這是一處獸人的聖殿，粗犷、拙重的獸人風格随處可見，在聖殿最中間的巨大建築中，點着數以百計的燭火，其中大部分都放出紫色的光芒，少數則是藍色。每一點燭火下，都有一個木牌，剛才熄滅的那盞燭火下的木牌用獸人文字寫着“盎格魯”。
“我們的祖先會引領着你哥哥的英靈，他将在天神競技場中複活。”年邁的獸人身上的裝飾說明了他的身份，他是一個獸人薩滿，他輕輕撫摸着跪在面前的少年獸人額頭：“艾薩冷，你是部族希望的火種，我可以看到，終有一天你會與殺死你兄長的人在戰場中相遇……”
老薩滿擡起頭來，空洞的眼睛望着滿面前的燭火，他的眼中沒有眼珠，分明是一個瞎子，但是，他臉上的表情卻又象是看破了時間，看到了未來。
“我會在戰場上砍下他的頭顱，用他的頭骨，裝點我的項鏈！”被稱爲艾薩冷的年輕綠皮獸人用低沉有力的聲音說道：“我這就去找他們，我也要成爲神選勇士！”
“那不是神選勇士，那是惡龍之子，艾薩冷，你擁有自己的力量，隻是還未覺醒，不要讓憎恨迷失了你的内心，我的孩子。”老薩滿沉重地歎了一口氣。
少年獸人低低地咆哮了一聲，顯然是心有不甘，老薩滿害怕他走上歧途，輕輕拍打了一下他的後腦。少年獸人總算安靜下來，目光中的血色也恢複成了碧綠，他昂起頭：“上師，我想提前進行試練，我需要你的幫助！”
“你決定了嗎？”老薩滿凝視着他問道。
“我決定了！”少年獸人目光清明：“不是爲了仇恨，而是爲了部族的未來！”
“艾薩冷，你誕生之時，我站在群峰之巅，親耳聽到掠過山頂的風聲夾帶着你的名字，你注定要踏上一條英雄之路。”老薩滿雙手合在一起，做了一個祈禱的手勢，然後将之貼在少年獸人的額頭之上：“占據了富饒平原的人類中流傳着羅曼皇子阿瑟斯的名字，據說他甚至得到了巨龍的祝福，那樣的英雄才是你的對手，你必然要将我們一族帶上光明之途！”
“弗格森上師，我會的。”少年獸人簡短有力地回答。
“你應該去尋找一位賢者，你的力量很古怪，很象是龍魂之力，但又與現在我們知道的任何一種龍魂之力都不一樣。”
對視了一會兒之後，伊迪斯突然開口說道。
沈白沒有理她，仍然保持着原來的姿勢。伊迪斯将遮住臉部的面具推了上去，嫣然一笑：“你用不着強自支撐了，我知道你已經受了重傷。”
這句話讓沈白的目光變得更加森冷，伊迪斯心裏不悅，沒有再理會他，目光一轉，停在了霍根的屍體上。
她臉上的笑容漸漸消失了，雖然是一個女子，但伊迪斯并不是沒有上過戰場的人，她能夠從霍根屍體大緻判斷出他死亡的原因。
沈白目光也移到了霍根屍體上，雖然不知道伊迪斯心裏在想什麽，但沈白自己知道，殺死霍根的後果。
“這是貴族之恥。”伊迪斯轉過臉，慢慢對沈白說道：“這種不名譽的死亡……必須得到糾正！”
沈白心中一緊，如果伊迪斯要爲霍根洗刷恥辱，以她剛才展示出來的實力，沈白不認爲重傷之後的自己會是她的對手，即使加上剛才立下大功的小龍也不行。
“雖然有些對不起你，可是隻能如此。”伊迪斯一邊說一邊緩緩走過來。
“你想怎麽樣？”沈白揚了揚眉，他已經做好了準備，隻要伊迪斯一有異動，立刻搶先出手。
“當然，我想溫泉伯爵會很樂意在其他方面給予你補償的……”就在沈白要撲出的一刹那，伊迪斯說道，然後她掃了沈白一眼，目光中充滿狐疑：“你要做什麽？”
