如此可保證無外人誤入而又安全，但少許多狩獵的樂趣。
天然圍場便隻是派奴仆守在山腳處，阻了獵戶和農戶上山，免得誤傷。雖說飛禽有榛雞山雞鴛鴦等，走獸也不乏野兔狐狸獾，可偶爾也會出現老虎猛禽，因此但凡是在屯圍獵場進行狩獵，必然要成群結隊，不能獨行。
安然在山腳處下車，擡眼看去，山下兩邊已圍上半人高的籬笆，每隔三丈就站着一個下人裝束的漢子。聽聞是圍了八座山，那得費多少力氣和人。她倒是知道爲什麽兄長每月的用度那麽多了，這般出來玩一日，怕也要許多銀兩。
賀均平腳尖剛觸地面，就有人迎了過來，笑道：“世子可算是來了，各位公子都問了小的好幾回了。”
賀均平笑道：“今日馬趕慢了些。”
秦老闆便是這狩獵場的看護，說好聽點是收點銀子替官家打理圍場。說難聽點也就是個跑腿管事，因脾氣好嘴上吉利，因此這位置也坐了七八年。眼尖見了賀均平身旁多了兩個小姑娘，又瞅見清妍身上挂着的玉佩與世子款式一樣，隻是挂繩不同，當即作揖笑道：“這位便是大名鼎鼎的清妍郡主吧。”
清妍眨眨眼：“你見過我？”
秦老闆笑在眉梢：“大名早有所聞，但并未見過。”轉眼看向安然，衣着雖然淡雅但面料不俗，面龐也俊俏白淨，想着因是哪個官家小姐，當即也作揖問了安。
賀均平說道：“你安頓好我妹妹和李姑娘，我日落便回來。”
“世子放心，在下定會照顧好郡主和李小姐。”
清妍抗議道：“我也要去，你留我們在這，倒跟沒來一般。”
賀均平說道：“獵場危險，你們就在這等着。”
清妍答了一句“偏不，我又不是第一次來”，就去拿了放在入口那較小的弓箭，又拿了一條紅布，往手上一纏，就徑直上山去了。
賀均平使了個眼神讓一衆仆人跟在後頭，又歎了口氣，這妹妹果真是個不聽管教的粗魯丫頭，再看看旁邊的安然，真該學學李四姑娘呀。開口問道：“李姑娘若不願等，我差人送你回去。”
安然擡頭道：“我也想去瞧瞧。”
賀均平頓了頓，不由問道：“你會騎馬射箭？”
安然搖頭：“騎馬會，清妍教過。隻是射箭不會，胳膊拉不開弓。”
賀均平失聲笑笑：“那你跟在我身後吧。”
秦老闆彎身遞過兩塊布條，笑道：“隻剩一條紅布，其餘都是綠方。”
賀均平想清妍在紅方，得看着那野丫頭，否則一不小心定要沖進猛獸林去，便拿了紅色的。
安然問道：“分隊伍麽？”
賀均平拿過給自己系上，秦老闆蹲身幫安然綁好：“分的，等日落之時，兩方交上獵物，哪邊的少，那晚便負責烤獵物，勝者隻要在旁喝酒就好。”
安然笑笑：“有趣。”
賀均平看了她一眼，見她神色倒是真覺有趣，心裏不由奇怪，都說李四姑娘性子溫婉，今日一看倒非如此。莫非是跟清妍待久了，也成了個直爽大膽的姑娘？
山上林木茂密，灌木叢生，隻是路是特地開的，又鋪上了石闆，未免有野獸襲人，兩旁也架起了密集的鐵架子。
安然第一次進深山，瞧着滿目蒼翠，側耳聽風，越發喜歡這浩瀚山林。
見後頭沒聲音，賀均平還以爲這陰森老林把安然吓的安靜了，偏頭看去，卻是眸有笑意，甚是高興的模樣。
走到半山處，前頭已是一大片空地，約摸十七八個人站在那，除了清妍，也有兩三個小姑娘，安然一眼就看見了宋敏怡。
