六月的洛杉矶陽光明媚，這裏已經進入了繁盛的旅遊季節，在聖芭芭拉海灘聚滿了從全球趕來度假的遊人。有來自南美的富豪，有來自俄勒岡的中産家庭，有來自東亞的全家旅人，也有來自加州其他地區的情侶。總之，夏天是這裏最美好的季節，畢竟，人人都愛洛杉矶，都愛天使之城。
隻是參加總決賽的洛杉矶湖人日子并不好受，6月9号，湖人全隊從陰雲密布的波士頓回到了陽光燦爛的洛杉矶，可是帶着0:2落後的大比分，他們無論如何也燦爛不起來。在首場大比分輸給凱爾特人後，第二場沙奎爾-奧尼爾徹底爆發，單場砍下了44分，然而他們依舊敵不過凱爾特人超強的整體式打法。在北岸花園湖人沒有任何機會，從都到尾都被壓制，最終他們也是以79:87，輸掉了總決賽第二戰。
總決賽0:2落後，在NBA的曆史上也隻有1977年的波特蘭開拓者曾經做到過大翻盤，傑克遜也在9号的采訪中表示，湖人還有機會，“現在我們回到了洛杉矶，說實話，我希望我們還能去一趟波士頓，畢竟還沒能在那裏拿到一場勝利。”事實上，湖人已經連續三年沒有在北岸花園赢球了，自從福克斯-萊昂來到凱爾特人後。
對湖人來說，好消息有兩個，一是他們回到了主場，二是在第二場比賽中，凱爾特人的主力小前鋒，核心球員保羅-皮爾斯扭傷了右腳踝，很有可能将缺席第三場比賽。壞消息則有一條，那就是湖人隊内開始就首發問題出現矛盾。
在第二場比賽中，菲爾-傑克遜依舊堅持使用四大天王的首發陣式，但是加裏-佩頓的表現依舊糟糕，他除了在第一場比賽開始有一些閃光點外，其他時候都被對位的阿裏納斯完爆，進攻沒有外線投射，防守跟不上阿裏納斯的腳步，就連垃圾話也無法影響對手——阿裏納斯根本不鳥他。
甚至在第二場，佩頓僅僅在開場和下半場開始的時候走個過場，一旦開始輪換他可能很久都上不來，就算這樣，佩頓依舊占據了相當多的出場時間，一些湖人三連冠時期的成員開始抱怨不應該給這樣一個沒有貢獻的球員這樣多的上場時間。
冰凍三尺非一日之寒，整個常規賽佩頓都沒有表現出應有的價值和實力，相比而言馬龍得到了所有人的尊重，他在場上的實力和場下的态度無愧于一個曾經的超級巨星、MVP級的球員。這樣的矛盾在這個時間點爆發，實在讓菲爾-傑克遜感到抓狂。
他花了一個整個賽季的時間去平衡球員們之間的關系，結果到最後還是沒能抑制住矛盾的爆發。更讓他頭疼的不僅僅是這點，還有科比和奧尼爾之間的關系，第二場比賽結束以後兩個人之間幾乎沒有任何交流，不論在媒體面前還是回到旅館、回到洛杉矶，這讓傑克遜異常的擔心。
可是傑克遜自己也是泥菩薩過江自身難保了，因爲今年會是傑克遜在湖人的最後一個合同年，傑克遜可以肯定，不論湖人今年能否獲得總冠軍，他十有八九都會離開湖人。這不禁讓他想到了1998年那個傳奇的終點，同樣是矛盾重重，同樣是日暮西山，最終依靠邁克爾-喬丹神奇的表現爲一切畫上了完美的句點。
所以邁克爾-喬丹是籃球之神，科比-布萊恩特想成爲這樣的神，菲爾-傑克遜也希望他是這樣的神，但從現在的情況來看，科比還遠遠不是。
第二天，6月10号，比賽日，對于洛杉矶的球迷來說，他們依舊心懷着希望，哪怕0:3落後，他們還是會支持自己的球隊戰鬥到最後一場的最後一刻。在斯坦普斯中心，這場比賽的球票早就一售而空，球迷們早早地排隊在門口等候進場的機會。和波士頓的球迷相比，洛杉矶的球迷少了一分狂熱，多了一分享受。比賽的結果很重要，但他們更享受比賽的過程。
所以波士頓人不擇手段，洛杉矶人喜歡Show-time。
到了六點鍾，距離比賽開始還有一個多小時，湖人的球員已經熱身完畢，在更衣室裏大夥互相鼓勁，傑克遜稍微布置了一下戰術，他已經沒有心思再細細地去做賽前準備了，一切就看這些老家夥們的發揮了。
但在臨上場的時候，奧尼爾卻把傑克遜約到了廁所裏，這個适合聊一些私密問題的地方，一起的還有福克斯、德裏克-費舍爾，三個三連冠時期的老臣。
“我想還是讓德裏克、裏克首發更好一些，他們更熟悉我的打法，也更加适應三角進攻，這樣才能最大程度的發揮。”奧尼爾站在小小的廁所裏好像一座肉山，巨大而令人窒息仿佛填滿了整個空間。而他的話同樣讓傑克遜感覺到了壓迫。
“你是什麽意思，沙克，來教我怎麽執教嗎？”傑克遜瞪着奧尼爾質問道，他無法容忍自己教練的權威被挑戰。
“這樣我們還有赢球的機會，我們隻是想赢球，然後提出一些意見。”裏克-福克斯插嘴道，他一向快人快語。他在第一場有過首發，不過很快就被更加年輕的德文-喬治給取代了。
“我不需要你們去教我怎麽赢球，不要忘了是我教會你們怎麽去赢球！”傑克遜感到憤怒，同時連日來糟糕的局面讓他說出了一些平日裏都不會說的話。
“但我們現在岌岌可危。”費舍爾輕輕地說道，看起來他并不是很情願地被拉進了奧尼爾的逼宮團。
這樣的逼宮并沒有什麽意義，奧尼爾不可能一直堵着傑克遜不讓他從廁所出來，最終傑克遜還是堅持了他的首發陣容，F4外加德文-喬治，對傑克遜來說，對球員的妥協會是一個教練最大的失敗，因爲這樣會讓球員們覺得可以不聽教練的安排而是按照自己的意願來打球。
但是，傑克遜很快聽到了一個糟糕的消息，距離比賽開始還有半個小時的時候，凱爾特人方面發布通告，表明保羅-皮爾斯将會出現在第三場比賽的首發陣容中。
在第二場比賽第四節扭傷腳踝後，相關的報道就一直指明，皮爾斯很有可能缺席第三場比賽甚至第四場，這對湖人無疑是極大的利好，也一定程度鼓舞了湖人的士氣。
可是臨近比賽開始，皮爾斯竟然又能參加比賽了，傑克遜開始懷疑這壓根就是凱爾特人的煙霧彈。
而在比賽開始前，福克斯-萊昂在場邊接受了記者的采訪，被問道皮爾斯爲什麽會出現在第三場的首發裏，他的腳踝到底有沒有問題。
“我也不知道，但是皮爾斯說他一定要上場，那我也就沒辦法，隻好讓他上場了。”萊昂的回答極沒有原則，看起來他絲毫沒有考慮傑克遜的感受。不知道傑克遜聽到他這樣的解釋會作何感想。
(本章完)