陳到操練龍紋騎，縮短了每天行進的時間。
原本應該十多天走完的路程，曹铄帶着隊伍足足走了半個月。
來到邺城。
還沒到城門口，從裏面走出了數十騎快馬。
當先一人正是曾接待過曹铄的袁尚。
策馬來到曹铄面前，袁尚拱手說道：“子熔，一别快有一年, 如今又見面了！”
曹铄回禮說道：“我來就來了，怎麽還敢麻煩兄長出城迎接？”
“你現在和以往可是不同。”袁尚笑道：“聲名在外，凡是帶來關于你的消息，必定是說你如何了得，又是怎樣帶着不多的兵馬擊破了敵軍。”
“兄長這麽說，我可就慚愧了！”曹铄說道：“實話說，每次打勝仗, 不是對手沒把我當回事, 就是我在其中讨了些大便宜。”
“子熔和别人謙遜，在我面前就不用了。”袁尚笑道：“父親這幾個月提起你，也是時常讓我們兄弟們多學着些。”
“怎麽隻見三兄，沒見長兄和二兄？”曹铄問道。
“長兄和二兄如今都在易京。”袁尚說道：“公孫瓒老賊居然在易京城内開荒種地，鬧得我軍圍了數年，也沒能把那座城池給拿下來。”
“公孫瓒已是強弩之末。”曹铄說道：“兄長也不用着急，袁家拿下易京不過是早晚的事。”
“不提那老賊。”袁尚說道：“子熔這次來河北，是不是爲了我家妹子的婚事？”
“正是。”曹铄說道：“我年歲也不小了，到如今正妻沒進門，膝下也沒個一兒半女，父母很是着急。最近這些日子，父親母親總是催我，要我快些來河北，把小姐娶回去。”
向曹铄身後看了一眼，袁尚說道：“子熔不僅帶了這麽多人馬，還帶了許多禮品。”
“人馬不多！”曹铄說道：“禮品雖然不太名貴，數量卻是不少。父親擔心路上會遇見賊人, 就讓我多帶了些人随行護送。”
上回曹铄來到河北, 就在半道遇見山賊。
他的這個理由倒也還能說得過去。
“我倆也别在這裏說話，父親聽說你今天能到，一大早就在等着。”輕輕拍了下曹铄後背，袁尚笑道：“你這個女婿，如今看來可比我們這些做兒子的還招他喜歡。”
“袁公疼愛小姐，所以愛屋及烏。”曹铄說道：“三兄放心，我接了小姐回許都，必定全心全意對她，不讓她受半點委屈。”
“你敢讓她受委屈！”袁尚笑着說道：“如果讓我知道妹子受了委屈，頭一個不饒你！”
“那是！”曹铄回道：“幾位兄長個個人中龍鳳，我得罪誰，也不敢得罪袁家小姐！”
陪着曹铄進了邺城，袁尚說道：“子熔有沒有聽說一件事？”
“什麽？”曹铄問道。
“曹家讨伐張秀的時候，田豐、沮授等人曾慫恿父親向許都用兵。”袁尚說道。
“聽說了！”曹铄輕描淡寫的回道：“得到這個消息的時候我就勸說父親，河北袁家必定不會向許都出兵。”
“哦？”袁尚問道：“子熔哪來的自信？”
“我的自信源于袁家。”曹铄說道：“如果沒有見過袁公與幾位兄長，我肯定不會這麽自信。自從上回見了袁公，我就已經認定，河北袁家與我們曹家必定世代交好，永不背棄。”
“最了解父親的看來還是子熔。”袁尚說道：“衆人雖然催的緊，父親卻始終沒有向曹家出兵的念頭。子熔和芳兒眼見就要成婚，曹公和父親也是同殿爲臣多年，兩家本應修好，怎麽能說打就打？”
“可不就是兄長說的這個道理。”曹铄說道：“其實我離開許都的時候也有人提醒。”
“提醒什麽？”袁尚問道。
“說我這次來河北兇多吉少。”曹铄說道：“我都覺着好笑。我是來河北娶妻的，袁公待我像親生兒子一樣，幾位兄長與我也如同親兄弟。全天下除了我們曹家的地頭，就隻有河北最讓我放心。真不知道他們這些人是怎麽想的。”
袁尚微微一笑，對曹铄說道：“子熔有這樣的心思，父親必定十分欣慰。”
“對了！”曹铄突然岔開話題，向袁尚問道：“兄長，我帶來的這些禮品，是送去府庫，還是直接帶到袁家？”
“我家妹子出嫁，禮品帶到府庫做什麽？”袁尚說道：“把這些禮品送去府庫，父親怎麽知道子熔重視芳兒？放眼天下，迎娶新婦的人家多着，有幾家能像曹家這樣送出如此厚禮？”
“其實也算不上豐厚。”曹铄說道：“我私下裏還給幾位兄長也帶了些東西。嶽母那裏，另有薄禮。”
曹铄帶着摸金營挖了梁王墓的消息，早就傳的天下皆知。
他說帶了禮品，袁尚眼睛一亮，小聲問道：“子熔帶了些什麽？”
“都是些奇巧玩意。”曹铄說道：“我也是偶然得到，算不上珍貴，卻是難得。稍後我讓人分别送到幾位兄長家中。”
曹铄這麽一說，袁尚更加确定他将要送的是從梁王墓扒出來的寶物。
“這次來河北，實在是讓子熔破費了。”袁尚露出燦爛的笑容。
“自家人，互相送些禮物也不算什麽。”曹铄說道：“以後我再得到什麽好東西，當然不會忘記三兄！”
“恭敬不如從命，我就先謝過子熔了。”袁尚向曹铄拱了拱手。
倆人說着話，來到了袁家正門。
曹铄向随行衆人吩咐：“把禮品卸車，送到府中，交給管事清點！”
随從忙着卸車，曹铄和袁尚則下了馬背。
陳到帶着幾名龍紋騎，陪着曹铄進入袁家大門，鄧展和祝奧則帶着更多的人在剛進正門的地方等候。
曹铄還沒進城的時候，袁紹就已經在等着他。
袁家前廳。
袁紹坐于上首，他麾下的幕僚、将軍們，則在廳内兩側坐着。
前廳正門進來一名衛士。
他抱拳向袁紹說道：“啓禀袁公，三公子接了曹子熔，已到廳外。”
“子熔來了！”袁紹臉上堆滿笑容，對衛士說道：“快請他入内說話。”
(本章完)