和大多數美國中型城市一樣,明尼阿波利斯幹淨、整潔,但也相對無聊和乏味,遠沒有紐約、芝加哥這樣的東部老城市那麽繁華絢麗。
雖然是萊昂拉着加内特一同出來,可是他對這裏并不熟。最後還是加内特帶着萊昂一起去了一家附近的咖啡廳。
等到了咖啡廳後萊昂才發現這裏已經被加内特包場,整個咖啡館隻有五個人,穿着帶有嘻哈風格潮牌服裝,大大咧咧地圍坐在一張圓桌旁。
看樣子他們都是加内特的朋友,萊昂的腦海中閃過了“OBF”三個字母。作爲一名球探他熟知聯盟裏每一位巨星的家長裏短,因爲這些都有可能成爲未來翹動他們的杠杆。
加内特爲人所熟知的就是他對朋友非常講義氣,出身貧寒的他成爲NBA巨星得到億元大合同後,絲毫沒有嫌棄他的朋友,相反他們一起成立了一個“Offical-Block-Family”的品牌,既設計和發布一些衣服、鞋子,同時也是加内特參加各種活動的冠名。
這五個小子就是這個發母雷的成員,加内特從小到大的好朋友加小跟班。萊昂知道五年前在加内特第一次見自己的經紀人的時候,就帶着這五個小跟班,來讓自己看上去強硬一些,并試圖掌控一切。
現在,加内特要爲自己的隊友出次頭,可他不能再帶着自己的小夥伴上門了,他相信自己能獨立搞定那個家夥。
可是顯然,他沒有搞定,加内特希望自己能夠震懾住萊昂,讓他低頭,害怕,道歉;但顯然萊昂是塊硬骨頭,7尺的身高完全沒有威懾力,他淡定自然,眼睛裏透出寒光,充滿自信的語調讓加内特相信,如果自己敢出拳,後果就會和西裏一樣,下巴被打掉。
原本加内特想教訓完萊昂後到咖啡館和小夥伴們慶祝一番,然後和他們說說對方是怎麽被吓的屁滾尿流,結果現在兩個人肩并肩一起進了咖啡廳,似乎成了好朋友。
加内特看上去有些尴尬,萊昂倒是毫不客氣坐在了圓桌前點了一杯普通的黑咖啡,抿了一口說道:“我們打了一架,誰都弄不倒誰,不過我爲誤傷馬利克-西裏道歉,如果有時間我應該去看望他。”
尴尬的氛圍一下被打破了,加内特咧開了他的大嘴巴,露出雪白的牙齒,和他黑漆漆的面孔形成鮮明的對比。
大家都活躍了起來,當然關注點都放在了萊昂身上。
萊昂和很多籃球工作者不同,雖然他有着一顆冷靜睿智的頭腦,卻同時有着狂放不羁的外表,他帶着輕微傷痕的面龐很快成爲了衆人的關注點。
對于萊昂來說,每一點傷痕背後就是一個故事,這些二十出頭卻擁有數不清财富的年輕人,本質上還是一群小孩,包括加内特,好勇鬥狠卻又愛惜羽毛,有一顆赤誠熱情卻又喜愛虛張聲勢的心。
萊昂像一個航海歸來的海盜向故鄉的小毛孩講述大海上的風浪,他把這個身體在波士頓南區的經曆與見聞一一到來,包括詹姆斯-巴爾傑的惡行與費拉基米爾-弗蘭克對自己的追殺,還有他在MCI服刑的種種經曆。
加内特和他的夥伴們聽了或者長大了嘴或者瞪大了眼,他們還會七嘴八舌地交流他們在芝加哥聽聞經曆的黑幫故事,然後争論到底是芝加哥的黑幫更狠還是波士頓的黑手黨更黑。
不過到最後,加内特對萊昂說了一句,他說:“你的經曆讓我覺得有趣,但我永遠不會讓自己經曆這樣的事情。”
他瞪着大眼睛看着福克斯-萊昂,言語中卻并沒有譏諷的味道,萊昂笑了笑說道:“這個世界上,喜歡籃球的人總不會太壞。”
到了淩晨,萊昂與加内特以及他的朋友們告别,不管怎麽樣這算得上是萊昂的一次意外收獲,他開始和凱文-加内特成爲朋友,而且看樣子他的朋友也挺喜歡他。
在這個聯盟,和球星成爲朋友,也是成功的條件之一。
……………………
第二天中午,萊昂乘坐飛機直接回到波士頓,而克裏斯-華萊士則留在明尼蘇達處理邁克爾-裏德的交易事宜。
已經有将近一個月的時間沒有回波士頓,萊昂沒有想到6月初離開這裏到了芝加哥,一别竟然這麽多天,當飛機降落在波士頓國際機場的時候,他心裏有了一種回家的感覺。
