科比動了動脖子，舒緩了一下被卡地有些難受的喉頭，然後站在罰球線上，持球看了看籃筐，出手。球砸在了籃筐邊沿，不中。
貝爾剛剛被吹了一次惡意犯規，因此湖人要兩罰一擲，這對湖人來說是一個好機會。不過科比站在兩側空蕩蕩的籃筐前，卻失去了他的罰球準星。在稍作調整以後，科比罰球命中，爲湖人扳回一分。不過，罰球命中後的科比，并沒有得到隊友們的鼓勵，圍站在三分線外的雙方球員回到三分線内，像什麽都沒有發生一樣。改變的隻有場上的記分牌，湖人隊多了一分。
他們還有一次進攻機會，福克斯站在外線，這次他不再把球傳給科比了，馬龍開始在三分線内一步的45度位置要球，福克斯把球吊傳給了馬龍。這是湖人在常規賽頗有成效的一種戰術套路，不再執着于三角進攻，而是讓馬龍到高位來策應湖人的攻擊。
馬龍本身擁有很強的攻擊力，當他體力還算充沛的時候，依舊可以像1997和1998年時那樣精準地命中中距離跳投，所以對手一旦疏忽了對他在高位的防守，他就會用跳投給予對方教訓。
同時在爵士18年的職業生涯，讓他擁有良好的觀察與策應能力，他是湖人隊中那個可以發現戰術突破點的球員，他的傳球或許不會直接帶來得分，卻是改變局面的一球，這是所有出色的傳球手都具備的特質。
“馬龍在45度拿球……他觀察了一下，傳給了佩頓，然後擋拆，佩頓吊球給奧尼爾……球被加内特斷掉了！“
湖人完成了一次還不錯的配合，馬龍把球傳給了從底線繞切過來的佩頓，然後給佩頓做了一次掩護，他自己往外切，佩頓從中路往裏走，PJ-布朗上前補防，奧尼爾一個翻身朝裏，佩頓就要吊球到内線給奧尼爾一個暴扣，結果球在半空，卻被凱文-加内特給抄截了下來。
“這小子真快……”馬龍不禁在心裏想道，剛剛這球他明明已經外切了，就是想引開加内特的防守，給内線制造配合空間。哪知道加内特的确跟了出來，可是一看内線有漏洞，立馬補了回去。
而就在加内特補回去的同時，皮爾斯放開了福克斯來協防馬龍，福克斯在底角有機會。不過如果佩頓轉移球給福克斯的話，加内特一樣會盡力奔跑到底角去幹擾福克斯，除非湖人的傳球能夠達到行雲流水的地步，否則擁有加内特的凱爾特人，經過福克斯-萊昂高強度的訓練，幾乎可以補上絕大多數的防守漏洞。
馬龍還記得當年加内特還在森林狼的時候，就是個活力無限的家夥，不過每次對陣狼隊，馬龍都能用豐富的經驗外加強大的挑唆能力讓加内特處于半瘋狀态，沒有辦法沉靜下來好好地發揮。
回到防守端，加内特在腰位站定，馬龍意識到凱爾特人可能要加内特單吃了，凱爾特人的進攻節奏把握的很好，内外結合，快慢有度。在經曆了第三節開始的狂轟濫炸後，一次惡意犯規打斷了這種高速的攻防，凱爾特人也需要低位的進攻來給湖人施加壓力。
馬龍頂到了加内特的身後，用肘子頂住加内特的背，膝蓋微曲，插在加内特的兩腳之間，這是一個很讨厭的防守姿态，無論上還是下都會讓加内特非常的不舒服。馬龍知道，加内特因爲肩寬的問題，并不是一個足夠優秀的背身攻擊手，隻要施加足夠的幹擾，他的背身進攻效率會大大降低。
果然，阿裏納斯慢慢運球過了半場，把球傳給了加内特，加内特一拿球往後一頂，就發現馬龍已經上下都将自己卡住了。
