防守這一套既是賭博，也是心理戰。全聯盟都知道菲爾傑克遜就喜歡玩這套，局部高強度防守，局部放棄，徹底打亂對方的進攻節奏。但很少有球隊敢對菲爾傑克遜手下的球隊玩這招，無論是公牛還是湖人，總有那麽幾個角色球員在你覺得可以放棄他的時候，冒出來給你緻命一擊。
阿姆斯特朗，霍金斯，科爾，霍利，在傑克遜的手下總有這樣的福将，這既是角色球員的能力，也是菲爾傑克遜獨特帶隊藝術的體現。
但是今年，傑克遜手下的湖人再難有這樣的球員站出來，科比更加強大，奧尼爾依舊具備統治力，可是這隻三連冠的王者之師已經失去了他們的銳氣和進取心，角色球員的狀态就是最好的證明。所以，萊昂才敢賭，賭當奧尼爾不在場的時候，那些角色球員會出現狀态失常，賭他們沒法命中關鍵的三分球。
菲爾傑克遜也意識到了這點，整個賽季他都在争吵，矛盾和球員的自我膨脹中艱難度日，當他看到分差被追到隻有五分時，他叫暫停并不是要喚醒球員，而隻是要把奧尼爾換上場。
而在進攻端，自從2001年後霍利斯-格蘭特離開，奧尼爾在防守端的壓力就劇增，無論霍利還是福克斯，在後場籃闆保護以及護筐上都及不上格蘭特。更不用說薩馬基-沃克這樣的竹竿子了，完全不是狡猾的安德森的對手。
“按照我們的既定策略去打，注意控制，控制情緒，控制尺度，要保持心态的冷靜和平和。這場比賽我就是要告訴你們，如果哪天你們面對無比強大的對手，請你不要害怕，冷靜地去抵抗，這樣你能死的好看一些。”萊昂在暫停時對球員們說道。對于萊昂這種轉折性很強的話，凱爾特人的球員早就習慣了，自動忽略後面的，重點是前面。
對這場比賽，萊昂可不是毫無準備就想直接放棄的，賽前替補席上的這些年輕人每一個都被萊昂喊到跟前耳提面命過，想要打好這場比賽，凱爾特人這邊必須做好每一個細節。
暫停結束後，雙方繼續戰鬥。沉寂了幾分鍾的斯坦普斯中心又開始熱烈了起來，随着奧尼爾重新登場，湖人球迷仿佛看到了凱爾特人又将被摧毀的場面。
德裏克費舍爾也替換肖上場，他在界外發球交給了科比，然後自己回到場内，科比回傳給費舍爾，這一傳一導奧尼爾已經在内線卡好了位置。
依舊是戴勒姆波特，他還是無法阻擋奧尼爾卡位，費舍爾輕松的把球吊給了奧尼爾，奧尼爾用他碩大的臀部輕易地爲自己開辟了一條通往籃下的道路，就在他準備完成一個勾手投籃的時候，戴勒姆波特像一個摔跤手一樣抱住了奧尼爾的胳膊，直接把他摁了下來。
“哔!“裁判的哨子響了，顯然戴勒姆波特這球犯規了，奧尼爾将被送上罰球線。
現場響起了一片噓聲，對奧尼爾這個巨人來說，罰球是他的阿喀琉斯之踵，很多球隊爲了阻止奧尼爾在籃下得分，不得不采取這種有些卑鄙的手段。
這樣的行爲無疑會讓比賽相當的難看，沒有人願意看到那支強大的鲨魚隻能遠離籃筐，在罰球線上掙紮。
然而，和球迷的噓聲相比，菲爾-傑克遜卻是真正的有些緊張起來，他換上奧尼爾的目的就是盡快得分穩住局面，可是現在奧尼爾站在罰球線上，他的威力隻有籃下的十分之一。如果他罰球不中，那麽凱爾特人的反擊很可能進一步拉近比分，那對湖人來說可就很糟糕了。
果然，奧尼爾不負衆望，兩罰不中，籃球在他那雙大手中顯得好像普通的排球，也正因爲如此他的手指無法掌控球的去向，克裏斯-安德森精準的占位和戴勒姆波特強橫的卡位，讓格蘭特-隆得到了這個籃闆。
這一回，凱爾特人必須發動快速反擊了！
亞曆山大接到了隆的傳球，他不顧一切地朝着湖人的陣地飛奔，然後一個漂亮的擊地分球傳到了從右側插上的威廉姆斯手中，威廉姆斯接球躲過了科比的追防，上反籃得手！
三分！凱爾特人和湖人的差距縮小到了一個三分球的距離。
不過有時候世界上最遠的距離就是一個球的距離，在對奧尼爾進行了一次犯規戰術後，凱爾特人并沒有在接下來繼續進行犯規，結果奧尼爾在進攻中搶到前場籃闆，輕松扣籃得手。
“非常好的機會，爲什麽不繼續犯規呢？”闆凳席上，史蒂夫-科爾忍不住問道。
