沈氏倒是面色淡然，不想奢求什麽，隻要一家人平安就好，笑道：“哭什麽，又不是被發配到荒蠻之地，濱州可是老家，都是認識的，左鄰右舍都會照應。”
趙氏輕啐一口：“你夫君在京城也住了二十多年，你本就是京城人氏，熟絡的人滿大街都是，可你們如此，倒不見得他們來送送。”
沈氏淡笑：“你這不是來了嘛。”
趙氏不說她，又安慰了一番李仲揚，瞧着那樣豐神俊朗的人一夜滄桑，讓她也替好友心疼。
宋敏怡和安然正說着話，如今已有身孕，挺着身子不大方便。本想讓母親帶兩句話就好，可到底還是放心不下。現在一見她，就慶幸還好來了。這風華正茂的姑娘可瘦成什麽樣了，看的她心痛。隻是以爲她全是因爲擔憂李叔叔的事，卻不知也有賀均平的緣故。
安然強打精神和她說話，又看見宋祁站在馬車那邊，和兄長說話。看見宋祁，安然便想起那日的事。昏迷之後醒來，已經在自己家裏，下人說，是個路過的婦人送自己回來的，可那婦人不留姓名也不受一分錢财就走了。那是宋祁找的人？
她到底不是個小姑娘，回想一下宋祁所做的，隐約知道他的感情，可是無法接受……就這麽當作不知道吧，否則他難受，自己也難受，反正要去濱州了，不會再見，即便李家能重回京城，他那時也娶妻生子了吧。
“安然。”宋敏怡輕拉她的手，“清妍的事……我想與你說說。她不是不來見你，是不敢來。我與公主交情甚好，聽她說，你們家出事時，她一直在宮裏陪皇後娘娘。可我總覺得不隻是陪着而已……而是皇上知道你與她感情好，怕她跟你牽扯上，讓皇族爲難吧。”
安然默了片刻：“我不怪她，她不是那種壞姑娘。”
宋敏怡歎道：“可是清妍不肯原諒自己，躲在王府裏，我怎麽都勸不動。”
安然心下擔憂，清妍脾氣是好，可有時候又太容易把自己圈進沼澤中拔足不出，可又不能去勸，拜托宋敏怡傳了許多話，隻盼她能想開些。
天下無不散之宴席，李家的馬車，繼續往濱州趕去。
李家并無老人，也無嬰兒，這一路過去，倒也不太辛苦。隻是何采身體差些，一直病怏怏，沈氏怕她将病傳給安平，便自己帶安平。安平比起往日來，性子也沉了些，伏在她膝上一眯眼便是大半日。
李仲揚最愧對的人，便是長子。憑着探花出身，以他的聰明才智和沉穩性子，循規蹈矩在官場上本可以一路高升的，可惜卻因他而毀。李瑾軒心中雖有遺憾，可也不曾怪他，若是家人被貶回祖籍獨留他一人在京城，也放心不下一家人。
到了濱州時，已是五月中旬。
再回故裏，卻沒了往年來團年的心思。沈氏知道這意味着什麽，想到韓氏，就覺心煩。往日就嚣張跋扈，如今怕更要欺負他們。所幸大房不住在祖宅，隔了有一段距離，至多偶爾來擾。
可到了祖宅，才發現大宅裏外表光鮮，可裏面的門、柱子，甚至房梁都有崩裂迹象。宋嬷嬷瞧的心驚膽戰，忙将她攙扶出來：“怎會如此，太太每年拿了那麽多錢讓大太太修葺，可這瞧着，跟鬼屋似的，哪裏住得了人。”
沈氏氣的心口痛，當真想不到，韓氏竟然連奉給祖宗的錢也貪了去，她就不怕遭報應麽！可這兒不能住，要買宅子那也是一筆大錢，如今家裏可不允許她多花一個銅闆。隻是大家長途跋涉，也不可能真在這破屋子住下。将就着去大房那吧，隻願他們不要做的過分，待一晚便走。