萊昂看到加内特嘗試硬頂馬龍背打就知道要糟，他忍不住喊道：“用你擅長的東西，用你擅長的！”
不過加内特在完成了自己标準的套路——運球、晃肩、後仰以後，球已經出手了。顯然套路還是那個套路，節奏卻不對，出手的瞬間球明顯有些發飄，偏離了既定的軌道，砸在了籃筐脖子上。
“凱文-加内特後仰跳投不中，不過布朗搶到了前場籃闆，他把球回傳給了加内特……加内特……”
布朗今晚真的是拼了老命，搶在奧尼爾之前他搶到了前場籃闆球，他沒有貪分，而是立刻把球回傳給了加内特。這回加内特不再嘗試背身，而是接球一個晃肩，然後突然一個胯下運球，閃電般的Crossover過掉了卡爾-馬龍。接着他運球從底線突破，越過了籃筐，到了另一面，高高躍起，轉身一個翻身單手扣籃！
進球後的凱文-加内特仰天長嘯，而後朝着卡爾-馬龍怒目而視，這個曾經在他成長道路上扮演重要反派的家夥，如今他已不再畏懼，無論在人們的心中他是怎樣的無冕之王，對加内特來說，要麽讓他繼續無冕，要麽成爲下一個他。加内特顯然要選擇前者。
北岸花園的分貝數因爲這個進球已經快要達到令人無法忍受的地步，一向沉穩的禅師也不得不在場邊朝着球員大喊，他快要忍不住叫暫停了。而福克斯-萊昂滿意地站在場邊，看着進攻中科比在貝爾的糾纏下越來越急躁，越來越惱火。科比和隊友之間的聯系越來越稀薄，尤其和奧尼爾之間，當奧尼爾接到球的時候，科比幾乎不會參與到進攻中來，而當科比有機會拿球時，奧尼爾隻能做折返跑。
在西部季後賽中兩人看似緩和的關系，被萊昂一眼識破，在上半場他就明顯感覺到，兩人在戰術端的疏離；但是，菲爾-傑克遜不得不依賴科比的自主得分能力，除了科比以外，湖人其他後場球員老的老弱的弱，根本沒辦法和凱爾特人強大的後場抗衡。所以，傑克遜必須放權，才有了上半場雙方的勢均力敵。而且傑克遜需要滿足科比的野心，這樣才能徹底激發科比的鬥志和能力。
可也正如萊昂所想，傑克遜這是在飲鸩止渴，他把希望寄托在科比爆發出如同喬丹一般的強大能量上，在西部決賽科比做到了，可是在總決賽，面對深不可測的凱爾特人，湖人和傑克遜都感到了一絲絲絕望。
從第三節後半段開始，分差開始逐步拉大，萊昂調兵遣将，用裏德替換下了阿裏納斯，打無控衛戰術，同時祭出死亡防守陣容，在三分鍾的時間内徹底掐死了湖人的進攻，讓他們僅僅得到4分，凱爾特人借此将分差一舉拉開到17分。
17分的分差，在2004年，在三分球還沒有被徹底開發，在外線進攻依舊受制于Handcheck，在奧尼爾第四節一向疲軟，在凱爾特人的主場北岸花園，在凱爾特人17年的冠軍渴望下，這是一個無法逾越的差距。
正如萊昂在中場所說，他們要在第三節決勝，要在第三節徹底擊倒湖人。他們做到了。
當第四節開始，費舍爾和科比分别命中兩個三分，讓湖人看到了一丁點兒希望，讓傑克遜想到1992年總決賽第六場的時候，那場神奇的逆轉。但是，阿裏納斯和詹姆斯-波西的兩個三分，讓湖人的希望破滅，接着皮爾斯又連連射中中距離，分差拉開到了20分。
這時候電視鏡頭給到了萊昂身上，看着比賽就這樣花掉，他隻是微微聳了聳肩，露出一點無奈的表情，然後坐回闆凳，靜靜地等待比賽的結束。而他的心裏，已經在想着，第二場要怎麽對付湖人了。
(本章完)