不過萊昂的話無疑激怒了76人的球員,激怒了艾弗森,艾弗森在采訪中表示,系列賽還沒有結束,一切都爲時尚早。76人全隊也都憋着一口氣,要在第五場比賽中給凱爾特人和萊昂一點顔色看看。在第五場比賽開始之前,丹尼安吉找到了萊昂,兩人一起在北區的啤酒館裏喝了一杯。安吉是來找萊昂商量下賽季合同問題的,本賽季萊昂簽的是一份短合約,而按照現在凱爾特人的戰績和表現,給萊昂一份長合約并不是問題。
這隻是一次非正式的私下交流,安吉提到了萊昂賽後的那些言論,他說:“你又在賽後胡說八道了,在系列賽還沒有結束前,說這樣的大話可沒有什麽好處。你要考慮到在NBA什麽都會發生。”
萊昂咋了咋嘴,回應道:“如果我不說這樣的話,那些記者考什麽寫新聞過日子?”
安吉哼了一聲說道:“以前你可不是這個樣子的福克斯,你在波士頓呆了三年,這半年的變化可是不小。”
萊昂成爲主教練以後的确變化很大,尤其後半賽季,在巨大的壓力下幾乎是發生了質變。過去那個悶頭做事一聲不響的家夥,看起來變得狂傲不少,無論是外貌舉止還是言論行爲,都越來越透出一股老凱爾特人的狂野勁。
萊昂斜了一眼安吉心道:“這不正是你們想要的嗎?”嘴上則說道:“你應該了解我的過去,其實我就是這樣的人呢。”
安吉也摸不清萊昂到底是什麽意思,在整個凱爾特人隻有奧爾巴赫了解萊昂的底細,安吉也隻是略知一二。他隻知道萊昂确實有過在MCI待過的經曆,而且他身上的疤痕可不是假的。
“不管怎麽樣子,你已經越來越像一個凱爾特人了,你要知道,阿諾德在你身上傾注了不少心血。如果拉裏清楚這一切,他一定會瘋掉的。”安吉說道,他在用情感争取萊昂,因爲在剛才的談話中他發現,萊昂似乎并沒有那種把全部的籃球生涯奉獻給波士頓的想法。
萊昂喝了一口啤酒,然後說道:“安吉,我熱愛現在這隻球隊,熱愛凱爾特人,我更愛阿諾德,我會用盡全力爲球隊赢得總冠軍。所以,我所做的一切,包括我的改變,都是爲了冠軍,爲了成功,而不是因爲我成爲了真正的凱爾特人。”
萊昂的話讓兩人陷入了長長的沉默,最後萊昂說道:“不用擔心合同的問題,在拿到冠軍前我不會離開這裏,除非你們把我踢走。還有,在我們赢得這輪系列賽之前,不要再和我談論與合同有關的事情。如果,我是說如果,我們被76人翻盤,我也不會再有臉待在波士頓。”
安吉這下不說話了,他知道萊昂是個脾氣倔強,說到做到的人,這點上他頗有西格弗裏德的風範。
“好吧,你都說下大話了,那第五場比賽可一定要赢下來,否則你可不是離開波士頓那麽簡單,可要被一直傳爲笑柄了……
“安吉提醒萊昂,在NBA說大話,如果說成了就是傳奇,沒能兌現就是未來十幾二十年,媒體和球迷嘲弄的對象,在必要的時候拉你出來遊街示衆。
萊昂知道其中的風險,可他還是笃定地說道:“我們會在第五場把76人做掉,無論如何我們不會拖到第六場給他們機會的。“
一天後,在4月30号,凱爾特人主場對陣76人的比賽,果然殺的是昏天黑地。76人方面絕不甘心就這樣被輕松淘汰,尤其是阿倫-艾弗森,他在比賽中拼盡了全力,48分鍾的比賽時間,他僅僅休息了三分鍾。拉裏-布朗似乎也隻能把希望寄托在艾弗森身上,給了他無限的開火權,隻要他認爲有機會可以投,他就能出手。