清妍正與旁人聊的歡快，也沒見安然來了。倒是宋敏怡四處張望，瞧見安然，頓覺親切了。雖然她與安然同在一處學堂，兩家長輩又交好，平日也有見面，但并不是太投緣。可比起身邊這些一點也不熟絡的人來，就覺安然可親可靠了。原本是在折細小的樹杈玩，見了她，立刻起身擺手，遠遠就喊道：“安然。”
安然也招招手，見了她也是高興。
清妍聽見喊聲，也回過身來，快步朝她跑去，到了跟前已開始喘氣：“你們也太慢了，我們都快開始了。”
賀均平歎道：“分明就是你這丫頭步子太快了。”
清妍撇撇嘴，見了安然手腕的布條，瞪大了眼：“你怎麽不是拿紅布條？”瞧見賀均平的是紅條，探手就要抓過來，“我要和安然一隊。”
賀均平苦笑，安然忙說道：“綠方就好，你們兄妹自然要一塊的，否則你讓世子怎麽安心狩獵？”
賀均平意外她甚是懂事，清妍這才沒強要。
兩隊共有二十人，賀均平不讓清妍那些小姑娘去，讓人圈了個場子放了山雞野兔。因此真正去狩獵的，隻有十六人。
安然雖然想去，但也知去了隻是塗添麻煩，擾了他們的興緻，便一起在平地上等他們回來。等姑娘都留下來，她才瞧見第四個姑娘竟然是秦依。那将軍和郡主的女兒，曾欺負過安然姐妹的跋扈女童。
秦依顯然早就看見了她，故一直在旁人那躲着，隻是衆人出行，兄長也一同離去，她才不得不出來。她的母親雖然是郡主，但和皇族的血緣也遠的很，哪裏比得過清妍那正統郡主。早就聽她們兩人玩的好，她也是盡量回避，免得被安然惦記上。誰想就碰了個正面。
安然倒是沒想故意找她麻煩，去尋宋敏怡的身影，見她在不遠處和一個少年說的歡喜。那少年黑發梳得整齊圈在白玉發冠裏，側臉白皙，低垂眼眸和宋敏怡說着話，時而淡笑，毫無疏離之感，隐約有一股書卷清氣。
說完了話，宋敏怡往姑娘那邊走，又回身朝他擺了擺手。宋祁笑笑，擡眼就看見雙目猶似一泓清水的李四姑娘，目光對上，皆是微頓片刻，随即雙雙颔首一笑，算是打過招呼了。
四人圍圈坐下，中間擺了個簡易木桌，下人在旁奉茶。清妍最是憤然，将那紅布條兒纏來纏去：“爬了半日的山竟然讓我去抓小兔子，那是手無縛雞之力的嬌小姐做的好麽！”
宋敏怡說道：“那郡主抓兔子嗎？野兔比家裏養的兔子兇多了，我們家的廚子殺野兔子都要多打起幾分精神。”
她的本意可不是說兔子兇猛，隻是不想清妍郡主真的跑去拿兔子出氣。那兔子多好，抱在懷裏喂草，吃東西時聲音作響十分可愛。
秦依撇撇嘴：“你家廚子是哪找來的，殺隻兔子都手抖，早該換了。”
宋敏怡被她堵了一嘴，憋的臉紅：“我們家的廚子很好！”
秦依輕笑：“那還殺不了兔子。”
宋敏怡性子本就柔弱些，差點被她氣哭。安然笑笑：“想必是廚子喜歡兔子，我們家廚子喜歡鵝，每次廚房裏有鵝都要跑的遠些讓别的廚子去。”
清妍聽見這話拍手笑笑：“我家廚子怕蟲子，那些素菜他都交給仆婦洗，要是炒菜時見了有蟲子，立刻就丢掉鍋鏟逃走，竟然有大男人怕蟲子的。”
宋敏怡撲哧笑出聲，眼淚全咽了回去。秦依見風向逆轉，想随了她們也說說自家廚子，可根本就不知道那些廚子的習性，隻好随便胡掐了個。
