即便如此萊昂還是穿上了棉大衣,并用最快的速度打車前往他的目的地,北悉尼海景飯店。
在出境簽證的時候萊昂遇到了一些麻煩,因爲他之前的監獄記錄,澳大利亞的簽證官始終不願意在他的護照上蓋章,在軟磨硬泡了一個多小時後他才終于獲得了準許,登上了前往澳大利亞的航班。
這是萊昂來到凱爾特人之後第二次單獨行動,第一次是獨自一人前往芝加哥,那時候他是去芝加哥和大部隊彙合;這一次沒有人在悉尼接應他,而且他的任務也很奇怪,就是确定羅德曼會在7月中旬凱爾特人新賽季訓練營開始前到波士頓來報到。
全聯盟也隻有羅德曼這樣的球員會讓球隊擔心他在新賽季開始前不來球隊報道,畢竟在三個多月之前,他在小牛隊的種種表演讓人印象深刻。
作爲無法無天的聯盟棄兒,在二月份被小牛老闆庫班“收留”後,羅德曼在自己的老家達拉斯努力正經地打了第一場比賽,并表達了對達拉斯當地球迷熱情的驚訝後,在第二場比賽羅德曼就兩次技術犯規被罰出場。
随後在面對猶他爵士隊的比賽裏,面對老對說卡爾-馬龍,他再度兩次技術犯規被罰出場,并在離開場地時将自己的球衣脫掉扔給了球迷。
從2月9号到3月9号,一個月的時間裏,羅德曼三次被罰出場,兩次因爲連續技術犯規,一次六犯離場,并多次在比賽後的新聞采訪中大放厥詞。比如聲稱要和大衛-斯特恩在拳台上一較高下,比如對簽下他的老闆馬克-庫班出言不遜。
可以說小牛和它的新老闆庫班已經對大蟲仁至義盡,在球隊訓練期間他可以比任何人到的都晚,甚至隻要不耽誤比賽,不參加訓練也可以。
羅德曼平日裏還可以住在庫班的豪華别墅中,私人生活完全不受球隊規矩的束縛,比賽結束後他愛怎麽玩怎麽玩,愛怎麽鬧怎麽鬧,隻需要每個月交給庫班三千美元的住宿費就可以了。
與在湖人時期嚴格的規矩相比,羅德曼在小牛得到了貴賓待遇,庫班希望這樣的放任自由能夠滿足這位經驗豐富的老将,成爲達拉斯小牛這支年輕球隊的領路人,帶領他們進入季後賽,讓年輕球員學習到總決賽球員的豐富經驗。
可是顯然,庫班這位年輕的NBA老闆太過于天真了,他高估了自己對羅德曼的了解,也錯估了羅德曼的需求,最終雙方一拍兩散,庫班吃到了進入NBA後的第一個大教訓,因爲這是他的第一筆自由人簽約;羅德曼則幾乎将自己的NBA之路徹底堵死,沒有人再願意接受這位無法無天的花太歲了。
直到皮蒂諾決定和小牛商量,用先簽後換的方式把羅德曼帶到與之格格不入的波士頓,這件事在波士頓造成的效果不亞于當年奧爾巴赫簽約得到比爾-沃頓——區别雙方的評價完全走向了兩個極端。
就在萊昂離開波士頓前往悉尼的當天,整個波士頓地區的體育報紙全都吵翻了天,對皮蒂諾的批評呈現一邊倒的态勢,很多凱爾特人的死忠球迷向凱爾特人總部去電,希望凱爾特人立即解雇裏克-皮蒂諾,并且不要把羅德曼帶回波士頓。
一些比較極端的凱爾特人球迷甚至聲稱,如果羅德曼身披凱爾特人的綠色球衣走上TD北岸花園球館,那麽他們的身影将永遠消失在北岸花園球館的看台上。
這樣的輿論讓皮蒂諾承受了巨大的壓力,可是現在的他已經債多不壓身了,更何況這樣的壓力同樣傳遞到了奧爾巴赫頭上,不斷有人打電話給奧爾巴赫希望他出面解決問題,但是此時的奧爾巴赫還是暗地裏支持皮蒂諾的,可以說他這麽一手讓奧爾巴赫也有些難堪。
于是,解開問題的關鍵似乎來到了萊昂的身上,因爲他将是接觸羅德曼的第一個凱爾特人工作人員,當然,到達北悉尼海景飯店後的他所要面對的第一個困難,就是要先找到羅德曼。
萊昂并沒有羅德曼的聯系方式,不過他有羅德曼的經紀人達倫-普林斯的電話,在抵達自己的住所安頓好後,萊昂很快聯系到了普林斯,兩人約在飯店裏的一間咖啡館見面。
