這樣的天氣，對于修行者來說，沒有什麽影響，滿天落雪皆是眼中的景色。
但在這個修行者與凡人比例不足百分之一的所謂修真界，這樣的天氣、如此持續整整一年的亂雪，對于凡人來說，卻是煎熬，尤其是像小蠻母子倆這樣的窮賤之人。
小蠻母子倆住在杏花城的舊南巷，舊南巷很長很大，說是巷，卻有十餘條街道縱橫交錯，這裏是整個杏花城地勢最低的地方，陰冷潮濕，是杏花城的貧民區。
小蠻母子倆手牽着手推開了她們有些漏風的家門，門外的風雪呼呼側耳而過，小蠻輕輕掩上門，隔絕外界的冷氣，雖然用處并不是太大。
屋子正中央放着一盆碳火，紅彤彤的，一旁的木床上，躺着個臉色慘白的男子，鼻子裏有淡淡的白氣呼出。
“娘！這就是我在山裏救回來的人。”
顧三娘燒了盆熱水，熱濕了灰布，将男人全身仔仔細細地擦了擦。
“這個人，似乎傷得很重，如果沒有醫師，他怕是活不過來了。”顧三娘輕聲道，看着床上男子有些英俊的面龐，似想起了什麽，面上露出了一抹追憶的神情來。
小蠻聞言神色一暗，稚嫩的小臉很是成熟地搖了搖頭，歎了口氣，醫師，對于他們這樣的窮人來說，是隻存在于傳說中的東西。
“娘！我今天遇上了一位仙長，他随便揮揮手，便讓我溫暖如夏，要是他能給我一枚靈丹妙藥就好了啊！肯定能醫好他！”
小蠻想到了今日在山裏遇上的餘念，眸子亮晶晶的。
顧三娘無奈地揉了揉小蠻的腦袋，幽幽道：“飛天遁地的仙人們哪裏會管我們的死活啊。”
“娘，你說，我以後，也能修行嗎？”
“你……你爹爹他說，要到十歲才能确定一個人體内到底有沒有氣海，能不能修行。”
母子倆對話間，忽有叩門聲傳來。
顧三娘立刻整了整自己的衣衫，目光落在床上的男子身上，沉默數息，和小蠻一起将男子搬下了床，放在了角落裏，用被子蓋上了。
敲門聲更急。
小蠻開了門，是一個衣衫褴褛的中年男子，一口黃牙，髒兮兮的，呼吸間便能聞到一股惡臭自其身上傳來。
“你慌什麽慌？”小蠻冷冷地盯着來人。
來人一把将小蠻推開，眼瞳裏隻有坐在床邊的顧三娘：“你個狗雜種懂個錘子，老子都憋不住了還不急？”
小蠻立在門外，輕輕将門掩住，屋子裏的小木床很快傳來了嘎吱嘎吱的年久失修的聲音。
小蠻的手裏，緊緊地握住一塊雞蛋大小成色并不好的靈石。
這是中年男子給他的，準确的說，是給他母親顧三娘的。
這麽小一塊品相極差的靈石，可供小蠻母子六七日的開銷。
小蠻坐在小台階上，漫天的細雪落下來，由冷風卷動着，在他的面前熱烈地簇擁在一起，如火，很快又在一陣瑟瑟風裏，消散開來了。
……
杏花城的餘氏一族族人數百人，族長餘向榮年逾五十，已經在第五境困頓多年，麾下有三子，其餘旁支數十，掌握着杏花城近百間商鋪，城外落銅山内，更有藥園兩座，靈脈一座，供給着整個餘氏，幾乎是十分之一的資源。
而這，便是分給餘景真的兒女此次族比的資源。
餘家的大堂之上，餘向榮端坐中央，一襲紫金衣袍，華貴非常。
他的左右側，分别坐着餘念和餘靈溪。
之後才是一衆的杏花城餘氏子弟。
餘念和餘靈溪，作爲族比第一試内，拔得第一第二的存在，更是現任族長的親子，杏花城的諸人心裏都很清楚，餘家兄妹來到這裏，意味着什麽。
隻要在這十年裏，大家好好合作，在族比中取得好成績，那麽将來，眼前的兩人之中，便會有一人，成爲餘氏族長，屆時自然是一人得道雞犬升天。
大家一榮俱榮，一損俱損，這是顯而易見的道理。
“哲兒，給少爺小姐看看我們的産業。”
餘向榮說道，堂下立刻有一名青衫男子站了出來，沖着餘念兩人拱了拱手，恭敬道：“我餘氏安宅于杏花城已三百六十年有餘，初時乃是此地落銅山内，一條靈脈爲我餘氏所得……”
餘靈溪擺了擺手，沖着餘哲道：“這位大哥，曆史咱們就不講了。我和餘念來到這裏的原因，大家都很清楚。”
餘靈溪和餘念交換了一個眼神，然後看着餘向榮道：“榮叔，十年的時間，要在杏花城做出一些成績，看起來似乎并不難。但我們，想要争第一。”
餘向榮面色平靜，餘靈溪繼續道：“咱們餘家在杏花城的輝煌就不用提了，我現在想知道，咱們眼下，有什麽困難？”
餘向榮輕輕揮手，堂下衆人散去，除了餘念、餘靈溪、餘向榮，便隻剩下三人，便是餘向榮的三個兒子，大兒子餘哲，二兒子餘明，三兒子餘保。
“這次族比，各嫡系支脈都很強大，蠢蠢欲動，我們父子，定與少爺小姐同進退。”餘哲拍着胸脯道。
餘向榮伸出了三個手指頭，道：“您們還未至的時候，我和我這三個不成器的兒子便斟酌了多日，眼下有三個方面的問題，若是咱們能一塊兒解決了，那麽您們這族比的成績，決計不會差了。”
“第一，我餘氏在杏花城數百族人，擁有氣海能夠修行者二十三人，除了老夫外，修爲最高的哲兒，也不過嬰丹境修爲。其餘皆是一二境的微末境界……若是您們能有效地提升杏花城族人的修爲，此乃餘氏大功！”
餘向榮聲音洪亮了不少。
“其二，這杏花城的靈種生意，原本七成都屬于我餘氏落銅山内的兩座藥園，而近年來，因爲蔣黃兩家的壯大，他們不斷地蠶食着我們的靈種生意，眼下，已經不足三成了。聽聞餘少爺在三陽宗乃是午陽一脈，若是能引領着咱們的兩座藥園子，培育出更好的靈種，在蔣黃兩家手裏，奪回屬于我餘氏的生意，這又是大功一件。”
“其三，便是落銅山内的這座靈脈。其内的收益，我餘、黃、蔣三家各占其中三成，餘下一成爲人力支出，若是……若是咱們能攫取這靈脈所有的收益……那麽……”餘向榮眼中靈光一閃。