連用了幾枚幹果，魚淳機失明的雙眸輕輕上翻，“原來已經三十年了，三十年光蔭，彈指一揮間，細細想來，似乎一切盡在昨日發生，今日想來，還曆曆在目。”

百曉生凝視着魚淳機的雙目，“你的眼睛……。”

“呵呵，這是天譴，”魚淳機将面前的桂花糖推到一旁，“自我在飛來峰留在那四句谒句，我的眼睛就漸漸的廢了，當年祭師大人曾經告誡過我，她說我擁有罕見的慧根，若能善加應用，便能造福萬民，我自踏足中州，無一日不貪戀紅塵的繁華，直至天譴來臨，我才終于明白原來天意不可違，無論你是人，還是鲛人，都逃不脫天意。”

一番話說得無頭無尾，孔雀覺得他話裏似乎有所指，但不明前因後果，也不猜測，隻是屏住呼吸，聽百曉生的回應，過了半晌，百曉生淡然道：“我也明白，隻不過人在浮世之中，總是身不由已。”

“呵呵，”魚淳機突然笑了，他的笑聲就像水泡在水面炸裂開來的聲響，這許多年來，從未有人在百曉生面前如此放肆，孔雀見他無動于衷，也微覺詫異，“好一句身不由已，短短的四個字，便能将一切推得幹幹淨淨！百曉生，這此年來，你能睡得好嗎？難道你聽不到海中鲛人們的詛咒嗎？你明明知道我在越州，卻從不踏足越州，是因爲你害怕吧！你害怕面對那一切。”

突然覺得恐懼，他們正談論的事，是閣主絕對不想讓第三個人知曉的，正要躬身退出，魚淳機卻轉過身，“你不用避開，試問這世間誰不會恐懼？有的時候，讓人知道自己的弱點并非是一件壞事，你事事要強，最終你得到了什麽呢？當年我曾經對你說過，有的時候，示弱也是一種策略，你總是不肯相信，今日你信了嗎？”

不明白爲什麽魚淳機一定要自己留下，孔雀探詢的目光停留在百曉生如常冷淡的臉上，他平靜的站起身，突然長身對魚淳機施了一禮，“魚老，你對世事洞若觀火，曉生乃凡夫俗子，終是逃不脫天命二字，隻不過自坐上天機閣閣主的位子，便如同坐上了荊棘之上的王位，上不得也下不得，今日有一件事，曉生好生爲難，還請魚老不要拒絕。”

“難道你還是爲了那四句谒句？”魚淳機大袖輕舞，長眉微聳，“以你的能耐，想必早已解開其間的奧秘，否則摩羅怎會滅國？徐國公怎會滅族？你還有何事需要我這個廢人相助？莫不是你懷疑我這個将要歸老之人會覆滅你的帝國？”

“魚老，”百曉生有些黯然的垂下首，待他再擡首時，面容說不出的冷厲，“你應知道我不能去歸墟之地，那是鲛人最終的歸宿，魚老在回去之時，是否可以……。”

“我明白了，”魚淳機也長身而起，沖百曉生躬身回禮，孔雀發現他們行禮之時，左手都向内翻，形成一個怪異的手勢，那似乎是一種暗号，“我會幫你達成心願，隻不過，你現在才後悔，是否爲時已晚？”

沉默良久，百曉生微微一笑，“我從不後悔，魚老，今日一别，你我再無相見之日，還望魚老多多保重，來日兵戎相見，雖非我所願，但職責在身，還望魚老見諒。”

“原來你果真不曾後悔，”魚淳機緩緩坐下，若有所思的撥弄着桂花糖，“既然你今日來了，我便再多一言相告，天意不可逆轉，即使摩羅滅國，徐國公滅族，但帝國覆滅的危機從不曾消除，無論你想要怎樣的逆天而行，天意都不可違逆，命運之輪已經轉動，你殺再多的人，都無法阻止。”

那一瞬間，百曉生的面色慘白如死，孔雀驚恐萬狀的垂下首，他覺得自己知道了太多不應該知道的事，魚淳機卻轉過身，緩緩走到庭院中，“今年的雨水真多，你若無事，就到海邊走走吧！”

說完，他的身影幻化成灰色的煙霧，逐漸的被潮濕的空氣所湮沒，忐忑不安的垂首而立，過了許久，百曉生淡然道：“你知道爲什麽他一定要你聽到這一切嗎？”

雙腿一軟，孔雀跪了下來，百曉生的聲音很冷，如刀鋒一般銳利，“魚老當年在帝都，隻要他想提攜的人，那個人一定會飛黃騰達，他把帝國最大的秘密都告訴了你，他這般做，是想要提攜你，孔雀，他老了，兩包桂花糖做的點心，就能讓他如此的感動。”

