太史慈駐守澤幕城，難以分神，開陽軍、背矛軍鎮守高唐，抽身不得；田楷雖未參戰，然而，偌大的青州需要他查缺補漏。
當袁紹定下三路齊進的計策之後，田楷早已經在袁軍的必經之路上設下了伏擊點。對于田楷而言，不求立功受賞，隻求無功無過。
并非田楷不求上進，而是因爲田楷麾下多爲新卒，新卒上陣，難以要求太多。
賬面上，李賢麾下實力不菲，可是，由于青州、徐州與四方勢力交界的緣故，李賢在青州至多能夠投放五萬人，再多的話，勢必會影響徐州的戰略布局，曹操可不是等閑之輩，若是徐州空虛，他定會趁火打劫。
各路兵馬各司其職，不敢輕舉妄動，唯有趙雲的騎軍擁有最大限度的作戰自主權。
是戰還是避，趙雲可以一言而決！
兩千精騎，聽上去人數并不多，可是，其中的每一個人都是精銳中的精銳。
真正的精銳，在戰場具有強大的威懾力，哪怕未曾參戰，也會讓敵軍。
擊殺韓猛之後，趙雲所部騎軍牽制了數倍于己的冀州軍。
相梁躍躍欲試，試圖李賢更多功勳，可是，趙雲卻有自己的考慮。
若非十拿九穩，青州鐵騎絕不會輕易出擊。
七年以來，李賢好不容易樹立一個所向披靡的名頭，趙雲可不想讓其在自己身上破例。
冀州張南避戰求穩，趙雲也不着急，反正缺糧的是冀州軍，隻要拖下去，最終受不了的一定是冀州軍！
趙雲猜的沒錯，袁紹真的缺糧了。
十萬大軍，人吃馬嚼都是一個天文數字。
涿郡淪陷之前，後軍總能按時運來糧秣，可是，涿郡失陷之後，積攢多年的軍糧焚之一炬，冀州真的缺糧了。
袁紹南征北戰，好不容易積攢下一批糧秣，本以爲可以支撐三個月，誰曾想，隻過了半個月，糧秣就毀掉了。
沒有糧秣，袁紹做什麽都沒有底氣。
許攸前往兖州，在袁紹看來，不過是盡人事知天命罷了。
如果曹操願意出兵，又怎麽會等到現在？
高唐城下，冀州軍盡顯疲态。
爲了奪取城池，袁紹手段盡出，什麽地下穴攻，城外水攻，可是，無一例外，青州軍總能見招拆招。
又過了三日，軍中糧秣即将見底，袁紹陰沉着臉，四下裏搜刮糧秣的隊伍杯水車薪，僅僅能夠滿足本部所需。
漢末這時候的生産力極爲低下，一畝地産糧也不過百十來斤而已。
這百十斤的收獲在交完賦稅之後，留給百姓的隻有兩三成，甚至更少。
就算李賢沒有堅壁清野，袁紹大軍也難以搜刮到足夠的糧秣，除了真正的豪族之外，百姓的存糧幾乎可以忽略不計。
有道是兵馬未動糧草先行，沒有米粟填飽肚子，無論是軍卒還是鄉民，都難以保持絕佳的戰鬥力。
冀州軍卒也就罷了，他們跟着袁紹南征北戰，忠誠度無可挑剔，可那些鄉民營中的鄉民就差的遠了，他們之所以願意抛家棄口，多半是受到大軍裹挾，不得不從。
幹最累的活，吃最差的東西，鄉民們滿腹怨言，可是，四下裏俱是冀州大軍，鄉民們根本不敢反抗。
隻要有一絲活路，鄉民便不會铤而走險。
可是，如果連一口飯食都沒有呢？要是在青州軍填不飽肚子，隻怕鄉民長久以來受到的壓抑會在一朝迸發出來。
自古以來鄉民愚昧，他們從來不會有什麽遠見的卓識，他們隻計較眼前的利益，隻要能夠填飽肚子，那麽一切都好說，反之，若是讓他們食不果腹，隻怕揭竿而反是早晚的事情。
袁紹帳下計有五萬鄉民，這些人擔負着大軍的日常運轉，不可或缺。
麾下鄉民的秉性袁紹早已經有所了解，正是爲了防止愚民壞事，所以他才令麾下密切關注鄉民營的動向，确保第一時間掌握任何的風吹草動。
此時，麴義将青州軍的動向彙報完畢之後，話音一轉，又提到了鄉民營中的消息。
“這幾日不知道誰将營中缺糧的消息散布了出去，冀州的鄉民還好些，他們覺得使君有能力帶領他們渡過難關，到沒有傳出什麽流言蜚語，可那些幽州降卒就有些蠢蠢欲動了，不過我已經命暗衛嚴加監視，絕不會讓他們生出事端”