到了大房那，隻見他們的門面可修飾的好看，門前的石獅威武而略霸氣。敲了許久的門，也不見人來開。
李仲揚看着幹幹淨淨的大門口，連片葉子石頭都沒有，分明就是剛打掃過的，他就算再不懂内宅的事，也猜到了，人一落魄，親戚就不是親戚了。歎氣：“阿如，我們去客棧吧。”
沈氏輕聲：“二郎，我們并沒多少銀兩，還有一家子人要養，能省一點便是一點吧。”
李仲揚僵了僵臉，沒再說什麽。這種事，她有分寸。隻是當初一人之下萬人之上，如今卻像喪家犬，到底是不樂意也不甘心的。
韓氏此時正坐在正堂上，與女兒安陽唠嗑，外頭那敲門聲，可悅耳的很。
安陽去年已經出嫁，憑着姣好的容貌，嫁給了縣太爺做妻，若非城裏有關她的流言蜚語太多，她何苦會嫁個七品芝麻官，還長的不敢恭維。這縣太爺徐保和家裏本是富商，後來徐老爺給他捐了個官，給徐家充門面。安陽外出時偶遇了他，見有錢有勢，便抛了兩個媚眼，對方便自己貼了過來。
徐老爺本不想要這種名聲的女子做兒媳，隻是見她生的好，平日裏見了也是知書達理，哪裏像是傳言那般。況且兒子又喜歡的很，和徐老夫人一商議，就讓她過門了。
安陽可不願和那種老頭老太一起住，還得每日假惺惺的賠笑臉，她哪有那個閑工夫。于是磨了徐保和在外頭買了房子，離娘家近，也常回來。倒不是想和母親待着，隻是看着她不敢對自己大聲說話，心裏便開心罷了。自從得知二叔下獄，又被貶谪回濱州，頓時便覺她出氣的機會來了，這幾日幾乎是住在了家裏，隻等着二叔一家過來，給他們吃閉門羹，看他們做喪家犬！
錢管家敲了半晌門環，仍不見人出來。沈氏看着大家都眼巴巴等着，心裏不忍，暗歎一氣：“去客棧吧。”
一家人陸續上了馬車，李仲揚在最後，看着妻女上去，才準備擡步上馬凳，聽見有均勻的馬蹄聲，又往那邊看了看。馬車停在李家門前，一個男子俯身下地，正是李瑾賀。
李瑾賀一見他，眸色微沉，卻也不靠近。李仲揚以爲他與别人一般，嫌他是罪臣。一會那車上又下來一人，是個面生的女子。他微微偏頭：“阿阮，來見過二叔。”
那名喚阿阮的女子是李瑾賀的妻子，父親是衙門總捕頭，母親是大家閨秀，與李瑾賀一見鍾情。韓氏不願他娶她，隻是李瑾賀執意迎她過門，便隻好答應。
阿阮上前行了個禮，笑道：“見過二叔。”
李仲揚點點頭，左思右想，這侄兒還是有些良心的，那是不是……可以問問他可否讓他們住幾日？久未求過人什麽，話到嘴邊，臉都有些紅，隻是爲了妻兒，這又有什麽拉不下面子的：“尚和……我們千裏迢迢到了濱州，實在是有些疲憊，可否讓我們住上一晚？待找到房子，便立刻搬走。”
李瑾賀劍眉微挑：“家裏并不大，不過幾個柴房還是能收拾出來的。”
李仲揚一愣，萬萬沒想到他竟說出這種話。李瑾賀探身，在他耳邊輕吐字：“侄兒曾收到過一封信，那個寫信的人，姓莫。”
李仲揚不知其意，隻見那馬車又冒出一個虎頭虎腦的男童，嚷着人抱他下去。看見那男童，身如中了一支利箭，刺的他眼前暈眩。沈氏扶住他，已看清那男童是誰，不正是李瑾瑜！
