“紅素，大中午的，不要吓人玩啊！”
“我看你們聊得太專心，想聽聽你們在聊什麽嘛，誰知道你們倆膽子這麽小。”紅素靠着門框，隻是伸頭出來說話。
“你聽到多少？！”魯豆豆的嗓門頓時就小了。
“哼，被三少爺退回來的話，會被落井下石的哦，絕對沒有好日子過的。”
“不用這麽狠吧，都是一起共事的。”
“對呀，就是因爲都是一起共事的，憑什麽白蔻去當專廚？她要是被退回來了，可不就遂了那些賤人的心了？”
“所以不就是擔心這個嘛。”白蔻舉起裝瓜子的紙包，“要不要吃瓜子？”
紅素跨出門檻，伸手抓了一小把。
“聽說這是三少爺第一次挑專廚，在他之前，隻有廚房總管侍候老國公和老太君的先例，大老爺和大夫人都沒有專廚侍候。”
“然後？”白蔻和魯豆豆對視一眼，望着紅素等她繼續說。
“第一次挑專廚，單單隻從新的三等廚裏面挑，擺明了是沖着我們這十個新人的廚藝來的，三少爺對老廚的手藝根本不感興趣，他吃了這麽多年早就吃夠了。”
“所以？”
“白蔻如果被退回來，不光是你一個人被欺負，我們其他九個人也會跟着受連累，一切都因爲三少爺的第一個專廚是從新人裏面挑走的。”
“這一下子的工夫我頭上多了一項原罪？”
“白蔻，我們大家可全靠你了，你在文菱院地位越穩固，我們的日子也越安定。”紅素捏着一粒瓜子在指間把玩，顯然她突然出聲的目的并不是想吃瓜子的。
“那我有什麽好處？”
“你想回來天天看老廚們的奚落嗎？在學坊裏還沒受夠嗎？”紅素彎下腰，與白蔻對視。
白蔻也淡定地與紅素對視，兩人的眼神都不躲不閃，顯出内心中的坦坦蕩蕩。
“要我好好地呆在文菱院，你們就不能拖我的後腿。”
“沒問題，不給你找麻煩。”
“今天的流言是怎麽回事？顯然有高手支招，直擊主子的軟肋。”
紅素直起腰來，露出迷惑的神情。
“流言裏暗示你爬少爺床而已，怎麽就軟肋了？”
“哪個當娘的樂意看到自己兒子身邊的丫頭虎視眈眈地盯着少爺褲裆的？”
紅素和魯豆豆齊刷刷地倒吸一口涼氣，趕緊假裝嗑瓜子，把失态掩飾過去。
“不需要實證，隻要主子起疑，我在文菱院就呆不下去了，直接一個勾引世孫的帽子扣下來，我立馬就完蛋了。”
“好，要是再有人拿這個說笑話，我幫你反擊回去。”
“我也會的。吵架我最在行了。”魯豆豆急忙說話，又差點嗆着。
“不需要吵架，隻要大方地說清楚就好了，一遍不行就說兩遍，兩遍不行就說三遍，而且要當着衆人的面，大聲地說出來。我們堂堂正正用陽謀對付小人的陰謀。”白蔻拍拍豆豆，讓她别太激動。
“嗯！”
“聊完了沒？二等廚也閑下來了，他們還在說文菱院和白蔻，就跟他們親眼看見似的。”宛秋的聲音從紅素身後冒了出來。
“宛秋，過來吃瓜子，讓他們說，跟我們無關，妄議主子的罪名他們想背就背着好了。”白蔻晃晃手裏的紙包，招呼了一聲。
宛秋立刻就從紅素身後走了出來，捏了一小撮瓜子，靠牆站着吃。
四個人暫時都沒說話，一時間全都專心磕瓜子，片刻功夫，腳下就一地的瓜子殼。
“就知道你們躲在這裏。”角門裏呼啦啦一下跳出來幾個男孩子。
“要不要吃瓜子？”白蔻照樣大方地請他們吃東西。
男孩們一人抓一小把，那一包瓜子終于見了底。
人一多，夾道裏就熱鬧起來，不論是雜工還是廚子們過來看一眼，都能看出來這是白蔻在請大家吃東西，轉身嘀咕一句有錢就是不一樣。
白蔻正聽魯豆豆跟她抱怨做針線時把手指紮了幾次的苦，同時她的目光還在人群裏掃了幾遍，除了夢梅，其他新人都在。
現在的三等廚十六個人，七女九男，新人占了十個，正好五女五男，少一個人是很顯眼的。
“對了，聽說你們每個人都要爲出孝宴出一道菜，然後從中挑選幾道組成菜單，幾時比試？可以旁觀麽？”白蔻突然想到這件事，本着同行間互相學習的态度，她是真心想觀摩的。
“還沒呢，這幾天庫房不是大亂麽，隻好推遲幾天，等都穩定下來了再說。”
“好像是負責廚房庫的管事人選沒有定下來，現在每日除了領取食材外，額外的東西都不能要。”
“據說現在是要重新盤點造冊，估計還要再過幾天吧。”
“現在大家都在說要是盤庫的時候又查到了更多東西，廚房庫的那些人就要倒大黴了。”
男孩女孩們七嘴八舌地把他們知道的最新消息講了出來。
“倒黴就倒黴呗，難道我們還去同情他們？真是吃多了油水就忘了自己姓什麽了，一手拿着月例，一手還要像家鼠一樣把好東西往自己窩裏扒拉，留給主子一堆垃圾，敢作就要敢當，别在事發後又喊冤。”
衆人頻頻點頭，深感有理，本來這事跟他們新人就沒關系，他們是真正的純看熱鬧，誰知道成爲府裏的正式廚子之後就能趕上這麽一件大事。
一群人這麽東拉西扯地聊得好不愉快，但是女孩們剛剛達成的協議很有默契地都沒跟男孩們說，實在是以前他們的各種惡劣行爲讓女孩們不敢信任他們。
各房各院領走午飯後，廚房衆人開始吃飯，曾經進過内宅院子的老廚們開始比賽吹牛，跟新人炫耀主子們的院子是怎樣的景象。
白蔻默默吃飯，不摻和這話題。
她不吭聲，可有别人替她說話，魯豆豆把碗裏吃剩的魚骨一塊塊撥到地上，一臉崇拜地對人笑。
“去主子們的院子轉了一圈回來就講給别人聽，這樣真的好嗎？”
魯豆豆是故意打岔，自然就惹得談興正濃的别人不滿，拿眼瞪她。