“不能讓犯規成爲阻止奧尼爾的常規手段，今天我們可有六個人不能打球。要學會控制，不要被比分牽制，時間還早。”萊昂回答道。此時他已經坐在了闆凳上，對他而言，隻要把分差維持在5分左右，上半場的任務就算完成了。
果然，凱爾特人雖然始終無法反超或者扳平比分，可是無論進攻還是防守，這批年輕人都打出了感覺，在場上拼勁十足，很多不會進、不能進的球，最後都依靠倒地搶球、沖搶前場籃闆重新得到了機會。反觀湖人，愈加的依賴奧尼爾，凱爾特人的球員時不時地來一次故意犯規送奧尼爾上罰球線，打亂湖人的進攻節奏，讓他們無法打出連續的進攻高潮。
比分就這樣一直緊咬着直到上半場結束，雙方的比分是54：50，凱爾特人僅僅落後湖人4分，萊昂拍着年輕人的肩膀，陪着他們一同進了更衣室。
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在VIP包間裏，斯特恩在努力讓贊助商代表們提前結束這次比賽觀看之旅，上半場凱爾特人緊咬住了比分，場面還算過得去。可是斯特恩知道，很多時候弱隊在上半場還能和強隊拼一拼，到了下半場，強隊一調整、一發力，就會把比分徹底拉開。
湖人一直都是第三節的高手，他們非常擅長在第三節擊潰對手，然後在第四節的相持中将對手殺死。在斯特恩看來，這場比賽也不會例外，無論上半場凱爾特人多麽拼搏，最後也還是落後的四分。既然已經欣賞了半場不錯的比賽，就不用再看糟糕的下半場屠殺了。
可是看起來那些贊助商代表們看比賽都看的津津有味，顯然他們并不是完全不懂籃球的，他們也知道凱爾特人将主力通通摁到了闆凳上，但他們竟然可以一路追分追到隻差四分，并在第二節後半段和湖人打得有來有回。
“這是一支有趣的球隊，很有意思，我以前一直以爲凱爾特人是個很無聊沉悶的球隊呢。他們那個教練是誰？萊昂？那個在球場上打架的家夥？哈哈，有趣的家夥。”甚至有代表這樣評價凱爾特人和福克斯-萊昂，其他人也表示贊同，顯然大夥都不太想提前離開，而是要把比賽看完。
斯特恩隻能壓下了腦子裏的心思，此時他前所未有地支持福克斯-萊昂和凱爾特人，希望他們能夠在下半場撐住，要輸可以，不要輸的太難看。這樣明天斯特恩給凱爾特人出罰款的時候，語氣會溫和一點。
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在凱爾特人的更衣室裏有一種歡快的氛圍，雖然落後四分，可是球員們就好像赢了球一樣，大家有說有笑。克裏斯-安德森已經被大夥兒誇的不好意思起來，上半場他的發揮太出色了，14分7個籃闆3次封蓋，都創造了他的半場數據記錄。
在主力球員都休息的情況下，他意外地成爲了球隊的核心球員，雖然沒有一次自主進攻，可是他用防守、籃闆幫助球隊前行。在這半場比賽裏，萊昂從他身上看到了丹尼斯-羅德曼的影子，那個在球場的每個角落影響球隊的男人，克裏斯-安德森的老師。
但是萊昂沒有誇贊安德森，他打斷了大夥兒的交談，一臉嚴肅的說道：“我們赢球了嗎？還是我們領先了？”萊昂的話一出口，大家都沉默了。
“我知道，我們打的很棒，大夥都以爲以我們的陣容，我們會在半場落後20分，現在我們落後4分。如果我們輸掉了這場比賽，或許我們會争得一個雖敗猶榮，但我要說，這是我最讨厭的結果。沒有失敗是光榮的，失敗者可以接受恥辱和羞愧，但不能接受憐憫。因爲前者可以讓我們反省和強大，而後者隻會讓我們陶醉在得過且過的良好感覺中止步不前。告訴我，你們想不想赢球。”萊昂朝着上場的球員問道。
大家面面相觑，然後不約而同地點了點頭。
“好的，那我告訴你們，現在我們落後四分，要在下半場追回來，所以這不是開心和放松的時候，我們要急躁，又要冷靜！所有人豎起你們的耳朵，我要告訴你們，在下半場應該做些什麽！”
萊昂拉過戰術白闆，他必須再賭一把。