原本住在城外的十萬流民被收入城内，組織起來的民夫不再去工地造田、興修水利，而是加緊修葺城防。
隻是從前天起，這天就像被人捅漏了，暴雨如注。
因爲連降暴雨，嚴重影響了加固居巢城防的進度。
不少官員建議袁否放棄居巢退守皖城，便是紀靈等原仲家王朝的文武官吏也做此想，袁否卻一概予以拒絕，理由也很是冠冕堂皇，他絕不會放棄好不容易才在居巢安頓下來的十萬淮南流民，爲了十萬生民，他不惜與孫策玉石俱焚！
袁否都這麽說了，那些文武官員也就無話可說了。
袁否的話，在有心人的傳播之下，迅速在城中擴散開來。
城中的百姓聽聞之後，大爲感動，紛紛感佩公子否仁義。
既然決定了要通過此役邀買人心，更籠絡天下士子之心，袁否便索性演戲演全套，在箭傷尚未完全痊愈之時，便執意前往工地與百姓一起修繕城防。
袁否的親力親爲，極大的鼓舞了軍民百姓的士氣，盡管暴雨如注，可城防工地上卻是一派熱火朝天。
“嘿呀，吼呀。”
“嘿呀，哼呀。”
“嘿呀，吼呀。”
一浪高過一浪的号子聲中，袁否袒胸露腹，帶着二十多個民壯，擡着一塊足有兩千餘斤重的條石，一步一挪往城頭走，暴如雨注，沖刷着袁否單薄的身軀，裹在右肩上的紗布不住滲出血迹，卻又被雨水給沖洗幹淨。
沿着馬道一步一挪往城頭上走，沿途遇到的官民士卒紛紛駐足，向袁否躬身行禮，袁否能夠感覺得到，這些官民士卒對他的尊敬都是發自内心的，他的這些苦頭終究沒白吃，他的仁義、愛民的偉岸形象，正在一點一滴的形成。
沒錯，就是仁義愛民，這是劉晔給袁否設計好的方略。
既然左右都要去冀州，既然左右都要把廬江讓給孫策，既然左右都要把那些不願意跟着他走的官員士族留在廬江，那就通過廬江來将利益最大化，那就通過廬江之戰，通過廬江的幾十萬百姓以及士族豪強，讓他袁否仁義愛民的名聲傳遍天下！
好不容易将巨石擡上城頭，袁否累到幾乎虛脫，一屁股就跌坐在城頭。
紀靈便趕緊沖上前來，一把将袁否攙起，勸道：“公子，你已經累了，快回去吧，這裏交給臣等就是了，老臣保證，一定在江東大軍到來之前将城防修繕完備。”
“是啊，公子，你已經很累了，你就回去歇了吧，這裏交給臣等就行。”
“公子，你可是我們廬江之柱，可不要再淋雨了，你要是淋出病來我們依靠誰去。”
“公子，小人求你了，你是萬金之軀，快回去吧，這些粗活交給我們來做就行了。”
看到袁否摔跌在地，附近的官民百姓便紛紛上前來勸說，有幾個年長的老者說着說着就動情的流下淚來，袁否能夠理解他們的心情，他們活這麽久，隻怕是從未見過能和他們這些屁民同甘共苦的郡守吧？
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不遠處，劉偕、劉威叔侄披着蓑衣，正在搬滾木。
劉勳讓賢之後，袁否仍令其駐守皖城，不過劉偕、劉威卻被調來了居巢。
這也是題中應有之義，袁否可以允許劉勳留守皖城，卻必須分散劉勳的勢力。
盡管滿心不願，劉偕、劉威叔侄倆卻也隻能赤膊上陣，沒有辦法，連袁否都親自走上城頭參與修緝城防了，還有誰敢坐在家裏？
看到了這一幕，劉偕小聲對劉威說：“兄長會輸給公子否，看來并不冤哪。”
劉威從鼻孔裏輕哼了一聲，恨聲道：“假仁假義，這不過是袁否小兒收買人心的伎倆。”
劉偕搖了搖頭，歎道：“公子否也許是假仁假義，這也許隻是他用來收買人心的伎倆，但不可否認的是，他成功了，不是麽？廬江郡的官民士紳，人心已經盡歸公子否所有了，我們也就可以放棄不切實際的念想了。”
