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“世間苦疾人已惘，歲月流逝四季荒。當得豪情多感慨，何事寒衫北風涼。”獨孤忘悅輕歎一聲，随口吟出一首絕句。
夜風易冷，獨孤忘悅裹了裹身上補丁相連的外衫，不知不覺中，雙腳竟然如同受到什麽東西勾.引似的，莫名其妙地将自己帶到‘兢行’宅院之外。
獨孤忘悅乃是居住在雲嶺寨中爲數不多的漢人，更是眼下整個兒山寨如今有南沐朝堂功名在身的唯一之人。
時下五國都已實行科舉制度，南沐雖說居于一隅，但對常科與武科的考試，其重視程度完全不亞于其餘四國。或許是南沐朝堂掌權者清楚自家版圖最小、人貧地瘠，對人才的選拔倒比之其他四國還要略略重視。故而，這科舉一事在南沐倒是推進得風風火火，到如今也有數十年光景。
獨孤忘悅便是瓊瑤羁縻州有數的鄉貢過關，獲得舉人身份的才子。
五國之時，舉人的身份并不像其後數百年間那樣高貴，雖然各國朝堂開始對民間寒門中有識之士加大發掘和任用力度，但并不是說，某人取得一個身份，立即就能享受榮華富貴。話說連高中進士也隻是有個好一些的出身而已，離一步登天還差得遠，所以這位獨孤忘悅的舉人身份，并沒有給其在雲嶺寨的生活帶來太大改善。（注）
獨孤忘悅，其父漢人，母親卻是苗疆蛇人一族，他是随了父姓、入了母族，也算是當地一個異數。其人自幼父母離世，也沒幾個走得近的親戚，平日裏孤苦伶仃一人過活，因此說‘獨孤忘悅’，這名字取得卻也十分貼合他的境況。
這位獨孤舉人生在苗疆，長在少數民族群衆之中，卻不對苗疆本土文化感興趣，反倒對于四書五經這些漢人的典籍情有獨鍾、極有悟性。幼時求學，民間混事兒的半吊子先生一教便會，待得長大一點，竟能舉一反三自行學習，到了十多歲，已經是瓊玉縣數得上的漢典牛人。
獨孤忘悅自視極高，按今天話說，就是爲人有些高冷，雲嶺寨裏大姑娘小媳婦的，獨孤忘悅平日裏那是看都不帶多看一眼。隻是好歹也來到二十多歲的年紀，這愛慕異性的心理早就在獨孤舉人的胸中如雜草般瘋長起來。
說來這位獨孤舉人早已有其心中挂牽之人，獨孤忘悅看上的不是别人，卻是身份高貴到不行的自家龍族頂尖兒人物，神女嫣兒！
至于看上的理由…這個還用俺再多啰嗦嗎？
于是每當獨孤忘悅夜不能寐、輾轉反側之時，往往便不由自主來到‘兢行’院落之外徘徊，就像得了夢遊症。忘悅小哥知道自己身份雖然看着像回事，但跟神女比起來那就是螢火蟲和皓月，完全差了無限大的等級。
落花有意流水無情，獨孤忘悅既不敢跟人家神女表白什麽，又不能抛開對嫣兒姑娘的思念之情，于是終日裏患得患失的，就有了類似于半夜三更跑來‘兢行’院落看圍牆的奇怪舉止。
少年男子哪個不善鍾情，少年女兒誰人不善懷春。
苗年前夜，獨孤忘悅孤獨苦逼到沒愛了，遂又自然而然、鬼使神差來到龍族聖地門外。
隻是他也許萬萬沒想到，平日裏不知道來過千萬遍的地方，今夜這一次卻有了嶄新的劇情，而自己的命運竟然也會随着徹底改變。
寒夜孤鴉鳴。‘
一隻不知道是不是烏鴉的大鳥，像是被獨孤忘悅的打油詩給驚吓了，“撲棱棱”從獨孤舉人的頭頂飛起，倒是驚了獨孤忘悅一大跳。
