12月的明尼蘇達已經進入了寒夜，幸好暴風雪還沒有襲擊這座城市，雖然氣溫早已降到了零度以下，但是夜晚良好的氣候還是讓城市的球迷全體出動前往标靶中心觀看又一場NBA常規賽。而今晚的比賽有些特别，森林狼的球迷将在主場見到一個熟悉的朋友，凱文-加内特。
這是加内特被交易到波士頓後第一次回到明尼蘇達，在乘坐球隊大巴抵達球館以後，他在通道裏遭到了記者們的瘋狂圍追，而加内特保持了沉默，一路面無表情地走進了球館内的球隊更衣室。
這是八年來加内特第一次在标靶中心的客場更衣室進行賽前準備，他顯得有些沉悶，這和平日裏的他不太一樣。往常加内特是凱爾特人更衣室裏的節奏大師，他會戴着大耳麥跳舞，會和年輕人開玩笑，會嘻嘻哈哈。隻是今晚他做不到，在标靶中心，以一個敵人的身份。
加内特的沉默似乎影響到了其他人，大夥兒都默不作聲，同時主教練不在，大家心裏都沒什麽底。雖然裏克-卡萊爾也是個不錯的教練，但他過于耿直而缺乏手腕的性格很難服衆，他拿着油性筆在戰術白闆上塗塗寫寫進行着賽前的戰術叮囑，大夥聽的都很認真，卻沒有什麽讨論的聲音。
卡萊爾也想像萊昂一樣說點什麽鼓舞一下大家，可是話到嘴邊卻又說不出口，在底特律活塞的兩年他還是沒有學會去說那些激勵人心的狗血話，他覺得直截了當的告訴球員們應該幹什麽，球員們聽從他的指揮去做就OK了。
“大夥兒好好加油吧，希望我們的客場之旅有一個好的開始。”最後卡萊爾不鹹不淡地說了一句。距離比賽開始還有不到一個小時了，球員們準備上場進行熱身準備。
“福克斯今晚還會來嗎？不知道庭審的結果怎麽樣了。“戴夫-考恩斯問裏克-卡萊爾，卡萊爾聽了搖了搖頭，說：”我也不清楚，他說他會盡快趕過來，但誰知道庭審要持續多久。而且連續兩天出庭，面對這些亂七八糟的問題，肯定頭都大了。希望他可以好好休息吧。“
的确，主教練是一個非常消耗人精力的工作，卡萊爾喝考恩斯都當過主教練，知道其中的壓力和辛苦，他們都不相信在連續兩天出席庭審，面對如此輿論高壓的情況下，萊昂會趕到明尼蘇達來。況且比賽馬上就要開始了，球員們已經入場熱身。
當凱文-加内特身着綠灰相間的凱爾特人運動服出現在标靶中心的地闆上時，現場響起了一陣陣的歡呼，大量的球迷站了起來朝着加内特鼓掌、呼喊，隻有零星的噓聲夾雜在其中。
加内特面無表情，好像什麽都沒有聽到那樣，隻是正常地在場上進行熱身練習。
接着當現場開始進入球員介紹環節的時候，凱爾特人将球員的出場順序調整了一下，讓加内特在五個人中最後一個登場。當現場的DJ用介紹主場球員的語調，喊出“來自南卡萊羅納州的——凱文-加内特“的時候，全場的歡呼聲一瞬間達到了頂峰，淹沒了一切。
加内特用力抿着嘴，對着四周略微的揮手，之後就将自己的頭深深的低下。歡呼聲持續了很久，一分鍾還是兩分鍾，而對加内特來說，是一年，兩年，直到八年。這些掌聲和歡呼裏包含了明尼蘇達的球迷和他八年來的感情，他是這裏第一個真正的超級巨星，他曾是這裏的驕傲，這裏的希望。他本該帶着這座寒冷的城市更多溫暖和榮耀，最終卻不得不屈服在比冰雪更冷酷的現實、命運和欲望之下。
加内特此時的内心包含着忏悔與幸福，動搖與堅定，紛繁複雜如同明州那星星點點的湖泊。