李瑾賀讓阿阮先帶他進去，這才冷笑道：“我收到信後，本不相信二叔是這樣的人，可又心有困惑，便派人去尋他，沒想到，果真就是瑾瑜。我讓人将他領了回來，當作養子，取名李重歸，二叔怕是最知這名字深意的吧。沒想到我如此信任二叔，卻被你捅了這一刀。既然當初不願接納他，又何必要幫我，最後卻謊稱被土匪奪走！我李瑾賀與你爲敵一世！”
當初找回孩子，他便想去京城痛罵李仲揚，可是苦于全家都不能再進京城。本以爲此生無望，卻不想天地輪回報應，自己不去，他們倒是來了！還是被貶谪到此。現今他的綢緞莊開的頗好，又有縣太爺舅子，生意吃香，要整治他們絕非難事。
李仲揚步子微顫，那莫白青死前托人弄了封信出去？難怪宋嬷嬷說在她房内沒有找到什麽值錢的東西，怕是全都交給了那送信人！沈氏沉聲：“将他送走是我的主意，與二爺無關。你若是要報複，便朝我來。”
李瑾賀笑意更冷：“你覺得你能脫得了幹系嗎？他沒好日子過，你也不會有。”
幾個孩子本來已經上了車，可聽見外頭吵鬧又出來了。李瑾軒見堂哥神情猙獰，雖不知發生何事讓他如此，隻是哪能任由他這般欺負雙親。立刻跳下來，護在爹娘前面，目光灼灼，不退避半分：“堂兄不願收留我們，我們走便是，何必如此。”
李瑾賀失聲笑道：“好弟弟，你若知道你的好爹娘做過什麽，怕就再不想認他們爲親了！”
李瑾軒隻說了一句“他們都是我的爹娘”，說罷，護着兩人上了馬車。
李仲揚眉頭緊擰成川，沈氏握了他的手，仍是笑道：“二爺不必擔憂，會好起來的。”末了又對一車子的人說道，“人生浮沉，有什麽是看不透的，我們享過了榮華，如今這點挫折并不算什麽，隻當是磨砺。”
李瑾軒拍拍幾個弟弟妹妹的肩：“大哥會撐起這個家的。”
這本是鼓勵的話，可聽着卻分外心酸。周姨娘先抹了淚，抱着安素差點哭出聲來。臨走的時候娘親讓人偷偷拿了銀票給她，可她又推了回去，不知道這次這麽硬氣，是不是又做錯了。
到了客棧，一家人以爲可以歇息了，可那掌櫃一看，又問了名字，當即讓小二攆他們出去。李瑾軒哪裏肯讓人這樣平白無故趕走，當即和他理論。掌櫃見實在無法，這才說道：“縣太爺有令，不許讓你們住店，别說我這家，其他店家都是一樣，要是發現了，就得被抓去衙門。”
李瑾軒氣道：“我們如今是平民身份，他有何理由這麽做？這大羽國的律法哪裏說了他有這權力！”
那掌櫃急的直抹汗，直納悶怎麽這麽多客棧就挑上他這了，說道：“老夫實話與你說吧，李大公子。我也不想爲難你們，畢竟李二爺曾任丞相，也是我們濱州之福。隻是誰讓你們得罪了你們的好妹妹，她如今是縣太爺的夫人，她說的話，誰敢說個不字啊。”
李瑾軒一愣：“李安陽？”
掌櫃忙不疊點點頭，眼見着那捕快巡視快到了，哭腔都有了：“你們還是趕緊找個破廟住下，這店家是别想住了，别等天黑了連個遮擋的地方都沒。”
虎落平陽被犬欺，他們總算是深切的感受到了。當初父親升任丞相，濱州人人以此爲榮，還送了牌匾到李家祖宅懸挂。父親也屢次爲濱州謀福利，修築堤壩澆灌田地，水災旱災時求聖上減免稅糧，可如今一出事，卻無人敢站出來。