“不知道霍梅尼絲怎麽樣了……”回到這裏,萊昂心裏第一個想起的是霍梅尼絲,在這段時間裏兩人短信、電話的次數越來越多。每到一個城市,萊昂都會發短信給霍梅尼絲,然後用破手機給霍梅尼絲拍一張模模糊糊的照片。
但他現在沒有時間去找霍梅尼絲,他需要立刻回凱爾特人總部彙報工作,然後他還接到通知,有更加重要的工作安排給他。
當萊昂再一次回到位于高士威大街的凱爾特人總部的時候,和上次來到這裏的感覺已經完全不同了。
“你好,萊昂先生。”剛進大門就有前台的一位招待帶着他上樓,一路上不時有人和萊昂打招呼,雖然這些人萊昂一個都不認識。
在上二樓的時候,萊昂遇到了波利斯女士,波利斯女士對萊昂很熱情,要主動帶萊昂去皮蒂諾的辦公室。
“這一個星期其實大家都有在談論你,你知道嗎,他們都說你是個天才球探,非常非常了不起……”波利斯女士一路上都在誇贊萊昂,好像這不到一個月的時間裏萊昂做了什麽了不起的事情。
可實際上他隻是在選秀大會前做了一點工作,而且結果到底如何還不明了,所以這樣的誇贊讓他一頭霧水,同時也有些警惕起來。
到了皮蒂諾辦公室後,萊昂發現在場的不僅有皮蒂諾,還有球隊的球員總監,另一個萊昂,萊昂-波普爾。
“歡迎回家萊昂,辛苦你了,向你介紹一下這是萊昂-波普爾,球隊的球員總監,負責球員管理工作,以前球隊的高級球探,接下來的工作需要你們一起合作。”皮蒂諾主動向萊昂介紹道,卻不知道其實第一天萊昂就遇到過波普爾,當時他去波利斯女士的辦公室打印材料。
與第一次見面時的不理不睬相反,這回波普爾相當客氣,主動上來雙手捧住了萊昂的手一頓寒暄,他原本有些兇神惡煞的臉看上去也柔和了很多。
波普爾是一位經驗豐富的籃球工作者,有二十年的籃球工作經驗,在進入波士頓凱爾特人之前他在波士頓的一支青年籃球隊任教,在1997年皮蒂諾上台後被聘請來擔任高級球探,負責從NBA、CBA以及歐洲爲凱爾特人挖掘球員。
所以從道理上來說,他是皮蒂諾一手提拔上來的,在上個賽季他已經成爲了球隊的球員總監,在球員去留、簽約上有着很大的建議權。
這次選秀他一直留在波士頓沒有前往一線進行球員考察,而是負責後方的資料處理以及交易工作,可以說這次選秀夜的交易就有波普爾的功勞在裏面,早在訓練營之前他就開始和小牛進行接觸聯系,爲最終交易鋪好了道路。
在把自己的工作報告交給皮蒂諾後,萊昂就和波普爾一起離開了皮蒂諾的辦公室,接下來他的工作安排就要聽波普爾的吩咐了。
波普爾态度相當熱情,不斷詢問萊昂在工作中有沒有遇到什麽問題,并談了談自己在做球探時的一些經驗,而萊昂也是點頭聽着,心裏卻在盤算自己會被安排什麽工作。
照理來說回到總部他應該先去找邁克爾-卡爾,聽一聽卡爾的意見,可是卡爾今天去了北卡萊羅納,要明天才回來,所以萊昂隻能聽波普爾的了。
NBA球隊的内部管理并不是遵照嚴格上下級制度,事實上每隻球隊設置的職位,每種職位的權力範圍,以及實際中發揮的作用都不一樣。
所以萊昂沒有明确的上級領導,但同時很多人都能指揮萊昂。
“我想,這段時間我是不是該接觸一下球隊的球員了?我覺得有必要了解一下我們自己球隊的球員。”在波普爾的辦公室,萊昂這樣說道,因爲奧爾巴赫希望他能和凱爾特人的球員多接觸,即是工作的一部分,也是增進感情了解球隊的機會。
“哦,是的,沒錯,我和皮蒂諾先生就是在商量這件事。這是你下一個工作的目的地,去把我們新交易來的球員帶回來……沒錯,我說的就是丹尼斯-羅德曼。”波普爾回應道,說完從抽屜裏拿出了一張機票,晚上九點二十五分的航班,直飛澳大利亞悉尼。