“嗯，不怕的，你專心侍候三少爺吧，你在文菱院越是地位穩固，就越是沒人敢欺負我，廚房這幫子人可勢利着呢，今天就見着好幾個廚子廚娘拍夢梅馬屁。”
“她做什麽了讓人拍馬屁？”
“你沒聽說嗎？溫谷山讓大家一起出菜單，入選的人都有一份功勞，夢梅比試第一，不就有人打她的主意喽。”
“她可真夠臉大的。”
“反正沒人知道她那道菜是溫谷山教的。”
“應該是知道的人沒有說出去才對。”
“那我們要不要說出去呢？”
“暫時不要，沒有她和溫谷山勾搭成奸的證據，我們就算說出來她也不必承認的，何況還會惹得溫谷山惱火，他一個廚房總管，整我整不到，整你可容易了。”
“我們可以借别人的嘴巴啊，又不用我們自己去說。”
“别人憑什麽相信呢？得憑他倆确實勾搭成奸的證據才行啊。”
“嗯，有道理，那我還是日夜祈禱她早日懷孕好了。哪怕溫谷山不承認，她未婚先孕，個人前途也完蛋了。”
“不聊她了，聊起來都喪氣，不利睡眠。我倒是問問你，你想出道菜入選菜單麽？”
“出了有什麽用，不管入選不入選，他們都沒好話。要是入選了，肯定會有人說是你在背後出的主意，要是沒入選，肯定又說虧我還跟你走得近結果一點本事沒學到。”
“所以想到這些，你就連試都不願意試了？”
“要試嗎？”
“如果出的菜品是要端到主子面前評定的話，你就要去試，如果隻是溫谷山一人拿主意，那當真還是算了吧。”
“對啊，我怎麽沒想到呢，明天再仔細問問。”
“好了，睡覺吧，困死了。”
“嗯嗯嗯，睡了。”
兩人各自躺好，慢慢地進入了夢鄉。
——
次日清早，文菱院衆人陸續用完早飯，白蔻正坐在廚房外頭休息，擡頭卻見三少爺顧昀一身玄色箭袖走出來，目不斜視地出院門走了。
白蔻立刻想到二門外的八步巷可走車馬，這大清早的這麽一副打扮，想必是出去騎馬了？
“三少爺這時間出去騎馬，族學不去了？”白蔻随口就問同樣蹲在身邊喝水的守門婆子素嬸，不到四十的年紀，但看着更顯老。
“少爺每隔幾天就要去城東的八井坊和人比試騎射，八井坊有個公用的大校場你知不知道？”
“八井坊不是離城牆挺近的麽，那一帶的坊好像都是軍用的，隻是時間長了，現在都是軍民混居了，校場也讓尋常百姓使用了？”
“對呀，就是慢慢地軍民混居了，那個校場就開放出來給人練習騎射，按人頭收錢，租馬收錢，弓箭和靶場也收錢，反正要用到場地裏的東西都要給錢。”
“喲，這倒還是筆收入。”
“那麽大個校場，平時得要人幹活啊，收點錢也不爲過不是。”
“那倒是。這從武的路子，不比習文花費少啊。”
“沒聽說過有個詞叫‘富武窮文’？習武的人才是真正的富豪人家，這些行頭，兵器，師父，每日吃喝，哪樣不更花錢，一般的溫飽人家，湊合供個讀書的孩子，絕對供不起習武的孩子。”
“也是呵，哪怕不練兵器，隻練拳腳，每日摸爬滾打，這衣服都廢得多些。”
“就是呀，府裏那些侍衛們每月都得幾身新衣裳。”
“我們這天水坊在京城東北，八井坊離我們有些路程哎，三少爺豈不是出門就要一天時間？他中午在哪吃飯休息？”
“夫人給少爺在八井坊買了個小宅院，聽說離校場不遠，中午就在那裏吃飯休息，有一家子在那裏守房子，每月就侍候少爺幾天，倒是清閑自在。”
白蔻立刻不由自主地想起以前某個夜晚，三少爺領着兩個侍衛出現在東廚房蹭夜宵。
那八成就是從八井坊趕回來吧。
閑聊結束，白蔻提了水桶抹布繼續去收拾她的新房間，在院子中間架起竹竿再把被褥鋪蓋好好曬一曬，室内所有家具也全部再擦洗一遍。
太陽已上天空，美輪美奂姐妹倆坐在西廂廊下陰涼處做針黹，白蔻擦拭家具忙出一身汗，但看着光亮整潔的新房間，她内心裏很有成就感。
就在白蔻提了水桶準備去倒水時，就見東廂遊廊與後花園相連的小門處，龐媽媽走了進來。
三個姑娘趕緊放下手中東西，熱情相迎。
“喲，這是正忙呢？看樣子都收拾得差不多了，今天就搬過來麽？美輪，少爺跟溫總管打過招呼沒？”龐媽媽會知道，自然是昨晚少爺過去請安時說的。
反正文菱院少爺自己作主，夫人才不管他怎麽分配房間呢。
“龐媽媽，少爺說了，讓我在中午跟白蔻一塊去東廚房說一聲就行了。”
“那可好，以後找白蔻可方便了。”
“龐媽媽有事找婢子？”白蔻有些驚訝，然後很快鎮定下來，“要不到屋裏說吧，桌椅都是剛剛才擦過的，幹淨的。”
龐媽媽笑呵呵地跨入廳堂，在八仙桌前打橫坐下，招手叫白蔻坐她對面。
“龐媽媽有用得着婢子的地方隻管說。”
白蔻有些忐忑地提起桌上的茶壺給客人倒了杯白開水，龐媽媽代表着大夫人的意志，那是大夫人找她有事？
“你别緊張，我就是來問問，你會不會做素菜？”
“素菜？哪種性質的？全素？蛋奶素？鍋邊素？”
“全素。”
“家常還是待客？”
“爲出孝宴單做一桌全素。”
“有特殊客人？”
“我們先國公有一嫡一庶兩個弟弟，庶弟媳吃素多年，一點葷腥都不沾，出孝宴上這兩個弟媳婦必然是與我們老太君共坐一桌，所以沒辦法，她坐哪桌，哪桌就要吃全素。”
“這位老祖母好大年紀了吧？”
“其實比我們老太君還小四歲。”
“那她平時有什麽飲食禁忌和喜好？牙口還好不？”
“倒是有個單子，你要不先看看？”
龐媽媽很自然地從懷裏掏出幾張紙，攤開來推向白蔻。
白蔻道聲謝，拿起來細讀。