沈氏瞧着他們兩小無猜的模樣，心下歡喜，不由想到安然，暗暗歎氣。她雖然疼自己的親生女兒，可仔細想想，到底還是娶個門第高的兒媳對李家好，始終是不願她高嫁。
五月初五，端午時節，滿街粽香，清江河上賽龍舟。兩岸專門建起供百姓看龍舟的酒樓，栅欄觀賞處比别家都要寬長，護欄也更高些，免得看的入神摔落下去。
今日朝堂上下休沐，李仲揚攜帶母親妻兒，請了大房一起去清江河邊瞧熱鬧。剛由小二領上三樓，便見一人沒頭沒腦的撞上來，李仲揚忙扶住她，等那人擡頭，倒是意外片刻：“清妍郡主。”
清妍咧嘴笑笑：“李叔叔。”
安然從後頭招了招手：“清妍。”
清妍立刻拉了她的手：“先陪我去淨手，待會去天字号瞧龍舟，那邊視野好着呢。”又對李瑾軒道，“尚清哥哥也來吧。”
李瑾軒笑道：“我就不過去了，在地字号陪祖母。”
清妍想了想，笑道：“也好。”說罷，就拉了安然往下跑。
兩抹身影剛下去，就有幾個王府侍衛跟了上去。沈氏看了看，笑道：“我說怎麽有人先定了天字号，原來是親王在那邊。”說完這話，倒想起來，清妍若在那，那世子豈非也在？心下不由微沉。
賀均平确實也在天字号。
順王妃不喜外頭大風，在裏面坐着。順王爺素來是疼她的，也不是第一次瞧，便和她一道坐在裏頭。望着那江水的距離雖然遠了，但也不是瞧不見。因此隻賀均平一人坐在那屋檐廊道下的長椅上。瞅着龍舟快開始了，本來在一旁的清妍卻還沒回來，也不知道是跑哪瘋去了，正要讓侍衛去找她，就見她回來，不但是她，還有個綠衣小姑娘，看的他神色微愣。
安然要是知道賀均平也來，她可不會進來。清妍方才明明說就她一人在這的，這壞丫頭，當真是不能信她了。
清妍隻是瞧出兩人近日不知鬧什麽别扭，一個不來找，一個不去尋，琢磨着自己作爲妹妹好友，該牽線搭橋的。好不容易把安然拐過來，竟還是不說話。就算她坐在兩人中間，也不至于還要鬧情緒吧。左邊說說，右邊說說，忙的她都心急了。幹脆跳下椅子“我去尋尚清哥哥玩”，擡腳就走，也沒顧着後頭添茶的小二。
小二見她要撞來，稍稍一閃，茶壺裏的水冒着白氣往前澆去。賀均平眼疾手快，站起身擡手擋在安然面上，手背便被燙着了。偏那惹了事的清妍還沒察覺，潇灑的走了，留下兩人大眼看小眼尴尬的很。
小二吓的臉色青白，叩頭求饒。賀均平本來想斥責，手已被安然抱住鼓着腮吹，氣也消了大半，淡聲：“退下吧。”
不等他再道謝，侍衛已過來将他拖走。
賀均平瞧着她着急的模樣，抿緊了唇，心情甚好。見她臉上還是被開水濺了一處紅點，伸手抹了抹。安然身體一僵，起身要走，卻走不動。仔細一看，才知曉方才他過來擋水，再坐下身把她衣服壓着了。扯了扯沒扯回，有些急了：“世子你壓着我衣裳了。”
賀均平沒動，靜靜看她。方才分明那麽着急，吹的那麽輕，還是他那小媳婦兒的模樣。他倒是立刻反省，莫非他之前做了什麽讓她不喜歡的事，所以不等他了？他竟問也不問清楚就相信她說不等的話。
安然無法，隻好坐下，看他手背燙的通紅，低聲：“我去尋藥。”
賀均平這才動了動身，将她衣裳抽出，細細抹平，緩聲：“你若不回來，我就去抓你。”
“……”
安然向掌櫃讨了藥，上了二樓，外頭的十三條龍舟已在寬敞江面上馳騁。她怔松片刻，把藥交給柏樹：“拿給世子。”
柏樹抖了抖，自從安然跟世子走的近了，她也見過許多回世子，他待自家小姐是好，可對旁人卻冷冰冰的呀，讓她去送藥豈非是送死。安然心裏亂着，也沒細想這些。柏樹隻好苦着臉眼睜睜看着安然像隻兔子逃走了。
賀均平心情愉悅的等着他的小媳婦兒拿藥來，手背的疼痛根本不算什麽。可等了許久，卻見她的貼身丫鬟過來，顫顫捧着藥瓶給他。他頓了頓：“安然呢？”
柏樹簡直要哭了：“小、小姐她突然不舒服，先回去了。”