“呃……你究竟是什麽意思？”沈白突然間覺得，自己似乎誤會了什麽，他收回手，毫無風度地撓着自己的後背，象是一個明人的老農。
伊迪斯臉沉了下來：“霍根是在逃跑的過程中被人從背後殺死，我一路追尋過來，他在這途中抛棄了自己身爲一個騎士和貴族的榮耀。”
沈白懸着的心終于放了下來，殺霍根并不是他一時沖動，霍根喊的那句話證明他心中始終在敵視自己，沈白也沒有想到，會有伊迪斯這樣的強者跟來，讓他連善後的時間都沒有。
“你想怎麽辦？”沈白心中突然有了一個想法。
“現在諾蘭德非常動蕩，暗流正在湧動，無形的邪惡四處傳播，騎士與貴族的榮譽必須得到維護！”
“這個霍根能有那麽大影響？”沈白已經明白伊迪斯的意思了。
“霍根本人當然沒有這麽大的影響，但是……溫泉伯爵的立場很關鍵……總之……”說到這裏的時候，伊迪斯有些吞吞吐吐。
沈白看她說了好一會兒也沒有把事情說清楚，臉上露出譏諷的笑容。他搖了搖頭：“給我好處。”
“什麽？”伊迪斯先是一怔，然後笑了。
貴族之間很少這樣直接了當地讨論利益的，特别是那些宮廷貴族們，他們貪婪而虛僞，明明心中想要的東西，卻總是要拐彎抹角。
從這一點上說，沈白與那位溫泉伯爵倒有幾分相似。
“弗蘭克爾王國與溫泉伯爵，都會很樂意爲你的領地提供支援。”伊迪斯說道：“我有一塊領地在蜜椰郡，離這裏并不遠，你這裏最需要的是糧食吧，我可以從蜜椰郡爲你調來。”
蜜椰郡是弗蘭克爾王國最大的糧食産區，那裏土地濕潤而肥沃，糧食産量占了弗蘭克爾王國的五分之一，那裏被分封的，都是與弗蘭克爾王室關系密切的大貴族，聽伊迪斯這樣說，沈白有些驚訝，沒有想到她還有這樣的身份。
“我需要人力，糧食，當然還有金錢。”既然有人送禮上門，沈白當然不會拒絕：“把紫澤周圍失去家園的明人都給我送來，準備好他們一年生活的糧食與耕作的種子，再支援我一批工具——至于其他的，我還沒有想好。”
伊迪斯似笑非笑地聽着，然後點了點頭：“很公平，但是，這個紫皮獸人是霍根殺的。”
這就是用殺死紫皮獸人的榮譽去交換物質利益了，沈白毫不猶豫地點頭。
榮譽對于明人來說有什麽用？獸人找到越過紫澤的道路，也就意味着明人僅存的家園也将成爲戰場，當務之急，是建立一個新的栖居之地。
“另外，我會向阿瑟斯王子建議授予你正式貴族封爵的。”伊迪斯又說。
伊迪斯來得快去得也快，她還有許多事情要忙。沈白也同樣有自己的事情要處理，雖然沈橫擁有管理一個鎮子的經驗，但象瀛尾這樣百廢待興的地方，他還必須有人從旁指導。
沈橫再一次感到震驚了。在他印象中陰沉怪異的侄子，在民政事務上展現出了此前他沒有發現的天賦，不僅每件事都安排得井井有條，而且那些看上去極爲繁瑣的政務，除了在最初七天外，以後就根本沒有占用他多少時間！
沈橫自問，自己或許也可以把一切都安排好來，可是要做到沈白這樣好整以暇，則絕無可能。
這讓沈橫放下了對這個侄子的最後一絲輕蔑，感慨之餘，也有些慶幸。
在這個過程中，來自沈家門鎮的那些貧兒起了關鍵作用，他們人數不多，可都有所長，因爲年幼所以沒有成年人那麽多的彎彎繞繞，做起事情簡潔明了，完全按照沈白的意志去執行。
瀛尾的秩序漸漸建立起來，本來這正是收服人心的時候，但沈白卻開始深居簡出，除了一個負責照顧他生活的少女之外，就連沈橫也難得見到他。
因爲沈白有比招攬人心更重要的事情。
