從本質上來講，NBA總決賽的比賽和一場普通的NBA常規賽時一樣的，同樣的48分鍾，同樣的規則，同樣的對陣雙方，同樣的場地。不同的隻是比賽的意義和雙方的心态，這對比賽産生的影響往往是決定性的。
顯然，在比賽剛剛開始的時候，雙方的心态都不是那樣的平穩。凱爾特人過度的放松，讓他們進入狀态有些緩慢；而湖人有着更爲豐富的經驗，不過糟糕的場外經曆以及可怕的北岸花園球館讓湖人球員都感受到了前所未有的巨大壓力。
在佩頓連得4分後，雙方一分半鍾的時間裏都沒有得分，陷入了一種凝滞的僵局。
最終，凱爾特人這邊保羅-皮爾斯投進了球隊的第一個進球，他面對福克斯用一個冷靜而又平淡的中距離，送出了凱爾特人本次總決賽的第一個進球。
菲爾-傑克遜注意到了這點，在他的印象裏，打響凱爾特人第一槍的往往凱文-加内特或者吉爾伯特-阿裏納斯，皮爾斯作爲凱爾特人最鋒利的刀，總會留到關鍵的時刻才會發力。今天感覺凱爾特人的開局很不一樣，皮爾斯的第一次出手來的早了一些。
“佩頓，從右側再度背身一對一阿裏納斯，一個漂亮的背身傳球……布朗犯規了，他把奧尼爾給拉了下來。”布林看着布朗像個爬樹一樣撲到奧尼爾身上把他摁下來，心裏也是一個秃噜。因爲從布朗的身上，布林感受到了九十年代紐約尼克斯的那股子兇狠勁。
湖人的開局同樣獨特，在常規賽傑克遜就發現，想從奧尼爾這個點找突破口有點困難，布朗防不住奧尼爾，但他一個人不會崩。他不崩，凱爾特人就不會協防，奧尼爾就沒辦法帶動其他球員參與進攻，這對湖人來說是非常緻命的。所以，傑克遜決定，從本賽季一直磕磕絆絆，狀态大跌的加裏-佩頓身上尋找希望。
于是，傑克遜要求開局佩頓來主導湖人的進攻，在開場雙方防守還不夠嚴密的情況下，佩頓的亂戰能力可以得到很好的發揮。今年佩頓35歲，運動能力基本喪失殆盡，不過力量和經驗還在，面對阿裏納斯，開場體力充沛的情況下他兩次出其不意地攻擊收到了奇效。
接着這個漂亮的背身傳球也展現出了他當年頂級控球後衛的風采。要知道，在三角進攻中是不會出現控球後衛背身硬吃的戰術的，佩頓能夠重拾這個最擅長的戰術，顯然傑克遜做了特别的安排。
奧尼爾站上罰球線，不負衆望地兩罰不中，凱文-加内特拿到後場籃闆，他猶豫了一下沒有一傳給阿裏納斯，而是把球交給了皮爾斯，皮爾斯慢慢地運球過半場，由他來組織凱爾特人的半場進攻。
萊昂半蹲在場邊，耐心地觀察着雙方的進攻和防守，他的注意力高度集中，眼睛如同攝像機一樣将比賽的每一個畫面細節都收入腦中——他已經很久沒有這樣認真過了。
“湖人的防守很簡單，外線一對一，奧尼爾死守籃下，放我們擋拆，放布朗投籃，看樣子傑克遜還是想通過進攻解決問題。沒有低位強攻點依舊會是我們的大問題……卡爾-馬龍的膝蓋好像有些問題，奧尼爾的站位深的有些過分了，科比一直在蠢蠢欲動……”萊昂站在場邊，他比任何人都要清晰地觀察到場上的細節。防守陣型這種東西，他隻需要一眼就能掃出來，他現在更加關心的是湖人球員的狀态和可能走向。
皮爾斯持球過半場後和加内特做了一個擋拆掩護，接着皮爾斯又在右側一對一強吃福克斯，19尺的後仰跳投出手，球又進了，雙方4:4打平。
北岸花園球館的聲音震耳欲聾，僅僅是皮爾斯的兩個進球便讓球迷們瘋狂，毫無疑問，這是球迷們的盛宴。這樣的狀态無疑會一直持續到比賽結束。
當湖人再度發起進攻的時候，佩頓不再選擇自己打了，而是把球交給馬龍，接着自己溜底線，右側形成了馬龍、福克斯和奧尼爾的進攻三角，馬龍在合适的時機把球傳給了福克斯，福克斯輕輕一點把球點給了奧尼爾。