于是四人就從廚子身上聊開了，因都是官家小姐，也常去各處酒樓吃喝。便說到哪家的好吃，什麽菜色好，哪家的小二最殷勤。
都是十歲上下的小姑娘，話一聊開便親近了許多。
等到日落黃昏，就見紅綠兩方陸續回來。馬身兩邊都挂有獵物，清妍也不去迎，見賀均平拿了獵物過來，也輕哼一聲。拉着安然就往山下烤場那跑，賀均平又是一陣苦笑。再看看宋祁，他的妹妹早就湊過去問長問短了。怎的人家的妹妹就體貼溫柔，自家妹子卻是像弟弟。
到了山下，秦老闆早就架好爐子，生好炭火，搬上桌子備好茶酒。一衆下人齊排站開，見了衆位公子，立刻過去提今日戰果，拿到棚裏宰殺。再端出來，已是幹幹淨淨的肉。
說是敗者去烤，實際不過是守在那炭火前，換個位置喝酒罷，秦老闆哪敢真讓他們做那抹料放炭的粗活。
勝的是紅方，安然是綠方，以爲真是由他們看那烤肉，早已欣喜的拿了盛着香料的碗挑了個烤山雞的圍爐，坐下身抱着碗盯着它，已是咽了好幾回。好一會才察覺對面有人，擡頭一看，就見宋祁瞅來。
夜色已落，周圍地燈已點，又有炭火映照，将對方看的分外清楚。宋祁笑的淡然：“李四姑娘？”
安然點點頭：“宋公子？”
兩人默契的笑笑，宋祁微微指了指山雞：“我将它翻個面，你抹些料酒。”
“嗯。”
宋祁轉了轉架子，安然立刻拿刷子将料酒抹勻在雞身。不一會清妍也湊了過來，安然見了，笑問：“紅方的姑娘，你怎麽跑到綠方來了。”
清妍龇牙道：“我跟人換啦，他樂意極了，呶，這會正在那邊喝酒呢。”
宋敏怡也拿了油過來，見宋祁和安然在，想着這兩人可算是見着了，待會回了家就告訴娘親去。
四人聊的歡快，也不讓仆人過來幫忙，自己動手，烤的倒也像模像樣。不過拿上桌子，到底還是比那些烤過幾百回的人差些。
清妍纏着賀均平嘗了一片，見世子動口，其他人也紛紛“賞臉”品嘗。等遊走一圈，隻剩下半隻了。
衆人意不在吃，尋樂狩獵，但也到了晚膳時辰，奔跑半日，腹中饑餓，吃的倒也多。
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沈氏一人坐在房中看賬本，想着大房那邊的用度，又該在二房扣了。今年新季的衣裳可以做少些，時新的盆栽除了正堂，各個院子裏的也可減少。好好計劃了一番，燈火忽然亮了許多，見是宋嬷嬷在挑燭芯，便問道：“安然可回來了？”
宋嬷嬷回道：“方才下人來報，快從屯圍那回來了。”
沈氏微點了頭，又問：“二爺可回來了？”
宋嬷嬷笑笑：“二爺最近常在外頭與同僚相聚，每晚都晚歸，太太倒還是沒習慣。”
沈氏笑笑：“随口問問罷了。”
宋嬷嬷說道：“一個是爲娘的心，一個是爲妻的心，哪是随口問的，分明是擺在心裏了。”
沈氏隻是淺笑，繼續看手中賬本。看了不過半盞茶，李仲揚就進了房裏，滿是酒氣，神志倒還清醒。沈氏忙讓宋嬷嬷去拿醒酒湯來，替他換下一身衣裳，蹙眉：“還好安然沒進屋，否則又該說你了。”
李仲揚說道：“同僚應酬，必不可少，她大些就懂了。”
