安然早早收到拜帖，見是姐姐安甯的，立刻高興起來。宋祁今日休沐，準備和她博弈兩局，見她眉梢帶笑，問道：“是哪位要過來？”
“三姐。”安然笑了笑，“我那三姐是半個神人，想見她難呀，隻能等着她來找我。”
和安甯打過一兩次交道的宋祁笑了笑：“确實是。”
“這個點了約摸是要一起吃飯，我去和母親商量下，讓廚子準備些三姐愛吃的飯菜。”安然将帖子放下，又道，“等我。”
宋祁微點了頭：“嗯。”
安然走時又逗了逗奶娘懷裏的栗兒，逗的他咯咯笑，才去了外頭。回來時，就見宋祁還坐在那，手裏卻拿了公文，看的專注。心頭微頓，宋祁聽見聲響，擡頭看去，将手裏的公文放下，笑道：“這麽快。”
安然坐下身，擡手攔了他擺棋盤的手，淡笑：“你忙你的吧，不用陪我。”
宋祁頓了頓：“隻是一些瑣碎的公文，倒不礙事。”
安然可算想明白他晚上總在書房裏晚待的問題了，這白晝看着有空，不過是夜裏很是勤奮罷了。宋祁見她不松手，笑道：“白日裏多陪陪你和栗兒，否則栗兒要和我生分了。”
安然笑笑：“何時能稍微得閑？”
宋祁默了片刻：“這倒不知曉，約摸也還得好幾個月。”
安然微擰了眉，新皇登基，接連頒布了幾個新政策，連同廢除了好幾個老舊朝綱，利民是利民，但也是苦了一衆官員。不過皇帝也很是辛苦，倒看得出是個有志氣的，對大羽國倒也好。想了想笑道：“你在旁邊看公文，我帶着栗兒在旁邊玩，總是晚睡對身體也不好。”
宋祁見她體諒，點了點頭。往日果真是受娘親影響，每次見老爹抱着公文，母親總要瞪眼，不許他将家裏當作辦公的地兒，久而久之自己也覺得，朝廷的事在外頭辦就好，在家就該有在家的模樣。隻是這幾日公文太多，兵部的事堆在一起，不得不帶回來。卻不想安然這般理解，稍頓片刻，說道：“往後我會盡量在兵部将事情辦妥當。”
安然笑道：“現在都要寒冬臘月了，兵部再暖和暖得過家裏麽？你将不能帶出兵部的在那處理好，其餘能帶出來的，就全拿回來吧。我也可以幫你研磨整理，反正如今我也有空閑。”
兩人說着話，趙氏喚安然出去挑揀首飾。方才大伯母讓人送了幾件上好的簪子耳墜子，趙氏見款式時新顔色豔麗，更适合安然和其他幾個庶兒媳這些年輕小輩的，便讓嬷嬷叫她過來。
因安然是嫡長媳，她沒有先挑，其他人也得等着。聽見嬷嬷傳話，便起身說道：“我出去會，宋郎安心看吧。”
說罷，又讓奶娘帶着栗兒随自己出去，免得吵了他。
到了趙氏屋裏，幾個弟媳向她問了禮，安然向趙氏問了安，便被她喚到一旁坐着，讓她先挑。見她隻拿了個金柳長步搖，便說挑着了，不由說道：“我瞧着有幾件适合你，再拿兩個吧。”
安然笑笑：“隻這一個合意，其它的都給弟妹和妹妹們吧。”
雖說她多拿也沒人會有怨言，可這裏的數額明顯不夠讓她多拿兩支，否則總會有人落空。她可不想讓他們爲了幾件首飾就心有不悅。趙氏心裏道她懂事不貪，到底是世家女兒，見過世面的。她倒還記得堂侄娶的媳婦，每每有什麽好的，總要自己攬着拽着，人雖長的好，可也上不得台面。這一想，倒還是自己的兒媳好。等衆人挑完遣他們出去了，才道：“我讓嬷嬷去尋了些不錯的補藥來，每日讓春桃炖給你喝，把身體補好，可别再像生栗兒那樣痛的讓人心驚膽戰。”
她說這話才讓安然覺得心驚膽戰，心中也默默的想，自己的娘親知道她生孩子時在鬼門關走了一圈，便也沒提過再讓她生的事。做母親的心和做婆婆的心，果真是不同。但也在理，倒沒在心裏留下刺兒。隻是宋祁已是小心翼翼，每次行房盡量将那穢物瀉在體外，不想讓她又早早的懷了孩子，那次生栗兒，想必也是把他吓的不輕。
快至午時，百裏長和安甯來訪，吃過午飯，宋成峰和趙氏外出賞花去了，宋祁和安然領着兩人到自己院中說話。
