清妍倒是嬉皮笑臉的：“不要哭嘛，我是故意把自己弄成乞丐的，這樣的話侍衛就追蹤不到我啦。”
安然這才松了一氣，當真以爲她行乞跑到這，那樣遠的路，她是怎麽熬過來的可不敢想。想好好瞧她，臉上卻太髒了，根本瞧不出往日的模樣。隻是握了她的手，分明是比之前瘦了很多：“手都冷成冰棍了，我去買碗熱乎乎的面條給你。”
清妍微微咽了咽，點頭。
安然去了隔壁面攤那買了一大碗面，加了兩個蛋和一大塊肉，端過去給她。聽見客人叫自己過去寫信，便讓她吃着先。等寫完一封信回來，那碗面已經吃完了，連湯汁都不剩。安然頓了頓，清妍自小嬌慣，吃東西可都是品其精華，哪裏見她吃的這麽幹淨過。再看她兩手空空，根本沒一點行囊，她到底是怎麽來這的，看得她一陣心疼。
她跑去跟安素說今天早收攤子，帶清妍回去洗漱。安素搖頭，比劃了一番，說自己也可以看好攤子，這麽早回去今天沒錢，沒飯吃。安然拗不過她，拜托了左右小販照顧好她，這才帶了清妍走。
兩人剛走不久，便有人來。起先還能比劃得清楚，可等到那人猶豫在兩幅畫之間不知該挑選哪個，問安素各個優點時，就比劃不清了，急的額上滲汗。
遠處的茶館正有兩人往那看，見狀，李悠揚說道：“少年，該是你英雄救美的時刻了。”
駱言歎氣：“李爺，天天在此虛度光陰不去做正經事，真的好嗎？你要是想補償她，何必每天換着不同的人去買畫，直接給錢嘛。”
李悠揚輕笑：“我是這麽膚淺的人？駱言，我說了，你娶安素，我的錢都是你的。她除了不會說話，可沒什麽缺點。從窮酸管家變成侄女婿不是一筆好買賣？”
洛陽也輕聲笑笑：“缺點多的都數不過來。她膽子小，還容易害羞。日後我的夫人，可是要和我一起打拼商行的。而且……若是她知曉李爺出了這麽個混賬主意，估計會恨您一輩子，然後不許我爬床睡覺。我可不要受這罪。”
李悠揚沒了耐性，踹了他一腳：“快去，不待一個時辰就别做我李爺的管家了。”
駱言隻好往那邊快步走了過去，到了畫攤前，那客人已經不耐煩的走了。見她神色落寞，拿了畫過來：“我買了。”
安素看了看他，對時而跑出來的他已經習以爲常了，伸手拿了回來，搖頭。駱言說道：“他買和我買有什麽不同。”
安素還是搖搖頭，客人買是客人真心想要，他要買并不是真心想買，完全不同。
駱言又默默的在那缺點後添了一筆：固執。
見安素坐回小闆凳上，他也拿了凳子坐下，一個時辰可有得熬了。他偏了偏頭，上下看她：“李安素，你要是膽子再大點就好了。”
安素蹙眉，拿了棍子在地上寫：很大了。
駱言扯了扯嘴角，拿棍子在地上畫了個大圈，得意道：“這是我的膽子。”随後又在旁邊戳了一個小點，“這是你的。”
安素眉頭擰的更深，畫了一個小他一點點的。駱言搖頭：“怎麽可能！上回你碰見地痞，還有剛認識你時被學堂的人欺負你不還手的事都忘了？”
她搖頭，不許他擦了那圈。駱言見她執拗，捧腹笑道：“明明膽子小的跟手指般。”
安素憋紅了臉，不跟他辯。
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安然帶了清妍回家，在院子裏繡花的沈氏還以爲她從哪裏撿了個乞丐回來，等她開口喚了人，聽出聲音來，周姨娘一個刺激把針紮進手指裏，痛的直皺眉。衆人起身：“見過郡主。”
