這些都是NBA最近一個星期和凱爾特人比賽有關的新聞标題,在03年初凱爾特人開始遭遇惡戰,連續的客場之旅,讓他們的狀态有些起伏。新球員的加入既增強了球隊的實力,卻也讓球隊的戰術進入新的磨合期,在可怕的德州三角轉了一圈後,凱爾特人新年後三勝三負,表現并不是那麽令人滿意。
米勒對此倒是很滿意,他把這些新聞版面通通剪了下來,貼到自己的筆記本上,如果有人翻開他的筆記本就會發現本賽季凱爾特人的比賽他一場不拉的把所有賽後新聞都搜集了起來,不知道的人還會以爲他是一個狂熱的凱爾特人死忠,畢竟在美國死忠最多的球隊除了洛杉矶湖人,也就是更爲輝煌的波士頓凱爾特人了。
但是安迪-米勒可不是凱爾特人的球迷,事實上他不是任何球隊的球迷,從1995年開始踏足NBA經紀人界,安迪-米勒就是這個圈子的佼佼者,他擁有靈敏的嗅覺,強大的談判能力和一顆永不停息的貪婪之心。和大衛-法爾克這樣老牌經紀人不同,安迪-米勒代表了當下新經紀人的特點——一切圍繞着經濟效益打轉,他們不像大衛-法爾克那樣和巨星們成爲好朋友,成爲NBA圈子的一部分。相反,他們自稱一派,以獨立的姿态橫亘在NBA聯盟和球員之間,爲勞資雙方的談判提供橋梁。當然,有時候他們也會爲了傭金而興風作浪。
2002年對安迪-米勒來說是職業生涯面臨着轉折的一年,NBA新的轉播合同簽訂,他嗅到了新一輪超級大合同的來臨,事實上他進入NBA經紀人圈子就是在1995年那個工資帽陡增,億元合同層出不窮的夏天,這個金錢堆裏的弄潮兒又怎麽會錯過這次的機會。他在夏天毅然和老東家解約,帶着手下的一批球員出走,準備在這個賽季創立屬于他自己的體育經紀公司,爲此他付出了460萬美元的高昂代價,足以見他的雄心。
但是,波士頓凱爾特人和他的主教練成爲了他心頭的一塊阻礙,從2002年的全明星賽開始,安迪-米勒就知道凱爾特人的那個不知道從哪裏冒出來的助理教練,就想要得到凱文-加内特,讓他加盟凱爾特人。
加内特是安迪-米勒手下最大牌的球星,也是米勒的搖錢樹,加内特的聯盟第一大合同也是米勒的得意之作,他從中得到了極其豐厚的利潤,可以說這筆利潤是米勒敢于花460萬美元和老東家毀約的信心和基礎,因爲他知道,凱文-加内特還處在職業生涯的上升期,雖然他快在這個聯盟打了8年球了,可是高中畢業就進聯盟的她今年他才26歲,還沒有到達一個内線球員的巅峰年齡。
而加内特的合同也将在下個賽季到期,達到令人咋舌的2800萬美元,米勒知道明年将又是他大展身手的一年,雖然聯盟的規則已改,沒有辦法再簽一份那樣可怕的大合同,但是米勒依舊有信心讓加内特再得一份聯盟頂級的超級大合同——如果他還會留在森林狼的話。
如果加内特不留在森林狼,那麽米勒也希望他可以去紐約,芝加哥,邁阿密這樣的商業大城市,充分挖掘加内特身上的商業價值,他獨特而現代派的球風,讓這位大前鋒在聯盟擁有極高的人氣,而他在時尚,審美方面的天賦也讓他不同于傳統内線,有着特殊的吸引力。米勒同樣有信心利用他的這些特色,爲加内特帶來足夠多的商業廣告合同——如果他所在的城市有足夠開放和包容的商業氛圍的話。
問題是,那支想得到加内特的球隊,凱爾特人,雖然有着全聯盟最悠久和輝煌的籃球曆史,可是他所在的城市卻是一個保守,冰冷,狹小,有着臭名昭著的歧視曆史的悠久名城——馬薩諸塞州波士頓,這個曾經讓全聯盟黑人球員避之不及的城市,這個曾經在NBA合同中制造出著名的“波士頓條款”的城市——也就是黑人球員在合同中可以注明,當他們被交易去的地方是波士頓時,他們可以選擇否決這項交易。
