徐保和是個怕妻的，她沒過門時可是溫柔得很，與她說了許多交心話，連同一些混賬事也告訴她，誰想她嫁進來沒多久，就完全變了個人，還說若不聽她的話，就将他做的錯事通通告訴老父親。那些事若是讓爹爹知道還不得被打死，隻好聽她的。
現在被揪了耳朵也不敢還手，連聲求饒：“好夫人，那官大一級就是能壓死人，你也懂的，更何況那還是知府大人。别的官還好說，偏那覃連禾是出了名的剛正不阿，你可沒告訴我二房有這麽厲害的靠山啊。”
安陽氣道：“我不告訴你你就不會事先查查嗎？跟了你我真是倒了八輩子的黴。”
徐保和嘀咕“娶了你是倒了十八代的黴”，又被安陽聽見，将他一頓好罵。隻要一想起當初小木屋的事，便氣的心口疼。離開京城她越想越不對，安然當初聽見那種事她不氣沖沖來找自己算賬？說她勾搭世子？那會不會是，一開始她就知道了自己要和世子見面，所以她一點也不怕，算準了世子會那樣對自己。然後使壞讓他們大房永世不許去京城？
無論如何，她就是氣不過，當即坐車回了娘家。一進門便問下人韓氏去哪了，聽見她在誰家，便讓婢女喚她過來。等了好一會，已快不耐煩了，才見母親出來，皺眉：“你怎的這麽慢。”
韓氏哪裏敢惹她這暴脾氣的女兒，賠笑道：“夏日乏力，睡的正好。氣成這樣，可是出什麽事了？”
安陽冷笑：“還不是二叔的事。我讓徐保和去掀了他們的屋子，可沒想到冒出個覃知府來，還将他痛罵一頓，我瞧着，想讓官府出馬是不行的了。娘可有什麽法子？”
韓氏皺眉：“那覃大人真是個不怕死的，别人都避之不及他還敢出面幫忙，難怪一直沒調回京城，腦子不開竅，傻着呢。”
安陽煩躁的擺擺方帕：“行了行了，說這些做什麽，我就問你有什麽辦法趕他們走，最好回那祖宅去住，替我們守祖宗。”
韓氏想了片刻，倒是想起來了：“你祖母不是過世了麽？她名下的鋪子可有幾間不錯的，她死了後那些錢全都落在沈氏手裏，我這就去拿回來。”
安陽眉眼一轉：“還有，讓他們把這幾年入賬的銀子通通吐出來！帶上大哥和家丁去，免得被他們欺負。”
“那是當然。”
覃連禾管得住縣太爺不作威作福，可管不了李家的家事。韓氏還沒等到覃知府走的消息，就立刻帶人過去了。到了門口，見那大門木匾竟然也挂起了“李府”，恨不得将它摘下砸個稀巴爛。瞧見門口幹幹淨淨，哪裏有落敗的景象，等下人開了門不等通報進去，便見院子有新栽的竹子，活似來遊玩的，看的心裏十分不舒服。
韓氏進了正堂，認得那錢管家，冷臉：“你是傻了麽？李家大太太來了也不會進去喚你主子出來？莫非還要我去請不成？”
錢管家知他們來者不善，一心護主，當即說道：“太太正在午歇，還請大太太稍等。”
韓氏喝聲：“一個奴才也敢說這種話，丢了官連下人都成了粗鄙之人，尊卑也不分了。”
錢管家說道：“奴才是二爺和二太太的奴才，與大太太倒沒什麽瓜葛。”
話落，便被李瑾賀一推，又踹了一腳：“狗奴才。”
這裏不比京城的家大，房間都挨着的，離正堂不遠，宋嬷嬷聽見動靜急忙出來，一瞧錢管家被那大房家丁打翻在地，上前攔住：“大太太留條活命吧。”
見有婦人來攔，那幾個漢子也不好再打。韓氏冷聲：“我已等的不耐煩了，你家主子都是佛祖麽，請不動。”
宋嬷嬷邊扶管家邊答道：“二爺二太太和兩位少爺都出去了，家裏隻有幾位姨娘和姑娘在。”
韓氏面色不耐：“讓安然出來，我要她傳個話。”
安然近日有些風寒，沒有随爹娘出去。睡的正沉，被前堂喧鬧吵醒，本以爲又是鄰居家的雞飛過院子來了，起來洗了個臉，便聽見那聲響更大，心下覺得不對，疾步往外面走去。剛進去便被韓氏劈頭罵道：“不知輩分，伯母來了也這般待薄。”
宋嬷嬷十分後悔說安然在家，方才就該說他們通通出去赴宴了，可誰知道韓氏連對個孩子也不心軟，人家好歹是嫡女，作孽喲。
安然習慣了韓氏這模樣，心下反感，卻也不氣，因爲犯不着跟這種人生氣，何必讓自己難受：“安然見過伯母，堂兄。”
