卡爾-馬龍站在罰球圈準備和克裏斯-安德森争球，他能感覺到自己的膝蓋在隐隐作痛，起跳對他來說已經有些困難了，剛剛在進攻中他盡可能膝蓋少發力，利用全身的力量去投籃。當激烈的比賽有一絲停頓的時候，關節的脹痛會突然襲來，卡爾-馬龍咬了咬牙，準備和安德森争奪球權。
賈維把球抛起，安德森不出意外率先躍起觸到了皮球，他把球撥向了凱文-加内特，而馬龍根本沒有起跳，他知道自己是跳不過安德森的。所以馬龍直接沖向了安德森撥球的方向，要和加内特去争搶這個重要的球權。
兩個人重重地撞到了一起，在碰撞中，加内特的膝蓋撞到了馬龍的膝蓋，兩個人體異常堅硬的部分相撞了，球則直接滾出了界外。賈維響哨，猶豫了一下，手指指向了湖人進攻的方向，不過所有人的注意力并不在球權的歸屬上，而是兩個倒在罰球線附近的人。
凱文-加内特面部痛苦地捂着自己的膝蓋，汗水布滿了他的臉頰，配上那龇牙咧嘴的表情，足以讓萊昂的心都揪了起來。不過過了一兩秒鍾，加内特感覺到緩過勁來，他在隊友的攙扶下站起身，輕輕動了動腿，然後做了兩個下蹲的動作，在隊醫的簡單詢問和檢查後，表示自己沒有問題。他還朝着萊昂做了一個OK的動作，表示自己的膝蓋沒有問題。
接着他就抖了抖腿，準備重新投入到比賽中去。
但是另一面，卡爾-馬龍的情況就沒有那麽樂觀了，這個鐵漢的臉上沒有誇張的表情，他隻是緊緊抿着嘴唇，雙手抱着膝蓋，似乎這樣可以讓他好受一點。湖人的隊友都圍着他，隊醫也上前，奧尼爾嘗試把馬龍拉起來，但是馬龍隻是試了一下，發現自己的膝蓋完全沒法發力，他甚至沒有辦法調整到一個能夠讓自己翻身站起來的姿勢。
“我的膝蓋動不了了，動不了了。”馬龍嘶啞着說道，他的聲音很低沉，飽含着痛苦，如同大鹽湖上曬出的粗粝的白鹽。
隊醫上前按壓了一下膝蓋的幾個部位，然後輕輕地扶住他的小腿和大腿，問道：“稍稍彎曲一下，感覺怎麽樣？”
隊醫輕輕地扭動了一下馬龍的膝蓋，馬龍臉上立刻露出了痛苦的表情，隊醫立刻停手，他又做了簡單的詢問，然後站起來對着湖人的教練席搖了搖頭，對馬龍說道：“對不起，但我想你必須下場了。”
馬龍看了看隊醫，說道：“還能再試試嗎？”
隊醫說道：“如果你不想下半輩子瘸着腿走路的話，最好不要。我懷疑右膝的十字韌帶撕裂了，必須盡快下場，準備手術。”
聽到這裏，馬龍擡頭望了望斯坦普斯高高的天花闆，上面挂着洛杉矶湖人隊的14面總冠軍旗幟，可是沒有一面屬于他卡爾-馬龍——第十五面可能也不會。
這時候奧尼爾意識到，自己不應該把馬龍拉起來，而是要把他從地上扛起來。整個斯坦普斯球館人的心都揪了起來，沒有人想看到這樣的場景，卡爾-馬龍在距離比賽結束還有四分鍾的時候，倒在了地上，并再也爬不起來了。這很可能是卡爾-馬龍職業生涯的最後一場比賽，一些球迷已經紅了眼眶，或者不敢相信地捂住了嘴巴。
凱爾特人的球員也感到有些詫異和震驚，看着龐大的馬龍被更加龐大的奧尼爾給架了起來，單腿着地，在另外一位工作人員的幫助下，一瘸一跳地朝着球員通道走去，他們不知道是應該繼續比賽把湖人掃地出門，還是留在場上爲馬龍鼓掌——爲這個在籃壇征戰了19年，曆史總得分第二的偉大大前鋒送上臨别的喝彩。
第一個鼓掌的竟然是福克斯-萊昂，在馬龍經過凱爾特人替補席的時候，萊昂大力地鼓掌，蒲扇般的巴掌拍出清脆的響聲。