“我們得到瀛尾的根本原因是什麽？實力！如果我不能與龍魂戰士匹敵，那麽阿瑟斯根本不會将瀛尾交給我，伊迪斯也不會建議他給予我真正的爵位。這個時代，大亂将臨，嗅覺靈敏的人都能體會得到即将撲面而來的血腥氣息，隻有掌握更強大的力量，才能保護現在擁有的！”
端坐在書院中的沈白按捺住心中的煩躁，深深吸了口氣。他已經在這個靜谧的小院裏呆了五天了。最初的希望，在不斷的重複中變成了焦躁，幾乎将沈白的耐性磨滅殆盡。
他不得不反複告誡自己，隻有增強實力，才能保住現有的東西。
靜下心來，他繼續與小龍的心靈溝通，自從那天擊殺獸人盎格魯之後，小龍就開始昏睡，最初的時候沈白以爲是自己身受重傷的緣故，可後來他的傷勢完全好了，但小龍仍然未醒，而且，沈白發現自己與小龍的心靈溝通被某種力量所阻止。這讓沈白大爲恐慌，不僅僅因爲他知道自己力量與小龍有密切關系，也因爲在他心中，這條到處亂爬的小家夥是一個重要的夥伴。
這一次嘗試還是失敗了。
沈白再度控制住自己的情緒，開始新的一次嘗試，如此反複，時間就在不經意中飛逝。
羅绮悄悄伸頭看了沈白一眼，已經過了晚飯時間，但自己的這位少主人卻還沒有吃飯的意思。
她是個十二歲的少女，阿木被派出去管理庶務，沈白身邊需要有人照顧，于是她就被派了過來。象其餘明人少女一樣，因爲營養不良和繁重的勞作，使得羅绮身材瘦俏、發色幹澀，不過五官還算清秀。生活的艱難沒有将她的好奇心全部磨去，她時刻都在關注着自己的少主人，一是關注他那強大的力量，二是關注圍繞着他的種種傳聞。
終于看到沈白站了起來，羅绮碎步上前：“少主人，該吃飯了。”
沈白沒有回應，而是絞着雙眉原地轉了兩圈，看到他這個模樣，羅绮不由得有些心痛，這些天來她對沈白也有所了解，在傳聞中是“憨仔”的他其實相當好相處，既沒有什麽古怪的嗜好，也并不喜歡捉弄人。大多時候，他都是安靜地坐着，閉上眼睛假寐，偶爾會來到院子裏，手舞足蹈地耍弄拳腳。漸漸熟悉之後，羅绮也不再象開始時那樣拘束，她輕輕拍了沈白胳膊一下：“少主人，我聽聖堂……書院裏的先生說，欲速則不達呢。”
沈白點頭不語，羅绮立刻喜笑顔開，穿花繞蝶一般進進出出，将飯菜端了上來。這個時候的瀛尾還很窮，因此飯菜遠算不上豐盛，沈白才舉起筷子，就聽到遠處隐隐傳來悶雷聲，然後大地震動起來，沈白猛然站起，迅速爬上高處，向悶雷聲傳來的地方望去。
在那極爲遙遠的天際，沈白看到一片紫色的光芒沖天，他正琢磨着出了什麽事情的時候，一股無形的力量迎着他的臉沖了過來，就象是夏天陣雨前的那陣風一樣，讓人神清氣爽。
緊接着，他就感覺到一股強烈的喜悅。
這種感覺并不産生于他自己，而是來源于小龍。沈白從高處跳了下來，迅速跑回書院。
小龍原本盤在那個“大成至聖”的神龛上，現在卻變成了仰面朝天的模樣，看起來象是一個吃撐了的孩子。沈白跑進來之後，它歪過頭來，向沈白眨巴了兩下眼睛，然後又眯着眼，一副正在享受的神情。沈白吸了口氣，心中的疑惑更多了。
剛才那聲巨響傳來的方位，正是紫澤，想到這裏，沈白心突的一跳：獸人選擇紫澤作爲奇襲的突破口，難道背後還有深意？
小龍伸了個懶腰，然後打了一個響亮的飽嗝，原位上滾了滾，緊接着就陷入沉睡，還發出響亮的鼾聲。這讓沈白啞口無言，盯着小龍好一會兒，然後轉身頭也不回：“吃飯！”
