文聘回絕了張繡圍困葉縣的請求。
他讓魏延領兵一千在前面開路，他則帶兵四千緊随其後，迎着曹軍殺來。
荊州軍趕赴沙場，曹铄早就帶兵列陣等待。
望着遠處滾滾而來的煙塵，曹铄向前一指喊道：“将士們，知不知道那是什麽？”
六百不死營将士眺望遠方, 他們眸子裏閃爍着的竟是對戰鬥的期待。
曆經無數次戰鬥。
他們從沒像前幾次跟随曹铄厮殺那樣痛快淋漓。
“你們都是老兵，也不用我多說，應該知道來的是什麽人。”曹铄接着喊道：“敵人肯定比我們多，告訴我，你們怕不怕？”
“不怕！”六百将士舉起兵器齊聲高喊。
“他們要是來了一千人，怎麽辦？”曹铄喊道。
“殺！”将士們再次發出呐喊。
“三千呢？”
“殺！”
“如果來了五千，怎麽辦？”曹铄高聲問道。
“殺！”
荊州軍還沒來到, 曹軍已經喊殺陣陣。
“你們是不死營，是十裏挑一的猛士！”曹铄喊道：“今天我們要讓敵軍知道, 什麽是以一當百！拿起兵器，準備迎戰！”
“吼！”将士們發出一聲齊整的呐喊。
陣列中的每個人，都緊攥着長槊，凝視着正往這邊趕來的荊州軍。
敵軍越來越近。
幾乎每個曹軍都感覺到體内的鮮血在沸騰。
率領一千荊州軍來到能望見曹铄的地方，魏延勒住馬。
荊州軍将士紛紛止步。
望着已經近在咫尺的曹軍，魏延揮了下手，策馬繼續向前。
一千荊州軍列着方陣，邁着整齊的步伐向曹軍逼近。
“強弩！”荊州軍向前推進，在曹铄側後駐馬的陳伍喊了一聲。
曹軍将士紛紛把盾牌和長槊放在地上，從身後取下經過曹铄改良的弩。
出征之前，他們試用過新式強弩，對這種兵器的操作雖然不算得心應手，至少也不生疏。
“定位箭！”陳伍又喊了一聲。
最前排的曹軍紛紛扣下強弩的機簧，數十支綁着紅色布條的箭矢飛了出去。
箭矢落在離荊州軍還有段距離的地面上。
紅色的布條在新抽出嫩芽的草地上異常紮眼。
看了一眼離他不遠的箭矢，魏延再次勒住馬。
他向身後的親兵吩咐：“過去問問, 曹子熔在不在？如果是他，問他敢不敢和我單獨會面。”
親兵應了一聲, 揮舞着雪白的布片向曹軍奔來。
數支強弩指向奔過來的荊州軍。
曹铄擡起手，示意端着強弩的将士不要放箭。
到了離曹铄隻有十多步，荊州軍勒住馬喊道：“前面的是不是曹铄？”
“放肆！”陳伍回道：“我家公子名諱也是你叫的？”
曹铄制止了他，向那荊州軍問道：“我就是曹铄，你們家将軍是誰？”
“魏文長，魏将軍。”荊州軍抱拳朝側面拱了拱：“我家将軍有話和公子說，不知公子有沒有膽子與他單獨會面？”
“公子……”魏延提議單獨見曹铄，陳伍想提醒他不要去。
曹铄擡起手，沒讓他把話說下去。
他對傳話的荊州軍說道：“既然是你家将軍提議，當然得他過來和我說。”
“曹公子難道不敢……”荊州軍問道。
“别說什麽不敢。”曹铄打斷了他：“告訴你們家魏将軍，我并不想見他，不過卻可以給他個機會。他要是有誠意，可以到我面前說話。”
“萬一公子企圖對我家将軍不利……”
“我當魏延是個人物，沒想到卻是膽小如鼠。”沒等荊州軍把話說完，曹铄仰臉哈哈一笑：“回去告訴他，不敢來就算了，别再提什麽和我相見！”
荊州軍滿臉不忿，掉轉戰馬離開。
“傳令下去，讓人準備好抓鈎套索。”曹铄向陳伍吩咐：“魏延隻要敢來，就把他給擒住。”
“公子答應面見魏延，要是這麽做，恐怕會被人恥笑。”陳伍小聲說道。
“被人恥笑怎麽了？”曹铄問道：“你知不知道魏延多厲害？”
陳伍茫然搖了搖頭。
“我聽說他能一拳打死熊。”曹铄說道：“這樣的狠人，有機會不抓卻放他走，除非我傻了！”
“可是公子的名聲……”陳伍還是想不通曹铄爲什麽下這個決定。
“名聲重要還是你我和将士們的命重要？”曹铄說道：“人要是死了，别說名聲，什麽玩意都沒了。聽我的，讓将士們準備抓鈎套索，準備擒拿魏延。”
陳伍雖然把命令傳達下去，他心裏卻還在嘀咕。
公子也真是，爲了擒一個魏延，居然連名聲都不要了。
“你好像不太贊同我的做法。”看出他表情怪異，曹铄問道。
“沒有，我隻是覺得……”陳伍試圖辯解。
“不贊同就是不贊同，别找那麽多理由。”曹铄說道：“你可能會認爲我怎麽這麽不要臉，趁着魏延沒防備把他擒了。”
“我不敢……”陳伍苦着臉應道。
“不敢說出口，卻不是沒有這麽想。”回頭看了一眼将士們，曹铄說道：“我曾經說過，跟随我的将士們才是我應該關心生死的人！爲了我的臉面，而眼睜睜放走敵軍将領，卻要讓将士們上前厮殺。多少條人命，隻爲換一張臉，你認爲值得不值得？”
陳伍被問的一愣。
他隻考慮到曹铄的臉面，還真沒想過這麽多。
“全天下都說我沒羞沒臊不要臉皮又能怎樣？”曹铄嘴角撇了一下，無所謂的說道：“隻要我麾下的将士不死，我就能帶着你們踏平整個天下！”
曹铄的一番話，讓陳伍莫名的有些感動。
爲了将士們能夠活下去，公子居然連臉都不要了……
曹铄和陳伍說話的時候，魏延帶着兩名荊州軍策馬走了過來。
他本來不想冒險來見曹铄，可士兵帶回的話，卻讓他進退兩難。
是他先提出和曹铄單獨見面。
曹铄給了機會，他要是不去，以後還真是沒臉見人。
遲疑了片刻，魏延最終還是認爲身爲曹家公子，曹铄應該不會無恥到借着這樣的機會向他發難。
帶了兩名親兵，魏延迎着曹铄奔了過來。
(本章完)