清妍笑道：“什麽郡主不郡主的，沈姨不要多禮。”
沈氏也沒多問她怎麽這個模樣，讓宋嬷嬷去燒水給她清洗身子。
上好了水，安然試過水溫，拿了自己的衣裳給她。進來放衣裳時，見她背上有許多刮痕，不似人爲，更像是被什麽荊棘之類刮傷的。
清妍沒聽見出去的腳步聲，在澡桶裏轉了個大圈，微微瞪眼：“色姑娘，莫非你要看我洗澡不成。”
安然拿了浴帕給她小心擦，咬了咬唇：“你走山路過來的？就不怕碰到壞人嗎？！”
清妍趴在桶沿，微怯：“怕被侍衛追上……走山路順利。”
安然氣道：“你千裏迢迢跑到濱州來做什麽！不知道有多危險嗎？”
清妍更生怯意：“好姑娘不要生氣，我以後再也不會這般冒險了。”
安然氣的心痛，又給她洗幹淨頭發，那發也不知幾日沒梳了，實在捋不順，還剪掉好幾撮。等水都快冷了，這澡才洗好。安然拿了幹帕子給她：“自己擦，待會我幫你好好梳梳。”
清妍笑道：“知道啦。”
安然将那破舊衣裳卷好丢了，回來拉她進房裏梳頭發，好不容易梳順溜，手都快酸麻了。
清妍瞧着鏡子裏的自己，又笑道：“這幾個月來我去河邊喝水都會被自己吓到，如今可算是恢複原貌了。”話說完才察覺自己又說漏嘴了，見她抿嘴肅色，這才低聲，“父王逼我嫁人，我不想，可是看的很緊。後來我想起花園裏有個狗洞，于是就說去看花，和下人捉迷藏，然後就從那裏爬了出來……”
安然愣了愣，狗洞？如果是不讓人懷疑的那樣逃出來，那肯定沒帶什麽錢，否則隻會惹人注意。根本無法想象她是怎麽到了這裏。她歎了一氣：“你到濱州來，王爺遲早會查到的。”
清妍笑道：“父王不會想到我能跑那麽遠的。”
安然沒打擊她，若是她跑到别處或許不會猜疑，但偏是濱州，除去她這好友在這不說，還有她的兄長……順王妃知清妍性子，若是猜到她跑遠了，估計第一個想到的就是濱州，隻是時日問題。
梳妝好後，雖然穿的是布衣，可人美，穿什麽都好看。隻是沈氏心裏發愁，清妍這仗勢是要在這住下了，瞧她也知道是偷偷跑出來的，如今的他們，實在不想跟皇族再扯上關系。隻是要趕她走的話也說不出來，便不冷不熱，讓她和安然一塊睡，但叮囑她少露面。清妍欣然答應，乖順得很。
晚上吃飯，清妍也跟在宋嬷嬷後面端菜，攔了幾次無果，也隻好由着她。
李瑾軒在房裏待了一下午，剛出來就見有個陌生背影，還以爲是家裏來客人了，可瞧着越發眼熟，這一看，驚詫喚道“清妍？”，清妍看了他一眼，點點頭“嗯”。
李仲揚也覺意外，見她穿的是安然的衣裳，也隐約猜到她不是來這探望，也沒說什麽。
李瑾軒問道：“你怎麽來了？”
清妍頓了頓，不知怎麽作答，沈氏便說道：“怎麽這般問姑娘家，沒禮數。”
這一說，滿桌的好奇也被壓下。沈氏給她夾了許多菜，見她吃的矜持，料想也是吃不飽的。晚飯後，快睡覺時，又燙了熱粥滾肉片，讓安然端去，讓清妍别知道是長輩特地弄的，免得清妍又吃的不安。
安然看清妍吃的快，喚她慢些吃，這仔細打量，果真瘦了很多。吃飽後，兩人又說了許多話。清妍避開她一路遇到的事，安然也沒追問。
夜裏躺在床上，稍微有些窄。安然又想起在京城時，她和清妍宋敏怡，三個人睡一張床都還很寬，如今還能和清妍躺一塊，想也沒想過。
睡了一會，清妍側身，看着暗處的她：“安然，你睡了嗎？”