賀均平脾氣上來，擡手将那藥瓶扇飛，撞在門柱上啪的摔碎了。起身去找她，不，去抓她。可安然有心躲着，他哪裏能找得到。
順王妃聽見外面廊道的動靜，往那邊瞧去，就見賀均平氣沖沖離開，一個小姑娘顫巍巍站在一旁。看多幾眼，認出是安然的丫鬟。想到剛才清妍拉了安然過來，不知怎的再往那看卻是三個孩子都走了，偏頭問嬷嬷：“郡主在何處？”
嬷嬷颔首：“方才說去找李家大公子玩。”
順王妃低眉思忖片刻，隐約察覺了什麽。夜裏回去，兩個孩子都未回來，順王爺又去了妾侍房中，房裏冷清。扶額小憩，直到嬷嬷披了輕毯來，才醒了三分，問道：“世子可回來了？”
“回王妃，剛進門。”
“讓他過來。”
賀均平尋了大半日沒找到安然，已決定明日就去馬場守着她，越發覺得不能這麽糊塗的斷開。如今不是她想不想，而是他不想。進了房裏，請過安，便坐下笑問：“母妃今日看那龍舟可看的開心？”
順王妃笑笑：“自然開心，隻是瞧了一半，你和清妍都不知去哪了，也不說一聲，讓我好找。後來問嬷嬷，才知道清妍找李家大公子玩去了。”
賀均平淡笑，順王妃又輕責：“你呀，都已十八了，做事仍沒分寸，我想着就該給你找個世子妃管着你，這樣才有擔待。”
“世子妃……”賀均平笑道，“不急。”
順王妃笑道：“我看李家四姑娘不錯，之前不過是個翰林官的女兒我便瞧上了，如今家世頗好，也更配得起你。”
賀均平眉眼微動：“母妃做主就好。”
那一分一毫的神色都落在順王妃眼裏，自己的兒子素來與他爹一樣冷峻得很，哪裏曾這般過。心裏輕歎一氣，果真是喜歡上那小丫頭了。順王妃當即說道：“隻是我瞧着她兄長也是個不錯的少年，當初還得了解元，若非突有意外，怕也是做了官。清妍又與他玩的好，若是嫁過去，也不錯。”
賀均平忍不住問道：“要妹妹下嫁李家？”
順王妃笑道：“雖說李家并不算榮耀非常，但以我們的家世，也不需要外家幫扶。隻要清妍開心便好，而且嫁過去也不會被夫家欺負。你素來疼她，應當也是願意，而不會阻了你妹妹進李家吧？”
賀均平頓了頓，沒有說話。這是拐着彎說，他不可跟李家姑娘走太近，斷了妹妹的姻緣。
順王妃倒是希望他與她争辯，兒子的性子她懂，若是現在不辯，分明就是不甘心的。唯有親口允諾，才會真的死心。那安然雖然長的好看，到底不過是個小丫頭，還沒長開，爲何他這般上心，倒真教她不懂。
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李府大宅。
李仲揚看了一卷書，思來想去不對，擡頭問那在對桌看賬本的沈氏：“近日安然是不是有些魂不守舍？”
沈氏看他，忍不住笑道：“二郎終于是察覺了？”
李仲揚淡笑：“莫非已經魂不守舍很久了？爲了何事？”
沈氏到底還是沒和他說，這種事說了大概他也不會太過明白，更何況安然在他眼裏還是那捧在手心的乖巧女兒，哪裏會想得到這些，笑笑：“小姑娘偶爾有心事也不奇怪。”
李仲揚說道：“那太太多開導開導她，切莫悶壞了。”
“妾身明白。”沈氏放下手中賬本，問道，“二郎自出任丞相一職，便甚少早歸。可年後卻是放衙便回來，這是爲何？”
李仲揚遲疑片刻，才道：“初一那日與三妹聊了許多，做了丞相以來，我确實是有些得意了，很多事也沒了當初爲翰林官的踏實。興許是知曉已不可能再舉足往前，因此常去與同僚赴宴飲酒。隻是後來與三妹相談，才恍然，即便不能再升官，可若是一直到功成身退也并不容易，我未免太過堕落。”
沈氏笑道：“三妹匆匆回來一日，大概意不在團年，而是想與你說這番話。”
李仲揚點點頭：“三妹雖然脾氣古怪些，但卻也是真心爲這家好。”
沈氏算了算：“三妹如今也已三十有六了……卻仍不肯成家，唉。”
聽見她歎氣，李仲揚也輕歎一氣。如今他兒女雙全，長子都十八了，這妹妹卻仍是不顧世俗罵名遊曆各國，當真是無奈。
