南沐在五國中版圖最小，但作爲都城的華城卻不比其餘四國之都略差半分。
翌日清晨，陽光明媚溫暖照人，作爲南沐衆顯貴聚集之地，定景街此刻早已人聲鼎沸車馬川流。
華城田府，南沐中書令暨太子詹事田明遠喝着頂級鐵觀音氣度悠閑，堂下一仆役打扮的中年漢子正低聲禀報。
“你可看清，段凝眉回來時隻是幾個段府家将随行嗎？今天還有沒有其他生面孔暗入段府？”，田明遠随口問道，“聽說段凝眉此行是有特殊目的，似乎要找什麽幫手，速去查清！”
定景街緊裏處鎮國大将軍府，南沐鎮國大将軍劉林靜與位居太常卿勳上護軍的程勁草相談甚歡。
一臉絡腮胡子，其狀威武面帶雄豪之氣的劉林靜擡手請茶，繼而問道，“以程兄之見，段氏可會還有什麽後招嗎？”
與劉林靜高大強悍不同，太常卿程勁草相貌清秀身材矮小，颌下山羊胡透着一股精明狡黠。
程勁草嗫了一口濃茶，慢條斯理道，“我三家聯合，幾處發難，段氏頗有應接不暇之感，隻是萬年巨木雖死不腐，現在隻是朝鬥剛起，論勝負尚早，我等最緊要的應是在靈女之争上取得先手，方可立于不敗！”
“靈女五日後也該有定論了吧。”，劉林靜若有所思，“這次倒要看看段家怎麽解這個結！”
***
段府密室，段家當代家主段荊南親自與會知楓，上香茶，敬上座，足足做到禮賢下士！
有求于人不得不放低姿态，這一點共識不分古今。
“知楓公子才情絕世，勇武過人，更有濟世憫衆之豪情，老夫十分敬佩，今日得見果然少年英武卓爾不凡。”段荊南幾乎一口氣把所有能用的贊美之詞都倒了出來，樣子要多熱情有多熱情，完全不顧身份差異，宛若老友。
知楓心裏冷笑，段大爺隻不過是想借助外力幫自家破除内患罷了，要不要說的如此肉麻！
想歸想說歸說，知楓也不是沒見過世面的毛頭小子，“段家主何必贊譽至斯，知楓愧不敢當，如今南沐朝堂形勢莫測，正軒大哥已經給小子說過梗概，還請段太傅示下。”
小夥子推起太極來也是杠杠的，當俺知少爺是垂髫幼童嗎，不扯虛的，主題不提，别想着幾句贊美就讓俺飄飄然表忠心。
段荊南哈哈一笑，“既然知楓公子如此爽利，老夫也就開門見山，具體朝争細節暫且不提，當前緊要之處是請知公子爲小女譜得一曲，五日後靈女之争當左右南沐政局大事！”
随着段荊南的介紹，知楓終于明白，這次南沐之行的安危遠比自己當初所料要兇險得多。
南沐全國上下信奉忽圖聖教，百年前南沐動亂，戰局膠着之時，忽圖聖教的教主率十數萬教衆力挺王室，以其超然地位和絕大影響力分化叛軍，終置其潰敗。
内亂平息後，南沐國君立忽圖聖教爲國教，自此忽圖聖教百年來長盛不衰。
忽圖聖教，設立教主、靈女、大祭司各一，其下再設五護法，數十令主，逾數十萬教衆，其在南沐朝野所擁有的影響力，甚至遠在四大世家之上。
數十年來，教主一位以教主親傳弟子獨脈相承，且均以精研教内絕藝“問天策”爲己任，甚少參與傳教布道、教化子民，雖在教内有無上權威，但一般不過問教内瑣事。
這一代教主西風醉欲求道法和武功突破，早已隐匿于山野秘處，蹤迹難尋。教中一衆事務均由靈女和大祭司掌控。
靈女是從教主親自點化的數位才情容貌絕佳的妙齡女子中選出，主要管理教中傳道、授徒、組織、錢糧、禮法、濟世等各項事務，可謂真正大權在握。
