白蕊與清羽正在廚房外頭處理食材準備做午飯，就聽見一陣雜亂的腳步聲傳來，她擡頭一看，立刻就驚訝地站了起來，手上抓着的一塊五花肉随即掉了下去，噗通一聲落在了洗菜盆裏。
“……大舅？！”白蔻認不到親戚，白蕊卻是能認到的，眼淚毫無預兆地就噴湧了出來。
“蕊兒，傻孩子，這些年你受苦了！”
章華生上前拉着白蕊走開幾步，站在沒有積水的地方，用他粗糙的手掌擦去白蕊臉上的眼淚。
“你當年出這麽大的事，怎麽不來找我們，外公家養你母女兩個哪裏費什麽勁。”
“大舅，你不要哄我，當初白家出事，雖不株連，近親屬們卻依然受到連累，我那短命的男人曾經打聽過，外公家的生意少了很多，好些老主顧都不上門了，你們那時掙的錢也就勉強吃飯。若隻是求口飯吃，我一定帶着孩子去找你們，可是我的虹兒又是早産兒，醫藥不能斷，何必去給你們添麻煩，這樣的念頭我從來沒有想過。”
“所以你就一個人扛？你一個人帶着孩子，過着無窮無盡的日子，你想扛到幾時才算完？死了爲止？要不是蔻兒突然得了勢，名聲大噪起來，全京城都知道她就是白家唯一被沒入官婢的女孩子，你們姐妹團聚，你才總算過上了安生日子。”
章華生撫摸着白蕊的頭頂，四五十歲的漢子同樣聲音顫抖眼中帶淚。
“你祖父一脈所有人流放的流放，沒官的沒官，你是唯一的自由身，可你卻與我們斷了聯系，我們也找不到你，你這麽大的人了，難道就不替外公外婆想一想，你不見了他們有多傷心，若不是這場官司，你還想過多久才告訴我們你的下落？”
“我沒想過不與你們相認，我隻想等身體養得更好些，不要病蔫蔫的樣子，然後我一定會帶着孩子去看望你們，卻沒想到大舅你卻先找來了。”
“我不來行嗎？白蔻出名後，親戚們倒是都知道她的下落了，卻誰也不敢上門認親，免得讓晔國公和夫人生厭，影響她在府裏的地位。”章華生抓着衣袖擦拭眼睛，向白蔻招招手，等她走近，厚實的手掌在她頭頂上胡撸了一把。
“小丫頭還真是經常讓人大吃一驚，每過幾個月就有驚人消息傳到我們耳朵裏，今年冬狩你可真是出了好大的風頭。”章華生揉着白蔻的腦袋，爽朗地笑了起來，“沾了你的光，家裏的生意從去年開始又好起來了，不光走掉的老主顧回來了，還來了很多新主顧。”
“大舅，這就叫否極泰來，人不可能永遠走黴運的。”白蔻一臉乖巧地眨眨眼睛。
“對對對，你說得對。”
白蔻咧嘴一笑，将手上的東西遞給白蕊。
“姐，你絕對想不到，外公家居然保管了一份你的陪嫁清單。”
“咦？！”
白蕊驚訝不已，連忙在圍裙上擦擦手，從信封裏抽出那沓紅紙，看清封面上的标題，新的眼淚又下來了。
“大舅，怎麽會多抄一個副本？我對這事怎麽沒有印象？”
“既然你都不知道有多一個副本的事，那我們自然更不知道爲什麽你娘沒告訴你，但當初之所以你爹娘執意要多抄一份，是因爲我們這邊的親戚們給了你不少添妝和添箱的禮物，你爹娘一樣沒留，都作爲你的嫁妝給你帶走，又爲了以後好還禮，所以才多抄了一個副本由我們保管。昨日官司宣判，要他們周家返還你的嫁妝，我們猜想你自己留存的副本可能已經遺失了，就趕緊把這份給你送來，可又不知道你的地址，隻好厚着臉皮去晔國公府先找蔻兒。”
“也是大舅運氣好，我才剛從外面巡完了生意回府，前腳進屋後腳收到你的名帖，趕緊又出來，要不然這麽冷的天大舅可得苦等一番。”白蔻笑嘻嘻地說道。
“大舅怎知判詞的内容？消息傳得這麽快？”白蕊好奇地問道。
“你這場官司說是打了三天，可是第一天隻是遞訴狀，但消息傳開了，我們吉陽坊跟東林坊挨着，他們消息靈通，我們自然就不慢，确認是你們姐妹倆團聚了，後面這兩天正經堂審，你們兩個表哥輪流去聽了一天，昨天判詞下來我們就知道這份清單派上用場了。”
白蕊這才了然地點點頭，白蔻卻是瞠目結舌，拽緊了章華生的衣袖。
“大舅剛才說東林坊與吉陽坊挨着的？”
“是啊，你沒去過那邊吧？兩坊就隔一條街，東林坊在街北，吉陽坊在街南，我們章家住的曲樟巷靠北門，過大街就是東林坊南門。”
“東林坊有什麽講究？小妹怎麽這麽緊張？”白蕊不解。
“東林坊是工部所屬的鐵匠作坊，生産官用和禦用品。”白蔻簡短地解釋了一下。
“沒錯，東林坊的居民跟周邊幾個坊互相通婚，我們章家祖上也是得了這個便利才有了現在的章記鐵鋪。”
“大舅對東林坊可還熟？”白蔻笑彎了眼睛。
“熟啊，你外婆和你舅媽的娘家都是東林坊。怎麽了？”
“聖人允我在東林坊定制一切所需的廚具。”
“咦？！！！當真？！！！”章華生眼珠子都快瞪出來，白蕊也是驚訝得捂住了嘴。
“比黃金都真，還有文書爲憑呢，隻是我太忙，冬狩回來到現在我都騰不出空去一趟。”
“不要緊，不要緊，東林坊我們熟，一定給你約到最好的師傅，等約到了人，你再請假去一趟，就比你一個人在坊裏亂轉好得多。”
“那就有勞大舅幫忙了。”
“舉手之勞，你等我們消息就是。”
“謝謝大舅。”
白蔻正經八百地行禮道謝，擡頭看看天色。