一開始米勒對此渾不在意,因爲他知道在聯盟像這樣的YY交易每天都在發生,從球迷到媒體到管理層,從電視節目到紙面媒體到人們的嘴上再到他們的心裏,沒有人可以阻止其他人的想象,他把心思都放在了籌備自己的新公司,并不斷簽下新的球員上面,他需要足夠多的球員來維持未來自己公司的運轉。
但在2002-2003賽季即将開始的時候,他逐漸發現事情有些不對頭,首先森林狼裁掉了加内特的好友馬利克-西裏,這讓加内特很不高興,更要命的是随後凱爾特人簽下了西裏;賽季開始以後,森林狼的戰績極不穩定,整個11月份和12月份,他們的連勝場次沒有超過兩場,連敗場次也沒有超過三場的,這意味着球隊就在輸一場赢一場,輸兩場赢兩場的境地中痛苦地搖擺,這或許比一爛到底還要可怕,因爲加内特已經經曆了整整七個這樣的賽季了。
相反,那個不知道從哪裏冒出來的家夥成爲了凱爾特人的主教練,然後在賽季開始後帶領着凱爾特人高歌猛進,一度在兩個星期的時間裏占據着聯盟第一的位置。米勒作爲加内特身邊最親密的合作者,已經開始聽到來自加内特的不滿和對凱爾特人的一絲絲向往。
這是非常危險的信号,米勒了解加内特,他知道這是一個矛盾而複雜的家夥,他性格看似不羁而狂放,可是球場上球風卻很磊落,他因爲小前鋒一樣靈敏華麗的打法而受到球迷的喜愛,可是實際上他真正強大的地方在于他樸實無華的堅強防守。他很愛明尼蘇達,也忠于森林狼,但他内心也渴望着背叛和奪取聯盟最高的寶座。米勒和加内特在一起多年,了解他的這種矛盾,或許源于他的成長經曆,或者遺傳自他不靠譜的父親——那個提供了一個染色體而後就飄然而去的人。
不過米勒不是心理學家,他不想去揭開這種矛盾的秘密,他隻想讓加内特留在森林狼,或者要離開也可以,就是不能去波士頓,不能去凱爾特人。
終于在凱爾特人造訪明尼蘇達的時候,馬利克-西裏和加内特一同參加party,并在酒店門口談話聊天的事引發的明尼蘇達對加内特的質疑,加内特對媒體的反擊,以及之後造成的一系列不和睦的事件,讓米勒下定決心要擺凱爾特人一道,給他們制造點混亂。
米勒現在最擔心的就是凱爾特人本賽季真的能夠一路殺入總決賽,他還記得賽季開始的時候,他們的那個主教練定下的被很多人嘲笑的目标“進入總決賽”,随着時間的推移越發覺得他不是開玩笑,更不是蠢,他這個目标是說給加内特聽的,就像他在全明星賽上說要用冠軍做籌碼一樣。
于是在得知凱爾特人要進行交易的消息後,他利用和波普爾的關系,向喬-約翰遜透露了交易内容,引發了一場不大不小的凱爾特人小内亂;緊接着他又搜集到了關于凱爾特人主教練的黑材料,原來他曾是個在酒吧拳台打假拳的混混,還和黑社會有過牽連,打過人坐過牢。
米勒設計的很精巧,先在波士頓本地不太知名的媒體上發點消息,讓民衆感覺好像有這麽一回事,随後再利用關系在全美知名的大媒體版面上點名批評,一下子引發人們的八卦熱情,靠記者們将那家夥的黑曆史翻個底朝天。
隻是他沒想到對手的反應如此迅捷,原本想玩個時間差的米勒,倒是給了對方喘息補救的機會,但是米勒知道,這件事不可能就這樣偃旗息鼓不了了之,他相信隻要凱爾特人的成績越來越好,就會有越來越多的人對這種事感興趣,如果凱爾特人的成績越來越糟呢?那可就正合了米勒的心意了。
想到最近凱爾特人的成績開始變得不穩定,米勒不禁有些得意起來,此時他正坐在紐約南迪安大街223号的辦公室裏,等候着他的一個客人,一個不太起眼的家夥。所以他腦子裏一直在想着和凱爾特人有關的事情,對眼前的這筆小生意,卻沒有過多的思慮一下。