白蔻得知顧昀被鹽商們送了二十多個美人，拍桌哈哈大笑，看在他已準備把美人都送走的份上，次日的午飯菜肴讓廚娘做了紅燒海參送去翰林院。
韋正道也給姜月怡回了信，送禮的鹽商太多，顧昀無法一一與人見面，所以一個都不見，有生意商談請在一個月後找白總，白總現在正忙朝廷的差事，眼下謝絕一切應酬邀約。
顧昀手裏的那些美人也由他的哥們一起分了，洗淨鉛華，送去做織工和繡娘，夏天的商戰讓這些原本家中就有經營織造生意的搶到了不少織戶，生意盤子擴大了很多，一家塞幾個新人不在話下。
但是鹽商們給顧昀送豪禮的事情還是在官場上傳開了，翰林院裏不少同僚都調侃顧昀，顧昀每次都很嚴肅認真地表示自己不是戀幼癖，對未及笄的幼女沒興趣，更不想殘害女童，他的哥們當然跟他站同一陣線，而且美人都被送走了，同僚們也就沒了再說這事的意趣，三四天的時間翰林院裏對顧昀的打趣就都消停了。
一直在關注的鹽商們也學到一個教訓，還學到一個新詞，戀幼癖，殘害女童，重點是心狠手辣毫無人性，因爲顧昀把美人們所說的一旦被退回就因無使用價值而面臨死路一條的事情也說給了同僚們聽，引發了朝廷的一頓批判，弄得鹽商們灰頭土臉。
沒送美人的自然沾沾自喜，送了美人的鹽商一個個都後悔不疊，反省送錯了禮物，得罪了人，又開始動腦筋怎樣彌補他們犯的錯。
與此同時，打通了韋正道路子的姜月怡也被擺上了大衆議論的台子，各地鹽商家來的都是男人，哪怕和姜家一樣急等明年鹽票救命的鹽商家來的也依然是男人，姜月怡是唯一挑大梁的女人，而同爲辛州鹽商的同行們就在圈子裏極盡渲染姜家的慘狀，嘲諷姜家這是要走賣女求榮的路子，舍了嫡長女的顔面來挽回家裏的頹勢。
男人們嘲諷起女人來往往用詞惡毒，好好的大姑娘都能被他們做蕩婦羞辱，姜月怡又沒有強悍的個人實力讓男人們閉嘴，家中下人在街上聽到百姓議論都不敢在她面前學，但姜月怡自己還是有好幾次聽到了家下人的竊竊私語，卻隻能在自己屋裏偷偷地哭。
煎熬了好幾日，姜月怡終于收到韋正道的回信，知道了顧昀爲了愛惜羽毛不會與任何鹽商見面，另外顧昀把其他鹽商送的美人都另行安置的消息也傳到了她的耳朵裏，明白顧昀這一頭的路子是封死了，白蔻又忙正經事，謝絕一切應酬，等于兩頭都沒辦法了，急得眼淚就掉了下來。
“豪叔，你說我們現在怎麽辦呀？這不是讓我們直接就站在絕路上了麽？！”
“這也是沒辦法的，咱們才剛和韋正道吃了一頓飯，鹽商們就一窩蜂地給顧世子送禮，現在滿京城都在議論他收的禮物，尤其那麽多美人他全都送走了，一個都沒留，他有身份，有地位，有錢，酒、色、财他都不沾，這樣的人就像全身都是铠甲，不好接近啊。”
“我們都已經與韋正道聯系上了，我的臉面也都舍出去了，顧世子這樣好的男人難道要我就此放棄？”姜月怡捏着手帕傷心地掩住臉，“我若是此時放棄，在京城圈子裏就會留下洗不掉的笑話，辛州又沒了我的立足之地，那我該何去何從？這叫我怎麽活呀？！”
“大小姐，您千萬别說這樣的話，要不豫王家的那兩個縣主，您和她們還有聯系麽？”
“沒有了，她們以爲我與她們交好的目的就是爲了通過韋正道能與顧世子接觸，說我居心不良，不相信我隻是想保住明年的鹽票，直接與我絕交了，不許我再去紡織行會。”
“不去就不去了，那兩個縣主現在還擺譜呢，郡主貶爲縣主哪裏是什麽好光彩的事情，不去稀罕她們。”
“不稀罕？不理會她們了？不管怎麽說她們終究是宗室女。”
“豫王自己去年闖了大禍，現在除了一個郡王的身份還剩下什麽？若是還有前景會讓兩個金枝玉葉的女兒出來抛頭露面？金貴的宗室女哪個不是嬌養在家裏的？他連南下開荒的機會都沒得到，最後被慶王得了去，豫王在聖人眼裏已經失勢，咱們和他家的女兒保持一份面子情足矣，既然她們主動絕交，正好，省了咱們的事了。”
“嗯，也好，絕交是她們提的，那就這樣吧。”
“咱們也别太被動了，再給韋正道寫封信，就跟他說這事，賣點可憐，大小姐一介女流，舍了自己臉面隻求一個見面的機會，我們可以拿姜氏的一切來換。顧世子在官場上文武兩邊通吃，那個白蔻正跟兵部和太子做生意，兩個人都是不得了的人物，攀上他們任何一人咱們姜氏還可興盛百年，爲此付出任何代價都是值得的。”
“可是他們倆現在都不見外客了。”
“那我們就等，鹽票是明年的事情，還有時間，顧世子那頭走不通，我們就等白蔻，韋正道的信上說的很清楚，有生意找白蔻，那我們就和白蔻談生意，既然我們現在沒資格與她坐下來面談，我們可以給她寫信，詳細描述辛州的物産，隻要勾起她的興趣，同意與我們合作，假以時日，姜氏就将是辛州最大的鹽商。”
被馬豪的描述勾起了遐想的姜月怡臉上終于露出了笑意，兩人讨論起在信裏寫些什麽内容，打了幾個草稿才終于寫完這封信，派家下人直接送去白蔻家裏。
白蔻白天在工場做事，晚上在家準備兵部自營生意的計劃書，雖然看到了姜月怡的來信，但也是扔在一邊置之不理，辛州的鹽商不止她一家，一個想分享顧昀的女人沒資格和她談生意。
姜月怡并不僅僅隻給白蔻寫信，她還給顧昀寫信，見不着面，就用大量信件混一個臉熟，讓顧昀看看自己優美的筆迹和文采也是好的。