臨近過年，李家大房卻不太平。
安陽被吓得失魂，人便呆呆傻傻的，白日在房裏哭哭笑笑，夜裏還在院子裏唱曲子，曲調凄清。徐保和從窗戶那往外頭看過一回，隻見安陽披頭散發，身着紅衣，吓的兩眼一翻，暈了過去。
下人立刻去徐府報信，徐老爺一聽，也心疼兒子，接了夫妻倆回來。見安陽确實是傻了，也覺可惜。徐保和醒來後，當即哭訴她成親前知書達理，成親後卻是母老虎，管了他的錢不說，還常在背後罵爹罵娘，自己爲了家中和睦，隻得忍氣吞聲。徐老爺當即氣的發抖，讓徐保和以七出罪名休了她，将她打發回李家去。
徐保和就是算準了安陽再不能說出他做過的錯事，将她做的混賬事全盤托出，果然奏效。佯裝忍痛哭了一番，這才去寫休書。
翌日，安陽就被送回李家了。
那徐家馬車到了李家，卻吃了閉門羹，韓氏可不願意讓安陽回來，她這一住下，臉都丢盡了。而且如今他們日子隻是過得殷實，一家幾人吃得溫飽。但李瑾賀心疼妹妹，将她接了回來，給她挪了個房間，又安排了個仆婦。
住了沒幾日，整條巷子就議論紛紛，韓氏連門也不敢出了，就怕别人拽着她問安陽是怎麽瘋的，徐家也算是大戶人家，安陽變成這樣子，總不會無緣無故就狠心休了她，可有什麽緣故在裏頭。
緣故？韓氏能說徐家那一紙休書上列的三十多條罪證嗎？她以爲安陽隻是性子跋扈，橫一點而已，可沒想到不孝順公婆、不恭順夫君這些竟然也有，那她能反駁什麽，做了徐家人，卻當自己是徐家的主子，她哪裏有臉去說。
隻是安陽怎麽變成這模樣的？李瑾賀去問徐家人，卻是閉門不見他，跟了好幾日，徐府管家收了銀子，才告訴他，是李府的人送回來的。再細問，确實是他二叔一家。氣的立刻到李家二房質問，當是他們害了自家妹子。
李仲揚沒有像前幾回那樣讓他進門，站在門口，負手直身，神色竣冷，讓李瑾賀看的，隻覺又是那還在京城時意氣風發的李二爺。李仲揚聲調微冷：“安陽綁架安平，讓安然上山尋人。可沒想到下來時不知碰見了什麽，在半路吓成癡兒。我未追究她陷害我兩個女兒，你倒還來質問。”
李瑾賀冷笑：“安陽綁架她做什麽？又誘惑安然上山？虧你還曾做過文臣之首，這種謊話也說的出來。”
李仲揚說道：“你大可以問問安甯的貼身丫鬟，可有找過一個叫孫麻子的人，又可有幫她寫過邀約安然去翠音山的信。她别的或許不知，可這兩件事，她卻定然知曉。”
當初張侃查了個清清楚楚，孫麻子已經磕死就此作罷，那丫鬟本也要埋了她，李仲揚已想到李瑾賀會來追責，因此拜托張侃饒她性命。如今果真來了。見他狐疑，他又歎道：“尚和，二叔知你氣重歸之事，不該瞞着你說他被劫匪搶走，可你的本意便是要孩子好好的，你嬸嬸爲他安排的家有爹有娘能溫飽，暗中又幫扶許多錢，你找到孩子時，可覺得他過得不好？隻是這種亂了倫理的事實在不能讓人知道，才出此下策。我們初到濱州，你苦苦相逼，可鬥來鬥去，傷的還是李家人。大哥膝下嫡子女，如今隻剩你獨撐，你若再如此，也休怪二叔不念一分情面了。”
李瑾賀一點也不信，可見他又不似說謊，遲疑片刻，回家求證要緊，立刻回了家裏。開始那丫鬟還不肯說，等挨了兩個耳光，這才招認，确實幫安陽寫了那封信，但是不知道她的意圖。李瑾賀又并不傻，明白過來，長歎一氣，這下他如何有臉見二叔。