可悲，當真是可悲。
可笑，當真是可笑啊！
一家人到底還是回到了祖宅。
李瑾軒和錢管家仔細看了前後二十幾間屋子，挑了幾間牢固的，暫且住下。沈氏和周姨娘何采去外頭買蠟燭和紙來糊窗，安然看着安素和安平。宋嬷嬷和柏樹去打水擦拭，李仲揚和李瑾良将各處遺留的桌椅搬到房中。李順鏟走門前碎石拔草。
衆人分工有序，天色漸黑，也初見成效。雖然都累，可如今喊累也無人顧及，隻能忍着。
好不容易收拾好房間，沈氏又讓宋嬷嬷和柏樹去買些米菜回來，自己領着其他人去清掃廚房。
等一頓飯做好，衆人已餓的身心疲憊，默默吃下一碗飯，才稍稍回神。
吃過飯後，稍作歇息，沈氏又領宋嬷嬷柏樹去燒水，其他人去卸行囊入屋。進了廚房，宋嬷嬷去将那碎桌椅塞進竈頭，見沈氏幫着柏樹打水，想去幫又分身乏術，心疼的落淚：“太太何時做過這種粗活。”
沈氏抹了額上細汗，唇色微白，笑道：“這倒也沒什麽，幸而有嬷嬷幫忙。”
宋嬷嬷可不敢當，她與沈氏年紀相當，當初嫁了人，不到一年夫君死了，婆家将她趕了出來。幸好沈氏收留了她，讓她有口飯吃。在李家風光時，自己也沾了光，李家敗落了，她也絕不會棄了李家。
主仆三人說了一會話，待水開了，搬進澡房裏。讓孩子們先洗了，大人一一洗過，已經快大半夜。
沈氏睡下時，隻覺渾身骨頭都疼着。她哪裏做過這麽多事、幹過粗活，這一躺下簡直都不想起來，真不知她今日是如何撐住的。睡的迷糊，旁邊的人翻了幾次身，終于是醒了，輕輕側身，喚了他一聲：“二郎。”
心中煩躁的李仲揚根本不知剛才自己翻來覆去，這一聽，立刻頓了頓：“吵着你了？”
“沒有，睡不着罷了。”
李仲揚歎氣：“你也睡不着。”
沈氏知他在想什麽，沒了官不說，連尊嚴都快被踐踏殆盡，讓他這素來傲氣的男子怎麽受得了，鼻尖微酸，壓了嗓子說道：“二郎莫憂，會好起來的。”
李仲揚抱住她，嗓音也有些喑啞：“爲夫對不起你，也對不住孩子。這一頹敗，不知能否再起。”
“一切都會好起來的……”
兩人說着話，也是太疲累了，一覺睡至天明。
等翌日起來，外面日頭已經高了。沈氏讓商賈出身的周姨娘去尋宅子，尋到合适的就商議價錢買下來，讓李瑾軒和錢管家陪同，免得别人看見是個女的就擡價欺負。
所幸徐保和隻叮囑了酒樓客棧，身爲縣太爺也非一手遮天。周姨娘很快就尋到一間合意的宅子，商讨了價錢，在沈氏的預算範圍内，便買下了。
那宅子并不大，有前院，後院頗小，但房間是足夠的。人家要賣的宅子平日也有人打掃，隻要購置些家具便可。
第二日，全家住進新宅子裏。
安平在老宅子裏悶了幾日，那陰森森又髒又多蜘蛛網的地方她一點也不喜歡，一進這新家，便拍手笑了起來，拉着安素到處瞧。
家裏有了孩子的歡笑聲，愁雲終于是散了些。
六月，夏日炎熱。李家的生活也步入正軌，正當沈氏和周姨娘尋思着要做些什麽買賣，在外頭玩耍的安平就跑了進來，大口喘氣：“娘，外面、外面來了好多芽菜。”
沈氏皺眉：“嗯？芽菜？”
安然頓了片刻，明白過來：“是衙差。”
