如果說進攻可以依靠一個超級巨星完成所有任務的話，那麽防守無論如何不是一個人可以扛起來的，場上的每一個人都是重要的環節。諾維斯基的防守水平雖然不高，但他的意識還是相當不錯，同時作爲球隊場上的最高點，在阻擋對手沖擊三秒區，保護籃闆方面還是有很大作用的。
可是現在他被王治郅完全給調動走了。在三次成功的閃切戰術後，王治郅似乎和皮爾斯、科爾找到了默契，皮爾斯轉向低位，而王治郅則遊走在三分線附近，迫使諾維斯基總是盯着王治郅，可實際上以王治郅的得分能力并不值得這樣單獨的盯着。
一個成熟的防守體系應該是有取有舍的，可惜小牛既沒有成熟的防守體系，諾維斯基也還是缺乏足夠成熟的比賽心态，小牛原本就不夠好的防守開始被保羅-皮爾斯聯合王治郅撕開了一個大口子。皮爾斯開始展示他在夏天的努力成果，翻身跳投，晃肩假動作突破造犯規，後撤步跳投，左手突破上籃，背轉身小抛投，當然還有緻命的三分球，皮爾斯在第二節完全打瘋了。
雖然諾維斯基在凱爾特人内線也是無人可擋，但還是沒辦法和皮爾斯的熱度相提并論。
“保羅-皮爾斯在右側三分線外拿到球，觀衆們開始歡呼了，天呐，我看到小牛的球員都有些恐懼的表情了，算算他在第二節拿到多少分了？17分，已經得到了17分！皮爾斯……最後5秒，他沒要擋拆，直接強行……三分線外投籃……裁判響哨了！”比爾-沃頓的解說就和斷斷續續尿不盡一樣，因爲他也沒法預料到皮爾斯下一步要做什麽。
在第二節比賽的最後5秒鍾，皮爾斯在三分線外強起跳投，結果小牛的球員納胡拉打手犯規，送給了皮爾斯三次罰球機會。雖然納胡拉向着裁判争辯，尼爾森對着裁判紅着臉怒吼，庫班更是從闆凳上站起來朝着裁判大罵******了，但這除了讓現場觀衆響起“T“的喊聲外，并沒有任何的用處。
皮爾斯站在罰球線，雙腿前後交叉站定，這是他獨特的罰球站姿，三次罰球全部穩穩的命中，66：52，凱爾特人在第二節一舉将分差拉開到了14分。
随着芬利最後超遠距離三分不中，第二節比賽結束。凱爾特人依靠萊昂在上半場精彩的戰術調度和人員排布，抓住了小牛的軟肋，不僅讓小牛在防守端露出巨大的漏洞，同時也讓他們在進攻端失去了感覺。從頭到尾，萊昂始終沒有改變防守策略，不管諾維斯基如何命中中投，不管芬利的單打如何造成殺傷，凱爾特人在防守端始終堅韌而穩定，這是迪克哈特在賽前給凱爾特人定下的方針——以不變應萬變，把更多的注意力放在進攻當中。
半場休息回到更衣室，凱爾特人的球員顯得相當興奮，尤其是保羅-皮爾斯，這是他本賽季打得最出色的一個上半場，半場得到22分，他把自己全部的能力都釋放了出來，那些在夏天積攢的技巧，在過去比賽中積累的經驗，在今天的第二節得到了完美的釋放。
萊昂走到皮爾斯的更衣櫃前，兩個人默契地擊掌，萊昂也顯得有些激動，他感覺到整個更衣室都蕩漾着歡快的氣息，真的是非常棒的上半場。這場比賽萊昂在戰術準備和指揮上的潛力得到了最大的催發，因爲之前的比賽中，他們并沒有遇到像小牛這樣的強隊，他們的對手要麽是公牛、森林狼這樣的年輕隊伍，要麽是爵士、奇才這種老人隊，雖然有一個超級強隊湖人，可是奧尼爾又不在，凱爾特人缺乏一場重量級比賽的勝利。
所以對這場和小牛的比賽，萊昂做了充足的準備，不僅在賽前進行了針對性訓練，比賽中也是放出了好幾道從未用過的殺手锏，讓準備不夠充分甚至有些輕敵的小牛在上半場跌了一個大跟頭，要不是小牛實力雄厚，隊中球星衆多，個人能力都很強，凱爾特人拉開的分差本該更大。
”比賽隻是進行了一半，才一半而已！“在興奮過後，萊昂還是提醒所有人冷靜下來。隊中不乏久經戰陣的老将，他們都知道半場領先14分根本算不得什麽，面對小牛這樣的球隊，可能一個攻擊波過來，分差就會被追到五分以内。
更衣室安靜了下來，萊昂開始總結上半場比賽的得失，并布置一下下半場一些要點，尤其是防守中的注意點，萊昂可以預見到，下半場的達拉斯牛仔們将掀起反擊的狂潮。
