在卡塔丁上的旅行中,萊昂的真正目的并不是在老家夥們面前顯擺自己的籃球理念,更多還是爲了增進團隊的情感,并了解一下每個人的個性。比如像戴夫-考恩斯,他是個個性剛直強硬,一如他在球場上的風格,而且相當的沖動,雖然已經五十多歲,可脾氣還一點兒都不柔和。
而且出人意料的是這家夥還是個話痨,在卡塔丁山的一個星期中,他一個人說的話比其他人加起來都多,而且經常說着說着就和萊昂較勁開始吵起來,由于在四個助理教練當中考恩斯是唯一一個非自己親自招募或者合作多時的,所以萊昂很懷疑考恩斯這家夥是奧爾巴赫安插進來折磨他的。
當然,在一個星期的時間裏,考恩斯起碼認同了一件事,那就是萊昂是一個能夠成爲主教練的人選,無論考恩斯的質問多門尖銳,萊昂都能有理有據的化解他的質疑,并且他的思路總是另辟蹊徑。他也不像一些人喜歡說些俏皮話,插科打诨來掩蓋沖突和尴尬。萊昂總是願意直面和考恩斯的觀念矛盾,這讓有着豐富NBA管理層經驗的考恩斯很欣賞。
和考恩斯相比,西格弗裏德個性同樣強硬倔強,隻是年近70的他表面看起來已經溫和多了,平時他話不多,最喜歡和迪克-哈特一起在卡塔丁湖上釣魚,并且很喜歡和萊昂一起讨論和投籃有關的技術細節問題。因爲他發現萊昂雖然不會打球,可是觀察力和記憶力很強,能把各種投籃的技術細節完整地複述出來,西格弗裏德也需要學習一下現代最新的投籃技術。
西格弗裏德是個非常細心的人,常年在矯正中心的工作讓他總是抱持着耐心的态度,每當萊昂和考恩斯吵起來,西格弗裏德總能從中調解,他像一個真正的長者去體會和理解别人的想法,再以此去勸慰别人,總能收到很好的效果。
在五個人當中,史蒂夫-赫斯是年齡和萊昂最接近的,兩個人的共同語言也最多,互相接觸了不長的時間他們就發現有着不少共同的愛好,比如健身,比如拳擊。作爲體能和健身教練,赫斯自己也是個健身狂人,同時還是個拳擊愛好者。當萊昂用他的鐵拳把湖邊的一棵楓樹打得嗦嗦作響,葉子往下掉的時候,赫斯終于知道自己遇到球隊教練和以前的完全不同。他已經準備好了在新的賽季幫助凱爾特人大幹一場,在體能訓練上他有十足的把握把凱爾特人的那群年輕人操練成小牲口。
迪克-哈特倒還是老樣子,隻是和上個賽季相比他似乎有一些些消沉,旅行途中話不多,經常一個人呆在湖邊長時間的釣魚。看起來奧布萊恩的離開依舊讓他耿耿于懷,畢竟是奧布萊恩親自邀請他來到了凱爾特人,在上個賽季一切看起來還都欣欣向榮,哪知道短短一個賽季就滄海桑田。這不僅讓他想起了在印第安納的那短暫的輝煌歲月,年近70的他也已經在開始在考慮離開職業賽場的生活了。這或許将是他在凱爾特人,或者NBA的最後一個賽季。
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在8月中旬的時候,凱爾特人的教練團結束了這場令人印象深刻的旅行,這位教練團在接下來這個賽季的合作奠定了良好的情感基礎。年齡并沒有成爲鏈接五個人的阻礙,因爲他們還有籃球。
在回到波士頓以後,萊昂花了一個多禮拜的時間好好陪了陪霍梅尼絲,他們去了弗洛裏達州,前往奧蘭多遊玩了迪斯尼樂園,并在邁阿密的海灘上曬了三天太陽,一直到到八月底,男籃世錦賽即将開始,萊昂才回到波士頓,稍作準備便決定前往印第安納波利斯,全程觀看這次世錦賽。