普林斯是一個非常精明的經紀人,他看上去圓頭圓腦人畜無害,可實際上是個鬼靈精,早在20歲的時候,他就把自己創立的公司賣出了一百萬美元的價格賺到了第一桶金,然後新開設了一家經紀公司。
他旗下的一些運動員淨是一些充滿争議卻又着實偉大的人,比如默罕默德-阿裏,比如魔術師-約翰遜,當然還有丹尼斯-羅德曼這樣的籃球鬼才。
甚至像卡門-伊萊克特拉這樣的花花公子封面女郎也是普林斯的客戶對象,足以見得在選擇客戶群體上普林斯是有多麽的“有教無類”。
萊昂之前并不了解這個經紀人,但是隻消看了他一眼,特别是看到他那狡桀的笑容和閃爍着鬼點子的眼睛,萊昂就是知道這是個難對付的家夥。
果然,普林斯對萊昂非常的客氣,卻一直在和他打哈哈,始終不願意和萊昂談論羅德曼去凱爾特人打球的問題,他聲稱現在的羅德曼是一個摔跤運動員,他的目标是進軍娛樂界。
早在1996年羅德曼就拍攝了電影瘋狂教練,從那時候起羅德曼就開始在娛樂圈厮混,而普林斯正是看中了羅德曼的這一點,才在1998年羅德曼離開公牛後接手他的經紀工作。
因爲在公牛奪得三連冠後,羅德曼在籃球道路上已經進無可進,他的年齡也達到了37歲,一個職業球員生涯的晚期,普林斯簽他不可能是出于籃球方面的原因。
和普林斯的交涉是沒有效果的,不過萊昂得到的唯一進展就是,普林斯願意安排萊昂和羅德曼見一面。事實上和小牛重新簽約被換到凱爾特人的交易是羅德曼自己首肯的,否則按照普林斯的意思是不願意讓羅德曼重回NBA,因爲他已經準備好把羅德曼打造成一個娛樂明星,他帶着羅德曼來到悉尼的目的就是讓他參加一個叫I世代超級明星摔跤大賽的比賽,就像WWE的摔跤明星那樣,按照既定的劇本完成一場娛樂性比賽。
但是難以用常人的腦子考量的羅德曼,即接受了先簽後換的條件,又來到悉尼開始準備摔跤比賽,萊昂知道,這次見面将是他完成任務唯一的機會,如果無法說服羅德曼回波士頓報道,以後基本也沒有可能。
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“我也不知道爲什麽要說服你去波士頓打球,其實你在這裏挺好的。”萊昂坐在一張凳子上,看着躺坐在對面沙發上的丹尼斯-羅德曼這樣說道。
在這之前其實萊昂并沒有見過羅德曼,連在電視上的比賽或者海報裏的照片都沒有見過,所以當他看到一個染着綠色頭發,滿身紋身,穿着花色海灘衫和紅色短褲,腦袋上還戴着一副墨鏡,斜躺在沙發上吹着暖氣的黑人大個時,心裏還是有些受到沖擊的。
尤其是他帶着墨鏡,這讓萊昂有些爲難,因爲他看不到對方的眼睛,這讓萊昂很不習慣,他喜歡從對方的眼睛裏讀出有用的東西。
聽着萊昂的話,羅德曼躺着一動不動,既不開口說話也沒有什麽動作,好像躺在岩石上曬太陽的海鬣蜥。
這是可怕的沉默,這足以讓一個睿智的家夥發狂,因爲面對沉默不語的對方,再巧妙的說詞都會顯得綿軟無力,更何況萊昂的開場白并不精彩,甚至有些糟糕。
萊昂觀察了羅德曼一會兒,突然說道:“你剛剛和一個金發女郎以及一個黑頭發的黑人姑娘大幹了一場,你老了,有些疲乏了,感到空虛。爲什麽不來和我打個賭刺激一下呢?”
萊昂能夠感覺到羅德曼的目光透過墨鏡朝着他望過來,雖然看不到他的眼睛,但他能感覺到。
“什麽賭?”羅德曼說話了,他的聲音沙啞、疲憊。
萊昂從兜裏掏出一枚硬币,然後說道:“讓上帝來決定接下來該做什麽。猜一面,猜對了,我離開這裏,猜錯了,你需要給我一個機會。”
羅德曼以爲萊昂會說猜錯了和他回波士頓,對這種無聊的把戲他本想嗤之以鼻,可是萊昂說“給他一個機會”,他又好奇了起來。
“給你什麽機會。”羅德曼問道。
“給我和你打一次的機會。”萊昂回答道,接着補充道:“我想證明,你不适合摔跤。”