在最開始的幾場比賽裏裏德非常的不适應，他覺得自己的手腳受到了束縛，在進攻中不能像阿裏納斯和皮爾斯那樣掌控球權，也不像沃克那樣有策應調度的資格，他就是一支伏兵，埋伏在萊昂給他設定好的埋伏點上，有機會的時候突施冷箭，沒機會的時候就爲隊友拉開空間。而到了防守中他卻常常要面對巨大的壓力，萊昂總是把對面外線最難啃的骨頭交給他，有時候甚至明确告訴裏德，對方的頭号得分手就交給你一個人，不會有人幫助你的。
所以開季雖然凱爾特人赢得了一波連勝，一時間風頭無二，可是聚光燈大多還是給了皮爾斯、阿裏納斯、沃克甚至是王治郅，裏德成爲了容易被忽略的那個。要知道在上個賽季，裏德已經是凱爾特人的三号得分手，僅次于雙子星，本賽季他的得分卻下滑了，出手更是驟減。二次快速進攻中他終結的戲份越來越少，偶爾來一下的零敲碎打成了他的進攻常态。
裏德一度有些失望，因爲他以爲萊昂成爲凱爾特人的主教練後他會更加得到重用，在他的心目中萊昂就是他的教父，是他在NBA的恩師。可是随着萊昂讓西格弗裏德更多地關注裏德的訓練，并經常給他開小竈以後，裏德開始意識到他在球隊中的重要性。
西格弗裏德在凱爾特人曾經扮演的角色和現在的裏德很像，一個防守強硬，不知疲倦的精準射手，因此在訓練裏德的時候西格弗裏德常常和裏德說自己過去在凱爾特人打球的日子，說他在比賽中撞得眉骨開裂流血，卻像沒事人一樣坐在闆凳上聽教練布置戰術，完了擦擦血回到場上的故事。由此西格弗裏德還把那張照片帶給裏德看，照片上的西格弗裏德流着血，表情卻像什麽都沒發生一樣淡然。
在西格弗裏德身上，裏德感受到了一個曾經無私，堅韌，又擁有強大心髒的球員所擁有的力量，以及能夠給球隊帶來的巨大幫助。正在這個時候，也就是在02年的12月份，裏德終于慢慢适應了在隊裏的角色定位，通過無球模拟訓練無比的熟悉他的跑位，最大程度地拉開空間同時對對手造成威脅。他的防守在西格弗裏德的調教下越發有模有樣，雖然技術還有待進一步提高，可是在精神上則是越來越堅強，成爲了凱爾特人外線不折不扣的閘門。
到了03年，新的一年開始，裏德能夠感覺到自己的狀态越來越好，特别在沃克受傷的幾場比賽裏，他在進攻端承擔了更多的責任，連續幾場比賽都砍下高分。前兩個賽季他還非常注重鍛煉和使用自己的持球進攻能力，喜歡依靠力量到更靠近籃筐的地方搏殺，他學習皮爾斯，想像他一樣全能。現在，他開始變成一個遊蕩在三分線外的殺手，悄無聲息，右側底角是他最擅長的出手點。曾經當萊昂讓他固守這個點時他有些不樂意，現在他卻明白，這是萊昂爲他挑選的最優出手點。
可是糟糕的手指挫傷讓他不得不歇了下來，醫生的報告指明，爲了保險起見，裏德最好休息一周的時間，這樣他會缺席接下來至少三場比賽。而這三場比賽，裏德一場也不想缺席，因爲球隊的對手分别是印第安納步行者，費城76人和密爾沃基雄鹿，裏德想考驗一下自己作爲一名射手的成色。
可是當裏德在15号訓練結束後找到萊昂希望可以上場時，得到的回答是“把你的新技術好好練一練再上場。”
“這不是什麽重要的新技術，不過是…是西格想出來的一個小玩意兒，他在看比賽的時候發現的，覺得很有意思，覺得可以鍛煉我的反應能力和出手穩定性，所以拿來開練的……”裏德想向萊昂解釋以獲得上場機會，可還是被萊昂拒絕了。
“不要在乎一場兩場的機會，你的機會有很多。在這個聯盟很多人沒有抓住機會，不是因爲他們沒有得到上場的時間，而是當他們上場的時候，卻發現自己已經失去了抓住機會的能力。重視你的傷病，它會讓你失去那種能力，聽隊醫的，好好養傷。”
