劉協在前廳等候，曹操說道：“今天我來也不是什麽正經事，你去告訴陛下，不要在前廳，到皇宮的湖邊等我就好。”
“我這就讓人去。”常侍應道。
“你自己去！”曹操以不容質疑的語氣說道：“我和子熔還有些話要說，稍後到湖邊觐見陛下。”
“謹遵曹公吩咐。”常侍不敢違拗, 應了一聲。
目送他走遠，曹铄向曹操問道：“父親，怎麽不去正殿觐見陛下？”
“正殿？”曹操笑道：“這些人都在邊上，你能把話說的明白？”
曹操的顧忌并不是沒有道理。
來皇宮的并不是隻有他們。
許都官員時常會有人奉召觐見，有些人來這裏需要事先告知曹操，也有一些根本不用。
譬如董承、王子服、吳子蘭等人，身份尊榮, 曹操也不好約束他們。
尤其是董承，身爲董貴人之父，他來皇宮更是家常便飯。
有些事說給劉協聽，他或許還會有所顧忌，不敢向外宣揚，然而被常侍聽見，就難保不被别人知道。
常侍，都是被閹割了的内官。
這些人男不男女不女，他們的嘴甚至比女人還要毒些。
“還是父親想的周到。”曹铄說道：“如果是我，得知陛下在正殿召見，還不知會榮耀到什麽境地。”
“當今陛下雖然賢良，有治世之才，卻沒有一統天下之能。”曹操說道：“有些人說我不把權勢歸還陛下，問題是我歸還了，他們肯不肯歸附？三軍将士跟着我南征北戰，我怎麽放心把他們交給不懂軍務的皇帝？”
曹铄沒有吭聲。
如果曹操是當着别人的面說這些，他還會有所懷疑，懷疑曹操隻是故意在說漂亮話。
然而曹操是當着他的面說這些。
任何枭雄, 在兄弟面前或許還要說些不着邊的話, 當着兒子的面，根本沒有必要遮掩。
曹操說的這些，必定都是由他内心而起。
曹铄說道：“父親不必想太多，自古以來成就大業者都是孤獨的，至少父親身邊還有我們。”
“你們？”曹操笑道：“子脩戰死宛城，子桓他們還小，如今能爲我分憂的隻有你。”
“再過兩年，子桓他們也就長大成人。”曹铄說道：“我們曹家别的好處沒有，就是人丁興旺。二十年以後，别說我這些兄弟們，就算我的兒子也都濟濟滿堂，能爲父親分憂了。”
“和我說說，你究竟想找多少女人？”曹操問道：“後宅那麽多美人，難道你不怕她們和你胡鬧？”
“既然父親問了，我也沒什麽隐瞞。”曹铄說道：“孩兒想着曹家人丁不旺，理應多生養一些兒女才是，所以見到特别吸引我的，就會把他們收進後宅。至于她們會不會争風吃醋，會不會胡鬧，現在還不是尋思那些的時候，畢竟我的心思大多放在爲父親分憂上。”
“伶牙俐齒，說了半天等于沒說。”曹操笑道：“罷了，我也不問你，你能分清美人和江山，我也就不再多問。”
“多謝父親成全。”曹铄連忙謝道。
父子倆人對皇宮都是輕車熟路，也不用常侍引領，他們直奔皇宮後院的湖邊。
得到常侍帶回的消息，劉協已經等在這裏。
看見曹操父子來了，劉協連忙迎上來。
他抱拳行禮對曹操說道：“曹公整日爲大漢操勞，怎麽有閑暇來皇宮見朕？”
“陛下說的哪裏話。”曹操回禮笑道：“你我才從射鹿台回來，說的倒像是許多日子不見。”
曹操與劉協說話太過随意，曹铄有心提醒，卻又沒想到怎麽說才能讓曹操接受。
不知該怎麽說的時候，他幹脆閉嘴不言。
劉協對曹操越恭謹，曹操在他面前越随意，曹铄越覺得不妥。
雖然曹操沒有僭越的意思，他的做法卻會讓劉協感到不安。
“父親。”曹铄在一旁提醒道：“我們還是和陛下商議一下要緊事。”
“對，子熔提醒的是。”曹操對劉協說道：“陛下，我來這裏是有一件要緊事和你商議。”
“曹公請說，隻要對平定天下有利，朕無所不允。”劉協十分懇切的說道。
劉協應對曹操的時候，曹铄在一旁總覺得哪裏不妥。
再怎麽沒有實權，他畢竟是當今皇帝。
身爲皇帝，面對臣僚居然如此卑微，如果不是他真的認了做個傀儡皇帝的命，就是劉協心裏另有打算。
“陛下還記不記得弘農王妃？”曹操問道。
劉協一愣：“曹公帶朕來許都的時候，她不是留在了長安？”
“如今她去了弘農。”曹操說道：“不久之後就是弘農王的祭日，陛下有沒有想過，要爲弘農王操辦祭典？”
“弘農王不過是個封王……”劉協遲疑着說道：“朕爲他操辦祭典，是不是不合禮數？”
“如果他是封王，陛下的皇位從哪裏來？”曹操說道：“當年弘農王是被董卓廢黜，天下臣僚不肯歸附陛下，多半也與此有關。”
劉協一愣：“曹公的意思是朕的皇位名不正言不順？”
“多少有點。”曹操也不隐瞞，對劉協說道：“如果陛下不肯承認弘農王是封王，而以先帝祭奠，再請弘農王妃宣告天下，當年是先帝主動禅讓，又是另一種情狀！”
劉協皺着眉頭沉吟片刻，向曹操問道：“曹公果真以爲這樣妥當？”
“難道陛下以爲不妥？”曹操反問。
被他問的一愣，劉協說道：“曹公認爲怎樣，那就怎樣，朕都聽曹公的。”
“陛下可不能這麽說。”曹操還沒回應，曹铄就在一旁說道：“父親和我都是臣僚，陛下有主意當然以陛下爲準。父親不過是提個奏章罷了。”
曹铄一口把責任全都推在了劉協的身上。
偏偏劉協有心回絕卻又不敢。
擠出個笑容，他對曹铄說道：“子熔言重了，如果沒有曹家，朕還不知流落何方。曹公提起的奏章，朕哪有不準的道理。”
“即使陛下駁回，父親也不會說什麽。”曹铄說道：“請陛下寬心！”
劉協挺了挺胸：“子熔這麽說了，朕已有打算，準奏！”
(本章完)