沈氏說道：“可如今她可還小着，吃多了酒對身體總是不好的。”
“爲夫明白。”李仲揚忽然握了她的手，附耳低聲，“太太，你要做丞相夫人了。”
沈氏一愣，李仲揚又說道：“再不是那翰林家的李夫人，嶽父嶽母再不會薄待你。等後日聖上下了诏書，你便等着他們來賀吧。”
“二郎……”沈氏初嫁他，确實是想過日後李二郎登了高位，她便可以在娘家人面前揚眉吐氣，将她受的苦通通潑回去給他們。可如今真真切切放在眼前了，卻又覺那樣做不妥。她現今想要的，隻有夫君和女兒一世安康，李家繁盛。
李仲揚酒意上來，略有些醉了，伸手抱了她：“太太哭什麽。”
沈氏抹了淚，歎道：“高興罷了，二郎快歇着吧，切莫太過得意，免得有心之人作祟。”
李仲揚自然不是那種嬌縱之人，這般“掃興”的話也隻有是真心待他的人才會說罷，當即應聲，實在是累了，倒在床上片刻已沉沉安睡。
沈氏坐在床沿壓下下面被沿，免得冷風竄入。看着李仲揚的冷峻面龐，不覺已是做了十餘年的夫妻，眼角已有些褶皺了，細細看去，還未到四十的人，卻能看到幾根銀發。看着十分痛心。
下人端了熱水來，沈氏讓他們退下，擰幹給他淨臉，剛擦拭完，就聽見宋嬷嬷在門口輕聲：“太太，四姑娘回來了。”
沈氏放下帕子，開門出去，就聞到她身上一股炭火味，不由笑笑，這做爹的一身酒味，這寶貝女兒又一身烤肉味，倒真是兩父女。
安然笑着喚她：“娘。”
沈氏笑道：“你爹已經睡下了，娘送你回屋。”
安然說道：“娘陪着爹爹吧，我沐浴後也睡了，明早還要上學堂。”
沈氏點頭，又想女兒不讓人操心也好。看着宋嬷嬷陪她離開，直至拐過廊道看不見，這才回了屋裏。
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翌日請安，吃過早食後，安然便去了學堂。剛坐下，宋敏怡就與她說道：“昨夜我回去，我娘一通好罵，說姑娘家的不該在外頭晃悠到那麽晚。然後我說你也去了，我娘立刻就轉臉，說你真是個有膽識的姑娘。母親真偏心。”
安然笑道：“趙姨是擔心你。”
宋敏怡說道：“她就不說我哥，一個勁的說我不該跟過去。”
兩人說說笑笑，昨日過後，親近了許多。
傍晚放堂回家，就見外頭等候的馬車少了許多，人也比往日少。安然上了馬車，看了四下，嘀咕“怎麽人這麽少”，王奇便悄聲：“方才與别的馬夫閑聊，說是呂丞相犯事被革職了。”
安然吃了一驚，王奇又沾沾自喜道：“這丞相必然是二爺的，小的也是跟着長臉了。”
安然立刻輕噓了他一聲：“王伯伯可不要再說這種話了。”
見她說的認真，王奇也知她不是在開玩笑，立刻應聲允諾。
安然進了車廂，思量着難怪今日來的人少，許是心思都在這朝廷大臣變動上。又想起爹爹近日宴請頗多，怕也是與這有關。
回到家中去給李老太請安，就見自從搬走之後就再沒來過的韓氏笑意盈盈的在和老太太說着話，剛邁進步子，便聽見她說道：“若真做了丞相，那真是李家人的福氣了，日後幫扶起來也容易。”
安然頓了頓，這話擺明了是要爹爹給大堂哥找個門路進官場吧。想到那巴豆之事十有八九與她有關，心下不由嫌惡。她素來少讨厭人，可這種婦人，實在爲她不齒。
