黃帝紀元4620年4月21日,也就是美國政府發表調停中英之間的沖突的第二天,英國駐華大使舒爾曼,前往中華帝國外交部,拜會了中華帝國外交大臣唐紹儀。
“外交大臣閣下,關于中華帝國和英國之間的沖突,已經對世界和平構成了極大的影響了。這也是去年召開的華盛頓會議所極力避免的。我們希望,中華帝國和大英帝國之間的沖突,能夠以和平方式來解決。最好不要使用爆發戰争。否則的話,這對于各國來說,都是非常不利的。美國願意調停這一次中英兩國間的沖突。”舒爾曼大使說道。
唐紹儀點了點頭:“大使閣下,中華帝國也不想挑起戰争。但是,這一次的沖突,本來就是英國人挑起的。因此,他們自然要爲他們的行爲而付出代價了。中華帝國提出的那些條件,都是合理的,根據實際情況來提出的。如果英國人一定要拒絕的話,那我們也就沒有辦法了。”
唐紹儀這無疑是表明了态度,中華帝國在那些條件上的态度無疑是強硬的。想要沖突以和平方式結束,就隻有一個可能。那就是英國必須要全盤接受中華帝國所提出的那些條件才行。
舒爾曼大使不由得抽了抽嘴角,作爲準備調停這場沖突的國家,英國方面自然是将中華帝國提出的條件已經如實的告知了他們了。在美國人看來,英國人這一次完全是偷雞不成蝕把米啊!皇家海軍的主力,在這一戰當中盡數被消滅了。使得皇家海軍的實力,一下子從世界第一變成了世界第三。當然,世界第一到底是中國還是美國,這個就有說法了。隻是,從目前的情況來看,美國海軍恐怕還不是中國的對手。
另外。美國方面也認爲中華帝國提出的條件,那可不是一般的苛刻。賠款就不說了,總計12億華元,那已經是相當于兩億四千萬美元了。絕對不是一個小數目。至于中華帝國索要的兩塊殖民地,更是價值連城。如果中華帝國得到了這兩塊殖民地的話,那整個南洋無疑都會成爲中國的地盤。中國的實力将因此而暴漲。所以。美國人不願意讓中國人一下子就得到這麽多的好處。
“外交大臣閣下,中英兩國之間,存在很嚴重的分歧。因爲。我們希望,兩國能夠進行一場談判。最好是能夠派遣高級别的官員參加這次談判。美國方面,願意爲你們兩國提供談判的場地。”舒爾曼大使說道。
唐紹儀點了點頭:“大使閣下,感謝美國方面的幫助。不過,我現在還無法給你一個明确的答複。我會盡快向皇帝陛下禀告的。”
舒爾曼大使點了點頭,随後又瞎扯了一通之後,這才告辭離開。
随後,唐紹儀前往皇宮,向帝國皇帝吳皓軒禀告了這件事。原本,隻是中華帝國和英國之間的沖突。但是現在。美國人加入進來了。這就使得問題變得更加的麻煩了。
“陛下,英國人顯然是向美國人求助了。美國人主動提出調停這場沖突,就充分的表明了這一點了。看來,我們的海軍打敗了英國海軍的主力,給了美國人極大的威脅啊!”唐紹儀說道。
吳皓軒點了點頭:“這是很顯然的事。随着帝國發展的越來越強大,我們和美國人之間的沖突也越來越大。美國人向來是把帝國當做了他們最大的敵人了。在這個時候,他們自然是不希望帝國從英國人那裏獲得太大的好處了。否則的話,這對于他們而言是非常不利的。”
吳皓軒對此,倒是看的很透徹。
“陛下,既然美國人這樣不安好心。那麽。我們要不要接受他們的調停呢?可以預見,在談判的會議上,美國人肯定會聯合英國人向我們施壓的。”唐紹儀皺起了眉頭。
“英國人既然已經拉下了臉,向美國人求助了。那麽。不管帝國是否接受調停,美國人肯定都會像帝國施壓的。看來,這一次帝國真的是把英國人給逼急了。要不然的話,他們怎麽可能向美國人低頭呢?”吳皓軒笑着說道。英國人可是向來看美國人不順眼的。在一戰當中,沒有辦法了,這才想盡了辦法将美國人投入到戰争之中的。但是。戰争結束之後,英國人立刻翻臉不認人了。現在,他們又要低聲下氣的去請求美國人的幫助,是在是有些難爲他們了。