不過任萊昂多麽聰慧精明，也不會想到唐-尼爾森會在下半場祭出一個奇葩刁鑽的戰術。
………………
經過15分鍾的休息回到球場上，下半場的比賽很快就要開始，萊昂繼續保持了上半場的首發陣容，王治郅繼續出現在中鋒的位置上。而小牛則做出了調整，格裏芬沒有再出現在小牛首發得分後衛的位置上，這位凱爾特人舊将真的一點用都沒有，尼爾森讓拉加-貝爾出任得分後衛，芬利則是小前鋒，大前鋒依舊是納胡拉，中鋒則是諾維斯基，看起來對第一節對陣上的失敗，尼爾森似乎并不服氣。
萊昂看着尼爾森這樣的首發安排，不知道他是什麽用意，原以爲他會派上布拉德利，沒想到他還是繼續使用納胡拉，而且還換上了拉加-貝爾這個有些Undersize的得分後衛。
但是随着小牛底線發球開始第一次進攻，萊昂才知道尼爾森的葫蘆裏究竟賣的什麽藥。
納什控球過了半場，沒有像上半場那樣開始滲透，而是把球交給了貝爾，貝爾在外線持球觀望了一會兒，這時候納什借助諾維斯基的掩護繞到了三秒區右側，因爲諾維斯基巨大的三分威脅，凱爾特人從弧頂到三秒區附近的空間被拉開，這時候神奇的場面出現了，納什竟然在右側低位開始卡位背身要球了！
貝爾把球吊給了納什，納什面對阿裏納斯，用他并不寬闊反而有些瘦弱的背部頂開了阿裏納斯，然後一個娴熟的外轉身，在阿裏納斯貼上來之前，用一個超級大角度的後仰把球投了出去——這個角度已然不是後仰，而是後躺投籃。納什本就是個投籃高手，而在距離籃筐隻有8尺距離的跳投，哪怕是超級後仰，球也穩穩的命中。
萊昂嗅到了一絲危險的氣息，首先他知道，阿裏納斯在平日的訓練裏從來沒練過背身防守，他根本不會防背身，其次，尼爾森的這個奇葩戰術，無疑逼迫萊昂，逼迫他在防守上變招。不過萊昂還有時間等一等，如果凱爾特人在第三節前半段能夠在進攻中持續得分的話，那麽無論小牛在進攻中用什麽戰術，他都不用怕。
可是回過頭來，萊昂發現，尼爾森開始用納胡拉防守王治郅，并且是貼身的糾纏式防守。納胡拉對王治郅很熟，知道他的弱點，對抗能力還是不夠，更加缺乏擺脫能力，尼爾森用一個髒活的苦力點，廢掉了萊昂這邊的戰術眼。上半場大家球員走馬換将來不及針對布置，可是一個中場休息讓尼爾森有足夠的時間針對王治郅。
”大意了……“萊昂在心中有些懊惱，像王治郅這樣的奇兵，确實不該直接首發用的，而是在必要的時候突然使出來。
随着沃克在内線強攻不中，納胡拉搶到了籃闆，納什運球沒有急着發動快攻，他再次運球過半場交球給貝爾，自己跑到低位，這回是左邊。依舊面對阿裏納斯，這一回他用假動作過掉了阿裏納斯，同時面對王治郅的補防，不僅成功把球打進，還造成了王治郅的犯規！
萊昂立刻從闆凳上站了起來，他想換下王治郅，可是一旁的考恩斯卻拉住了萊昂說道：”不要一發現錯誤就換球員，給他們一點犯錯的空間。我們還有犯錯的機會，冷靜一下。“考恩斯的話讓萊昂又重新坐了回去，的确，每個球員都會犯錯，而且這次錯的并不是王治郅，而是萊昂自己。
不過既然如此，他決定讓王治郅繼續呆在場上感受一下局勢遭到逆轉的糟糕境地，這對一名球員也是磨練，鍛煉如何在困境中找尋重新奮起的動力。這對萊昂同樣是一種磨砺，因爲他要眼睜睜看着小牛一點點把分追上來。
尼爾森的用意再明顯不過，你讓王治郅投三分？那我就讓納什打低位，阿裏納斯不僅沒有系統練習過背身防守，而且他還以下肢細長著稱，這對外線當然是優點，可是防背打就不行了。第一節阿裏納斯輕松過納什，現在輪到納什輕松背打阿裏納斯。
同時小牛外線三個射手，納胡拉也有一定的中投能力，并且他在不斷的空切内線沖擊前場籃闆，而納什的分球可不是一般内線球員可比的。凱爾特人内線沒有優秀的補防者和籃闆手的缺陷被納什無限放大了。
”第三節的最佳中鋒，是史蒂夫-納什！尼爾森的戰術想象力令人驚歎，如果凱爾特人不做出點什麽，他們的優勢就将被蠶食殆盡！“就在沃頓感歎的時候，萊昂終于叫了一個暫停，此時小牛已經把比分追到了61：67，僅有六分的差距了。第三節才過去了5分鍾。