在外人眼裏何采對孩子也薄情，唯有她自己知道，她總歸不過是個上不得台面的妾，孩子養在老太太身邊，日後的地位即便不如嫡女，但也比庶女強，更容易尋個好人家。屋裏好不容熱鬧起來，孩子一走，便又冷清了。
心裏記挂親女，見到家中其他孩子，何采面上也多了笑，倒常出來走動看她們玩鬧。
周姨娘的女兒安素已經三歲，别說跑，就連走路也走不穩當，也不喜說話，問一句答一句，急的她以爲女兒有什麽毛病，請了幾個大夫都診斷不出，氣的她差點拿掃帚轟了他們。
安素此時正窩在周姨娘懷裏，沒有睡，卻也不動半分。四歲的安然拿了個橘子在她面前搖了搖：“妹妹吃果子。”
安素瞥了一眼，把頭埋進周姨娘心口，絲毫不理會。
安然墊腳：“妹妹吃果子。”
她默默琢磨着，她這個妹妹不會是得了自閉症吧。可看她平時的行爲卻又不像，她前世喜歡文學，對這些醫學領域上的事也不太清楚，依稀記得大概定律，可也無法确定，要是真得了自閉症，倒是糟糕了。
這邊锲而不舍的遞橘子，那邊埋頭不起，僵持了好一會，也不知是喚了多少聲“妹妹吃果子”，連一旁的仆婦都想替她接了。又過了片刻，安素才微微回過頭，胖白的小手将橘子接了過來。安然笑了笑：“妹妹真乖。”
尾音未落，安素又重新埋首，一聲不吭。
周姨娘替她謝了安然，又道：“還是四姑娘貼心。”
沈氏笑道：“安然這脾氣太倔了，姑娘家的還是溫婉些，比男子還強硬可不好。”
李家資格較老的嬷嬷笑說：“日後是要做主母的人，這性子倒也好。”
何采剝好橘子，拿了一瓣遞給安然，安然張嘴就咬住了，含糊吐字：“謝謝何姨娘。”
何采淡然笑笑，又想起尚在襁褓的安平，心下不由挂念寂寞。隻是面上神色淡淡，旁人也看不出什麽。
周姨娘笑道：“好妹妹，瞧你最近常出來走動，氣色可好了許多。年紀輕輕的，就該有些朝氣，整日躲在屋裏做什麽。”
何采應聲：“姐姐教訓的是，日後會常來走走。”說罷，又喂了安然一瓣橘子，見她乖巧，無瑕笑意暖暖入心。
沈氏性子和善溫順，無論是對周姨娘這樣的良妾，還是對何采這樣沒有納妾文書的妾侍，都讓其以姐妹相稱，聽起來不會生疏。宋嬷嬷勸過她，身爲主母，威嚴還是該要的，但沈氏隻是笑笑。
隻要家中和睦，這些森嚴規矩淡些也無妨。隻是若她們真想踩上頭來，她倒也不是會一味忍讓。
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李家二房如今有六個孩子，四個都已經上了學堂，雖在一處，但也分男女學堂。
男童的教學以考取功名爲主，所學書籍也偏于家國天下，先生皆是男子。女童多授以女誡、女論語，每逢初一十五，還會教授女工，基本都是女先生。
别家除了送孩子進學堂，還會再請幾個名師在家裏教習。李仲揚并不支持子女過早拘禁孩童心性，也不請先生，放了學便讓他們玩鬧去。但兩子正是好玩年紀，雖然聰明，但功課卻也隻是一般。
安然四歲，進了小班。
鳳凰苑的左面是女學堂，右面是男學堂，兩面并未築起高牆，但在以矮籬笆相隔的中間，卻是種上了一列長于百丈的梧桐樹，盛夏青枝碧葉，身披朝陽。秋季葉子金黃，風吹散開，如滿堂黃金。有書雲：鳳凰不落無寶之地。這學堂，用意便在此。
學堂奉行的雖是有教無類，但因費用昂貴，能進這裏的，非官即富。皇族子女自有宮中教導，也不會到這私塾來，而皇城下京官雖多，但父親是承旨學士，母親是侯府嫡女，安然的身份比大多數姑娘都好的多。
而宋家庶女宋敏芝比安然大一歲，也在同一個學堂。這日宋成峰問起幾個子女的的功課，問到她時，宋敏芝一一回答，答案正确又保守，基本都是本着書上的答。
