第二節皮爾斯的暴走讓奧布萊恩感到很頭疼，他原以爲阿泰斯特和史蒂芬-傑克遜兩個人已經足夠搞定昔日的弟子，沒想到皮爾斯不僅進攻技藝更加純熟，在場上的經驗、感覺和戰術素養也顯著提升。顯然，皮爾斯不是一個人在戰鬥，全隊都在爲他創造良好的得分機會，以至于阿泰斯特的強力防守找不到對象，史蒂芬-傑克遜在一對一中也不是皮爾斯的對手。
當皮爾斯再度命中一個中距離的時候，奧布萊恩叫了暫停，不管有沒有辦法遏制皮爾斯，最起碼他也要讓皮爾斯的進攻節奏停下來，否則分差隻會越拉越大。
奧布萊恩深知步行者不是一個進攻型的球隊，他們的立身之本是防守，隻有限制住了凱爾特人的進攻，他們才有赢球的機會。可是從目前來看，凱爾特人的武器庫僅僅露出了一小部分，奧布萊恩就感覺遇到了麻煩。他在暫停時不斷地強調要增強防守強度，不惜用犯規來破壞對手的進攻節奏。
“我們讓對手得了太多的分，防守是我們的根本，是我們勝利的基礎。我不希望在這裏我們忘掉這點，而執着于和對手對拼進攻。當然我要在進攻端打得聰明一點兒，提高成功率，更多地往裏打，但是，防守，我還是要強調，把注意力集中在防守上。如果有必要的話，犯規，不要吝惜你的犯規。”
20秒的短暫停，奧布萊恩沒有時間布置什麽戰術，他就是要提醒球員們重新集中注意力，他深知在波士頓花園球館，在這古老的拼木地闆上一旦陷入迷惘，很快就會被綠色的狂潮吞噬。畢竟對面的凱爾特人，有他的一部分心血。
“我覺得福克斯應該還有後手，第三節才是決定勝負的關鍵。”暫停結束回到闆凳上，奧布萊恩聽到身旁的沃格爾和自己說道。
奧布萊恩點了點頭，他知道沃格爾的嗅覺一向很敏銳，去年夏天拉裏-伯德邀請他到步行者執教，奧布萊恩執意要求必須讓沃格爾成爲他的助理教練。原因就在于，沃格爾不僅有着勤奮的工作态度，還有非常明确和清晰的工作思路，作爲一個主教練，非常需要這樣的助手在身旁，早在凱爾特人時期奧布萊恩就意識到了這點。
現在，步行者的防守基本上是沃格爾一手打造的，他根據步行者球員的特點，注重一對一的單防。這招他在凱爾特人就施行過，但到了步行者他進一步将這種防守發揚光大，因爲步行者的大多數球員都身強體壯，個人單防能力很強。沃格爾認爲，如果進攻的目的是将球員們融爲一體，那麽防守的目的就是将對手孤立和分割。
所以，沃格爾強調專注于自己的防守人，強調防守中的細節，協防、輪轉、補防在步行者的防守中并不常見，每個人履行自己的防守職責，這就是沃格爾的防守風格。
果然，比賽重新開始以後，步行者穩住了陣腳，奧布萊恩是換上了米勒，雖然米勒沒有進球，但是他吸引了貝爾的防守，給予阿泰斯特一個一對一的機會，在低位單吃皮爾斯得手，打破了球隊的得分荒。
接下來，凱爾特人始終保持着5分左右的領先優勢，皮爾斯收刀入鞘，不再放手進攻，同時萊昂也重新換上了裏德，并将進攻重心轉移到了内線，增加布朗和加内特的出手，雙方進入了一種相持階段。
第二節比賽結束的時候，雙方戰成了51:47，凱爾特人領先4分進入下半場，這個比分可以說不高也不低。步行者展現出了不小的能量，而凱爾特人看起來還有很多東西隐藏在水下。
拉裏-伯德在中場休息的時候離開了自己的座位，回到了步行者的更衣室，看起來他對球隊的表現還算滿意，而步行者的球員經曆了上半場的對拼，也似乎覺得凱爾特人并沒有想象中的那麽可怕。
“第三節會是關鍵，凱爾特人最擅長在第三節擊垮對手。所以我們一定要小心，不能有任何的放松，隻要我們能夠在第三節頂住壓力，甚至給對手緻命的反擊，那麽比賽的天平就會倒向我們。繼續堅持我們的防守策略，盯住你面前的人，不要輕易脫離。”沃格爾手裏拿着戰術手冊，對着所有球員說道。
在步行者沃格爾不僅僅是一個助理教練，他還扮演着和球員溝通，給年輕人做心理輔導的工作，這也是他一貫的角色定位，一個好家夥，一個能夠和球員打成一片的教練。這正是當年奧布萊恩在凱爾特人所扮演的角色，如今他把這個工作交給了沃格爾，自己來做一個黑臉，去管束步行者這批不太安分的小子。
有些時候奧布萊恩倒也是在心裏感激福克斯-萊昂，如果不是他當年在康塞科球館一頓老拳打得步行者全隊暈頭轉向，這群年輕人還不知道天有多高低有多厚，不知道以後會鬧出什麽亂子來。現在，有了這通打，再面對凱爾特人的時候，所有人都會咬着牙拼命打球要擊敗對手。
伯德也在更衣室裏給球員們打氣，他說：“我爲這裏打了十幾年的球，拿到了三個冠軍，我想波士頓是時候要回饋我一下了。我不要錢也不要名聲，我隻想步行者能夠在這裏拿走一場勝利。”
伯德的話讓更衣室的氛圍一下子輕松了起來，阿泰斯特高喊“步行者必勝”，傑梅因-奧尼爾站起來，在更衣室中央高舉右臂，所有人都圍過來圍繞着奧尼爾把手舉起來，象征着全隊團結一緻，誓要拿下第一場比賽的勝利。
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另一面，波士頓凱爾特人休息結束，萊昂收起他的戰術本，和球員們一起回到了球場。
“看起來步行者球員的士氣很高昂。”卡萊爾看了看已經站在場上的步行者球員說道，作爲一個再NBA待了幾十年的人，一支球隊的氣勢他一眼就能看出來。步行者的球員顯然鬥志昂揚，上半場落後4分并沒有讓他們氣餒，相反這已經超出了很多人的預期，因爲相當一部分人認爲面對凱爾特人，步行者在上半場就有可能崩盤。
現在，他們不僅沒有崩盤，還打得難解難分，下半場将是決定勝負的時刻。
萊昂坐到了闆凳上，此刻的他很想抽一支雪茄，他說道：“死亡有時候并不可怕，可怕的是知道什麽時候會死，然後在恐懼中倒數着死亡将至的等待。我知道沃格爾和奧布萊恩腦子裏在想些什麽，他們以爲摸準了我們的脈絡，要在第三節硬撐住……”
對沃格爾和奧布萊恩的想法，萊昂了解的一清二楚，而經過上半場24分鍾的對戰，萊昂依舊在堅持着自己的既定方針，他要讓奧布萊恩和沃格爾明白，真正的實力，就是你明知道我要在這裏絕殺你，卻還是沒辦法阻止。
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(本章完)