這對凱爾特人來說可不是什麽好消息，雖然加内特是個非常敬業的球員，他絕不會在面對老東家的時候放水，相反他會打的更加賣力。可是對一個高水平的運動員來說，心态是非常重要的，在一場籃球比賽中，球員必須保持着對勝利的饑渴，甚至帶着一點對對手的憎惡。
現在加内特卻很難對對手産生憎惡感，之前在比賽中他那用之不竭的激情正是來自勝利的渴求和他的憎惡感，現在他身着綠色的球衣它沒法在标靶中心捶胸，沒法在技術台邊撒鎂粉，他從狼變成了人，從怪獸變成了詩人。
而對手卻相反，在森林狼的陣中，有人正燃燒着熊熊的複仇之火。
和上個賽季相比，在補充了卡塞爾和斯普雷威爾，交易加内特得到一堆籌碼後，失去加内特的森林狼實力不降反升，他們已經組建成功了一個很有天賦，頗具實力的陣容。
達科-米利西奇，這個來自塞爾維亞的小夥子成爲了明尼蘇達的新寵，他得到了充足的上場時間，他有機會去按照自己的想法塑造自己的打法，他想成爲托尼-庫科奇那樣的全能戰士。在這方面，桑德斯是一個寬容的導師，他像當年對待加内特一樣去對待這個來帶異國他鄉的小夥子。
不過看起來米利西奇并不準備原諒将他選中又送走的凱爾特人，年輕人都是這樣，對那些看不上自己的人，都想着未來要給他們要看，要證明過去是你瞎了眼。米利西奇也不例外。
安托萬-沃克，成爲了凱爾特人走向強大的祭品，他被認爲是第二個塞德裏克-麥克斯維爾，在球隊不再需要的時候被交易換取更好的籌碼——當年麥克斯維爾被送到快船，得到了當年的那個5号，比爾沃頓。但好歹麥克斯維爾有兩個冠軍，有1個總決賽最有價值球員，而沃克什麽都沒有。
沃克并不憎恨凱爾特人，也不憎恨萊昂，他不憎恨任何人，他不依靠仇恨和勝利欲去打球，這些隻是附帶的小情緒。不過面對舊主，無論如何他也是要證明，凱爾特人的選擇是錯誤的，哪怕一萬個人說這筆交易好，他也要站出來說不。
帶着這樣的情緒，雙方開始了一場大戰。凱爾特人目前以19勝5負的戰績高居聯盟第一位，而森林狼戰績同樣不俗，他們在更加強大的西部取得了14勝9負的成績，在西部僅次于湖人和國王，因分區規則原因排在了西部第二位。
這無疑是一場強強對話，因爲雙方夏天的交易而變得火星四濺起來。
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與此同時，萊昂在晚上八點和霍梅尼絲一起乘坐飛機抵達了明尼阿波利斯國際機場，剛從飛機下來，兩人甚至沒有先去找個酒店安頓一下，而是直接從機場打車前往标靶中心。
在車上萊昂想給凱爾特人工作人員打個電話，卻發現自己的手機已經沒電了，霍梅尼絲的同樣如此，一整天的奔波兩人甚至沒時間給手機充個電。
在出租車上，萊昂讓司機打開電台，他想聽一聽晚上比賽的賽況。
“米利西奇投中了一個三分球！不可思議，這是今晚他的第幾個三分？他在向人們展示他全能的身手……凱文-加内特，加内特持球翻身跳投！球進了……還是那樣的精準，還是招牌的晃肩，标靶中心的球迷懷念你……”收音機裏傳來了當地電台的現場播報，從中萊昂知道，比賽已經進行到了第二節，賽況相當激烈，森林狼這邊球員狀态極佳，米利西奇手感熱的發燙。
而凱爾特人防守不力，在依靠皮爾斯、裏德和阿裏納斯三個人苦苦支撐，保證不被森林狼拉開比分。
萊昂隻覺得心急如焚，催促着司機加快油門，他知道球隊需要他，需要他這個主教練來穩定軍心，制定針對性的方案措施。
隻要趕在第三節比賽結束前到達，一切就都不算晚。
(本章完)