在八月二十七号,萊昂就乘坐飛機抵達了印第安納波利斯,這次陪他同來的不僅有莫雷,還有凱爾特人新雇的球探,之前在紐約工作的球探保羅-科米爾。在萊昂卸任球隊球探後,凱爾特人首席球探的位置一直空缺,直到今年終于又招募來了一位球探。科米爾在聯盟并不著名,算是個籍籍無名的小字輩,凱爾特人看中他的原因主要還是在于他有三年的旅歐經驗,今年球隊在選秀大會上挑選斯科拉,科米爾提供的球探報告也起到了推波助瀾的作用。
萊昂把入住的地點挑選在了和各支球隊入住的萬豪酒店,酒店附近就有訓練場,各個國家隊進行訓練都會有媒體開放時間,萊昂希望能夠借助這種機會多接觸一下各支歐洲強隊,更近距離的了解那些歐洲、南美洲球員,萊昂相信在未來的NBA,國際球員将是一座等待開發的大金礦。
和萊昂抱有同樣想法的并不僅僅隻有萊昂一個人,在酒店裏萊昂很快遇到了一些老熟人,比如斯普雷利,他比萊昂早了兩天抵達酒店,已經開始着重觀察一些在歐洲打球的球星。事實在選秀大會上如果不是凱爾特人劫胡,馬刺的首要目标其實是斯科拉。
萊昂另一個關心的對象當然是王治郅,在召開新聞發布會決定重返國家隊後,王治郅已經回國一個多月了,這次他也是随國家隊一起來到了印第安納波利斯,一個多月的時間裏凱爾特人始終保持着對王治郅的觀察,每周夏松都會向萊昂遞交一份王治郅的訓練情況表,詳細列舉王治郅在國家隊的訓練項目、身體狀态和傷病情況,總體來說王治郅的狀态還不錯,并且打過NBA的他明顯在國家隊裏有了完全不一樣的理念。
當然,這些都不會是萊昂關心的,他隻希望王治郅不要受傷,能夠在球隊訓練營開啓前健健康康的回來。
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在二十八号,距離世錦賽正式開始還有兩天時間,一大早,萊昂就從床上爬起來,把莫雷和科米爾叫醒,穿衣吃早飯,趕往萬豪酒店附近的一個籃球訓練館進行蹲點。就像媒體記者們一樣,爲了能夠采訪到各支球隊第一手的消息,必須早一些前往訓練館才行,因爲一般到了下午,球隊就會進行封閉式的訓練,謝絕外人參觀采訪了。
爲了能夠混進媒體隊伍,萊昂從Woj那裏搞來了幾張記者證,這樣如果有人要查記者身份,他就可以用這些證件當擋箭牌了。
不過就算有了這樣的計劃,萊昂還是要面對一個大問題,那就是他們沒有各個國家隊訓練場地的安排表,所以并不知道在附近訓練館到底是哪個國家隊在訓練。他隻知道中國隊的訓練場地在什麽地方,但是他對中國隊的球員實在提不太起興趣。
最終萊昂決定相信緣分,挑了一家最近的訓練館,吃完早飯就坐出租車直接過去。當他們抵達訓懶館的時候,竟然發現門口一個人都沒有,既沒有記者,也沒有球員過來練習。而且這塊場地也不是專門的籃球館,而是籃球、排球、羽毛球、乒乓球縱橫在一起的體育館。
中心是籃球場,籃球場上還劃着羽毛球場、排球場的線,在二樓的看台上方,則擺放了一圈的乒乓球台,這樣一個“多功能”體育館,看起來就不是什麽熱門球隊用的。
“完蛋了,不會跑到安哥拉的訓練館來了吧。”萊昂在心中暗惱,做事一向缜密的他,卻在這件事上出了纰漏。不過也要怪賽事主辦方,美國籃球協會壓根就沒把這次世錦賽放在心上,整個賽事組織地亂七八糟,城市裏毫無世錦賽的氛圍。也難怪,在籃球王國美國,特别是有籃球之州稱号的印第安納,人們對男籃世錦賽的熱情或許還比不上一場州高中籃球聯賽。
就在幾個人對着體育館發愁的時候,萊昂看到一個穿着紅色運動服的家夥,從街角的地方轉彎慢跑過來,看起來像是到這裏來訓練的運動員。
“嘿,看看那是誰啊?”萊昂指了指那個人對莫雷和科米爾說道。
莫雷眯着眼睛朝萊昂指着的方向看了看,說道:“是小牛隊的納什!媽的,這裏是加拿大隊訓練的地方!”