趙氏知道她與安然同在一班，問道：“安然的功課如何？”
宋敏芝答道：“安然功課一般。”
趙氏十分意外：“那孩子去年還出口成章，一副小學究的模樣，如今怎的落下了。”
宋成峰笑笑：“不是有句話說，小時了了，大未必佳。”
趙氏反駁道：“不許這麽說阿如的女兒。況且前後不過一年，就算‘不佳’，也不是這時候。”
宋敏怡也學着娘親的樣子，認真點頭：“對，不可以這麽說哥哥的小媳婦。”
見長子宋祁一臉無奈，宋成峰瞪了她一眼：“以前說說無妨，如今大了，可不能再打趣你兄長。”
聽夫君語氣微重，趙氏也護起女兒來：“小孩子說話有什麽不能不能的，若是多說兩句真能招進門做兒媳，那我立刻去邊城，将那些蠻子全都說退三十裏。”
宋成峰唯有苦笑，對這世家出身傲氣慣了的妻子也是無法，抱起聳拉着腦袋的宋敏怡：“說便說吧，是爹爹錯了，别氣了可好。”
宋祁暗歎一氣，隻想說，爹爹，如此嬌慣，你倒是輕松了，我可要繼續被妹妹說。
宋敏怡倒也不是真不懂事，雖然有娘親打了圓場，但也不是個小毛孩了，自然知道爹爹語氣裏的輕重。翌日宋祁又買了許多好玩的給她，兄妹兩人便達成協議，再不打趣“小媳婦”。
已快臘月，等考了功課，年前便不用再去了。
這日四兄妹分别上了兩輛馬車，李瑾軒和安然一輛，李瑾良和安甯一輛，一起往學堂駛去。
車上，李瑾軒問道：“功課可複習好了？”
安然撓頭：“一知半解。”
李瑾軒笑道：“你平日在家看的書比在學堂裏的可深奧多了，可先生那，怎麽卻聽見你的功課非常一般。”
安然笑了笑：“家裏看的都是挑着喜歡的看，在學堂都是先生要求看的，而且多是授課女四書，我倒更鍾愛詩經道德經之類的。”
自家妹妹喜歡這些他這做兄長的也知道，隻是一個姑娘家，更偏愛男子所學，倒是少見。
到了學堂，馬車停下，安然和安甯往左邊走去。别家孩童不是有父母來送，便是一堆的下人緊随其後，個個都是寶貝。
安甯和安然這裏并沒有嬷嬷婢女，雖然冷清，但兩人都如玉瓷娃娃，在一衆孩童中分外出彩。
未走兩步，便有人攔了她們的去路，随即安甯被推倒在地，因牽着安然，手上一扯，連帶着安然也倒進泥濘裏。順着那雙花紋繡鞋看去，隻見是個碧霞彩衣的女童，沒等她站起來，女童又俯身一推，安然又重新跌回泥坑裏，滾了一身泥。
安甯立刻抓住女童手腕，瞪眼：“秦依，你欺人太甚！别推我妹妹！”
秦依的爺爺和父親都是大将軍，母親又是郡主，性子高傲，飛揚跋扈。天資聰明卻屢屢敗在安甯手下，早就生了怨氣。今兒趕巧讓她看見了，身邊又沒人，便像教訓她一番。立刻甩開她的手：“賤婢！不要拿你的髒手抓本小姐。”
安然氣道：“不許你這麽說我姐姐！”
“賤婢賤婢！”
安甯在前世哪裏受過這氣，作勢還手，安然見狀，忙抓住她，要是這一巴掌拍過去，受罰的就是安甯了。那秦依順勢要踩，卻被人硬生生推開，往後跌去，背後的奴仆忙托住她，不至于摔倒。她氣的叫道：“誰敢推我！”
安然睜眼看去，竟然是大哥和二哥。
秦依立刻叫道：“你們跑到女學堂來做什麽！”
兩人方才剛要進去，便聽見吵鬧聲，聽見一人喊“将軍家的人和翰林家的人打起來了”，便多了一份心思，急忙過來，竟然是自家妹妹被欺負了。李瑾良性子急躁，當即要揍她一頓，秦依的仆人忙攔下，也不敢傷了他，畢竟能來這裏的都是富貴人家。
秦依哭鬧起來：“扇他們耳光，扇他們耳光！”
李瑾軒冷笑，十二歲的少年足足比她高了一個腦袋，神色又竣冷，驚的秦依急往後退，再不敢哭出來。他冷聲：“你要是再欺負我們李家人，挨耳光的就是你了。”
秦依想罵又不敢，哭哭啼啼上了馬車，跑回家去告狀。