曹操選擇了在甘夫人住處歇下。
他才進門，甘夫人就迎了出來。
欠身行禮，她對曹操說道：“不知曹公來到，有失遠迎，還請恕罪。”
“也是仲康剛才問起，我才臨時決定今晚來你這裏。”曹操問道：“有些日子沒見, 最近可還安好？”
“托曹公福，一切安好。”甘夫人回道：“自從跟了曹公，再也沒有颠沛流離，日子過的比以往舒暢了許多。”
“要是覺着日子舒暢，你應該多感謝子熔才是。”曹操笑道：“如果不是子熔當初把你送到我身邊，如今你還是在劉玄德那裏做他的夫人。”
“沒有對比就不知道好壞。”甘夫人回道：“當初追随劉玄德，我們姐妹不過是任他擺布的玩物。爲他整治後宅倒也不敢說辛苦, 隻是每每戰事失利, 他總會把我和糜家妹妹丢掉，回想起來确實令人心碎不已。”
“起初我還擔心你對劉玄德懷有舊情，現在看來我的擔心好像完全多餘。”曹操笑着說道：“有什麽需要，你隻管告訴我，我吩咐人爲你置辦就是。”
“我這裏倒是沒什麽需要。”甘夫人低着頭說道：“隻是有件事始終在心頭挂着，如果不去做了，總覺得像是心頭挂着什麽。”
“什麽事讓你這麽放不下？”曹操問道。
“倒也不是什麽要緊事。”甘夫人說道：“我能有今天，多虧子熔公子把我們姐妹獻給曹公。如果不是他當初把我們姐妹留在壽春，說不準我已經殒命在劉玄德逃走的路上。聽說最近子熔公子在青州屢屢得勝，應該不久後就會返回壽春……”
“你是想去壽春見見子熔？”曹操打斷了她問道。
“曹公明鑒，正是這個意思。”甘夫人欠身應道。
“想見子熔哪需要你去壽春？”曹操笑道：“我讓他來一趟就是。”
“使不得。”曹操說要讓曹铄來許都，甘夫人連忙說道：“公子征伐沙場，必定十分辛苦，我不過區區女流，即使趕路累一些也算不得什麽要緊事。反倒公子一旦趕路疲乏，必定會耽擱很多要事。”
“還是你懂得體諒人。”上前摟住甘夫人的蠻腰, 曹操說道：“連子熔辛苦都能想到，難怪他當初覺着把你送到我身邊穩妥。”
“曹公太過誇獎。”甘夫人低下頭說道：“長公子待我有恩，我當然得念着他的好, 處處多爲他着想一些。可惜我爲曹公生下的是個女兒，以後如果能生出兒子，也希望曹公能允許他多和長公子親近。從長公子身上，必定能學到許多别人沒有的能耐。”
“學他什麽？”曹操笑着問道：“學他皮厚、不要臉的本事？”
“曹公這麽說，對長公子可是不太公平。”甘夫人抿嘴一笑：“長公子可不是那種隻懂得耍賴的人兒。雖然和他接觸不多，卻能感覺得到他一身正氣，淩然有英雄風範。”
“等到我将來老了，曹家交給子熔可還合适？”摟着甘夫人的腰，曹操突然問出了和問許褚一樣的話。
甘夫人低下頭，想了一下才說道：“曹家是曹公一手打拼來的，突然問起這件事，我真不知道該怎麽回答才好。”
“你心裏怎麽想就怎麽回答。”曹操說道：“既然是我問你，你就不用有這麽多顧慮。”
曹操放了話，甘夫人才敢說道：“有些話其實不該我說，畢竟曹家的事情隻要曹公做了決斷，誰說都是沒用。可曹公既然問起誰繼承曹家合适，我當然覺得是長公子。”
“爲什麽？”曹操說道：“你得說出個理由，但不能是長幼有序的理由，而應該是另外能說服我的道理。”
“長幼有序是明面上誰都看得明白的道理。”甘夫人說道：“這些道理我不說曹公也是清楚。我要說的是，如今長公子占了淮南等地，麾下數萬精兵，袁家在倉亭企圖擊破長公子，卻被他一戰擊垮，可見長公子麾下精銳如今已經到了多麽強橫的地步。曹公以後假如不把曹家傳給他，以長公子的性情或許還不會太在意，可他麾下那些将軍、幕僚卻都不是好招惹的……”
盯着甘夫人，曹操眉頭漸漸皺了起來，他好像很不經意的說了一句：“依你着你的意思，子熔如今翅膀已經硬了，即使沒有我的庇護，他也不會在亂世之中無法立足？要是我招惹了他，他随時有颠覆曹家的能力？”
曹操說出這些話，甘夫人大吃一驚，連忙說道：“曹公可千萬不要這麽想，長公子孝順，絕對不會做出對不住曹公也對不住曹家的事來。”
“我就是随口一說，你不用這麽緊張。”曹操沖着甘夫人咧嘴一笑，摟在她腰上的手臂多用了些力氣，把她往懷裏攬的更緊：“上回和你在被褥之間痛快淋漓，今晚你可得好好伺候我一回，讓我再回顧一下上次的爽快。”
“曹公喜歡就好！”曹操不再談及曹铄，甘夫人連忙接下他的話茬。
有些話談的太多反倒沒有好處。
繼續剛才的話題，萬一有一句說的不合曹操心思，不僅她會被曹操不待見，就連曹铄很可能也會被牽連。
甘夫人柔弱無骨纏綿悱恻，和她進了被褥，曹操沒多會就被吸的渾身骨頭酥麻了一半。
先前的問題，甘夫人在回答時給出的答案多少讓他心裏不太爽快。
雖然曹铄是他的兒子，可兒子的實力強橫到這種境地，很快就能超出他的駕馭範圍，多少讓他這個做父親的感到有些失落。
曹铄還在返回壽春的路上，曹操也決定過些日子要去壽春。
回到平原的郭圖，此時正在袁譚面前曆數審配的壞處。
聽着郭圖的講述，袁譚臉色越來越難看。
他猛的一拍面前的桌子，吼了一聲：“夠了！”
郭圖連忙閉嘴，低頭偷眼觀察袁譚。
鐵青着臉，袁譚咬牙說道：“審配去北海，無非是奉了顯甫命令前去與父親相見，沒有見到父親，他們在邺城也會有所行動。我們得早做防備才是。”
(本章完)