韓氏讓阿阮去打聽安陽瘋掉的緣故，畢竟她爹是捕頭，也多些消息。一聽是二房人送安陽到徐家的，嚷着讓李瑾賀去，可沒想到倒被他攔住了，絲毫想不透到底是何緣故。這一堵，夜裏又被安陽穿着白衣，陰慘着臉趴在窗戶往她房裏望，吓的卧床不起，大病好幾天。
臘月中旬，宋祁向覃大人告了假，準備回京城與爹娘商議和安然的婚事。臨行前，特意從府衙那繞路過來，一來再和李家說說，二來也想見安然一面。
沈氏讓安然再擺兩日畫攤，就回家陪她繡花，不要再抛頭露面了，安然也知輕重，而安素比起之前來已能勝任，她倒不擔心。而且安平愈發懂事，也不會隻顧着自己玩，在一旁也能幫忙，便想着到了臘月二十，就不再來這。隻是邊城局勢緊張，近日湧進的外來客又多了不少，所幸有秦家幫的人護着，倒也無事。
安平如今可跟秦家幫的人熟着，那邊的人都知道了她是何采的女兒，何采又得二當家疼愛，對她也客客氣氣的。
這日擺了畫攤，得了空閑，忙了大半日的安然才抽身去後巷那解手，解手出來，在井邊打水準備洗手，剛撈起一桶水洗完，正要轉身，卻被人猛地一推，若非她反應快撐住井沿，已墜入井裏！
剛要回身看是誰，已被人摁住脖子往下推。那手掌大而粗糙，安然猜出是個漢子，她就算耗盡力氣也掙紮不開，幹脆松手不再撐着井口，擡手抓住他的手。那人沒料到她來這一招，差點一起墜入井裏，急忙放松力道，安然迅速起身，往後急退，以背頂在那人身上。
那漢子也非等閑之輩，被她突襲一次，再想得手哪有這麽容易。左手仍掐在她脖子上，右手已抽開，抖落袖内匕首，往她後腦刺去。尖銳未至，已被人抓住手腕，用力一扯，踹在肋骨上，幾乎痛死過去。
安然強撐精神，回頭看去，見了那人，詫異：“姐夫。”
百裏長手裏已握了匕首，頂在那人脖子上，悠悠坐在他背上，笑意濃濃：“四妹。”
安然摸着被掐痛的脖頸去瞧那人的臉，卻并不認得：“他是誰？”
“很明顯是二皇子的人。”百裏長笑道，“誰讓你要做宋家媳婦。”
安然頓了頓：“二皇子竟然已經盯的這麽緊，這事八字還沒一撇，根本沒告訴過外人。”
百裏長看着她，笑意猶然：“你怎麽不怕我？安甯不是告訴過你，我是壞人麽？”
安然說道：“你剛才說他是二皇子的人，二皇子要殺我，你卻救了我……難道三姐誤會你了？其實你一直是大皇子的人，雙面細作？”
百裏長笑笑：“不，我至始至終效忠的，隻有一人。”
安然微蹙眉頭：“誰？”
百裏長并不告訴她，擺擺手：“快走吧，以後小心些。”
安然看他：“你不跟三姐說明白麽？”
“現在還不是時候。”百裏長剛才稍微用力，心口的舊傷還有些疼，笑意微有戾氣，“還不走麽？要看你三姐夫怎麽殺人？”
安然面色頓變，他雖然在笑，可這話她也知道絕不是在開玩笑。她當然不會替刺客求情，但也無法親眼看着他死在面前，步子立刻就快了，走了兩步又道：“既然你不是二皇子的人，那就快找姐姐說清楚吧，否則時日拖的越久，就更不利于誤會解開。”