韓氏說道：“等你娘回來，你告訴她，老太太過世後，可留下了不少錢财鋪子，我們是大房，自然是該全給我們的，你們如今一句不提，莫不是要私吞了。這可是違背道義的，若是不還，我便告到族老那去。”
安然就算不怎麽理會内宅的事，一心鑽進書本裏頭，可是這話聽着就覺刺耳，這哪裏是商量，根本就是威脅強取。而且不理會内宅是一回事，可并不代表她不知道。
“自從大伯過世後，祖母便是爹爹供養。伯母這幾年吃喝都由爹爹支援，祖母的那些鋪子田産也抵不過那些錢的。”
韓氏冷笑：“錢是你們願意給的，又不是我們拿刀子架在你脖子上要的。如今我要回我名分下的東西，有什麽不可？”
這話聽的連素來好脾氣的安然也生氣了，幸好爹爹不在這，否則當真要氣壞：“如今正是我們用錢之際，伯母不要落井下石的太厲害。”
李瑾賀大聲道：“成何體統！一個小輩竟然敢這麽跟我娘說話！”
安然看了他一眼，這堂哥怎會變成如今這模樣？之前離京時不是好好的麽？無暇想這些，所幸常在母親身邊玩鬧，也見過母親每月做的賬本，當即說道：“爹爹還是翰林官，俸祿頗少，每月仍勻了一半銀兩給你們。自升任丞相，每年給銀一百七十兩，修祖宅、堂哥成親、堂姐出嫁都額外拿錢，你們回濱州，另外給盤纏五十兩，逢年過節都讓人來拿錢。大伯去世八年，前前後後的錢加起來，便有幾千兩。你要祖母的鋪子可以，那請先将那些養你們的錢還了！”
韓氏和李瑾賀一愣，萬萬沒想到她竟然倒打一耙，還跟他們要起錢來！
安然冷冷盯着他們：“當初我們富貴時，你們理所當然的索取。當我們落難時，你們落井下石坑害我們。你們想的未免太好了。做人不可能不用付出一點代價。你若是不還那錢，那我們便告上覃大人那，由他依照律法定奪。”
“李安然！”李瑾賀喝聲，“你一個罪臣之女，有什麽資格說律法。”
安然冷笑：“犯過一次錯，就不能再談前事了麽？那堂哥打碎了碗，就一世别用碗吃飯了。念錯了詩，就永遠别讀聖賢書。律法的确是束縛百姓言行規矩的，但不是将人圈在一處永世不動。你們口口聲聲說我是小輩不能這般，那請問堂哥，你嘴裏的罪臣，是不是你二叔？你要你妹夫攆出去的人，是不是你二嬸？當初你們來京，是誰爲你們買了宅子，每月用度又是誰出。爹娘并非是在意這筆錢，隻是不願對人善卻得了惡！”
最後一句話直戳李瑾賀心窩，想想确實是，隻是他無法原諒那背棄自己又将他的親生兒子丢在外面的做法。那是他的兒子，可李仲揚竟然想将他存在的事實掩埋，無法原諒。
韓氏被說的一愣一愣，更是生氣：“嘴巴倒是厲害了，叫人拿針縫了你的嘴！”
“按照律法，私自動刑者，入獄三年。”
安然愣了愣，還以爲自己聽錯了，可見到那從門外走進來的人，卻的确是他。
韓氏看他眼熟，認了好一會，才詫異：“宋祁？”
宋祁怎麽會在這？
她想知道，安然也覺奇怪。
宋祁淡聲：“攜帶家丁私闖民宅，罪加一等。惡言相逼，罪上一層。李夫人還想再添什麽罪名？”
李瑾賀氣的要動粗，韓氏忙攔住他，這宋家雖說主要勢力在京城，可也得罪不起。誰不知道宋家還有親戚是守在邊城的大将，這裏離邊城隻隔了一座城，他要是快馬加鞭去告個狀，可就吃不了兜着走了。覃大人是文官還要受律法約束不敢胡亂判他們罪，可将在外軍令有所不受，武将可惹不起。急忙拉了他走，這賬改日再來算！
雖說宋祁幫她解了圍，可安然一點也沒有見到救世主的感覺，除了奇怪，便隻剩尴尬。若是以前她不知宋祁對她的感情還好，可如今知道了，怎麽想都覺得别扭。她實在是不願欠他太多。有些事一旦積累多了，就容易有負荷感。
宋祁本是來尋李瑾軒，可到了這裏門敞開着，裏頭還有吵鬧聲。深知安然會不适，本想等着李家大房離去，再悄然離開，可惡語相向，實在是沉不住氣，便出來了。現在見他們已走，也不多留：“若是尚清回來了，勞煩四姑娘告知他一聲，我明日在望風閣等候。”