“什麽鬼！”舉人哥恨恨滴罵了一聲，隻是還沒等他話音落地，忽然有一物從枝杈間落了下了，似乎是被那鳥兒飛起時所碰巧帶出。
“哎喲！”那東西落下來，好死不死正正砸在獨孤忘悅的腦袋頂，直把個舉人哥砸得兩眼昏花，差一丢丢就昏死過去。
揉了揉頭，獨孤忘悅心中咒罵了幾十萬億次時運不濟，低頭間卻看到一個小包裹，不由心下好奇，順手拾了起來。
要不說‘讀書人’這一類，說他膽小的确小，要是膽子大起來可能比舞刀弄槍的軍卒猶有過之，獨孤忘悅想都沒想就把那小包裹打了開來，舉人哥…有時候咋說呢，腦子裏還真缺根弦，或者說缺少世俗曆練。
他也沒琢磨一下，能把東西藏到大樹枝杈上這麽隐秘的地方，那是一般人幹的事兒嗎，那是你孤獨忘悅能随便看的東西嗎，裏面不定扯出多大災禍了。這些都不是安分守己的平頭老百姓能兜得住、瞎攙和的事兒。
待到獨孤舉人打開小包裹一瞧，有點愣神了。隻見上面卻是寫的某某人，經營什麽營生，店鋪居于什麽位置，然後便是一堆雞鴨魚肉瓜果蔬菜的吃食。
忘悅有點暈菜，這是啥玩兒意？怎麽被人藏到‘兢行’宅院外的大樹之上，若不是自家機緣巧合，得了那隻鳥的祭，還真不知道枝杈上竟然還有這麽一個東西在那裏。
獨孤忘悅來回翻了幾遍，多少倒讓他看出點端倪來---冊子裏羅列的商鋪店家，都屬于瓊玉縣苗疆蛇人一族，甚至這裏面列出的店鋪人名，竟然有兩家是自己熟識和知曉的。
“主路第三戶，掌櫃何無庸，店鋪名曰太妃殿，牛三頭羊十五隻，蔬菜瓜果若幹…”獨孤忘悅喃喃自語地念了幾條，猛然發現老熟人何無庸何掌櫃竟然也在這冊子之中。
難不成便是強人打劫前所踩的暗點？獨孤舉人迷糊了，思維也胡亂發散起來。
隻是不管如何，獨孤忘悅判斷這其中指定有事兒，不是神馬好事！
既然這本冊子在‘兢行’院落之外被自己發現，保不齊便會和自家龍族聖地有幹系，這事兒可得趕緊知會大祭司…不，知會神女曉得！
舉人哥想清楚這些關節，忽然覺着，或許此事倒是結識和接近神女嫣兒的大好機會，要是對方再對自家有點好印象啥的…雙宿雙飛？獨孤忘悅想得有點遠…
正心裏爽的不要不要的，還沒來得及想好是不是大半夜去敲人家‘兢行’院落的大門，賣好送人情就着熱乎别隔夜，卻忽然覺得頭頂上一陣香風掠過，好像有人影一閃而逝。
獨孤舉人連忙揉揉雙眼，四下裏這通踅摸，張望一溜夠，卻沒看到有什麽特異之處，正琢磨着是不是自家眼花了，忽然就聽見‘兢行’院落裏傳出陣陣激鬥之聲。
舉人哥瞬間呆乜了，這大半夜的，咋在本族聖地中還敢有人生事？
獨孤忘悅正迷離得忐忑不安，裏面的打鬥聲卻忽然大了起來，伴随着生生慘叫傳出。
的要壞，奸人鬧聖地！
舉人哥顧不得猶豫，吆五喝六大呼小叫撲上前去猛拍‘兢行’院落大門，忘悅兄心中隻有一個念頭，神女也不知道在沒在裏面，若是出個差錯，有啥兩短三長的，自己可就要懊悔終生了！
保護弱小乃男兒本色，保護神女嫣兒，更是我舉人哥的本分！
獨孤忘悅，急眼了！
注：科舉制度始于隋朝，唐代得以完善，武曌時期開了武科，宋代明清又有了發展變化，西方甚至稱‘科舉制’是天朝第五大發明。另，獨孤忘悅的出場不是無用功，一來需要和豬腳結緣，二來其作爲豬腳收服的第一個謀士，将會在第二卷 枉凝眉朝堂迷霧 中起到十分重要的作用！