“陛下,那我們現在該怎麽辦?”唐紹儀臉上的表情變得嚴肅起來。如果僅僅是對付英國的話,帝國自然是能夠取得壓倒性的優勢的。但是,如果加上一個美國的話,那帝國恐怕就會比較吃力了。
“既然美國人已經出面調停了。那麽,必要的面子還是要給他們的。不過,帝國的底線不能夠變。之前我們提出的那些條件,英國人必須要答應。要不然的話,就算是美國人再施壓,我們也要采取行動。另外,舉行談判的地點,沒有必要跑那麽遠去美國,就選在新加坡吧。那裏是英國人的海峽殖民地的首府所在,未來也會成爲帝國的海峽省的省會所在。在那裏舉行和談,這無疑是合适的。”吳皓軒說道。
美國距離帝國太過遙遠了,一來一回,就需要耽擱很多時間。如果是選在新加坡的話,那無疑就要近很多了。當然,美國人和英國人如果要到新加坡的話,也得繞過大半個地球,路途十分遙遠。但是,那恐怕就不關帝國的事了。誰叫英國人輸掉了這一場戰争呢?那談判的時候他們多跑一點路,也是應該的。至于美國人,他們主動要來調停,自然也就沒有資格談條件了。
“是,陛下。”唐紹儀點了點頭。
“另外,在談判的過程當中,帝國的利益一定要得到保證。我們該提的那些條件,就算是有英國人和美國人的強烈反對,我們也要堅持。帝國是戰争的勝利者,我們沒有什麽害怕的。”吳皓軒說道。
本來,戰勝國宰割戰敗國,那就是理所應當的事。即便是英國人和美國人勾結起來,但也改變不了這一點。所以,帝國才不用擔憂這一點。
“是,陛下。”唐紹儀點了點頭。一個強大的帝國,無疑是挺直腰杆的保證。作爲帝國的外交官,如果在帝國打了勝仗的情況下,還沒有能夠保住帝國的利益的話,那無疑就是外交官的恥辱。
“我會讓軍方繼續向英國人施加壓力,配合你們談判的。”吳皓軒繼續說道。
可以預見,在談判當中,英國人和美國人,必然會想盡一切辦法來保住他們的利益的。這樣的話,适當的武力壓迫是很有必要的。隻有這樣,才能夠讓他們認識到,帝國的強硬态度。
“陛下,那談判的人選怎麽安排呢?”唐紹儀問道。
“就由你來全權負責這一次的談判吧。”吳皓軒說道。
“是,陛下。”唐紹儀點了點頭。
第二天,唐紹儀召見了美國駐華大使舒爾曼,提出同意接受美國方面的調停。
于是,舒爾曼趁機提出,在華盛頓舉行這一次的談判。但是,這一點卻遭到了唐紹儀的拒絕。唐紹儀提出,談判的地點不能夠放在華盛頓,放在新加坡就好了。
對此,美國方面自然是不太願意的了。但是,帝國方面的态度很強硬。所以,舒爾曼在請示了國内之後,隻得同意了這一點。
至于英國方面,對此也是十分的不滿。他們認爲,中華帝國将談判的地點選擇在新加坡,完全是爲了羞辱英國。中國人這一次提出的條件當中,向英國索要海峽殖民地,那可是一個重要條件。很顯然,中華帝國這已經是在爲接收海峽殖民地而做準備了。
隻是,就算英國人很不滿。但他們也沒有辦法拒絕。中華帝國的态度十分的強硬,要麽在新加坡進行談判,要麽就不用談判了。如果不用進行談判了,那就意味着英國人隻有兩個選擇,要麽是全盤接受中華帝國的條件,要麽就是等着中華帝國用戰争的方式來實現這些條件。因此,英國人就算是憋了一肚子的火,也隻得妥協,同意将談判的地點放在新加坡。
三國都達成了協議之後,新加坡會談開始籌備。海峽殖民地總督基裏瑪爵士,将全權負責會談的籌備工作。而美英兩國的參加談判的代表,則需要将大部分的時間都用在趕路中。
美國國務卿修斯和他的随員,從美國東海岸出發,乘坐一艘輕巡洋艦前往英國。在那裏,呢英國外交大臣寇松伯爵彙合之後你,換成英國海軍的戰列巡洋艦‘新西蘭’号,前往新加坡。爲了節約時間,一路上‘新西蘭’号戰列巡洋艦完全是以25節的速度趕路。所以,在5月26日的時候,寇松伯爵和美國國務卿修斯就抵達了新加坡了。而中國外交大臣唐紹儀,也在前一天就率團抵達了新加坡。
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