沈氏在一旁笑的極淡，見了安然，笑顔才真散開了：“然兒。”
安然笑了笑，給李老太請了安，要去沈氏那，卻被李老太拉到了身旁，摸摸她的發，笑道：“今日在學堂可有好好聽先生的話？”
“回祖母，好好聽了。”
李老太笑道：“那便好。”
韓氏見話快要被岔開了，見縫插針道：“等二叔放衙回來，弟妹可要好好跟他說說尚和的事。那孩子一時失手未考中，無法施展抱負，如今也頹廢得不行，可就指望二叔了。”
沈氏笑意淡淡：“如今二爺不過是個翰林官，哪裏幫得上忙。”
韓氏心下嫌棄，卻仍是笑道：“哪能這麽說，可是未來丞相。”
安然實在是忍不得她，既然母親不好開口，那便由她來說吧，當即說道：“呂丞相不是剛被革職，那一職還空着麽？伯母竟然知道聖上心思，預知何人會做丞相，當真是厲害，日後皇上若難以定奪空職，那倒可以問伯母了，反正您知曉聖上的心意呀。”
韓氏當即面色青白，這話可不得了，直白了是誇她，拐個彎就是胡亂猜度聖意的大罪啊！強笑道：“安然說笑了，我不過是随口說說罷了。”
安然倚在老太太身旁，睜大了眼眸道：“不呀，伯母是在賀喜爹爹，安然當然高興了。待會就去跟門外的柏樹說，伯母說我爹要做大官了！”
李老太隻當她是童言無忌，韓氏急的額頭都冒了冷汗，求助般看向沈氏。沈氏卻早已将目光挪開，周姨娘站在後頭，想笑卻不敢，隻好起帕掩嘴，假意輕咳好掩飾過去。何采素來喜怒不言于臉，倒也還好。莫白青在這請安場面上都是遊離狀态，根本沒聽見她們在說什麽。
安然見她說不出話來，也不想多逼她，否則這種人記起仇來，又該背後捅刀子。
沈氏終于是開口道：“安然乖，這話可不要亂說。”
安然點點頭：“嗯。”
沈氏又說道：“二爺約摸也快回來了，宋嬷嬷讓人去準備晚膳吧。大嫂可要留下來一同吃飯？”
韓氏是巴不得走了，哪裏想留，起身尴尬笑道：“尚和和安陽正等着我回去呢，就不留了。”
沈氏也真的不留，越發懶得和她客套：“弟妹送大嫂出去。”
衆人向老太太告了辭，便送韓氏出門。等她坐上馬車，周姨娘才笑了起來：“呸，教她口無遮攔亂說，我方才聽的心肝都快吓跑了，要是傳出去可還了得。姐姐總說我說話少根筋，我看她何止是少了一根。”
沈氏淡笑：“不可這麽說大嫂，沒規矩。”
周姨娘知她不是在責怪自己，笑笑道：“若安素有四姑娘一半聰明，我可當真要笑醒了。”
安素聽見這話，撅嘴道：“姨娘你總說我若有四姐一半好就如何如何，我當真那麽差麽？”
沈氏見她問的認真，俯身笑道：“安素很乖，也很聽話。”
周姨娘說道：“孩子常誇要矯情。”
沈氏說道：“該誇的便誇。”
周姨娘應聲，安素卻仍是不高興。她不過是想不通，自己已經很乖很乖了，也不跟四姐那樣到處去鬧騰了，怎的就總是連她一半都沒有。
走了沒幾步，忽然聽見後面有動靜，轉身看去，是莫白青那一處停下了。沈氏剛皺了眉，就見她捂了嘴要吐，旁邊的仆婦攙扶住她，臉色十分不好。沈氏心頭微頓，這副模樣……暗暗歎了一氣，對錢管家道：“去請個大夫來。”