因非頭胎，周姨娘午時腹痛，不過半個時辰便順産了，母女平安。隻是比起沈氏上回生女，她這靜心院冷清了許多。她微微恢複些精神，問道：“二爺可回來了？”
丫鬟鳳雲答道：“二爺還在翰林院，太太已經讓人去外面候着，隻等着二爺放衙。”
周姨娘心下悲戚，卻也無可奈何，身子虛弱，不一會喝過湯水，沉沉入了夢境。
半個月後，先生排了八字，将名字送來，五姑娘取名安素，安之若素，平淡安定。
周姨娘本想讓李仲揚取一個，五個兒女中還未有人得過他的字，以此彰顯不同。但李仲揚淡聲回話，以不懂排字算命，誤了孩子命理不好爲由，拒絕了。周姨娘隻好本本分分的收了安素這名字，心裏倒不希望孩子一生太過平淡。
快一歲半的安然已經能走路了，雖然走的還有些不穩當，但因可以四處走動，奶娘稍不注意，她便往外頭跑。偶爾摔了一跤，也不哭号，起來再走。窩在搖籃裏那麽久，她早就想到處走走了。
宋嬷嬷簡直拿她沒辦法，哭笑不得：“以前常說你乖，如今下地了，反而好動得很。若是日後能跑，這院子可就不夠地方了。”
沈氏笑道：“勞煩嬷嬷費心了。”
宋嬷嬷忙道：“可不敢當，能照顧四姑娘是我的福分。”
“嬷嬷客氣了。”沈氏說完，安然又偷偷溜走了，不知是絆到了什麽，五體投地趴着，她忙走過去抱起她，見臉上擦破了許多，生怕她嚎起來。
安然擰眉，小孩子的皮膚就是易破，雖然很疼，可是看着娘親的眼神，她怎麽能哭。眼眸滿是憐愛，看的她心窩一軟，享受着這從未得到過的母愛，柔嫩的小手環住娘親的脖子，奶聲奶氣道：“娘，不疼，不哭。”
這麽一說沈氏卻更心疼，将她抱回石凳，放在膝上，替她輕擦臉上灰塵。婢女已經去拿藥了，沈氏揉着她的小手，說道：“然兒别急着走，等腿再長結實些了，就可以好好走路了，要是真摔疼了可怎麽辦。”
安然低低應了一聲：“以後然兒會慢慢走，不讓娘擔心。”
四歲的安甯撐着下巴盯着安然，不得不說，她确實很聽話，摔了那麽重的一跤竟然也不哭。手忽然被握起，仰頭看去，隻見沈氏笑道：“甯兒帶妹妹去走走。”
安甯一頓，安然也不知要做何回應。
沈氏将兩人的手疊交，柔聲：“甯兒，然兒，即便你們非一母同胞，但也是你爹爹的骨肉，都流着李家人的血。日後定要彼此扶持，這才是姐妹。”
安甯握着那胖乎乎的小手，聲調略沉：“摔着了可不要哭。”
安然隐約覺得她并不壞，雖然很冷漠。可如果是自己的母愛被瓜分了，或許她也會不喜歡那瓜分走的人吧。姐姐……輕輕的兩個字照入因是孤女而嘗遍世間冷暖的心，不由一暖，她不但有了爹娘，還有姐姐了。
安然走的東倒西歪，也不怕摔痛。安甯略微緊張看她，不覺中手握的緊了些，嘀咕：“走慢點。”
院落的青草幽幽，小碎石頭早已被下人拾走，兩雙小腳走在上頭，也不覺膈腳。
沈氏看着兩人小小的背影，頓覺人生如此已然足矣，不求富貴奢華，不求有子承歡，有女便好。
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對李家而言，重陽祭祖是年内的一件大事。
李家世代爲官，祖輩官位居高。但盛極必衰，一時落魄。如今本家及遠房都日漸複蘇，告知先人李家子嗣如今榮寵，也是想得祖先庇佑。因此重陽這日的祭祀，比過年和新季的更隆重些。
今年打理祭祖的是沈氏。
沈氏思量一番，讓最懂珠算又知門路的周姨娘負責采購食材和準備菜肴，何采心思缜密負責祭祀燭火，她則布置家中擺飾。