安然已有了睡意，低低應了一聲，卻有些迷糊。聽着她語氣微沉，隐約也知道她要問什麽，心裏蓦地揪緊。
“安然……你還喜歡我哥嗎？”
睡意登時散去，安然睜眼看着床帳，微微愣神：“不知道。”
清妍也默了許久：“你一定很恨他吧，可是你也一定能懂。他再回邊城，也不給家裏寫信，他的消息都是父王讓同在軍營的人回禀的。我哥他如今很拼命，對自己很狠。我知道他是想出人頭地，讓自己變得強大，然後……回來找你。”
回來……回來找她……安然隻覺心中苦澀滿滿：“即便回來……也不可能與往日一樣了。”
清妍頓了很久，才道：“壞姑娘，那我可以再喜歡你哥哥嗎？”
安然也知她還未死心，會那麽輕易死心的根本不是她認識的清妍，她淡淡笑道：“嗯，清妍，我做不成你嫂子，那你就做我嫂子吧。”
清妍忽然起身：“我不是那個意思，我不是趁人之危，若是可以，我願意看你和王兄一起。隻是……隻是……”
隻是連她也知道這件事不可能了，又不願偷偷摸摸的喜歡，所以才告訴她。
安然将她拉回被窩中，定聲：“我知道，并未猜疑什麽，你我之間，還需要解釋這些麽？”
清妍鼻子一酸，抱了她哽聲：“我回京城最不後悔的一件事，就是認識了你。”
安然笑道：“我也是。”
兩人握了對方的手，隻覺這一世的友誼都不會變，頓覺安心，不再言語，沉沉睡去。
晨起，清妍起來，打開門便見柏樹端了熱水在門口站着，見了面立刻問了安，随後端盆進來，服侍她起身。
因郡主來了，禮數還是要的，沈氏便讓伺候李瑾良的柏樹過來服侍她。隻是清妍不知道，這是在給李家添麻煩，隻因她不曾想過李家會敗落至此。
安然起來後，柏樹要伺候她時，她輕擺了手，已然習慣自己來。
吃早食時，周姨娘見桌上的早點精緻，想必又花了不少錢。想到昨夜那頓飯，約摸就是全家人五六天的飯錢。連她開口吃的時候都有點心疼，心想着這祖宗可要住多久，要是住到年後，他們可就要掏老本了。
吃過飯後，見安然要出去，清妍也想，沈氏輕拉住她，笑道：“可不能出去露臉，在家裏陪我繡花吧。”
清妍也乖巧點頭，搬了東西到院子裏，看了一眼李瑾軒，他已經進了廊道，約摸是去書房作畫了。沈氏見她手裏拿着針線，卻瞧着那邊，直到長子的身影瞧不見了，才見她回頭。不由暗歎，想不到她竟還喜歡着尚清，都這麽多年了。
臘月中旬，京城那邊沒有人過來詢問清妍的下落，她也打算在這過年。也越發看出李家如今并不富裕，也讓沈氏不要再特地弄這麽多飯菜，如常就好。偶爾會去陪安然一起賣畫，見濱州沒侍衛的蹤影，更是膽大，也會出去玩了。
沈氏去信給宋祁，問他可有假回京城團年，若是沒有便來這。宋祁過來後，見到清妍也十分意外，清妍見了他也同樣詫異。默默想着對方怎麽來了濱州。沈氏再三讓宋祁在這裏住下，一起貼對子買年貨，幫着李二爺修剪院子裏的花草。年底了，事又亂又多，往年指揮就好，今年全家都要動手，開始還犯難了一下到底該從哪裏入手。
這日打掃屋檐角落的蜘蛛網，李瑾軒拿了長掃帚清理，一旁的清妍仰頭去看，剛好就有灰落到眼裏，痛的捂眼。李瑾軒立刻帶她去井邊那舀水給她，等洗好了，再擡頭，兩隻眼都紅了，雖覺愧疚，可還是忍不住笑笑：“像兔子。”
