曹铄回到壽春，許多事情都緊鑼密鼓的進行着。
廬江皖城。
龐統和陳宮相向而坐。
“沒想到我們來了，皖城守軍居然不戰而退。”龐統向陳宮問道：“公台以爲他們是想做什麽？”
“孫策從來都是不會服軟的人物。”陳宮說道：“這次舍棄皖城，把皖城、浔陽等地讓給我們，實在是出人意料。”
“皖城臨近丹陽、豫章。”龐統說道：“浔陽更在在豫章邊界，和柴桑遙遙相望。我總覺得孫策是在轉嫁矛盾。”
“士元的意思是……”陳宮鎖起眉頭問道。
“我的意思很明确。”龐統說道：“公子與劉表關系并不是很好, 雖然不像孫策那樣，與荊州已經是水火不容，彼此卻也有些隔閡。孫策占據會稽等地，和劉表連年征戰，江東民生也是跌入谷底。他需要休養生息，我們想要廬江，他幹脆就把這兩個地方讓給我們。爲的是由我們來牽制劉表。”
“你覺得公子和劉表開戰的可能有多大？”陳宮問道。
龐統說道：“很大, 至少現在來看，我軍兩線作戰的可能非常大。”
“士元的意思是……”陳宮說道：“劉備會聯合劉表，企圖與他瓜分淮南？”
“劉表要廬江，劉備要淮南，倆人利益想通，勾結到一起，并不會讓人覺着意外。”龐統說道：“我們要做的，就是怎樣不讓這倆人勾結到一起，或者是其中一人還沒站穩腳跟，就先把他擊破。”
“劉表在荊州家大業大，已有了數十年根基。”陳宮說道：“從他手中奪取荊州，并不是一件容易的事。如果說非要擊破，唯一能擊破的隻有劉備。”
“然而劉表會來和我們搗亂。”龐統說道：“我倆得有一人留在這裏。”
“公子倚重士元，還指望你爲他出謀劃策攻破劉備。”陳宮說道：“非要留下一人，非我莫屬！”
“公台這麽說，我也不做争辯。”龐統說道：“魏文長和紀靈兩位将軍留下協助公台，我與呂奉先返回壽春，等待同劉備開戰。”
“士元給我留下一萬人馬, 如果劉表敢向廬江用兵, 我必定讓他有來無回！”陳宮說道。
“廬江仰仗公台。”龐統拱了拱手：“明天一早，我就帶兵返回壽春。劉備已經占領徐州，大戰看來也是不遠。”
“恭送士元！”陳宮拱手說道。
“對了！”龐統突然想起一件事，對陳宮說道：“有兩個人我在尋找，聽說就在荊州，如果公台能找到他們，還請想方設法把他們送去壽春。”
“其中一人是徐元直，我是知道。”陳宮說道：“另外一人是誰？”
“曾做過長沙太守的張仲景！”龐統說道：“我也是才得到公子命令，據說張仲景醫術了得，如果能把他收到公子身邊，将來也有大用。”
“我會盡力去找。”陳宮說道：“至于找到找不到，我可不敢保證。”
“隻要用心去找，必定能夠找到。”龐統說道：“公子急着見這兩個人，公台可千萬不能怠慢了。”
陳宮點了點頭，然而還是沒有把話說滿：“我會全力而爲。”
曹铄返回壽春，龐統也打算和呂布一道率軍撤回淮南，徐州的劉備此時确實在招兵買馬。
下邳城内校場上，劉備站在高台上，看着才招募的新兵。
新兵成分十分複雜，從十二三歲的少年到五六十歲的老者，徐州境内，隻要是男人，幾乎都被他征募了來。
“兄長。”關羽湊到劉備耳邊，小聲說道：“我們在徐州招募了足有六萬人，隻是這六萬人，有許多都不太适宜上戰場厮殺。”
“隻要是人，就能上戰場厮殺。”劉備小聲回道：“關鍵要看你怎麽對他們說，能給他們什麽許諾。”
關羽點了下頭退到一旁，劉備向校場上的新兵喊道：“曹操爲了奪取徐州，屠殺彭城，水淹下邳，你們之中有多少人的親眷死在曹操手中？”
沒有人吭聲，新兵們一個個神情木然的看着他。
“親人被殺，難道你們就不恨曹操？不想和他決一死戰？”見他的喊話沒起到什麽作用，劉備接着喊道：“我把你們招募到這裏，就是爲了給你們一個報仇的機會！”
還是沒有人吭聲。
在場的每一個人，都是滿臉的茫然。
戰争之中，百姓從來充當的都是悲情角色。
勝利者會屠殺他們以彰顯武功。
失敗者爲了不給對手留下太多好處，也會時常選擇屠殺百姓，給敵人留下一個座座毫無生氣的空城。
亂世一起，他們這些人就注定了隻是被屠戮的對象。
至于恨誰，他們早就麻木了。
“難道你們不想爲親人報仇？”劉備鎖緊眉頭，接着喊道：“今天我能給你們兵器，給你們糧食，要的隻是你們跟着我走上戰場，去把曹操的人頭取來。”
還是沒人回應。
劉備來到徐州，爲了短時間内征募到足夠數量的大軍，他下令讓兵士四處抓人。
以往呂布等人在徐州，抓人還是有些選擇。
年過十五，不到四十，呂布才會下令抓到軍中充做軍士。
徐州是數戰之地，這麽多年百姓死亡衆多，如果還遵循呂布抓夫的标準，頂多隻能抓到三四萬人。
而劉備需要的人手，卻遠遠不止這麽些。
除了那些老邁或者生病根本不可能上戰場的，劉備幾乎把徐州能抓來的男丁全都抓進了軍中。
“我知道這些年你們過的苦。”見報仇打動不了新兵，劉備話鋒一轉說道：“隻要跟随我攻破曹操，我保證你們每個人都有用不完的銅錢和吃不完的糧食。”
他這麽一喊，新兵一個個眼睛放光，有些人甚至下意識的舔了舔嘴唇。
見這招有效，劉備接着喊道：“我在許都兩年，那裏财帛無數糧食滿倉，隻要你們肯跟着我打進許都，我保證所有财帛和糧食，都給大家分了！”
“劉皇叔威武！”人群中，終于發出了劉備一直在等待着的歡呼。
他十分滿意的點着頭，嘴角浮起一抹笑意。
(本章完)