地位同等的大祭司則主持祈福、治病、除災、探秘、演武等其餘各項教務，尤其在選立靈女之時，大祭司的意見最爲關鍵，在諸方相持不下時可一語定奪！
南沐段氏作爲南沐最勢大的世家，其與忽圖聖教的關系一直密不可分。
不說偶有段氏族人出任教主，僅憑教務權脈中地位最高的靈女一位，已經連續五屆被段家壟斷，段家與忽圖聖教的親密度即可見一斑。
本代靈女本是與段荊南同輩份的遠房族妹，一直身康體健，卻不意于旬月前無故暴斃。段家派出數名武功名家、醫道聖手都找不出因由，這亦成爲近來震蕩南沐的一大奇案。
十數日間，輿論在悲憤苦逼的教衆中逐漸形成一種聲音，有說法因爲段氏無良，天降噩運于靈女，方有此奇禍加身。
緊接着兩位護法、數位令主聯名要求修改靈女選拔方法，大祭司态度模糊雖未同意也沒反對，一付冷眼旁觀的架勢。
有人出頭無人反對，于是忽圖聖教就搞了一個類似後世‘全民公舉’的活動，反正過程也沒專人監督，結論便是上代靈女雖爲意外身亡，但靈女乃教中聖位，不可一日無主，靈女選拔今次采取公選，定于五日後公決。
有資格出任靈女的都是受到教主點化過的少女，才情出衆，相貌絕美，一般隻是從有限的幾個世家候選人中選取，近幾屆都是走個過場，由上任靈女宣布授位傳承。
段家連續曆任五代靈女，自家人知自家事，這次靈女暴斃讓段氏措手不及，那些在靈女授位時準備的什麽‘天授神權’、‘神主托夢’的招數再也使不出來，奪取靈女之位史無前例受到挑戰。
既然是第一次嘗試公決選人，裏面的規章标準自然不甚齊全，漏洞百出，這樣既讓其他候選者有了機會，也沒讓段氏一門斷絕念想，畢竟幾代靈女出自段家，段氏在民衆中的影響力還是最大。
時間緊迫，選擇靈女的方案便也無法标新立異，因循守舊之下，還是那麽幾條“身家清白，才情出衆，相貌宜人，悲天憫懷。”
能真正比拼的除了相貌外主要就是才情。
才，要精通忽圖教義，能作答現場考官的疑問，情，要擅長詩畫琴歌，獨步南沐。
這次選拔尤其定了一個标準，忽圖聖教自上任教主以降，數十年來均緻力譜寫聖教聖歌，當世之間無論佛道均有其法音梵唱，忽圖聖教立教數百年教衆萬萬千，卻沒有自己代表的聖歌，實爲大憾事。
故此，本次靈女選拔，指明滿足條件者，首推在聖歌譜寫吟唱比試中奪魁之女。
另外幾方勢力似早知有此結果，早早開始準備譜曲練唱的環節，甚至田家據說請來了當今名動天下的琴仙瑤馨大家爲其譜曲演練，民間已有說法靈女非田家不可得。
聽到段荊南詳細解釋，知楓這才算是完全獲悉段家如此着急請自己來譜曲，段凝眉、段正軒、段荊南父子三人分别強調而且如此禮遇的原因。
一旦靈女之争敗北，敵對勢力上位，以靈女在忽圖聖教中的地位、權勢和影響力，完全能左右教衆的意志。再加上教内信徒中達官顯貴何其之多，若群起攻之，那時段門可就到了叫天不應喚地不靈的絕境了。
沉默半晌後，知楓詳細詢問了南沐國相關的風土人情，民衆的性情喜好，本地盛行的曲調風格，在段氏父子可憐巴巴期待無比的目光中，知楓灑然一笑，“二位且放寬心，小子已有計較！”
施施然走出密室，知楓仰視蒼穹，瑤馨，馨大家，馨姊姊，就讓咱們再比一場，将這場沒有比完的琴會再論一遭吧！
知少爺忽然想起那首“棋子”來，自家樣子要多猥瑣有多猥瑣，腦海中已是一幅說不清道不明的圖畫了。
***
下一章，豬腳被小小逆推哦，大家給力收藏啊！