清妍話到嘴邊又說不出口，她來這裏十多天還沒跟他說過話，就怕日後要是真能做李家兒媳，如今和他太親近被李家長輩說她不是個矜持的姑娘。每天看着他，能多看一眼就是一眼，卻一句話都沒說。現在好不容易獨處了，卻又不知道要說什麽。
“你回屋裏歇歇吧，我回去幫忙。”
“我不礙事……”清妍揉揉眼，跟在他一側，“我不擡頭看就是。”
“你站在旁邊，頭頂的灰塵也會撲你一身。”
“反正打掃後也是要洗衣裳的。”
兩人回到前堂，沈氏正奇怪他們兩人去了哪裏，留個郡主在這裏到底還是怕的，更怕尚清和她有什麽事發生，若是那樣，估計順王爺會遷怒李家。看着兩人一邊說笑出來，默默打定主意，在年前……把清妍送走吧，才剛安定下來的李家再也不願受這風風雨雨了。
入夜，沈氏便讓柏樹悄悄傳話給清妍來她房裏，别讓安然察覺。
清妍不知沈氏喚她有什麽事，借口要去如廁，去了沈氏房裏，李仲揚并不在。
見了她，沈氏便請安喚了一聲“郡主”。清妍頓了頓，在這裏住了這麽久，李家上下可都喚她名字了，這恭恭敬敬的請安，可着實讓心裏不好受。清妍扶住她，面有尴尬：“沈姨，不是說了叫我清妍就好嗎？”
沈氏看了她一會，這才說道：“那不過是随大家叫罷了，在我心裏，你永遠是郡主，也隻能是郡主。”
清妍愣神看她：“沈姨……”
沈氏歎氣：“莫怪我心狠……隻是如今的李家，得罪不起你父親。你哥哥和安然的事我也知曉，他們爲何分開，郡主當真不知？”
清妍搖頭，急聲：“不是的沈姨，那是皇上在阻攔，父王說了，是皇伯伯在阻攔。世子不能和丞相之女一起，可是我是外嫁，沒有王兄和安然的阻力大，皇伯伯不會管的。”
沈氏愣了愣，沒想到聖上竟然也知道這件事，可世子的事是聖上阻攔，清妍的事卻必定會被親王阻攔，又如何能結這緣分？日後他們兩人再變成第二個賀均平和李安然怎麽辦？隻會兩人都傷得重吧。她搖搖頭：“孩子，你父王不會同意的。”
“會的！父王最疼我，他會答應的。隻要尚清哥哥說喜歡我，我立刻嫁進李家，父王舍不得拆散我們的。”
“若是會答應，爲何你會逃到此處而非正大光明來？”
清妍哽聲，是啊，爹爹不會答應她的，要不然也不會要她嫁給别人，不就是順王妃怕她舊情複燃，又執拗起來，可她絕不會嫁過去，要麽死，要麽逃。就算是在逃跑的路上死了，她也心甘情願，至少沒有任由擺布。她很想告訴沈氏，她經曆了很多很多才到了這裏，如果不是抱着一定要見上最後一面的決心，她也熬不過來。好幾次都差點死了，可她想着不能這麽死掉，否則做鬼也不安心。
終于到了濱州，見到了安然，見到了李瑾軒，可如今卻被他的母親拒絕。她終于明白安然當年承受了多大來自母妃的壓力。若是非要嫁進李家，婆婆不喜歡自己，讓尚清哥哥夾在裏面，又有什麽幸福可言。
沈氏看着她分外不忍，向她說了許多道歉的話，清妍并不答話，最後點點頭，埋頭道：“清妍懂的，沈姨不必自責……”
說罷，便走了。
沈氏送她到房門外，看着她背影落寞，長歎一氣。并不是清妍不好，隻是如今的李家，配不起她，更賠不起一切可以賭上的。
過了一炷香，安然不見清妍回來，去後院茅廁尋她，并不見蹤影。又跑到前堂喚她，每個房間都敲去問，問至沈氏那裏，沈氏一頓：“她沒回去麽？”
安然答道“沒有”，末了又問道，“回去？剛才清妍是來母親這了？”
