許褚陪着曹铄往側面走了幾步。
向曹操的帥帳看了一眼，他小聲說道：“公子，以後在曹家要小心些。”
“假傳軍令的，是不是曹家人？”曹铄問道。
許褚點了下頭：“曹公是這麽懷疑，我正在遲疑查清楚之後該怎麽處置。”
“如果父親再問，你就說如果是曹家人, 隻需要小懲薄戒就可以。”曹铄小聲說道。
“公子真這麽想？”許褚問道。
曹铄微微一笑。
“我懂了！”許褚應道：“我會這麽對曹公說。”
辭别許褚，曹铄離開的時候蔡稷迎了上來。
“派個人回許都，告訴輕舞，讓火舞調查，究竟是什麽人偷了印绶。”曹铄說道：“如果真是曹家人，讓他們暫時不要有任何動作, 等我回去再做計較。”
“公子懷疑是曹家人做的？”蔡稷問道。
“父親也這麽懷疑。”曹铄說道：“我已經讓仲康轉告他, 如果是曹家人做的，隻要小懲薄戒就可以。”
“就這麽算了？”蔡稷愕然。
在他的印象裏, 曹铄應該沒這麽容易打發。
“當然！”曹铄微微一笑：“如果是曹家人，我怎麽好當着父親的面對他們動手？”
蔡稷愣了一下，随即明白了曹铄的意思。
如果是曹家人做的，表面上他肯定不會追究，至于背地裏會怎麽樣，那可就不好說了。
畢竟他手裏掌握着火舞！
曹軍來到蕲縣城外。
城内官府。
張勳等人坐在前廳。
衆人之中，以張勳和橋蕤官階最高。
張勳向将軍們問道：“曹操親自帶兵來到蕲縣，你們以爲還有沒有退兵的法子？”
“曹子熔帶那麽點兵，我們都不敢出城。”橋蕤無奈的笑了一下說道：“如今曹操來了，還能想着退敵？”
“難不成真的要死在這裏？”李豐眉頭緊鎖。
“陛下回了淮南，我們留在蕲縣，城外是曹操大軍，早就必死無疑！”張勳說道：“如今能做的，隻是多阻擋曹操一些日子，等到城破, 誰能逃出去就是誰的造化！”
“死有什麽可怕？”橋蕤站了起來：“陛下對我們不薄，帶兵打仗不過求個馬革裹屍……”
“我們可沒有機會馬革裹屍。”李豐說道：“被燒了還算幹淨，要是曹操發起狠, 把我們都給築成京觀，那才是死無其所。”
衆人默然。
但凡作戰，死後被築成京觀的可能極小。
所謂京觀，就是把戰死的敵軍屍體摞起來，用泥土拍實，任由風吹日曬。
對于戰死的将士來說，築京觀的羞辱，遠遠高于火葬。
也正是因此，沒有深仇大恨，一般獲勝方不會把敵軍屍體築成京觀。
“商議破敵之策，卻都想着怎麽死！”橋蕤忿忿的站了起來：“你們繼續想，我去城頭看看。”
橋蕤走了，屋裏剩下的幾個人面面相觑，都不知道該說什麽才好。
曹軍來到蕲縣，在城外駐紮了三天。
第四天一早，随着陣陣号角，無數曹軍擺起陣列。
在陣列的最前方，是數十架攻城的雲梯。
除了雲梯之外，還有兩台巨大的攻城錘。
曹操坐在中軍，望着蕲縣城牆，擺了一下手。
“攻城！”他身後的一名衛士飛跑上前，高聲吼道。
随着衛士傳令，旗手也揮舞起戰旗。
排列着方陣的曹軍随即上前。
他們手持盾牌，凝望着不遠的蕲縣城牆，邁着整齊的步伐一步步向前推進。
将士們的腳闆踏着地面，陣陣煙塵随即揚起。
号角陣陣、戰旗飄搖，将士們每行進兩步就會發出齊整的吼聲。
他們的腳闆踏着地面，轟然巨響使得大地也在顫抖。
城頭上，淮南軍張弓搭箭，瞄準正向前推進的曹軍。
“盾！”随着一聲呐喊，走在最前面的曹軍步兵把盾牌擋在胸前。
“弓箭手！”又是一聲喊，弓箭手紛紛上前，鑽進重步兵的陣列，借着盾牌掩護身形。
來到這個時代，仗打了不少，曹铄卻從沒參與過攻城。
望着攻城的大軍，他暗暗慶幸沒有率領麾下将士參與。
蕲縣城牆并不堅厚，然而淮南軍躲在城頭上，曹軍卻完全暴露在他們的箭矢之下。
“子熔，你覺得我們多少天能夠破城？”曹操問道。
“說不準。”曹铄說道：“也許今天，也許十天半個月。”
“兩萬淮南軍，如果是你，戰勝之後怎樣處置？”曹操又問。
“此戰可以說是決戰。”曹铄說道：“城破之後，如果他們肯投降，父親倒是可以饒他們不死。”
“爲什麽？”曹操問道。
“袁術已經退回淮南，攻破蕲縣之後，我軍不可能長驅直入把淮南打下來。”曹铄說道：“俘虜的淮南軍帶回去，老弱體衰的讓他們去做勞役。精壯兵士，則把他們納進部衆，給他們一條活路，也能壯大我軍人數。”
“你的想法倒是和我不謀而合。”曹操說道：“隻不知這一戰能俘獲多少敵軍。”
“敵軍聽說父親親征，早就沒了膽氣。我率軍在城外駐紮這麽多天，如果他們一窩蜂的殺出來，我還真沒辦法應對。”曹铄說道：“父親威武早就震懾了他們，我估計這場仗打下來，能俘獲不少人。”
曹操微微一笑，對曹铄說道：“你現在說話，總是讓人聽了很順耳。”
“我隻是說實話罷了！”曹铄笑道。
父子倆說話的時候，曹軍已經發起了進攻。
城頭上的淮南軍松開弓弦，無數箭矢像是蝗蟲一樣向前進中的曹軍兜頭蓋臉落下來。
曹軍将士舉着盾牌，保持着整齊的隊列，迎着箭矢向城牆走去。
箭矢密集，雖然曹軍組成了盾牆，還是有一些将士中箭倒地。
他們剛倒下，立刻就有人填補上空缺，繼續向前。
躲藏在盾陣中的弓箭手，每前進兩步就會向城頭射出一支羽箭。
雙方箭矢往來交錯，在戰場上方形成一張密布的箭網。
“殺！”随着一聲爆喝，快要推進到城牆的曹軍像潮水一樣湧到城牆腳下。
一架架雲梯随即搭起，曹軍将士像猿猴一樣沿着雲梯攀援而上。
(本章完)