安然點點頭，客氣的謝了他，讓錢管家送他出去。宋祁一走，宋嬷嬷便蹙眉說道：“姑娘怎麽不留宋公子，至少也喝個茶，好歹是替我們解圍了，想必這要不高興了。”
安然看了外頭一眼，聲音微低：“隻怕留了他，他才覺得不舒服吧。”
宋嬷嬷可不理解這話，哪有幫了忙留他道謝還不樂意的，莫非自己真的老得不懂他們年輕人的心思了？
傍晚沈氏回來，宋嬷嬷将這話跟她說了，李仲揚也在屋内，也是十分意外：“宋祁來了濱州？”末了又道，“應是路過……”一想又不對，這裏再往西就是邊城了，有什麽事要從這兒過去？而且還是個翰林官。
沈氏也覺不對，聽了宋嬷嬷說安然和宋祁今日的反應後更是奇怪。安然素來知禮儀，怎會這麽随意幫了她的人？莫非……忽然想明白過來，可讓她“哎”了一聲，李仲揚問道：“怎麽了？”
“這事……”沈氏頓了頓，歎道，她怎麽就沒早些察覺到這些。自從李家出事，便一直見安然焦慮，王府那邊也沒消息，直到見她忽然頹靡，隐約知道她和世子約摸是分開了。想想也是，順王爺是聖上的親皇弟，又怎麽能容忍世子和聖上要貶谪的罪臣女兒一起。
現在知道宋祁的情義，她這做母親的，可是十分贊同。倒不是想光複李家，而是宋祁既然千裏迢迢過來，還來了家中斥退韓氏，多少還是喜歡着安然的。那若是能湊一對，安然下半生也不必憂愁了。她苦些無所謂，莫讓女兒苦就好。
想通了，她才笑道：“二郎，明日寫個請柬，邀宋祁過來吃頓飯吧。難得我們落難時他不嫌棄，還來拜訪。”
李仲揚說道：“他住何處？”
沈氏也犯了難，宋嬷嬷想了想，說道：“他拜托姑娘傳話，說明日在望風閣等大少爺一聚。不如讓大少爺帶話吧。”
李仲揚點點頭：“如此也好。”
李瑾軒聽說宋祁來了濱州，也是想不通，想多問兩句，安然傳完話就走了，還以爲她認錯人了！
翌日到了酒樓，進了廂房，果真是宋祁，當即萦繞面上多日的愁雲消散，歡喜非常。
宋祁笑道：“你金榜題名時也不見這般高興。”
李瑾軒笑道：“他鄉遇故知可是人生美事。說說，你怎麽來濱州了？特地來看同窗好友過的如何？”
宋祁淡笑：“朝廷外派，前來赴任濱州通判，過兩日就去覃知府那了。”
李瑾軒怔松片刻：“你莫不是在說笑？”
雖說通判大多是由六品京官委派，可翰林官的官品小前途卻大好，怎會外放至此。
宋祁笑笑：“莫非我是個愛開玩笑的人。”
李瑾軒微微恍然：“難道是因爲和我們李家過于親近……被二皇子的人彈劾貶官了？”
宋祁笑答：“這倒不是。”
李瑾軒也覺這說法離譜，宋家根基牢固，絕非二皇子一黨可彈劾，他們倒也不敢，隻是又實在想不出緣故。想不透可他又似乎有隐情不願說，也沒再逼問，說了一些其他話扯開話題。
吃了些酒菜，将肚子填了半飽，宋祁才又問道：“搬來濱州後，可有什麽不便？你們……可都好？”
李瑾軒笑笑：“也沒什麽不好，收獲最大的，便是看透了虛僞小人。其他倒都還好。就是……家裏一直都要用錢，卻沒什麽錢入賬。母親和幾個姨娘做些女工，拿到外頭去賣，但繡活容易把眼睛弄壞，獲利也甚小。爹爹和我去做先生，别人不敢要。去做苦力活，也沒力氣。”他搖頭笑笑，具是無奈。
宋祁想了片刻：“你的水墨丹青素來好，不如作畫去外頭賣。”
李瑾軒笑道：“我的畫哪裏算得好，而且但凡藏畫買畫之人，大多是附庸風雅。我的畫沒名氣，再好也不會有人要。”
宋祁笑道：“附庸風雅……确實是。隻是除了那些富戶，一般商家店鋪也會挂畫，倒可以去試試。如今也正好有空閑。”
李瑾軒歎道：“以我們李家的身份，就算畫的好，他們也不敢要。”
宋祁思索片刻：“你家中可有踏實的下人，讓他們去也可。認得李家的，多是認你們。若是安平安素到外頭玩耍，他們也不會認識。”
李瑾軒沉思半晌，也覺有理。待宴席将散，才想起事來：“我爹娘邀你明日來我家吃飯，答謝你昨日出手幫忙。”