沈氏這才發現說漏了嘴，安然無暇多問，找到前院問守門的錢管家可瞧見了，錢管家說道：“方才郡主出去了，說太太讓她走，我以爲是去買什麽東西，就沒細問。”
沈氏急的皺眉，連聲歎道：“這傻孩子，我并不是要她現在走呀！”
李瑾軒問道：“母親這話是什麽意思？”
沈氏歎氣：“我方才……方才說李家留不得她，會惹來麻煩，想改日打點好送她走，可那孩子約摸是聽岔了，竟立刻就走了。”
安然也急了：“娘，清妍的性子你難道不了解嗎，她就是一根筋，直腸子。”
說罷，讓錢管家領人去找，自己去拜托左鄰右舍，讓他們也幫忙，住了這麽久也都認識她，人多力量大。
清妍要躲人并不難，安然和她一起玩時，常躲着侍衛玩。連侍衛都難尋蹤迹，更何況是他們。找了大半宿，卻是一點消息也沒。
沈氏自責起來，一邊找一邊祈求佛祖保佑，可千萬别出事。那樣好的孩子，若非逼不得已，她又怎麽會讓她走。
李瑾軒和安然一隊，往她進城時的路尋去，現在城門已關，已出不去，除非她有意躲着，否則還能追上。
快至淩晨，才問得一個下山賣山獸的獵戶，說瞧見有個姑娘進了樹林，吓的他以爲見鬼了。兩人忙往那邊樹林去，一路呼喚。
冬日朝陽晚見，整個小樹林陰森森的。腳下隻有踩着枯葉的聲音，連野獸蟲子蟄伏的聲音都聽不見。喊聲停下，隐約聽見有哭聲。急忙尋去，果真就瞧見清妍抱膝坐在岩石後頭，哭的抽聲，聽見動靜擡頭，吓了一跳，啜泣道：“你們怎麽來了？”
安然氣道：“來找你！這麽一聲不吭的就走了，你要急死我們嗎？”
“可是……可是……”清妍咽聲，要是讓安然知道是她母親讓她走的，那還不得吵起來。
李瑾軒蹲身，歎道：“回去吧，娘親并沒有惡意，你别怪她。而且也并非要讓你立刻走呀，笨丫頭。”
清妍搖頭：“會添麻煩的。”
“哪裏有什麽麻煩。”李瑾軒說道，“我們又不是抓你做苦力，王爺真是那般不講理的人麽？母親太過擔憂了。”
清妍頓聲，隻好随他們回去。翌日吃早飯向衆人道了歉，等安然出門了，才單獨和沈氏說話，這幾日就尋個合适的機會離開，沈氏也沒有作答。當真是留也不是，去又不舍。
安然今日依舊是和安素在城南擺畫攤，一上午還沒開市。安素在一旁看書，她在那寫信的小桌子上抄書鋪老闆給她的任務，再過兩日就能抄好，然後換她心儀好久的書。
正認真抄寫，陰影映來，擋了些許光源。她擡眸看去，宋祁背對着陽光，清俊的臉面向自己，雖無笑意，卻是滿目淡然：“日光太烈，看久了眼會暈。”
安然點點頭：“這兒暖。”
宋祁看了看她的字，淡笑：“抄的越來越工整了，字越發好看。”
“我哥就總說我的字欠些力氣。”安然提筆沾了沾墨，默了默頓覺不對，看着他問道，“宋哥哥什麽時候看過我寫的字？”
宋祁頓了頓：“以前換書看時，你常在一旁注釋。”
安然想點頭，可仍覺得不對：“可你說……抄的越來越工整了……這幾日得了空閑，我才将書拿到外頭來抄寫，算起來，這是宋哥哥第一次見。”
宋祁眸子微頓，安然看他神情複雜，立刻明白過來，又道：“所以說……圖雲書鋪的老闆給活我做，又願意讓我在那看書，其實都是你先給老闆錢了。”
宋祁輕點頭，默了片刻：“知你喜歡看書，若是送你，你定不會要。”
安然無法氣他欺瞞自己，更多的不過是心酸罷了。這種小心翼翼，實在讓她覺得……無法償還。