不知道爲什麽，這一頓飯沈白胃口出奇的好，吃了平時三倍的分量，肚子還隻是覺得半飽。而且，他還覺得想要吃肉食，以瀛尾現在的經濟情況，他想吃肉有些困難，不過魚倒沒有什麽問題，葉河主幹還有支流都有豐富的魚類。
在饑餓感的煎熬下，沈白帶着幾個人跑到葉河的支流，明人的捕魚技藝相當不錯，這是他們獲取肉食的主要方式。很快河邊就燃起了火堆，烤魚的香味大老遠就聞得到，負責烤魚的羅绮剛開始時還臉帶笑容，可是随着一條條烤好的魚進入沈白的肚子，這笑容就變成了驚訝，因爲沈白吃下的份量，甚至超過了他自己的體重！
沈白也覺察到自己的異樣，但他也不明白這是爲什麽。
這頓飯從中午吃到了晚上，地上的魚骨霍積成了一座小山，羅绮也爲沈白的飯量憂心忡忡，但看沈白吃飽後興緻高漲，她又覺得高興。
這樣巨大的食量足足陪伴了沈白七天，而小龍也在神龛中睡了七天，吃下去的魚肉面粉沒有讓沈白胖起來，但小龍的體形卻讓人驚喜地變了。原來小龍隻有半尺長左右，現在卻長度超過了一米，身上的鱗片也變得更有光澤了。這種變化的原因雖然還不知道是爲什麽，但至少這結果讓沈白很高興。
但是小龍體形的變化也帶來了麻煩，它喜歡爬在沈白的頭上，以前因爲個頭小不顯眼，現在則又大又沉，最重要的是，它愛盤着睡覺，已經不隻一個看到這盤在一起淡黃色物體的人問沈白，頭上怎麽會有一坨屎。
沈白并不是一個容易受到别人意見左右的人，但面對這種窘況，他也隻能将小龍從頭上驅逐出境了。這讓小龍很是惱火，爲了奪回自己的卧榻，它總是不屈不撓地向沈白撲去，而沈白則要想方設法與之對抗。
“少主人這是在做什麽？”當看到這一幕的時候，一個明人蹑手蹑腳來到羅绮身邊問。
“少主人和他的寵物正在練習格鬥。”羅绮滿眼都是崇拜：“我現在總算知道他爲什麽這麽強大了，他整日練習，從不停息！”
“有道理！”那個明人深表贊同地點頭。
他們讨論的時候，沈白卻在自己心中大罵：“該死的，你爲什麽非要爬我頭上來！”
“嗯呢？”在他内心深處，一個聲音響了起來，那是小龍回傳給他的反應。
沈白在遇到小龍之後就能夠與它進行簡單的心靈溝通，他可以将自己的心意傳給小龍，但得到的反饋非常簡單，隻是“憤怒”、“高興”、“悲傷”這樣的基本情緒，可經過這幾天的長睡之後，小龍似乎靈智大開，回應的消息複雜了許多，比如說現在回應的就是一堆莫明其妙的信息，就象是一個丫丫學語的孩子，說出的東西誰也聽不懂。
“我有個建議，你乖乖地呆在别的地方，比如說神龛上就不錯，如果你不說話，那我就當你同意了哦！”沈白又對小龍傳遞消息。
“叽咕！”小龍的回應也依然含糊不清。
“既然同意了那就别再往我身上爬了！”
在不熟悉沈白的人看來，他是一個性子别扭難以接近的人，但在與小龍的交流中，沈白完全放開了自己。就在他與小龍扭成一團的時候，突然間聽到了一個聲音：“沈白！”
這個聲音讓沈白動作慢了一下，小龍立刻抓住機會爬上了他的頭頂，舒舒服服地盤成一團。沈白懶得再趕它，而是站直了身軀，看向與他說話的人。
羅曼帝國的皇子阿瑟斯、銀翼騎士團女騎士伊迪斯，還有另外十多個他不認識的人，出現在他的視線當中。不用細想，沈白就知道，麻煩又來了！
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