馬龍轉頭看了一下這個凱爾特人的主教練，發現他的眼中滿是真誠、欽佩和一絲絲惋惜，他知道這不是嘲諷，而是崇敬。
發現了這個，馬龍低下了頭，這時全場的掌聲開始響起，爲這位不屈的鬥士送上最後的歡呼和鼓勵。馬龍感覺到有一股沖動的熱淚在自己的眼眶醞釀和回蕩，但他忍不住，他不想讓眼淚流下。
馬龍擡起頭，嘴裏念叨着：“不要哭，不要哭卡爾，不準哭，卡爾！”這是他媽媽謝麗爾在馬龍要哭的時候，總對馬龍說的話。如今，謝麗爾已經與世長辭，在03年的夏天她因爲心髒病突發去世，那時候馬龍已經準備加盟湖人爲總冠軍最後一搏。
“卡爾！籃球與你同在！”
在進入通道的瞬間，一個場邊的球迷對着馬龍大聲地喊道，聽着這句話，通道中的馬龍眼淚終于止不住地流下。
男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處。
離開這賽場，離開了籃球，離開了夢想，一切的一切，都隻能用自己的眼淚爲之送别。
當馬龍的背影慢慢消失在通道深處，福克斯-萊昂知道，奪冠道路上的最後一塊絆腳石就這樣悄然地消失了，正如1985年他悄然地沒有聲息地來到聯盟。這個堅硬、頑強的石頭，和命運鬥争了19年，崩裂。但他留下了尊嚴、遺憾、唏噓和傳奇。
比賽因此中斷了将近10分鍾，凱爾特人的球員也受到了一些影響，原本激烈、緊張的比賽氛圍，似乎一下子變得傷感了起來，大夥兒好像也沒辦法硬着心腸去痛擊對手了。
不過萊昂叫了一個暫停，讓所有人調整一下心态，他說道：“我希望你們的每一位，在離開這個場地的時候，能夠驕傲的說，我曾經站上世界的巅峰，欣賞到最美好的景色，爲此我死而無憾。我們應該崇敬鬥士，而崇敬他們最好的方法，就是做到他們不曾做到的事情。”
比賽還剩下最後的幾分鍾時間，凱爾特人依舊保持着優勢，這個時候萊昂已經算準了湖人接下來的策略，不是因爲他看透了傑克遜，而是因爲他看透了科比。
比賽重新開始，馬龍的意外傷退讓湖人球員更有一種同仇敵忾的氣勢，剛剛馬龍用自己的膝蓋争取到了一次進攻權。喬治在邊線發球，科比從三分線外繞一大圈來要球，喬治把球傳給了科比，而科比面對皮爾斯的一對一防守，在連續的胯下變向後，選擇了強行的三分出手。
這樣的出手，進，就是英雄，不進，就是狗熊。
今年的科比，當狗熊比當英雄的次數要多，球狠狠地砸在了籃筐脖子上，凱文-加内特摘到了後場籃闆，他的膝蓋看上去全無問題。
回過頭來，凱爾特人再次利用奧尼爾在防守端無法擴大防守的劣勢，運用兩個高位掩護，爲皮爾斯創造了一個投籃機會，不過皮爾斯的中距離沒有命中。可是克裏斯-安德森如有神助，再度從鲨魚的口中搶到前場籃闆，并分球到了三分線外，阿裏納斯的手中。
洛杉矶之子，從中學起就被人看不起的小子，吉爾伯特-阿裏納斯，一直成長在他人低估的眼神中，一直在爲他人對自己不公平的評價而抗争，一直在用憤怒對抗這個世界。他接到了球，換成其他老成的控衛，會選擇穩下來打一次成功率，最起碼也再消耗24秒。
但0号不會，他的0既是從零開始，也是從來不給對手機會，0機會。
阿裏納斯拿球三分線外直接三分出手，當球還飛在空中的時候，阿裏納斯落地，轉過身，背對籃筐向着1萬5千多名洛杉矶球迷舉起了自己的雙臂，似乎在說，“爲我歡呼吧。”
沒有人爲他歡呼，因爲球進了，像刀一樣插入了湖人的心髒。
三分命中，分差被拉開到了10分。
(本章完)