偷眼望去，百曉生坐在适才坐的位子上，仿佛從不曾移動過，清俊的臉帶着一絲猙獰的笑意，他的手微微的顫抖，那是他怒極時常有的動作，孔雀自知難逃一死，卻不敢爲自己辯解，隻是将頭垂得更低。

“那個女孩子是什麽人？”聽上去，百曉生就連聲音都在顫抖，“她和魚淳機是什麽關系？”

“回閣主，那個女孩子是百裏夏侯府中的一個侍女，尋常跟随在魚淳機身邊學寫字，”百曉生從未這般的惱怒過，孔雀也不知道自己竟然會這般的恐懼，“她并不知道魚淳機的來曆，她之所以聽得懂鲛人的歌聲，是在市井之地聽說書人的故事學會的。”

又是令人心悸的沉默，“孔雀，魚淳機從不曾看錯過一個人，他既然要提攜你，那我便成全你，你隻要完成一個任務，你便是天機閣的大掌教。”

真真的喜出望外，“屬下謝閣主。”

“别急着謝我，”百曉生站起身，“明日傍晚之前，把那個女孩子的人頭奉給我，我便升你做大掌教。”

“閣主，”孔雀因爲喜悅而沸騰的心在瞬間平靜至冰點，雖說在天機閣殺人無數，但從未曾如此刻般猶豫，畢竟從前殺手都有一個由頭，那些人也不完全無辜，孤葉不過是一個幼齡女子，又非大奸大惡之徒，無故的要殺她，總覺得下不了手，“有什麽非要殺死那孩子的原因嗎？”

“放肆，”百曉生的聲音又開始顫抖，孔雀立刻垂下首，“我要你要做事，還要向你交待原因嗎？”

天明前便在側門外等候，水車進城之時，側門打開了一條縫，孤葉面帶微笑走了出來，手裏提着一個布包，“你等了許久吧！這是我留給你的點心，你真的知道先生去了何處嗎？”

接過布包，包裏是兩枚點心和一個雞蛋，這幾乎是她全部的早餐，孔雀将布包挽在手裏，執着她幼幼的手快步出了城。

明明已經下定決心要殺她，可是看她醜陋的小臉上凝着的笑容，卻始終無法硬下心腸，她似乎很少出城，對一切都覺得好奇，走到城外蓄水的風池時，雨絲紛紛揚揚，孤葉歡快的跑到池邊，伸手摘了兩片荷葉，又歡快的跑回孔雀身邊，将大的荷葉遞給孔雀，“給你，小的時候家裏窮，每逢下雨，奶奶總是摘片荷葉給我擋雨。”

站在聽風亭裏，日精輪在掌心輕輕轉動，心中了無殺意，“孤葉，你是如何遇到魚先生的？”

“我進了府之後，他們都不喜歡我，”孤葉看上去有些傷心，随即又笑了起來，“他們說我長得醜，都不喜歡我，那一日我好不容易才洗淨了琉璃燈罩，卻被他們打碎了，我很害怕，就在後院哭，先生看見了，問我爲什麽那麽傷心，我說我長得醜，讨人厭了，先生當時就笑了，他說既然别人都讨厭你了，如果連你自己都讨厭自己，那麽你不是連活下去的勇氣都沒有了，他說，越是傷心的時候，你越得笑，因爲笑才能令自己開心，然後先生每日傍晚就讓我跟他學寫字。”

原來是這樣，好美惡醜是人的天性，那塊胎記覆蓋了她一半的臉頰，的确令人望之生厭，就連自己也不願多看，聽她直言美醜，也覺得詫異，但細想下來，這世間的女子，有誰不希望自己貌美如花，即使她年齡稚幼，想必心裏仍爲此傷心不已吧！

“你猜我是誰？”轉過首，孤葉躲在荷葉下，隻露出眼睛，“你猜我是誰？”

明明知道她在讨自己開心，又是這般幼稚伎倆，孔雀仍然忍不住笑了出來，日精輪縮回掌心，真真的奇怪，明明知道大掌教的位子對自己意味着什麽，明明知道什麽是最正确的選擇，偏偏無法痛下殺手。

“我們回去吧！”大雨漸漸停歇，孔雀站起身來，“我想先生也許已經回去了。”

雖然覺得奇怪，但孤葉并未詢問究竟，隻是握着荷葉走出聽風亭，突聽一聲輕響，轉過身時，似乎看見孤葉将什麽東西放進側袋之中。

“孤葉。”

魚淳機突然出現，令孤葉喜出望外，“先生，你果然在這裏，這個哥哥沒有騙我。”

“師傅要去一個地方，可是師傅眼睛不方便，孤葉可以陪我去嗎？”

“好，”孤葉點了點頭，又黯然的垂下首，“管家不會同意的。”

“沒關系，”魚淳機擡首看了看孔雀，“這位哥哥會陪我們一塊兒去，隻要有他，管家就不會爲難你。”