徐州軍後撤。
高順才回到大陣，陳宮就跑了過來。
“誰下的後撤命令？”陳宮劈頭問道。
“我軍攻城橋全部被毀，将士們根本上不去城牆。”高順喊道：“我不讓他們撤回來，不知道還有多少人會死在城牆腳下。”
“入夜攻城，天還沒亮，你就下令後撤？”陳宮瞪着眼睛吼道：“高順, 我得問你個臨陣畏懼之罪！”
“我早就說過，這場仗不能打。”高順說道：“将士們打了整夜，根本無法登上城牆，陳公難不成要我讓将士們踩着同伴的屍體沖上去？”
“臨陣退縮，還敢巧言令色！”陳宮向左右吩咐道：“把高順給我捆了！”
陳宮要捆高順，撤下來的徐州軍一個個愕然看着他們。
“陳公留情！”兩名衛士正要上前，張遼跑了過來。
他抱拳向陳宮行了個大禮說道：“陳公，高将軍雖然有過, 說的卻也是實情。臨陣斬将對軍心士氣也沒好處。還請陳公網開一面, 饒過高将軍！”
陳宮臉色十分不好，眉頭緊鎖，對高順說道：“我是奉呂将軍之命前來攻打曹子熔，高将軍即使不認可我的計策，以後還得依着軍令行事。”
高順臉色同樣不好，可他卻沒有吭聲。
張遼上前推着高順離開，還回頭對陳宮說道：“陳公息怒，我會勸解高将軍！”
目送倆人離開，陳宮向衛士吩咐：“傳令下去，提防曹子熔從薛縣發兵。”
推着高順走遠，張遼壓低聲音說道：“高将軍你也是，陳宮奉了呂将軍軍令，你和他鬧什麽？”
“奉了軍令，難道就能不把将士們性命看在眼裏？”高順說道：“今晚攻城，文遠也是看見了，将士們苦戰整夜, 登上城頭就被敵軍擊退，所有攻城橋全部付之一炬, 難不成讓我帶着将士們攀援城牆？”
“他說他的，你認個錯就是。”張遼說道：“照我看，小沛這次是守不住了。”
“如果我的陷陣營在，或許還有一戰的可能。”高順歎了一聲說道：“曹子熔實在過于狡猾，看出如今将有惡戰，先把我的陷陣營給滅了！”
張遼也歎了一聲說道：“如今還隻是曹子熔，等到曹操大軍來了，徐州怎麽能保得住？”
“保不住也得保！”高順說道：“呂将軍對你我有知遇之恩，我倆跟随他也有了年頭，隻因曹家兵力強盛，就不敢與之抗衡，我倆還有什麽面目去見呂将軍？”
張遼點了點頭，沒再言語。
高順又說道：“我軍來到蕃縣，照我料想，曹子熔應該會發兵小沛，趁機把小沛奪下。如果我軍撤回小沛，還能勝上一陣……”
“你說的我也想過。”張遼說道：“然而陳公台想要把曹子熔趕出徐州，他必定會發兵強攻薛縣。”
“薛縣守軍與這裏不同，他們都是曹子熔的精銳。”高順說道：“即使守軍人數沒有蕃縣衆多，想要攻破薛縣也是不太可能。”
“就看陳公台怎麽決斷了。”張遼說道：“其實他說的也不是沒有道理，即便我軍趁機擊破了曹子熔派往小沛的兵馬，蕃縣和薛縣還在曹子熔的手中，徐州就不安穩。”
“仗怎麽打成了這個樣子！”高順懊惱的用拳頭擂了一下手心。
陳宮發兵蕃縣，高順領軍攻城不利，此時的薛縣，龐統也帶着将士開出縣城。
不過他們并不是往蕃縣方向走，而是徑直前往小沛。
站在城頭上，望着龐統和魏延帶領離去的大軍，曹铄對一旁的紀靈說道：“紀将軍，大軍一走，這裏就隻能依靠你了。”
“有公子在，别說足有一千兵馬，就算隻有一百人，抵擋上萬敵軍也不在話下。”紀靈說道：“我反倒擔心士元和文長不能拿下小沛。”
“我軍占了先機，他們必定能把小沛拿下。”曹铄笑着說道：“如今戰局拖的越久，對我軍越有利，對敵軍反倒越不利。陳宮急着進攻蕃縣也是看出了這些。父親率領大軍一旦進入徐州，陳宮就再也沒有機會反擊，如果不能趁早奪下蕃縣和薛縣，用不多久，徐州就會改換旗幟。”
“紀将軍！”曹铄話鋒一轉，向紀靈問道：“将來如果跟了我去淮南，會不會有種故地重遊的感覺？”
“公子說笑了。”紀靈說道：“我中道背叛了袁公路，還有什麽面目回淮南？”
輕輕拍了下他的手臂，曹铄說道：“如今可能會有人說你賣主求榮，等我占了淮南，那些人巴不得讨好你。你對淮南比我熟悉，如果将來我去了那裏，以什麽地方爲治所最恰當？”
“壽春！”紀靈想也沒想就說道：“壽春離豫州不遠，在曹家地界腹地，而且那裏四通八達，城池也是十分堅固。昔日楚國就曾以壽春爲都城。”
“既然壽春這麽好，袁公路爲什麽還經常去揚州？”曹铄問道。
“壽春離豫州太近，對公子來說是好事，可是對袁公路就不能算是好事！揚州離江東比較近，孫策奪回江都多虧袁公路借兵，一旦淮南告急，他在揚州還能向孫策借兵！”紀靈回道。
“袁公路想的倒是好。”曹铄笑道：“就怕孫策不肯借兵給他，畢竟他冒了天下之大不韪僭越稱帝，天下英雄有幾個能容得下他？”
“公子認爲袁公路這件事做的不妥？”紀靈問道。
“當然不妥。”曹铄笑着說道：“他做了很多人想做卻不敢做的事，不說我們曹家對大漢忠心耿耿必定要讨伐淮南，那些自己也想當皇帝的更是容不下他。”
“公子說的是！”紀靈說道：“如果攻破淮南，傳國玉玺可能會落到公子手中……”
“你以爲我會像袁公路那麽蠢？”曹铄笑道：“不過是個玉玺而已，如果我得到，必定會呈遞給當今陛下。”
“可是……”紀靈一愣，對曹铄說道：“公子斬殺了紅蛇，正是應了天數……”
“什麽是天數？”曹铄笑着說道：“勝了才是天數，敗了就是逆賊，那些傳言聽聽就可以，不要太放在心上。”
(本章完)