何采倒沒什麽異議，周姨娘卻活生生被一句“知門路”氣的直發抖，鳳雲遞茶過去，也被她擡手打落，燙的鳳雲直皺眉卻不敢吭聲。
“知門路知門路，這不是打落我是商家女的身份，富可敵國又如何，家裏沒個做官的，就是低她娘家一等。哪怕她娘家沒了，她頭上也頂了個長安侯嫡女的頭銜！”說着她又悲從中來，“況且，這樣的祭祀，我們這些做姨娘的，也根本不能進祖祠，偏偏還得操這份心。我不懂明明都是李家的人，生的孩子都可以進去，爲什麽做娘的不可以？”
鳳雲給她捶肩，低聲安慰：“姨娘别難過，若是要鳳雲來選，我是甯可做商家人的。又富足又自在，世家貴族規矩太多。”
周姨娘輕笑：“你是年紀小，不懂。好丫頭，你以後若要嫁人，甯可嫁個粗使的漢子做妻，也莫給富裕的人家做妾。你若嫁個漢子做妻，嫁妝我會替你準備妥當，若去嫁人做妾，以後就别回我這了。”
鳳雲聽了大喜，周姨娘出手向來闊綽，既然有了這話，禮定然不會薄，忙俯身叩頭：“謝姨娘疼愛。”
周姨娘說完這些話，氣也順了，又冷聲：“方才的牢騷話你聽聽就好，若是傳到别人耳裏，我非掐掉你耳朵。”
鳳雲順從笑笑，起身在衣裳抹幹淨手，又替她揉起肩來：“姨娘放心，奴婢的嘴緊着呢。”
周姨娘問道：“安素可醒了？”
鳳雲答道：“五姑娘還在睡着呢。”
周姨娘歎氣：“當初就想着兒女雙全才是人間美事，如今想想，倒不如求菩薩再賜個兒子，庶女可有什麽出路。”
鳳雲勸着“兒孫自有兒孫福，姨娘不必擔憂”，但心底下卻也是同意她這話的。那四姑娘讨李二爺的喜歡，整天逗着玩，疼的不行，連那名義上是嫡女的三姑娘也跟着一起得了福氣，這五姑娘卻少了許多疼愛，無怪乎周姨娘要長籲短歎。
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重陽之日，野菊盛開。所開的花不過指甲蓋大小，朵朵簇擁，如網織密，卻錦簇好看。由陌上一路蔓延至家廟，似鋪了一條黃金富貴路。
神主和影像都已在宗祠内一一擺正，無一絲塵埃。本家旁支按着輩分一一上香行禮，年幼的孩子隻覺好奇好玩，拜過祖宗，便去外頭玩鬧，不消一會，家廟外的野菊便被糟蹋的快秃枝了。
拜過祖宗，衆人上了馬車浩浩蕩蕩往李府駛去。而李府早已擺好家宴，隻等着衆人歸來。
大戶人家輩分嚴明，隻按輩分圍坐，任你官職再大，在長輩面前，就是個小輩。
整個宴席除了族長及幾個長輩開了酒宴前辭，便無人說話。周姨娘和何采立在巷子裏，等他們吃完了還得出去指揮收拾東西，卻無份一同吃喝。
何采站了一會，便告辭要走，周姨娘拉住她：“好妹妹，平日我可不管你，可現在你要是跑了，我一個人杵在這多冷清。”
何采說道：“不是還有丫鬟嬷嬷在。”
周姨娘直叫苦：“丫鬟是丫鬟，你是你，反正你是不許走，我可不管。”
何采無法，隻好跟她一起站着等。
周姨娘等的煩躁，她本就沒什麽耐性，見何采不說話，便主動和她說：“聽聞妹妹院子裏的茶每年都長的不錯，改明兒也教我種種。”
何采回話：“養茶是個粗活，怕髒了姐姐的手。”
周姨娘聽了，執了她的手看，笑道：“這手可嫩着，二爺擅品茶，妹妹真是有心。”
何采縮回，淡聲：“姐姐多想了，種茶不過是打發時日，況且一年也沒繁盛幾個月，昙花一現罷了。”
一問一答，周姨娘也覺得無趣。倒不如跟個木頭說話，至少不會膈應她。好不容易等宴席散了，忙出來使喚下人收拾。夜幕快至，又讓人挑燈挂起，亮如白晝。
一年一次的重陽祭祖，也結束了。