永平長公主是個雷厲風行的人,但在慶春帝迷信長生這件事上有着足夠的謹慎,無論突然見皇後還是見太子,都可能引起皇帝猜疑。
好在兩日後就是她壽辰,有名正言順見到太子的機會。
而這兩日關于皇帝爲了永葆青春殘害豆蔻少女的流言越傳越廣,街上處處可見面色陰沉的錦麟衛驅趕、捉拿議論此事的百姓。
明面上百姓不敢再談論,可是到了夜裏,無數人家關起門來,不知暗暗罵了昏君多少次。
到了永平長公主壽辰這日,長公主府中沒有大辦宴席,百官勳貴隻是派管事送來賀禮。
自迎月郡主失蹤後,每年永平長公主生辰都是如此。
一桌家宴還是有的,往年太子會代表帝後前來給長公主慶祝,吳王也會前來,今年吳王還在禁足中,皇家這邊來的就隻有太子。
永平長公主青睐馮大姑娘衆所周知,這日馮橙也陪在長公主身邊。
太子心中煎熬,強打精神賀壽:“祝姑母安康如意,福樂綿綿……”
永平長公主聽完祝福的話,笑着叫太子坐下:“今日沒有外人,太子就不必多禮了。對了,這是馮大姑娘,你表弟的未婚妻,姑母把她當女兒看的。”
馮橙屈膝行禮:“民女見過太子殿下。”
“馮大姑娘不必多禮,姑母視你爲女,你又是玄表弟的未婚妻,那咱們就是一家人。”
太子好奇表弟的未婚妻是什麽樣子,面上溫和矜持,卻暗暗打量。
他早就耳聞馮大姑娘,而見面這還是第一次。
這一打量,太子暗道難怪玄表弟自定親後春風滿面,原來未婚妻是個絕色。
馮橙也忍不住擡眸看了一眼太子。
她要把太子模樣記得牢牢的,将來方便救人。
二人都在打量對方,視線難免相撞,馮橙便大大方方笑了笑。
太子意外之餘,也笑了。
一個閨閣少女能在他面前坦然自若倒是難得,想來玄表弟的婚後生活會美滿和樂。
轉而想到得知的真相,太子嘴角笑意收起,心頭湧上悲涼:但願将來不會因爲他害了國公府上下。
永平長公主不确定太子知道多少,用膳時面上毫無異樣,等家宴散了太子提出告辭,才道:“太子若是無事,陪姑母在園中走走吧。今日姑母高興,吃得有些多了。”
“能陪姑母,是侄兒的榮幸。”
看着笑意淺淺的太子,永平長公主心中一歎。
她這個侄兒性情溫和,行事周到,雖沒有大能力,做一個守成之君足夠了。
多年來她冷眼旁觀太子與吳王相争,明面上并沒表露出對哪個的偏袒。
她了解弟弟。
弟弟雖寵愛蘇貴妃,皇後的中宮之位還是穩的,她作爲一個掌過兵權的公主,支持太子反會讓弟弟忌憚太子。
倘若有一日弟弟生出廢後、廢太子的念頭,隻要她活着,就休想如願。
可她萬萬想不到弟弟走上了歪門邪道。
一個迷信長生的帝王,那就不是她弟弟了,她不能再指望他的良心。
園中的牡丹花開得熱鬧,紅的、黃的、紫的、粉的,一簇簇一叢叢,宛若絢爛朝霞。
鴉青色的裙擺緩緩拂過打掃得一塵不染的青石路,永平長公主越走越慢。
太子走在永平長公主身側,并無一絲不耐。
“琋兒。”
永平長公主突然開口,令太子一怔。
琋是他的名。
“最近你見過你母後嗎?”
“前些日子見過一面。”
“蘇貴妃複寵後?”
太子猶豫了一下,點頭承認。
“那你母後可提過蘇貴妃複寵的緣由?”
太子徹底被問住。
他猜不透姑母問這個的用意。
“母後沒說。”
永平長公主挑眉:“那太子可有想過原因?”
安安穩穩等着繼承皇位,太子可以謹小慎微,甚至怯懦,可要想與帝王搶那個位子不行。
要有勇氣、有智謀、有承擔。
她要看看太子會不會判斷她的立場,從而主動爲自己尋找助力,因爲以後太子面對的不隻天然站在他立場的人,還有中立猶豫的,需要他學會拉攏。
初夏的陽光灑滿花園,有淡黃色的蝶兒揮動着翅膀悄悄飛過。
太子望着永平長公主比印象中明亮許多的雙眸,心中掙紮。
姑母爲何問這個?
他想到了那沸沸揚揚的傳聞。
姑母懷疑傳聞是真的?
可即便如此,姑母爲何在這個時候,這個地方,問他的意思?
太子的心急促跳了一下。
許是自幼體弱多病,不争氣的身體讓太子有了一顆敏感的心。
盡管姑母從沒流露過對他的支持,可他能隐隐感覺到姑母是站在他這一邊的。
可沒有挑明過,終究有風險。
太子攥了攥拳,松開,再握緊,手心濕漉漉全是汗。
他生來就是太子,從來沒賭過。
時間其實沒有過去多久,但對太子來說卻格外漫長。
就在永平長公主舉步繼續往前走時,太子終于鼓起勇氣開口:“想過。”
永平長公主擡起的腳又放下,不動聲色看着太子。
太子有些緊張,可他知道若連這一步都邁不出,那他接手一個風雨飄搖的大魏還是好的,更大的可能是天下大亂,子民淪爲齊人刀下亡魂。
當母後被困深宮,父皇成爲他的敵人,他再膽怯,也要靠自己了。
永平長公主聽到太子不太平靜的聲音響起。
“母後雖然沒說,侄兒卻心存懷疑,于是悄悄找坤甯宮的人打探過,然後知道一件事。”
“什麽事?”
太子與永平長公主對視,道:“數月前宮中有小宮女失蹤,母後一直在查,這引起父皇不滿。而當宮中再沒有宮女失蹤後,民間開始有豆蔻少女失蹤……”
太子把能說的一一道來,永平長公主靜靜聽着,面上看不出喜怒。
說完了,太子一顆心揪着,額頭不覺沁出汗水。
他顧不得多思,一把拽住永平長公主衣袖,神情懇切無助:“那些傳聞是真的!姑母,請您幫幫侄兒吧。”
永平長公主看着太子,許久後輕輕點頭。
“姑母?”太子眼中有了光芒,還有些不可置信。
“去那邊說。”
(本章完)