百裏長點點頭，見她這回真要走了，又朗聲添了一句：“邊城局勢緊張，有細作入城。”
安然沒聽明白這句話，敵國細作，跟她有什麽關系？
幸好是寒冬，衣領撥高些，不然剛才被那人那麽用力抓着，肯定留了瘀痕，被看見也讓家人擔心。不過細想一下，大哥娶了郡主已經夠讓二皇子暴躁的了，如今又和宋家成爲親家，難怪要痛下狠手。看來還是得盡快回家裏，以将要成親的名義不再出門，宅子外面至少有暗中保護清妍的侍衛，那自己也可以得個庇護。
回到畫攤，安平便問她怎麽去了這麽久，安然扯了個謊話遮掩過去了。又道身體不舒服，先回去，讓她們看好畫攤，免得有人當街刺殺，就連累了兩個妹妹。
今日回去她沒有抄小路，由大路回去，哪兒人多往哪。路走了一半，也沒察覺到有什麽危險，但一刻也不敢耽誤，步子走的越發快。到了巷口，往裏走了十多步，已經看到錢管家在門口掃地，這才松了一氣，可從那岔路穿過，旁邊小路卻伸出一隻手，一把拉住她的手臂，扯了過去。喊也沒喊，就被捂住了嘴，驚的她拔了簪子就要刺。
自從上回在翠音山遇險，宋祁送她的碧綠簪子染了那麻子的血，也不敢要了。便送了另一支給她，她每日戴着，當作防衛武器。這一簪要刺下，收拾猛地一頓，怔愣盯着他。
眸色一如當年竣冷而微顯涼薄，面部線條緊繃，卻比以往更加淩厲。不過兩年光陰，已像是成熟了五六年，更添了幾分雷厲風行的大氣。不等他開口，眼眸一濕，兩顆珠淚便滾落，連手上的簪子都快拿不穩了。
賀均平盯着她，也看的愣神，久未見她，愈發的明豔，這淚一落，如岩漿滴入心頭，刺的心裂。他抿緊了唇，輕輕松手，拉住她疾步往前走。
安然怔愣回神，腦海裏閃過宋祁的身影，下意識掙脫手，不想再跟他往那走。
那軟膩的手從手中滑走的一瞬間，賀均平心中更痛，轉身看她。安然搖搖頭，喉中如有魚梗：“有什麽話……在這裏說就好。”
賀均平頓了頓，果然是……生分了，已經不再是當年那個會黏着自己，不再是會逗他開心，和他一起馳騁平原的姑娘了。他喑啞着嗓子說道：“對不起。”
安然避開他的灼灼目光，她想要的，從來都不是這句。她想問他這兩年在做什麽，可是問不出口，既然前緣難再續，何必讓這些暧昧的關懷讓人産生誤會。
賀均平見她不答不說，忽然握了她的雙臂，強迫她仰頭看自己，聲音越發的沉：“再等我兩年，我娶你。”
那力道握的十分重，安然痛的微微蹙眉，聽見這話，顫聲：“兩年前爲什麽不說？爲什麽讓人把玉佩還給我？既然要斷，爲何不斷個痛快？因爲你怕親口告訴我，就再也無法回頭。可是若讓我等，又怕遲遲不能逆轉局面。如今眼見大皇子要登基了，你又出現，可你是否知曉……安然這顆心，早就千瘡百孔……再也痊愈不了。”
賀均平強忍音調，低吼：“你痛苦，我何嘗不是。玉佩交給小厮的時候，我就後悔了，可是等我出了家門想追回來，卻被皇宮侍衛強押上馬車，去了邊城。我知道你在濱州，可是沒有辦法來尋你。如今聖上身體抱恙，無暇管這些事，我得了軍令，潛伏濱州搜尋細作，立刻來找你。安然，我們重新開始。”
安然這才明白爲什麽百裏長方才要跟她說，有細作入城，其實他想告訴自己的是賀均平也來了濱州吧。隻是她沒有想到，當年賀均平丢下她，一句話也沒有的去邊城，卻是身不由己的。
