半道也不用擔心有人敢于劫糧, 當然會很快來到。”呂布說道：“别說公子治下早就沒了賊人，僅僅隻是常山趙雲這個名号，就算有賊人也是不敢露頭。”
呂布正誇着趙雲，門外傳來一個聲音：“呂将軍這麽誇我，我可不敢當。”
“趙将軍！”趙雲進了屋，龐統趕忙起身。
呂布和魏延也都站了起來。
“末将奉公子之命督糧來此，剛才已經交割。”趙雲與仨人見了禮說道。
“趙将軍辛苦！”龐統比劃了一下說道：“請坐下說話。”
衆人落座，龐統對趙雲說道：“剛才我和兩位将軍還在說劉玄德。”
“聽說他沒有來廬江。”趙雲說道：“好像去了豫州。”
“趙将軍也得到了消息？”龐統問道。
“督運糧草，當然得把敵方動向把握清楚。”趙雲說道：“沿途我派出不少斥候，有些人甚至進入荊州，打探到了劉備行軍的路線。”
“子龍認爲劉備去了豫州，會選擇什麽地方與曹軍開戰？”呂布問道。
趙雲笑道：“我隻能打探到消息，至于他會在什麽地方與曹軍開戰，還得龐公分析。”
三位将軍的目光都落到了龐統臉上。
龐統取出一張地圖，在桌上鋪開對仨人說道：“這張圖是均公子所做，公子令人臨摹了幾份，我有幸得到一張。”
呂布等人湊到一塊，看着詳盡到幾乎連村莊都有标注的地圖，魏延說道：“當初公子下令讓均公子勘察各地地形畫出地圖，沒想到居然都畫了這麽些地方。”
“大漢境内幾乎快被均公子畫完。”龐統說道：“他下回再送來地圖，應該就是烏桓、西羌等地。”
“這幾年均公子可是走了不少地方。”呂布說道：“我有些不太明白，公子爲什麽要他把蠻夷之地的地圖也給畫出。”
“公子的心思可不僅僅隻在中原和江淮等地。”龐統說道：“中原一旦平定，蠻夷之地的地圖就會派上用場。”
呂布等人紛紛點頭，趙雲問道：“龐統，依你看劉玄德會在哪裏和曹家開戰？”
手指在地圖上移動，按到一個地名，龐統說道：“應該就是這裏。”
“博望？”呂布詫異的說道：“這裏多有山巒，并不适合大軍前進，他怎麽會……”
“不适合大軍前進，卻适合設伏。”龐統說道：“劉玄德的兵馬不能順利通過，曹家将士也會受到阻礙。跟随他出戰的隻有兩三萬荊州軍，完全不是曹家敵手。如果是我，就會選擇博望駐軍，引曹軍前來決戰。”
“他避開了廬江，我們怎麽辦？”呂布問道：“難不成就在這裏等着？”
“劉玄德選擇避開廬江，我們卻不能讓他走的太逍遙。”龐統說道：“前面有曹公麾下兵馬，我軍将士隻要尾随劉玄德，趁他兵敗後撤，再一鼓作氣上前掩殺就是。”
“士元的意思是等到劉備撤軍，我們半道截殺？”呂布追問道。
“正是。”龐統回道：“本就沒有勝算，劉備得了好處就将撤軍。我們要做的，就是要他撤的沒那麽順暢。”
“公子的打算并不是阻截劉備。”魏延在一旁說道：“公子是要……”
“是要我們打到襄陽。”龐統說道：“憑我們這點人馬根本做不到。如果我料想的沒錯，等到擊破劉備，公子應該會率軍親征。”
“也就是說公子打算拿下荊州？”趙雲跟着問了一句。
“拿下荊州談何容易。”龐統搖頭說道：“公子的打算應該是兵臨襄陽城下，讓劉表從此往後再不敢觊觎曹家。如今袁家還沒攻破，曹家并沒有南下的打算。荊州劉表和江東孫氏又是世仇，留下劉表，倒是曹家的一個屏障。”
“我對劉表沒什麽興趣，隻要能讓我殺了劉備那大耳賊，其他都好說。”呂布問道：“我們什麽時候出兵？”
“劉備已經出兵，我們也不應耽誤太久。”龐統對趙雲說道：“趙将軍，大軍糧草可要靠你了。”
(本章完)