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六月二十四是觀蓮節，本流行于江南水鄉一帶，但因菡萏出淤泥而不染，深爲文人騷客喜愛，一傳十十傳百，連京城也興盛起這節日來。
在遍染荷香的寬闊池塘中泛舟賞荷，飲那荷花酒，吃那荷包飯，一整日都浸染在荷塘中。隻覺品格都得之升華，好不自在逍遙。
賀均平收到好友賞荷請柬，晨起便過去了，到了那小築，便滿鼻荷花清香，憑欄看去，一片紅綠相交，紅似火，綠如山，像個涉步于碧水之上的小姑娘，這一恍惚，便想起了安然，那總是喜歡穿着白底紅梅亦或淡綠羅裙的俏皮丫頭。端午過後，竟已有一個多月未曾見過了。他莫非是洪水猛獸麽，要那般避着自己。忽然被一聲“尚清兄可來了”喚回了神，轉身看去，便見一個俊朗少年笑顔清爽，與衆人作揖問好。
一人笑道：“上回見你，你身上是這香囊，如今見了，竟仍帶着它。我母親還問我你可有看上的姑娘，若是沒有，便想牽線搭橋替你做個媒，看來今日我回去，倒可以直接替你回絕母上大人了。”
旁人也紛紛打趣：“問他卻也不說是誰，當真藏的緊要，可是尚書大人家的？還是飛将軍家的？”
李瑾軒忙說道：“可不能胡亂扯了别的姑娘進來，當真失禮。這不過是個頑皮的小姑娘送的，将我當作哥哥看罷了。”
衆人不信，笑道：“這香味勝過荷花，與我們身上配的十分不同。”
李瑾軒也不好再說這是貢品，否則再說說就要牽扯出清妍了，這人多嘴雜，若是把話傳岔，對清妍的名聲也不好。賀均平多瞧了幾眼那香囊，略微眼熟。走近了些，那香味也似曾聞過，卻一時也想不起來。等衆人圍群賞花論詩，他才想起，那分明就是有一陣子清妍藏藏掖掖在繡的香包，還有那氣味，是皇伯伯賞賜的外朝貢品啊。
難怪母妃那日說清妍與李瑾軒玩的好，興許是知道清妍給李瑾軒繡香囊的事？賀均平微微蹙眉，走到李瑾軒一旁，待人稍少，才與他打了招呼，寒暄一番，才淡笑：“這香囊，是清妍送的？”
見是世子問起，李瑾軒也不擔心他會說自己妹妹的不是，笑道：“是，四月我生辰，她便送了這東西。”
賀均平頓了頓：“四月？”
李瑾軒答道：“四月十七日。”他以爲賀均平在意的是爲何自己一直未取下香囊，忙解釋道，“郡主說十分喜歡這香囊，因此不許我摘下，便一直佩戴至今。”
賀均平心裏倒覺得李瑾軒實在是不懂清妍的心思，他長這麽大還從未得過自家妹妹送的東西，可這香囊似乎從去年臘月便開始了，算起來幾乎用了半年才做好，可是竟被他看做是“一點心意”，旁人一看便知她是看上李瑾軒了。他蓦地一頓，拼湊了下時日，隐約想明白了什麽，問道：“安然……可知這件事？”
李瑾軒笑道：“自然是知道的，那日清妍送了我香囊，她也問過，似乎有些不高興立刻走了，興許是與郡主玩的好，卻隻送了我而未送她的緣故。”
賀均平輕輕吸了一氣，突然慶幸幸而今日來了這，否則他豈非要一輩子冤枉安然，說她是個狠心的小丫頭。片刻心裏又有些恨恨的，笨丫頭，真真是個笨丫頭。你兄長與我妹妹八字還沒一撇就自動退出了，你可對得起我，還說那是玩笑話我不該當真。又氣又覺好笑，當即面色緩和：“我還有事，改日再與尚清兄長談。”
“世子慢行，改日再聚。”
見他匆匆離去，李瑾軒微微苦笑：“看來這香囊一定要取下來，否則不知道還有多少人問。”
一旁的宋祁笑道：“那如何與清妍郡主解釋？”
李瑾軒無奈道：“可以說弄丢了嗎？”
宋祁笑笑：“那豈非傷了小姑娘的心，仔細與她說說利害關系，興許會聽的。”
李瑾軒歎氣：“隻能如此了。”
他眺望遠處，藍天白雲，努力想措辭要怎麽和清妍說。上回說要取下，被她瞪大眼瞧了好一會，然後委屈的不成樣子，眼淚啪嗒啪嗒的掉，問他是不是讨厭她。吓的他趕緊說不取了不取了，這才見她破涕而笑。