宋祁仍有些許猶豫，隻是若他避着安然，安然又避着自己，再拖下去，是不是一世無法再接近了？他這是連機會都不該自己争取。李瑾軒素來知他不會拒絕，也不知他想了那麽多，拍拍他的肩說道：“那就這麽定了，我走了。”
“g……”
宋祁默了默，如果他上門提親，以母親和李夫人的交情，這婚事也會答應吧。隻是他不想強人所難，不但安然無法接受，自己也接受不了她心中還滿是别的男子。至少……至少要有他小小的一席之地，方能有決心護好她。
夜裏吃飯，李瑾軒将今日的事一說，沈氏更是肯定宋祁就是爲了安然而來，安然也定是知曉他的心思，所以才避開他。李瑾軒說宋祁明日來吃飯時，她特地多看了女兒幾眼，确實有異樣。
吃過飯沐浴後，沈氏便去了安然房裏。往日她房裏總是堆着許多書，可從京城過來，宅子被封了不說，連書也是一本不許帶走。臨走前宋敏怡送了她兩本，一直當寶貝放在身邊，現今也沒餘錢買書。若是他們在這裏要待幾年，她手裏的錢也才夠用呀。
安然見沈氏過來，淡笑：“娘。”
沈氏笑道：“歇息一會就去睡吧，别熬壞眼睛。”
安然将被子掀起，讓母親坐到一旁，剛坐下，便往她身上倚，還是母親的懷裏最暖和呀。
沈氏憐愛的撫摸着她的發，柔柔的，又輕滑，襯着白淨的臉，已是大姑娘了。她歎了一氣：“是娘不好，沒有早些爲你找個人家。不然也可以像你姐姐那樣，留在京城，不必來濱州過苦日子。”
安然躺在她的大腿上，以下往上看着娘親，笑道：“娘這是嫌棄沒早點把女兒潑出去麽？”
沈氏笑笑：“油嘴滑舌，皮得很。”
安然輕聲：“娘，我們是一家人，隻要一家人在一起，女兒一點也不覺得苦。讓女兒在京城享福，你們在這受苦，安然才覺得這是最苦最難受的。”
沈氏淡笑，這話她懂，隻是舍不得。說了一會話，她才開口道：“然然……你告訴娘，你是不是還記着世子？”
安然面色微頓，嗓音壓低：“娘，我們不說這個好不好？”
沈氏不肯依她：“你莫不是要躲一世、在心裏記挂一世麽？即便世子因爲許多緣故不能來尋你，可即便他再出現，你能像往常那般接受他？”
安然閉上眼眸，鼻子微酸，怎麽可能回到過去……從他把司南玉佩交還她手中開始，就已經不可能了：“女兒不會……隻是暫時還忘不了……”
沈氏也不想戳她痛處，她面色沉痛，自己的心更痛，彎身抱了她，哽聲：“你這般聰明，怎會不知宋祁因何而來，答應娘，不要再故意躲着他了可好？平心靜氣面對他。若能嫁進宋家，你便再無憂愁了。他們族人行事謹慎，權勢又大，對皇上忠誠，在你有生之年大概都能平安。”
安然也知這道理，隻是她不想……如今的她，還是放不下那個人，也忘不掉她在望君樓等的那一天。
沈氏見她不肯應聲，又說道：“娘不是逼你，隻是讓你順其自然。之前你趙姨與我說，不知晨風爲何不娶妻納妾，現今想想，便知這情義有多深。隻是他性子素來沉穩，你不點頭，他也不會強娶。這樣貼心的男子，你去何處尋？”
安然埋頭在她腿上，淚已打濕寸寸衣裳：“娘……你不知道我多喜歡世子哥哥。喜歡了整整五年，他也一直等我及笄……他去邊城兩年，也是爲了要風風光光的娶我，可爲什麽會發生這種事……我以爲他不會丢下我，可他還是走了。從爹爹下獄那時起，我就知道他也有壓力。我也不想他爲難，隻要告訴我等等就好。但我一直等，卻等不到他……他不來，他沒有來，還讓人把司南玉佩還給我。我那時便知道要死心了，但不知道爲什麽放不下。如果帶着這樣一顆心去接受宋哥哥，于我于他都不公。”
說罷，那未落的淚終于決堤，抱着母親哭了出來。那個時候她哭不出來，因爲無人可說這感情。可如今提起，便再也忍不住。
沈氏聽的也是心酸，她竟是從不知女兒用情那麽深，連話也從未安慰過她，隻因覺得女兒未動真情，可誰想不懂的其實是自己。那哭聲越發悲痛，似要将心底全部的苦楚和委屈哭出來。