“奧尼爾強吃……科比爲什麽要換位？這個是什麽意思。”奧尼爾接球後低位硬吃PJ-布朗，這是萊昂預料之中的，不過在奧尼爾接球的瞬間，科比從弱側橫插到了強側馬龍的位置，馬龍不得不和科比做了一個交叉換位。隻是奧尼爾并沒有傳球，而是翻身一個小勾手命中。
“爆發力已經比不上前幾年了，看來隻用PJ足夠對付他。”萊昂看着這球，他知道換成兩年前的奧尼爾，絕對頂開PJ-布朗直接扣了，來報複剛剛PJ-布朗在籃下犯規的行爲。但是這一球雖然進了，可明顯32歲的奧尼爾已經喪失了過去強大的爆發力。
回過頭來，凱爾特人終于發動了一次快速反擊，阿裏納斯後場接球後狂奔，佩頓根本跟不上他。科比不得不丢開裏德跟防，結果裏德偷下底角，接到阿裏納斯的分球直接三分球命中。凱爾特人在連續進球，7:6，他們的狀态越來越好。
這一球打進後，菲爾-傑克遜叫了一次短暫停，他似乎也看到了一點點問題的苗頭，不過雙方目前還是一個勢均力敵的态勢，并且度過一開始的手冷階段，兩邊正在慢慢進入狀态。
“菲爾-傑克遜叫了一個暫停，7:6，雙方正在進入狀态。目前我們還沒有辦法看清兩邊真正的實力，不過從幾次進攻可以看出來，凱爾特人更加依賴外線，而湖人更仰仗内線，雙方誰能夠在不擅長的地方取得突破，或許将是改變局面的關鍵。”布林根據目前的走勢，給出了自己的一點看法。
不過萊昂顯然沒有像布林這樣想去增加球隊的内線進攻，在短暫停中他隻是簡單地鼓勵了球員幾句，沒有布置任何的戰術。而凱爾特人的球員好像也沒怎麽聽的進去，現場真的太吵了，比賽又剛剛開始，比賽的感覺還沒有完全取代緊張感，腦子裏還難免有一些胡思亂想的東西。
萊昂知道，還需要繼續的觀察和等待，他希冀着發現湖人緻命的問題，然後給他們緻命的一擊。
………………
菲爾-傑克遜在短暫停的時候對球隊的策略進行了簡單的調整，首先他換下了加裏-佩頓，讓更加熟悉三角進攻的費舍爾登場。
如果換成其他任何一個教練，佩頓早就被棄用扔進替補席，或者被交易走了。但是菲爾-傑克遜就是菲爾-傑克遜，他考慮的往往不僅僅是籃球的因素，還有其他問題。所以他一直将佩頓放在首發，而今晚對佩頓的使用，相較于常規賽已經值了，所以他認爲是時候讓他歇着了。
“不忘忘記我們的信念，不要忘記我們進攻中的感覺，忘記在這裏的過去，忘記曾經的過往。堅持，堅持！”傑克遜的意思其實很簡單，讓球員們集中注意力。同時他要球員們堅持，因爲他能夠預感到，能否撐過上半場将非常關鍵，想要在北岸花園完成翻盤将是無法完成的任務。
看着球員們重新回到球場，傑克遜坐回闆凳席，他依舊很平靜的樣子，像一個坐禅的法師。但是他的内心其實很焦灼，這或許是他總決賽生涯中，内心最焦灼的一次，比1998年那次更甚。
雖然系列賽才剛剛開始，雖然兩隊一共才得了13分，不過他能夠感覺到，那個一直半蹲在場邊的黑頭發男人，他那銳利的目光正在搜尋着什麽，一些可以擊潰湖人的東西。
“這家夥手上到底有多少牌呢？真是頭疼。”傑克遜摸不透萊昂手上到底有多少牌，的确，凱爾特人的牌面實在是太好了。從常規賽來看，如果雙方一闆一眼出牌打，湖人幾乎是必敗。
比賽重新開始，一開場，科比就在三分線外接球出手，一個遠距離的三分，球空心入網。一個非常漂亮的C&S，7:9，湖人将比分反超。
進球後的科比朝着手吹了吹氣，看樣子，他覺得自己的手要熱起來了。
(本章完)