最後一抹殘陽在窗外消失。
侍女在偏房裏點起了油燈。
方桌旁，曹铄和曹均相向而坐。
不太習慣坐椅子，曹均渾身都不自在，總覺得屁股好像沒落實在。
“怎麽？”曹铄笑着問道：“坐不慣椅子？”
“兄長家裏的擺設我是見所未見聞所未聞。”曹均說道：“這個叫做椅子的東西坐着倒是挺舒服，隻是總覺得不太安穩。”
“你是頭一回坐椅子，因爲坐的高, 不像坐在地上有種踏實的感覺。”曹铄笑着說道：“放心好了，除非你喝醉了坐不穩，否則不會摔下去。”
“兄長用的東西，當然是極好的。”曹均端起酒杯，對曹铄說道：“我敬兄長。”
和曹均飲了一杯，曹铄說道：“你我也是兄弟, 沒有外人的時候不用這麽多禮。”
吃了一口煮的肉食，曹铄向曹均問道：“知不知道我爲什麽肯用你？”
“兄長眷顧我，我必銘記于心！”曹均起身抱拳說道。
“說這些沒用的。”曹铄按了兩下手，對曹均說道：“我用你隻有一個原因。”
“請兄長明示。”曹均問道。
“因爲你不要臉。”曹铄笑着說道。
曹均一愣，沒敢言語。
“讓你脫光衣服在後院跑，你還真敢做。”曹铄說道：“雖然你是看穿了我不能讓你那麽做，可敢于脫衣服，已經證明了你的膽氣。”
“放心！”見曹軍臉色不太自然，曹铄又說道：“不要臉并不是什麽壞事，反倒是個優點。世道已經亂了，像你我這種身份，要臉的活不了太久。反倒是不要臉的，才能活的長久一些。”
“兄長說的是！”曹铄這麽一說，曹均放心不少。
“你來這裏的目的我也知道。”曹铄問道：“是不是想要一些建功立業的機會？”
“我有什麽打算，都逃不過兄長的眼睛。”曹均應道。
“建功立業的機會有很多，就看你能不能把握住。”曹铄說道：“明天你家嶽丈要去祭奠長兄，我會操辦此事，你在一旁幫襯些。讓你做什麽，你就去做, 别人也都能看得到。”
“兄長眷顧, 弟銘記于心。”曹均回道。
“這算什麽眷顧？”曹铄笑道：“真正的大功勞還在後面, 我身邊沒有能去的人，本來打算自己去。恰好你來投我，讓你去再合适不過。”
曹铄說起有大功勞，曹均眼睛一亮：“敢問兄長，是什麽功勞？”
“兵不血刃攻破呂布。”曹铄問道：“這個功勞大不大？”
“兄長的意思是，伯父要打呂布？”曹均問道。
“呂布盤踞徐州，曹家要想做大，必須對他下手。”曹铄歎了一聲說道：“其實我很敬佩呂将軍的爲人。天下英雄無數，唯獨他對夫人用情極深。爲了夫人，他能殺丁原、誅董卓，這樣的血性男兒，我真不忍心和他兵戎相見。何況我與呂将軍家的小姐還有婚約……”
“兄長難不成是要我去說服呂布？”曹均問道。
“當然不是！”曹铄說道：“如果能說服他，還需要你去？我去也就行了。”
“兄長的意思是……”曹均茫然問道。
“楊奉、韓暹這倆人，你知道不知道？”曹铄問道。
“知道。”曹均說道：“倆人當年還有護駕之功，袁術讨伐徐州，倆人臨陣倒戈，以至于袁術兵敗垂成。”
說到這裏，曹均不失時機的拍起曹铄馬屁：“聽說當初設計讓倆人反叛的，正是兄長。”
“這兩個人心思太活，不能留。”曹铄說道：“不過在殺他們之前，他們還有些用處。能不能善加利用，全要看你。”
“兄長要我做什麽隻管吩咐！”曹均說道：“即便肝腦塗地，我也在所不惜！”
“哪需要你肝腦塗地。”曹铄笑道：“你隻要做兩件事就可以。”
曹均抱拳低頭，靜待曹铄吩咐。
“我最近要去河北，穩住袁家之前，我們曹家不會對呂布下手。”曹铄說道：“沒向呂布用兵，你就得想法子穩住他。”
“如果讓你去徐州，你會怎麽穩住呂布？”曹铄問道。
“兄長與呂家小姐有婚約，我去徐州當然是以婚約爲借口。”曹均說道：“眼看将成親家，這個理由最容易讓呂布放松警惕。”
“你會怎麽說？”曹铄追問。
“我去徐州無非是混淆視聽，把兄長迎娶袁家小姐的真實目的掩蓋。”曹均說道：“我會告知呂布，兄長是如何思慕小姐，隻因袁家小姐沒有進門，正妻尚未登堂，平妻不能入室，所以才迫不及待去了河北親自迎娶袁小姐。等到兄長返回許都，不用多久就會親自去徐州，迎娶呂小姐。”
“你對呂布倒是了解透徹。”曹铄笑道：“他這個人喜好臉面，你這麽一說，必定會以上賓之禮待你。”
“兄長，去了徐州之後，我還要做什麽？”曹均問道。
“找個理由去小沛見楊奉、韓暹。”曹铄說道：“倆人兵馬比呂布多，呂布早先答應他們，攻破淮南，把淮南交給他們打理。如今淮南還在袁術手中，倆人又怎能安穩？他們應該早就有奪去徐州的心思。”
“兄長的意思是……”曹均問道。
“給他們一些小提示。”曹铄笑道：“讓他們以爲隻要向呂布發難，曹家必定會從中策應。”
“兄長有沒有和伯父提及這些？”曹均問道。
“你去徐州不過是穩住呂布，再給曹家找個出兵的理由。”曹铄說道：“等你辦成這些事，我和袁家小姐已經成婚，再不用顧忌河北袁家。我們曹家也能全心進軍徐州。”
“兄長坐在家中，就把幾個月後的事情全都安排妥了。”曹均說道：“我對兄長的崇敬，又多了幾分。”
“這點小能耐算什麽？”曹铄笑道：“值得你崇敬的多着，以後跟在我身後，多學多聽多看，由于你是過繼給叔父，将來封王或許沒有可能。但是做個有實權的公侯，還是有很大的把握。”
“多謝兄長提攜！”曹均先是謝了，随後端起酒杯對曹铄說道：“我敬兄長！”
(本章完)