在前四場比賽裏,布朗已經發現,凱爾特人和76人之間的差距是硬實力上的差距,經曆了一個賽季的磨合、訓練和季後賽前的輪休,凱爾特人的狀态好的驚人。而76人和布朗之間已經進入了合作的倦怠期,布朗過于嚴格和古闆的執教理念,與艾弗森桀骜不羁的風格越來越格格不入,這在第五站的最後階段爆發了出來。
艾弗森拼命了一陣場,可是凱爾特人始終壓制着76人,維持着5分左右的領先優勢。距離比賽結束還有一分鍾的時候,凱爾特人還領先6分,艾弗森不顧身體的傷痛将自己扔在人群中造犯規,來爲76人扳回分數,結果回過頭來,保羅-皮爾斯在外線一記冷血的三分,将他的努力化爲灰燼。
在北岸花園球館兩萬多名球迷的歡呼聲中,福克斯-萊昂高舉着雙臂,提前慶祝球隊的勝利。而艾弗森還在做着最後的努力,他在進攻中強行拔起三分,可這并不是他的強項。邁克爾-裏德得到後場籃闆,冷靜地收入懷中,還是艾弗森,沖過來直接犯規。
這是艾弗森的第六次犯規,他被罰下了。他沒有和裁判多說什麽,沒有抱怨,沒有不甘,沒有争辯,沒有掙紮,他隻是低着頭默默地離開。這時萊昂放下了雙臂,他看着經過身的艾弗森,伸出了他的左拳。艾弗森似乎是下意識地,用也用自己的左拳和萊昂對碰了一下,兩人沒有眼神交集,沒有對話,他們互相之間甚至不熟悉,不認識,沒怎麽說過話。
隻是萊昂覺得,這樣的一個戰士,當他失敗的時候,應該得到尊重,因爲他隻是輸掉的比賽,但他沒有輸掉籃球。
相反,當艾弗森經過自己方替補席的時候,經過拉裏-布朗的時候,兩個人同樣沒有任何交流,布朗沒有安慰艾弗森,艾弗森也沒有看布朗一眼。布朗隻是繼續倔強地昂着頭看着場上的比賽,距離比賽結束還剩下不到20秒,凱爾特人領先7分,一切都結束了。
而艾弗森低着頭回到了闆凳席上,身後不斷有球迷呼喊他的名字,他們同樣尊敬這位對手,這位曾經耗盡才華在NBA曆史上閃耀出璀璨光芒的巨星。
當比賽結束的蜂鳴器響起的時候,全場響起了熱烈的歡呼聲,萊昂感覺到如釋重負,他的狂言實現了,他真的可以開始考慮下一輪的對手了。這一輪比賽事實上出乎意料的輕松,所有人都認爲凱爾特人将和費城展開一場苦戰,很可能要在第七場才能分出勝負,沒想到4:1,凱爾特人幹淨利落地結果了76人。
而在另一塊場地,被人們認爲會是一邊倒對決的底特律活塞對陣奧蘭多魔術,卻出現了極其戲劇性的劇情。先是魔術出人意料地拿下第一場,接着在如人所料地輸掉第二場後,回到主場的魔術大爆發,連勝兩場,将比分變成了3:1,活塞面臨被淘汰和被黑八的局面。
這是誰都沒有想到的,在第四場比賽後,魔術的當家球星麥克格雷迪說了和萊昂相似的話,他也在考慮下一輪的對手了。可是他們下一輪的對手并不是波士頓凱爾特人,因爲他們沒有下一輪了。
被激怒的底特律活塞在大本鍾華萊士的帶領下,第五場在主場狂掃魔術,把麥迪壓制到20中8,隻得19分,第六場在魔術的主場,昌西-比盧普斯怒砍40分,将魔術晉級的希望扼殺在奧蘭多。
到了第七場,系列賽的形勢已經完全逆轉,又是在底特律作戰,活塞沒有給魔術任何機會,他們從第一節就開始領先,一路碾壓着魔術直到比賽結束,比盧普斯再度砍下37分。
這樣,在關鍵的兩場比賽中連續砍下高分的比盧普斯,終于幫助球隊完成了不可思議的1:3落後大逆轉,接下來他就要在半決賽面對老東家,曾經選他進入NBA,最後又抛棄他的波士頓凱爾特人了。
而麥迪的那句“考慮下一輪對手”,成爲了日後他揮之不去的夢魇。