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沈衛将令牌翻了個面，那知縣眯眼去瞧，隻見上面刻得清楚：武德密使沈衛。

這知縣知道武德使的大名，而這密使更表明其身份特殊，所辦之事務之機密。

看着村名扮相的沈衛，知縣兩腿哆嗦，又是一癱。

沈衛再次拉住知縣，并收起了令牌，小聲警告道：“此乃機密要事，不可告知他人，否則。。。”

“知道，知道。”知縣吓得連連點頭，連命一旁的侍衛打開府門，迎人進去。

那侍衛卻不知鄉民扮相的沈衛是什麽大人物，隻是瞪大了雙眼站在那裏，呆呆地望着縣官，全然聽不見知縣的命令。

“你們這些呆雞愣着幹什麽，還不快把府門打開！”知縣一面對着沈衛言笑，一邊斥責身後的侍衛。

那幾個侍衛這才緩過神來，連忙去幫馬大田推車，并攙扶起虛弱的馬良才，而那知縣則哈腰引着沈衛先進了府門。

此地的知縣名叫方舉，在沈衛來甯陵之前，便查過方舉的底子。

方舉生于官宦世家，家中又有親戚在朝爲官，方舉依靠關系打點，才被朝廷派遣來此爲官，時至今日不過半載。此人極通官場之道，更懂得升遷之法，爲官以來雖無大功，卻也極少犯錯，已多次得到上級褒獎。

如今方舉又遇了沈衛這等聖上面前的紅人，那更是懂得如何招待，連命家仆準備酒菜，而他則親自接待沈衛去正堂休息。

就連同行的馬大田，馬良才，都被方舉誤以爲是同行官差，一并以禮相待。

招至正廳，方舉親自爲沈衛斟茶，并端到沈衛面前，低眉笑道：“沈大人來此執行要事，爲何卻隻帶了兩名差役跟随？”

沈衛見方舉誤識了馬氏二人的身邊，心想不識得馬氏二人的身份更好，又瞄了眼堂邊坐的馬氏二人，怕二人露出馬腳，便借着方舉的話順勢說道：“知縣大人不提我還差點忘了，我有兩名侍衛不幸慘遭歹人毒手，喪命于荒野老宅内，還請大人暫派些人馬于我，将那二人屍首取回。”

經沈衛一說，那方舉更以爲沈衛此行共帶了四名侍衛，便擺了擺手笑道：“這等苦差事怎用勞煩沈大人，我命幾名差役去将屍體擡回來便是。敢問地點可是北郊外土坡前的那座廢舊老宅？”

沈衛點了點頭，方舉随機喚來幾名差役。“你們速去北郊外的老宅内，将屋裏停放的兩具屍首擡回來。”

“父親，可是那座無人居住的老宅？”

這時，一名并未穿着差役制服的年輕男子站了出來，看此人的答話應當是方舉的兒子。

“正是，速去速回。”方舉吩咐道。

沈衛仔細打量着來人，隻見此人皮膚黝黑，身形矯健，眉宇間富有生氣。再看一旁的方舉，略顯瘦小的身形，八字胡，怎麽看二人也不像父子。

隻見那青年男子領了幾名差役便出了縣府，沈衛的目光則追尋着男子，心中滿是疑惑。

一旁的方舉察言觀色，卻瞧出了沈衛的心思，道：“此人名叫潘一鳴，是我認的一義子，沈大人覺得我這義子認得如何？”

沈衛這才意識到自己有些失态，便端起茶杯掩起神色，并誇贊道：“隻是一見雖不甚了解，看樣貌身形令公子卻應是勇武之輩。”

方舉被這沈衛一誇自然是得意洋洋，不禁講起了他義子的經過：“我來此爲官不過七八個月，要說最大的所得便是認了一鳴爲義子。想我初來乍到卻正巧遇到一鳴，說起來這都是緣分啊！”

原來是方舉新官上任時新認的義子，怪不得武德司的案卷中沒有記錄關于方舉義子的信息。沈衛也不免好奇起來，詢問起方舉認子的經過。

潘一鳴性子直爽，一身武藝，并且辦事利落，自方舉在本地爲官以來替他辦過不少差事，深得方舉賞識。

方舉也自然十分願意向别人提起自己的義子。“說起經過，那也算是一段奇聞妙事吧。”

“哦？”沈衛一副願聞其詳的表情。

方舉抿了抿八字胡，回憶道：“當時我在兩名差役的陪同下來此赴任，卻不想在半道茶攤歇腳時遇到了黑心店家，要訛詐我的錢财。我正想以赴r縣官的身份鎮住對方，卻不料我精心縫制的包裹破了個大洞，遺失了上任文書，反倒被對方要挾。正當我一籌莫展之時，一鳴正巧趕來。原來他在半道恰巧拾了我的文書，依據上面所寫的赴任地點一路追來，正巧與我碰面，也化解了我的尴尬。”

沈衛聽了方舉的描述，表面上裝作驚奇的模樣，内心卻有些疑慮，總覺的事情太巧，便追問起潘一鳴的身世。

方舉說起此段經曆喜形于色，得意之間全然不知沈衛問話的真意。

“我那義子家住下邑縣，因家中鬧饑荒，本打算進京投奔親屬，我見一鳴正直便招他留下，正巧一鳴也拿不準京城的遠親是否肯收留他，便認了我爲義父，留在縣衙幫我做事。”

“如此還真替知縣大人高興。”

沈衛又加了一把贊美，可把方舉樂的合不攏嘴。

“大人，酒菜已經準備齊了。”門外的仆從禀報道。

“沈大人，我們這裏的飯菜雖比不得京城，卻别有一番特色。”方舉招呼着沈衛與馬氏二人入座，并吩咐仆從上菜。

桌凳擺好擺好，仆人将菜上齊，隻見四涼八熱一湯一甜品的豪華酒席擺滿了圓桌。

“方大人，這麽些酒菜隻我們四人享用，是不是有些破費了。”沈衛驚訝酒席的規格，即使身爲武德副使也不曾享用過如此豪華的家宴。

方舉卻不以爲然，并拿出了由玉瓶盛裝的佳釀親自爲沈衛斟酒。“沈大人辦的都是要緊事，吃些好的補補身子也是應當的，哪談什麽破費不破費的。”

一旁落座的馬氏二人哪裏享受過這樣的待遇，尤其是那馬大田，一輩子務農，别說知縣家的酒席，就連鄉下稍大點的保長也沒請過他去吃酒席。

馬大田端直身子，暗中觀察沈衛的言行，以便見機行事不鬧出小民的窘态。

酒席間，出身于官宦世家的方舉恰巧與沈衛談論起官場之事，聊得不亦樂乎，卻忽然聽到門外傳來急報。

“大人，不好了，郊外的那座老宅起火了！”

“什麽！”沈衛放下手中的筷子，驚站起來。手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。