賀均平伸手抱她，聲音微顫：“我知這樣于你不公，可是無法放不下，我們重新開始，再等等，等等就好。”那柔軟的身子卻離了他的身，被雙掌推開，直推的他發愣，“安然……”
安然擡手抹淚，哽咽：“清妍嫁了我兄長，你我就算承受得住世間非議，也不可能了。有些事過去了，就再也無法彌補。沒了一個賀奉年，我們便能一起，可日後若再出現一個……世子哥哥……你會将安然護的好好的，不再放手，能嗎？”
賀均平愣了片刻，忽然覺得她的質問句句戳在他的痛處上，他從小就享受皇族榮膺，也注定一世要被束縛在上面。沒了賀奉年，卻可能再出現一個。答應清妍嫁給李瑾軒，不正是皇伯伯要徹底斷了他的念想，歸西之後也不必擔憂親王和權臣接觸過密。可是他不甘心，他如今放不下，當初斷開這情義，本就是被迫的，如今有了機會，他不想放手，擡手要拉她回懷中：“不要去想這些……将玉佩還給我，回到過去那樣。”
安然垂首搖頭，低聲：“我快要成親了……世子……也快找個好姑娘吧。”
賀均平如聽雷響，震的身形微動，聽見後面那句，已是控制不住痛聲：“好姑娘……世上最好的姑娘已經被我推開了。”末了許久，已知兩人的情義，在當年送還司南玉佩時，斷了個幹幹淨淨。就算放不下又能如何，就算再相愛又能怎樣，有些事，本就不能決定最後的結局。他在見她之前，已經猜到結果，像安然這種敢愛敢恨的性子，即使能原諒他當初不告而别，可那顆心，終究是疏遠了。
想罷，喉中生澀，已澀的吐字艱難：“真的沒有辦法……回到過去了？”
安然心頭苦澀，隻是低低答他，一遍又一遍：“回不去了，世子哥哥，已經回不去了。”
賀均平全身僵硬，緊握着她雙肩的手青筋暴起，心間如紮入芒刺，一點一點的吞噬他的理智。隻是看着安然那更加理智的眼神，終究還是平靜下來。有力修長的手緩緩放下，似放下了一半性命，聲音低啞：“我明白了……”
安然呼吸微急，從巷子失神走出，步履沉重，一人遠去，一人未追，距離越發的遠。
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傍晚，宋祁到了李家，和李仲揚沈氏說明日啓程回京，待婚事商議妥當後，看看是在京城辦喜事，還是在濱州。因爲皇命不可違，李家人在沒有得到允許的情況下，不能入京，約摸是年後和宋家長輩來濱州，具體事宜還得仔細商量。
快至晚上，宋祁動身去客棧，一直沒見到安然。沈氏知他心思，送他出門時淡笑：“成親前，還是不要見面的好。”
宋祁明白過來，笑的略有些尴尬，他倒忘了這點，差點失了禮數。
送走他，沈氏回了正堂，問安平：“今日你姐姐可見了什麽人沒？”
安平答道：“隻有來買畫求信的人。”
沈氏稍稍皺眉，午時她回來失魂落魄，眼眸也紅着，問起就說是風吹的，她這做娘的哪裏會信。可她不說，自己也問不出什麽。這姑娘家長大了，心裏總會有事。她隻怕是牽扯到宋祁的，又讓這樁婚事出來個攔路虎，可千萬别再折騰了。
