邊上的雜工中突然有人插嘴，惹得雜工們都笑了起來。
“房中秘事都還算了，就怕主子們說了一堆話，被人隻聽到了一小截，然後添油加醋跟人亂說，沒影兒的事都好像變成了親眼看見的真事似的。”
“下人亂說話弄得主子吃暗虧的事在大宅院裏從來不是新鮮事。”
“多嘴多舌的下人主子們都恨不得遠遠地打發了才好。”
雜工們在廚房裏的時間更久，雖然在奴仆等級中地位最低，但他們是真的知道不少府裏秘事的人群，這會兒一搭一唱的，倒是真讓廚子廚娘們忌憚起來，不敢再炫耀自己那點見識，院裏終于安靜下來，人人都默默吃飯。
白蔻從飯碗裏擡起頭，望着雜工們的方向微微一笑。
午飯後，白蔻與魯豆豆手牽手出角門回小院午休，她先腳走，後腳有個丫頭子正好從廚房大門走進來，一個雜工正好在那裏做事，連忙上前招呼，然後趕緊指點角門方向，讓她去追白蔻。
白蔻和魯豆豆正有說有笑地走着，就聽到身後有人喊自己名字，轉頭一看，是文菱院的小丫頭。
“白蔻，你吃了午飯不回文菱院是要去哪？”
“哎，和朋友一塊午休說說話。”
“沒時間給你午休了，少爺捎了口信回來，說下午有朋友來玩，要你做幾樣好點心待客，快走吧。”
“哦。”
白蔻無奈地跟魯豆豆揮揮手，與那丫頭沿夾道一道走了。
廚房衆人又開始議論，羨慕嫉妒專廚這差事的好運，要是呆久了，這得見到多少勳貴家的少爺小姐啊。
白蔻和小丫頭出了東廚房，走在内宅的夾道裏，這正午時分烈日高照，前後左右都無人行走，小丫頭扯扯白蔻的袖子。
“以後你吃完飯就回來，别回你那破院子午休了，省得有事找你還得編故事。”
“咦？！不是三少爺有朋友來玩？”
“那是騙你們廚房所有人的，不然當着那麽多人的面，告訴他們你在爲老太君和大夫人辦差事？”
“難道其實是大夫人找我有事？”
“大夫人派了金柑來傳話，你上午做的菜在她那裏過了關，要你再做一份午休後送榮恩堂去給老太君，所以這不是趕緊把你叫回來嘛。”
“午休後就要？行，我睡一會兒起來再做也來得及，不然精力不濟，手上會出錯。”
“沒人不讓你睡，可是要睡也得睡在文菱院，你是少爺的專廚，一切以他爲重，你雖然拿着公中的月例，但少爺給的更多不是。”
“可是我也要保持廚房那邊的友誼啊，不然讓人暗算了都不知道怎麽吃的虧。”
“怎麽了？”小丫頭兩眼放光，敏銳地嗅到了新鮮八卦的氣息。
“回去說給你們聽，這裏好曬。”
“快走快走。”
兩人腳步匆匆地回到文菱院，衆人圍上來告訴她的都是這件事，大家又都猜到她吃了午飯肯定會留下午休，所以才編個三少爺下午要待客的理由把她叫回來。
白蔻先回自己屋睡了一炷香的時間，起來後廚房裏都給她準備好了，幾個竈都生了火，照着上午的樣子，她要用的輔料和佐料也都擺在了桌上。
不到半個時辰，各種豆腐菜就完成了，再一次裝滿了兩個雙層食盒，小茜和小菁提着，另外再有個小丫頭負責提餐具，一起往榮恩堂去了。
接下來白蔻一邊在竈上熬酸梅湯，一邊跟大家講她差點又被謠言中傷的事，聽得她們一愣一愣的。
“白蔻，你這是在東廚房裏人緣太差，還是他們嫉妒你發了瘋？”
“羨慕嫉妒恨都有吧，爲什麽是個新人做三少爺的專廚呢？這一點就足以挑起老廚的心火了。”
“真夠惡心的，白蔻你才幾歲，他們就編排你這種東西。”
“我呸咧，就該告訴少爺，請他向大夫人建言，好好清理一次廚房，把用不上的人手都趕出去，這一天到晚的勾心鬥角誰受得了。”
“這可辦不到，廚房裏的老人都跟府裏世代家生子聯姻，互相利益勾連，不是想趕走誰就能趕走的，何況還有人是陪嫁的，更是動不得。”美奂爆了個大料。
“誰是陪嫁來的？誰的陪嫁？大夫人的？”
白蔻馬上來了精神，聶三嬸隻告訴她溫谷山的來曆，别的人她一個字都沒提。
“是二夫人的，廚房不是有個叫曾珠的女管事麽，就是她。”
“完全不知道啊！廚房裏從來沒人議論過她，就是個很安靜的管事，盧梅花都比她高調，天天就聽到她尖利的大嗓門罵這個罵那個。”
“二夫人不是京城人氏，陪嫁個廚娘是爲了給她做家鄉菜，聽說一開始是很受重用的，她做的菜别的主子也很愛吃。但是這麽多年過去，二夫人習慣了京城風味的菜肴，對她的廚娘就慢慢的冷淡下來。據說曾珠升到管事也是憑她的本事一級級比試上來的，府裏五年一次廚房升等比試，一等廚要升管事和管事升總管這兩場比試都是主子們做裁判。”
“唔，還有這事？那最近的一次比試是幾時？”
“明年有管事升總管的比試。”
“完全不知道有這回事，先前那三個月都沒人談起。”
“因爲時間還早吧，還有一整年呢。”
“也許是吧。除了曾珠管事以外，還有人有靠山麽？”
“那就不知道了，我們隻知道曾珠這一個人的來曆。”
白蔻有些明白了，曾珠管事是二夫人的陪嫁，屬于寫在陪嫁單子上的财産，有據可查，溫谷山則是沾了富姨娘的光才進來的，就不是人人都知道他的來曆了。
明年的升等比試？
或許可以利用一下哦。
說話間，竈上的酸梅湯已經大火燒開，于是轉爲中火繼續熬煮，白蔻開始做搭配酸梅湯的點心，用平底鍋攤極薄的面餅皮做春卷，小丫頭則替她跑一趟東廚房，把晚餐和夜宵的食材拿來，見有雞脯肉，白蔻又備料準備再做個炸雞排。
庫房這幾天一團混亂，每日隻有些尋常食材，隻能是變着花樣找新意了。
眼看着三少爺下學的時間到了，文菱院裏衆人都行動起來，掐着時間去冰窯取冰給房間降溫，鑿下來的碎冰就送到廚房用來冰鎮食物，一點也不浪費。