劉威默然不語。
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袁否歇了片刻，感覺到體力有所恢複，便不顧紀靈再三相勸，執意站了起來。
然而下一霎那，袁否似乎是感覺到了什麽，蓦然扭頭看向城外，但隻見茫茫雨簾之中，一騎如幽靈般出現在了居巢東關外的緩坡之上。
袁否的異樣表情立刻驚動了旁邊的紀靈等人。
紀靈等人紛紛跟着扭頭，便也看到了那一騎。
“這是……江東軍？”張牛犢撓了撓頭，又道，“就來了一騎？”
“不。”袁否搖搖頭，抹了把臉上的雨水，幽幽的說道，“都來了。”
袁否話音未落，那道山梁後便響起了綿綿不息的号角聲：嗚嗚嗚嗚……
接着，一排排的長戈、長矛、長戟漸揚漸起，逐漸彙聚成一片矛戈森林。
緊随矛戈森林之後，黑壓壓的江東甲兵便從山梁後冒出來，排着整齊的隊列，順着山坡緩緩而下，向着居巢城緩緩碾壓了過來，豪雨如注，矛戈如林，冰冷的肅殺之氣，頃刻之間撲面而來，孫策的江東大軍，終于兵臨居巢城下了。
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此時此刻，孫策的馬車正駐停在那道山梁之上。
不過，孫策已經從馬車裏出來，站在了車轅上。
冰涼的雨水順着鎏金頭盔淅漓而下，迷亂了孫策的視線，孫策抹了把臉上的雨水，扭頭對旁邊的周瑜說：“公謹，看見了吧？”
“看見了。”周瑜點點頭，肅然道，“袁否果然不容小觑，居巢小城原本破敗不堪，牆高亦不過兩丈餘，現在，卻生生讓袁否小兒修緝成了一座堅城，非但城牆高度超過三丈，城外更掘了護城河，厲害，厲害哪。”
孫策又道：“幸好我們沒有因爲飓風而耽擱時日，否則，等飓風過去，居巢的城防還會變得更加堅固，那時我軍将要付出的代價就會更大。”
周瑜說道：“伯符，某更擔心的卻不是居巢的城防。”
孫策訝然，反問道：“公謹不擔心城防，那你擔心什麽？”
周瑜眯着眼睛，透過白茫茫的雨簾打量着居城巢，幽幽說道：“居巢小城能在短短十數日間變得如此堅固，足見袁否小兒深受居巢百姓愛戴，這是因爲，若是沒有居巢百姓自發自覺的參與勞作，單憑官兵驅策，是斷然不可能有此高效率的。”
孫策說道：“那又怎樣？”
周瑜幽幽說道：“袁否小兒如此受人擁戴，伯符，你難道就沒有想過，聚集居巢的十萬流民就極可能變成十萬大軍！既便其中多是老幼婦孺，頂多隻有兩萬壯丁，那也是兩萬名視死如歸、同仇敵忾的士兵哪。”
孫策說道：“兩萬又如何？不過是些民壯而已，昔日在壽春城外，某隻用一千鐵騎就沖垮了張勳十萬大軍，又何懼袁否小兒區區兩萬民壯。”
周瑜說道：“那是野戰，而這一回卻是攻城大戰。”
孫策的眉頭越發蹙緊，不悅的道：“公謹，你該不會是打退膛鼓了吧？”
“不，此戰已經是箭在弦上，某又豈會打退膛鼓？”周瑜搖了搖頭，又道，“某隻是想提醒伯符，此戰的艱苦程度很可能會超出你我之想象，甚至久攻不下也有可能，所以，伯符你必須做好足夠的心理準備。”
“公謹放心，某早有心理準備。”孫策點了點頭，深以爲然道，“居巢之戰，定然是一場前所未有的惡戰。”
“如此便好。”周瑜放下心來，又道，“那麽現在，就先給袁否小兒來個下馬威吧。”
“下馬威？”孫策道，“此話何意。”
周瑜笑道：“伯符可令陸勉去勸降。”