正想去房裏看看她，就見李瑾良出來，見了面跪在李仲揚和沈氏面前，說道：“爹，娘，孩兒想求您們件事。”
沈氏笑道：“有什麽事起來再說。”
周姨娘心裏一個咯噔，瞪眼：“這麽晚了，也不怕吵了你爹，快出去。”
李瑾良看了她一眼，沒好氣道：“你說了要跟娘說的，可是都一個多月了還沒動靜，分明是不願說。”
周姨娘真想擰他耳朵回房，隻是礙于沈氏在這，也輪不到她管，氣的要跳腳。李仲揚沉聲：“什麽事，說來聽聽。”
李瑾良當即面向他：“爹，孩兒想娶柏樹爲妻。”
那李順剛喂了馬回來，聽見這話，大堂也不掃了，急的跪下叩頭：“柏樹是個粗丫頭，哪裏配得起二少爺，二少爺快将這話收回。”
李瑾良攔住他，說道：“什麽配不配得起，柏樹早就不是李家的奴仆了。”
周姨娘急道：“柏樹配不起你，你可是李家二少爺，還是周家表少爺，娶個粗使丫鬟做妻，别人會怎麽說？”
李瑾良說道：“姨娘，柏樹不是丫鬟。”他不跟周姨娘理論，反正就是不同意的，何苦費唇舌，求向沈氏，“娘，您就做主答應吧。”
沈氏低眉想了片刻：“這事娘和你爹再想想，這幾日就給你答複。”
李瑾良松了一氣又有些擔憂的添了一句：“孩兒真的很喜歡柏樹。”
沈氏笑意微淺，柏樹是好，隻是李瑾軒娶了郡主，庶子卻娶了個貧戶，外人隻怕會說她這主母偏頗太重，二房統共就兩個男孩，爲嫡子讨了個郡主，庶子的婚事卻草草将就。
夜裏和李仲揚商量，他也覺柏樹雖乖巧，但從她爺爺輩開始就是李家仆人，就算現在不再是世仆，可傳出去到底不大好。若他實在不願委屈柏樹，那就官府那，把她擡成良妾，交納妾文書，也不算委屈了。
翌日，沈氏将這話一說，李瑾良果然不肯點頭，甯可一直等到他們同意。宋嬷嬷在旁說柏樹如今年紀也不小了，拖不得。周姨娘也說日後你娶妻娶個賢惠的，哪裏會薄待柏樹。
況且李順也不敢承受這恩澤，柏樹自知身份，也不曾想過要做妻，心中雖微有芥蒂，但爲了李瑾良，還是甘願做妾，隻要他待自己好就可以。
李瑾良隻好同意，年前，就交了納妾文書到官府，和柏樹結了良緣。
臘月二十九，日光正好，安然和清妍柏樹坐在院子裏，陪沈氏刺花。安素來了葵水，身子不舒服沒去城南擺畫，安平便趁空去了張府。到了門口，那下人早就認得她，還笑着向她問好。
步子還沒邁入，就聽見弟弟的哭聲，她擰緊了眉，還是對他喜歡不起來，就算答應姨娘要待他好，也接受不了。進了院子，見張侃和何采都圍着那小孩轉，倚在柱子那不過去，直到嬷嬷喚了一聲“李姑娘來了”，何采這才回身，将孩子交給張侃，往她走去，牽了手笑道：“來，姨娘讓人給你做了好幾身時新的衣裳，進去穿穿看可合身。”
安平點點頭，又看了一眼那孩子，見張侃看來，還是忍不住闆起了臉。以前，姨娘是她的，可現在變成了：是張侃的、弟弟的，以及她的。
試了衣裳，她件件都喜歡不起來，更喜歡何采以前親自給她繡上花紋的粗衣裳，便一件也不肯帶走。何采隻好給她圈了個镯子，等出了張家，安平取下，直接去了當鋪，換了銀子，通通拿去買吃的。誰想吃的太雜太多，夜裏腹痛，一邊蜷着身一邊淌淚，可再不會有人把她摟在懷裏安慰了，那個抱着她的人，已經有了其他孩子。