幾人忙起身去外頭，剛到前院，就見十幾個官衙沖進來，爲首那人隻瞧了一眼，便揚了揚手裏的公文：“這塊地衙門要用，限你們今日搬離，否則就是抗拒官令，通通投入大牢。”
李仲揚盯着那人，沉聲：“羽國律法中，官府征集百姓田地房屋，必須事前協商，強行遣散，以罪論處，你們大人是想丢了烏紗帽嗎？”
那人大笑：“老子以爲是誰，原來是——丞相大人。我說李大人，你現在不過是個老百姓，這麽猖狂就不怕老子丢你進大牢嗎！這裏是我們老爺說了算，你算哪根蔥，要是不想受苦，就給我閉上嘴。”
李仲揚哪裏受過這種侮辱，就算是投進天牢時，那獄卒也是客客氣氣的，沒想到到了這小地方，卻被個小衙差劈頭罵，頓時氣的哆嗦。
沈氏倒是明白過來，他們在城裏的消息恐怕無人不知，大房既然如此恨他們，爲何不早點出現？隻是爲了讓他們以爲安定，漸燃希望，又來潑一盆冷水罷了！
雖說官不與民鬥，可這擺明了是故意欺負，李瑾軒如何能忍：“莫以爲山高皇帝遠，律法便管束不了你們。餓死的駱駝比馬大，我爹爲官那麽多年，我也是探花出身，朝廷到底還有認識的人，你們若是咄咄逼人，休怪我求了同科告你們一狀！”
這話一出倒真是威懾了衆人，面面相觑一時拿不定主意。衆人推攘一番，那爲首的才又說道：“那你便告去！若是有人爲你們說話，又怎會被貶爲庶民到這破地方來。既然不肯搬，那就由我們代勞！”
說罷，衆衙役已經往屋裏沖，幾個男丁忙去攔，安然護着安素和安平退到後面，免得沖亂時傷了她們。哥哥護着爹娘，她這個做姐姐的，也要護好妹妹！
隻是李家人哪裏像他們那般惡霸，沒一會就挂了彩，正當沈氏以爲這家又要被毀時，門外一人喝聲“放肆！”。衆人一頓，随後便瞧見外頭又沖進來數十個官差，待看清那身穿官服的人，這才哆嗦了下，收起了刀子。
那來人便是濱州知府覃連禾，因性格和手段強硬，得罪了不少京官。被外放濱州，每次回京李仲揚都會去拜見，覃連禾将他視爲知己。聽他被貶濱州，處理完手上的事過來，可沒想到一打聽，才知道那徐保和竟然做出這種假公濟私的事，當即來了這，還沒進門就聽見大動靜，一瞧，氣的聲音都抖了：“混賬東西！你們是吃了雄心包子膽了！欺壓良民，不可饒恕！來人，将他們通通押回衙門關十日！”
衆衙役這可傻眼了，縣太爺沒告訴他們李家背後還有個這麽大的靠山啊！當即跪地求饒，紛紛供出了徐保和。
覃連禾更是瞧不得他們背後捅人刀子，這出賣的可真是快：“押回去關十日。”又指了一人，“你，回去告訴徐保和，讓他爬到衙門來見本官！”
那人立刻連滾帶爬跑了出去，其他人也被押走。覃連禾的面色這才緩下，上前拱手向李仲揚行禮：“緻遠兄受累了。”
從入獄到獲罪，再到貶谪，即便是受了大房侮辱，李仲揚仍是铮铮鐵漢不落一淚，可見覃連禾如此，卻是百感交集，幾乎灑淚。将他迎入窄小正堂，感慨一番世事難料，也不再提這事。
覃連禾瞧着這地方收拾的幹淨，稍稍放下心來，又讓他們莫再怕那徐保和，若是再敢找他們半點麻煩，便告他一狀，将他的烏紗帽摘了。
李家衆人一聽，這才放下心來。當真是虎落平陽被犬欺，誰知命中貴人扶。