曹操大軍進入徐州，已經是數日之後。
大軍經過蕃縣，到了沛縣城外。
曹铄帶領衆人在城門口迎接。
騎馬到了跟前，曹操向曹铄問道：“聽說你在徐州建了不小的功業，差點把呂布都給擒了。”
“父親明鑒！”曹铄說道：“呂布在下邳，我隻是得了小沛, 擒他根本沒有可能。”
“奪下小沛，已經是莫大功勞。”曹操笑道：“數萬敵軍，竟然被你幾千人給破了。”
“哪有數萬敵軍。”曹铄謙遜道：“楊奉、韓暹麾下号稱數萬，能戰的将士不過萬餘，我軍有是守多攻少，破敵并不是什麽難事。”
“在爲父面前沒必要謙遜。”曹操說道：“有功就是有功，遮遮掩掩也沒必要。”
“父親說的是。”曹铄說道：“我倒沒什麽功勞, 最近這些日子，我麾下的将士們功勞确實不小。”
“又要爲你的兵讨好處。”曹操笑着問道：“我聽說你的兵進了沛縣，把這裏的女人禍害的不輕。”
曹铄咧嘴一笑：“不能說是禍害，隻是給将士們一些犒勞！”
“有沒有美人，給爲父也選兩個過來？”曹操壓低聲音，對曹铄說道。
“有倒是有。”曹铄說道：“隻是哪有兒子給父親選女人的道理……”
“怎麽？”曹操問道：“舍不得？”
“那不是。”曹铄連忙說道：“徐州美女如雲，父親要多少我都能選的出來，隻是……”
曹操看着他沒有說話，嘴角卻勾着一抹笑容。
“父親放心，晚上我親自送過去。”曹铄問道：“隻是父親回到許都，可千萬别和母親說我送了美人，我怕母親會怪罪……”
“我兒孝順，當然不說！”曹操哈哈一笑，對曹铄說道：“稍後到我住處，我有話和你說。”
曹铄應了一聲，陪着曹操去了官府。
進入官府正門，曹操向跟随的衆人說道：“你們都先下去，我有話和子熔說。”
衆人紛紛應了, 各自退下。
曹铄則跟着曹操來到房間。
“子熔, 我聽說呂布讓曹均去了河東，你知不知道這件事情？”曹操問道。
“知道。”曹铄說道：“要說曹均還真是有些能耐，到了下邳，反倒被呂布信任，這次去河東，他必定能成大事！”
“你的意思是，曹均去河東，是你暗中指使？”曹操問道。
“我倒沒有指使他，隻是和他說過，呂布一旦不敵，必定會向河東張揚還有淮南袁術求救，沒想到他卻記在了心裏，還向呂布讨到了差使！”
曹操點了點頭：“如果曹均立下功勞，你打算怎樣封賞他？”
“全憑父親做主。”曹铄說道：“不過曹均并沒有戰功，陡然封賞太過，恐怕會事與願違。”
“你和我的擔心一樣。”曹操說道：“可是不封賞他，你家叔父那裏我也說不過去。”
“有功當然要封賞。”曹铄說道：“我的意思隻是不要超越了他的功勞。”
“那你認爲……”曹操問道。
“先給他個校尉，至少也不是個白身。”曹铄說道：“等到以後立下功勞，再慢慢封賞不遲。”
“依着你。”曹操說道：“你麾下将士由你封賞，隻要名單報給我，我必定會批複。問你打算怎樣封賞曹均，也是擔心封賞太濫，既然你有這些念頭，我也就沒什麽好擔心了。”
曹铄剛應了，曹操又說道：“離開許都之前，我曾去見過唐太後。”
曹操提起唐姬，曹铄的反應很平淡，他隻是淡淡的“哦”了一聲，并沒有詢問唐姬和曹操說了什麽。
“你就不想問問，唐太後和我說了什麽？”曹操問道。
“父親去見太後，必定是有重要的事。”曹铄說道：“如果父親肯說，我不問也會說。如果父親不肯，即使我問了，也是白問。”
“你倒是懂事。”曹操笑道：“唐太後問我，能不能允她和你一起去淮南。”
“太後應該留在宮中，她去淮南做什麽？”曹铄說道：“有太後坐鎮皇宮，父親手中又多了個号令天下的籌碼。”
“籌碼？”曹操問道：“什麽是籌碼？”
曹铄頓時明白，他居然當着曹操的面說了這個時代人不懂的話。
“籌碼是我生編亂造的一個詞。”曹铄說道：“就是角逐天下的本錢。”
“許都有當今陛下就已經夠了。”曹操說道：“太後留在許都，怎麽都不安穩。這次離開之前，我向你母親交代了，讓她時常去太後那裏。有她經常出入，想對太後下手的人多少會忌憚一些。然而你母親不可能天天都去，更不可能在我班師以後還經常去皇宮。”
捋着下巴的胡須，曹操說道：“我思量再三，太後還是跟你去淮南最恰當！”
“父親覺得太後該去，我領命就是。”曹铄問道：“難不成許都真有人敢謀害太後？”
曹操冷然一笑，小聲對曹铄說道：“最近這些日子，我發現董承經常去皇宮，至于他做些什麽，我卻無法得知。”
“董承？”曹铄問道：“父親出征，有沒有把他帶在身邊。”
曹操點頭說道：“除了董承，劉玄德等人也在，我離開了許都，怎麽可能把他們留在那裏？”
“父親也知道劉玄德包藏禍心？”曹铄問道。
“劉玄德當世英雄，他豈是久居人下之人？”曹操說道：“從他去許都投我，我就想過要把他殺死，奉孝、公達等人也曾勸說我，說是絕對不能留下他……”
“我和郭公、荀公他們的意思一樣。”曹铄說道：“這次來了徐州，不如找個機會把劉玄德給除了，否則養虎爲患，早晚會和曹家反目。”
看着曹铄，曹操說道：“你還是不懂，劉玄德投我，我要是把他殺了，天下英雄怎麽看我？”
“如果父親不好下手，我願代勞！”曹铄抱拳說道。
“算了。”曹操的回答，令曹铄大失所望：“劉玄德如果包藏禍心，我以後會找機會把他除掉，就不用你來動手了！”
(本章完)