安甯聽了沈氏的叮囑過來看看安然，本沒打算在這吃飯，可後來決意和百裏長隐居時，便提早過來，和安然吃頓飯，算是道個離别。隻因這一别，她也能想得到，日後基本沒有再見面的機會。安然于她，是妹妹，也有比姐妹間更深的一種羁絆。
“安然。”
第一次聽她這麽平靜的喚自己的名字，安然看着她笑道：“姐。”
安甯默了默，才道：“你要照顧好爹娘，能幫扶大哥二哥的，就盡力吧。”
安然略有疑惑的點點頭，末了蹙眉：“姐，你又要和姐夫遊曆他國去了？”
安甯看了一眼站在遠處的百裏長還有妹夫，說道：“我們打算隐居了。”
安然愣了愣：“隐居？”
安甯淡薄的面上已有了微微笑意：“是，隐居。怎麽，覺得不可思議？”
“嗯……”安然搖頭笑笑，“以前看的電視小說多了，總覺得隐居是件容易的事。可到了這才發現，什麽仗劍江湖，什麽快意恩仇，什麽潇灑隐居，根本是件極困難的事。”
安甯也笑了笑：“對，我曾經也這麽想過。雖然跟姑姑一起在别國很開心，但也十分驚險，如今我身上，還留着那幾年走南闖北時的傷痕，幾次都要喪命，倒不知自己怎麽活下來的。”
安然見她說的輕描淡寫，但她自和三姑姑離開，每次回來，那英氣便不同往年，也感覺得出有許多不同，想到她要離開，眸色未黯：“這一走，是不是再也不回來了？爹娘知道嗎？”
安甯搖搖頭：“還不知曉……這些日後再說吧。我欠母親的實在太多……雖然如今的想法很自私，可總覺得，如果有太多牽挂，或許就活的不潇灑了。而且，母親有你就夠了。”
安然知她話裏的意思，母親雖然也挂念姐姐，但是如她所說，到底是可以有也可以沒有的，否則這幾年姐姐離家，母親也不會隻在團圓之日才顯得特别思念。安甯是個明白人，看得通透。隻是她對沈氏，也真當作母親，卻沒有真正的血緣羁絆，比不過安然。
如她所說，安然在沈氏身邊，就足夠了。
聽起來薄情，安然也不知道這話是對是錯，思量一番，說道：“你多給母親寫信吧。至少知道你安平。”
安甯沒有拒絕，取舍一番，最後還是選擇了自己的家，可對沈氏的情分，總不能斷的太絕，沒有生她之恩，但對自己到底不錯。
從宋家離開，百裏長見安甯眉間微有愁色，快回到家，才道：“有心事？”
安甯看了他一眼，真是看習慣了，連他吊兒郎當沒心沒肺的模樣也覺親切：“說隐居……好像也有些人舍棄不下。”
百裏長笑笑：“安甯，你沒聽過一句話，小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝，你若不願做小隐，我又不能做大隐，那我們還可以做中隐。”
簡單兩句說的安甯茅塞頓開，百裏長又說道：“你不如我，沒有親人可親，爲夫自然知曉你舍不得家人，我也不會強制你與他們斷了聯系。我臨走前會向聖上表明，再不理會任何一國，任何一臣的事，也不會再回來。但你若牽挂家人，仍可以回來，并不礙事。聖上如果真要趕盡殺絕，也不會等到如今。”
安甯心頭大石放下，笑道：“如此就好，不會愧對爹娘。”
回到家中，沈氏也剛回來。宋嬷嬷見沈氏進去，便對安甯笑道：“方才夫人特地去外頭挑了幾對金镯子和百歲鎖，要送給孩子。”
安甯心中甚暖。
又留了五日，等百裏長打點好錢财，定了路線。便和李仲揚沈氏說，他們要去别地遊曆。又讓沈氏好一番感慨難過，掐算了下日子，約摸是生了孩子才回來，便将買的首飾給了她，叮囑一番。安甯素來不在身邊，也習慣了，看着兩人駕車離去，蓦地覺得，自己倒成了第二個盼女歸來的李老太了！
這頭剛走，李仲揚和沈氏還沒進去，就見一人駕馬過來，下了馬便道自己是送信的，遞了信過去。
李仲揚拆開一看，說道：“四弟要來京了。”
一旁的周姨娘豎起耳朵，忙問道：“素素呢？”
“也一同回來。”
沈氏問道：“什麽時日？”
“約摸五六日後到。”