安然依舊是早早去喂馬，因清妍的赤峰已經不喂了，她便要喂兩匹。久而久之，赤峰也認得她了，一見她便長啼。
這日天色灰蒙，安然下了馬車仍有些困意，提了籃子到馬場，拐到馬廄那，隐約瞧見有人站在那，還在打量着，就見那人快步朝自己走來。待看清是誰，轉身就跑。
那是賀均平呀，定是端午的事他氣還沒消，要抓自己。可是這腿哪裏跑得過他，沒跑十步就被他追上了，果真是一把被他抓住，籃子裏的草也抖落一地。
賀均平看着她，俯身：“騎馬去。”
安然盯着他，這大清早蹲點抓她就是爲了騎馬？她義正言辭道：“我會暈，不去。”
賀均平真想捏她那紅撲撲的臉：“有我。”
說完就拉着她走，安然力氣沒他大，被他拽着走，幹脆蹲在地上不動。誰想賀均平彎身，雙手握了她的腰便直接抱起，驚的她叫起來，隻好說道：“我自己走！”
“晚了。”賀均平抱着她往前走，這是他的小媳婦，現在是，以後也是。
安然趴在他前面，這抱的姿勢根本就不對呀，一瞧就是沒抱過人，她低聲：“世子哥哥你勒疼我了。”
賀均平頓了頓，将她放下，又握了她的手，生怕她又鬼靈精的像上回那樣騙他說去拿藥，然後一去不複返。歎息道：“真重，再不抱就抱不起了。”
說姑娘重是大忌！安然想往後挪趁機跑，偏賀均平不松手，似笑非笑蹲身盯着她：“你再跑，我就直接上門捉你回家。”
安然不敢跑了，乖乖蹲下來：“我要去學堂了。”
賀均平笑笑：“别變着法子想跑。”
安然擰眉正色：“真的，要是再不去，先生要打手闆的。”
“好吧。”賀均平妥協了，握着她軟軟暖暖的手，“我與你說兩句話。”
安然點頭：“嗯。”
“清妍送你哥哥香囊的事，我知道了。”
安然愣了愣，賀均平又道：“所以我要繼續等你長大。嗯，說完了，去學堂吧。”
“等等。”安然拉住他，“你既然知道清妍喜歡我哥哥，那就知道我不可能、不可能和你一起了。”
賀均平緩聲：“你又如何确定，他們日後定會在一起？”
“若是在一起了呢？”安然咬了咬唇，低聲反問，“要是真在一起了，我又、又很喜歡你了，那以後怎麽辦？你是要拆你妹妹，還是拆你自己？”
賀均平笑笑：“倒想的長遠。可爲何非要自己選擇離開？”
“我……”
“世上沒有不透風的牆，如果清妍知道，也決不會開心，而且日後就算她真的做了你嫂子，以她的性格，知道你爲了成全她而舍棄了自己的心意，你覺得她會安心待在李家？”
安然撓頭，實在不知要怎麽作答，這點她也想到了，她隻是怕，如果哥哥清妍真的成親了，她又喜歡賀均平到不能割舍，那想必會更痛心吧？
賀均平又說道：“别人我不敢說，可清妍是個缺心眼的丫頭，做什麽事都不會維系太長時日。她如今或許是喜歡你哥哥，但日後卻未必。”
安然想了想，确實是，清妍那麽喜歡赤峰，如今卻幾乎不來了。那時說要做女官，才去幾日就斷了念想，确實是個隻有三分鍾熱度的姑娘，可對感情真會如此麽？她低頭看着地上青草：“我怕……”
賀均平隐忍又克制的輕輕抱了抱她：“笨丫頭，怕什麽。”
暖暖的氣息瞬間又消失，安然有些不舍，擡頭看他：“就是怕。”
賀均平擡手胡亂摸摸她的頭：“不要再躲着我了，順其自然可好？”
安然遲疑不答，直到那手越發用力，忍不住擡頭抗議：“你弄亂我的發了，待會沒嬷嬷幫我梳，怎麽去學堂。”
賀均平笑笑：“以後補償你，描眉绾青絲。”
安然臉上更紅，爲了待會的形象，果斷握了他的手，比自己的手掌大上許多呀。正色：“再不去真的要被打手闆了。”尾音剛落，又被他抱起，随他原地轉了一圈，才被放下，心跳的更快了。
賀均平又摸摸她的頭：“放堂後我去接你。”
安然輕點了頭：“幫我喂赤峰和紅雲，我走了。”
“嗯。”
安然走了幾步，又跑了回來，抱了抱他，一句話也不說又跑開了。賀均平看着那抹綠色背影，笑了笑，他那黏人的小媳婦兒又回來了。