萊昂一番嚴肅的勸告打消了裏德要提前複出的打算，不過爲此凱爾特人也是要複出一定代價的。
1月16号，凱爾特人在主場迎戰陣容齊整的印第安納步行者，這是雙方本賽季的第一次交手。步行者的主教練正是吉姆-奧布萊恩，助理教練則是沃格爾。再加上步行者的總經理是凱爾特人的傳球巨星拉裏-伯德，兩隊的愛恨情仇可以說才剛剛展開。16号晚上的比賽一如他們的關系一樣打的盤根錯節，沒有了沃克和裏德的凱爾特人在主場和對手糾纏了兩個加時賽，直到最後時刻，步行者依靠傑梅因-奧尼爾的補籃，以及雷吉-米勒投中的他全場唯一的三分球，步行者才以99:94，五分的優勢擊敗凱爾特人那場一場勝利。
萊昂和他的凱爾特人不得不接受一場痛苦的失利。而随後在密爾沃基，面對這個已經堕落的強者，卻被雷-阿倫，蒂姆-托馬斯和卡塞爾組成的新三槍打穿，三人聯手拿到了65分。在失去裏德以後，凱爾特人外線的防守就像開了一個洞，這場比賽結束後氣的萊昂第一次在更衣室裏摔了戰術闆，然後一拳把白闆給打癟下去一個坑，吓得全隊靜若寒蟬。
當然，如果發火有用，那麽NBA主教練就是全世界脾氣最大的一群人了。而且因爲破壞了密爾沃基布拉德利中心的公共财産，萊昂遭到了聯盟的罰款，被罰了25美元。萊昂明白，現在的凱爾特人闆凳深度還是有所欠缺，對傷病來襲的準備不夠充分，而且屢屢敗在對手的外線爆發上，萊昂不禁有些想念起喬-約翰遜來。
到了20号，凱爾特人終于迎來了好消息，安托萬-沃克在休戰兩周後重新回到了球場，雖然他一直都不在萊昂的未來建隊計劃裏，人也懶懶散散迷迷糊糊的和萊昂不搭調，可是目前的凱爾特人還真少不了這個胖頭陀。沃克一回歸，凱爾特人就在費城擊潰了威風不再的費城76人，沃克16分10個籃闆8次助攻的全能表演，讓他的喜劇舞步再度在北岸花園上演。
到了21号，裏德的手指挫傷也終于痊愈了，他急不可耐地拆掉了手指上的紗布，參加了球隊的合練，并且在訓練後的采訪中對記者們表示，自己将參加下一場凱爾特人的比賽，對手是密爾沃基雄鹿。
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22号比賽日當天，萊昂受波士頓當地電視台CSNNE的邀請參加了一個小訪談節目，聊一聊對目前NBA的一些看法。這是萊昂第一次受到波士頓當地媒體邀請參加電視節目，爲此他抽出了下午熱身前的四十分鍾進行了節目的錄制，節目也是将在今晚的比賽開始前作爲比賽預熱的節目播出。
對萊昂進行采訪的是CSNNE著名的記者兼主持人傑西卡-凱裏奧特，作爲一名女性記者，她非常善于察言觀色和洞察采訪對象的心理狀态。同時很能結合當前的話題熱點提出問題。所以在訪談中，傑西卡非常“适宜”地向萊昂提出了他的問題——誰是目前聯盟最好的射手。在連續對戰步行者和雄鹿這樣的中區球隊中，沒有裏德的凱爾特人吃了米勒和雷-阿倫的不少虧，這也是讓波士頓的球評家們認爲，如果裏德回歸，凱爾特人絕對不會輸給步行者和雄鹿。
但是萊昂卻回答道：“在我看來，雷-阿倫還是目前聯盟最好的射手，而雷吉-米勒是曾經NBA最好的射手，他們兩人都非常的出色，不過雷更全面，而米勒更純粹。”
傑西卡撲閃着大眼睛，望着萊昂指望他再說一些，可是之前還有不少話的萊昂卻閉上了嘴巴，沒有提到邁克爾-裏德一句。哪怕美女當前，萊昂也是一臉“别想再讓我說話”的表情，這不禁讓主持人有些悻悻。
但是在晚上的比賽開始之前，萊昂在更衣室裏，用他的大手摟着裏德低下的頭對他說道：“在我心裏你會是聯盟最好的射手，最好的，在我那年挑中你的時候，我就是那麽認爲的，邁克爾。”