袁紹咬牙切齒，嘴裏道：“如果有必要，我給予你殺一儆百的權利！”
什麽叫殺一儆百，就是說，隻要麴義認爲鄉民營中有人威脅到了鄉民營和睦穩定的局面，便可以無需奏報，當場擊殺。
換言之，就是甯可錯殺，不可放過！
袁紹從來不是個婦人之仁的人物，眼下他雖然留有後手，可面臨的局面依舊險峻無比，一着不慎就是全盤皆輸的局面。
這時候心慈手軟，那就是将十萬大軍置身于危險境地。
幽州降卒俱是公孫瓒麾下兵馬，坑殺他們，袁紹不會有任何心理負擔。
從一城之地，到如今兩郡之地，袁紹好不容易曆經坎坷，才有今日之輝煌，他可不想前功盡棄！
麴義是個聰明人，他沒有多言語，隻是低聲應諾：“使君寬心，末将定不負所托！”
袁紹微微颌首，又道：“我讓你聯系的那些客商什麽時候能夠趕來。”
“有了使君的印信，那些糧商一定可以在五日之内趕到”
袁紹站起身來，深籲了口氣，道：“青州、徐州的世家豪族視我爲仇寇，從他們那裏，我怕是得不到一粒糧食，兖州、冀州的客商雖然能解的我一時之需，但卻不是長久之計，況且，商人逐利，把希望全部寄托在他們身上，到頭來隻怕會是一場空。”
麴義眸子精光閃爍，他聽懂了袁紹的意思，必須盡快找到另外一條補充糧粟的法子，不然要是運糧的客商被扣了下來，那袁紹的十萬人馬就真的隻能坐吃山空了。
可是，糧食不是從天上掉下來的，一時之間，要去哪裏找這麽些糧粟供大軍食用？
眼看着數萬大軍就要餓肚子，忽有一名信使快馬而來。
“報，使君，兖州來使”
袁紹一個激靈，“使者在哪裏？快快有請！”
宛若溺水之人抓到了最後一根稻草，袁紹将曹操當成了最後的希望。
來者是個面相英武的軍将，甫一見面，他便直入主題，道：“奉曹使君之名押解五萬石糧秣至此，請使君勘驗”。
“啊？多少？”
“五萬石”
袁紹仰天大笑：“哈哈，許子遠真乃棟梁之材也！”
毫無疑問，若非許攸之故，曹操決不可能在這時候出兵
“許子遠呢？”
“我部人馬先行一步，許先生随後就到”
袁紹連連颌首，雖說，他已經使人聯絡各地糧商，購買糧秣，可是，糧食一日不到手，那便是空話。
有道是千鳥在林，不如一鳥到手。
隻要能夠緩過當務之急，袁紹就有信心轉危爲安。
說到底，冀州軍并非大敗，隻不過是因爲取糧的謠言才亂了軍心而已。
一旦糧秣出現，冀州軍便可重新恢複戰力。
高唐城，天子劉協心情極差。
冀州軍圍城以來，劉協的一舉一動都受到嚴密的監視。
應對袁紹的大舉進犯，雙方都已經到了圖窮匕見，手段盡出的時候。
李賢不能容忍劉協在背後給他捅刀子，因而，哪怕劉協一無是處，李賢也會将他帶在身邊，爲的就是防止劉協勾結他人，玩出什麽花樣。
事實證明，李賢的考慮不無道理。
出征之後，劉協表現的百依百順，可是，某一次，趁着護衛不慎，劉協差點逃出去！
李賢好不容易才虎口奪食，将劉協“請”到青州去，哪裏能夠容忍天子離開？
幸好，在外圍巡弋的陳武及時發現，這才制止了劉協的“越獄”行爲。
董承得知之後吓的三魂出竅，若是劉協跑了，他這個天子近臣一定逃不脫幹系，肯定會被李賢報複。
此番天子出征，董承作爲衛将軍随行護駕。
名義上是陪同天子，實際上，卻也是李賢在限制董承。
自從天子移駕青州之後，董承便是劉協對外聯絡的第一人。
隻要掐斷董承這根線，劉協便喪失了攪動風雨的能力。
不過，劉協總歸是坐不住的，這一日，他看着空中的飛鳥，突發奇想，道：“若是我手書一封，用風筝傳信呼救，不知可否成功？”
董承搖了搖頭，道：“陛下，萬一變幻風勢，風筝爲李賢所部人馬捕獲，那又如何是好？”
劉協鐵青着臉，嘴硬道：“我佯作不知便是，李賢能奈我何？”
“陛下切莫沖動，據說城外冀州軍業已斷糧，想必再過幾日，戰争便可以分出勝負”
劉協厭倦了這一場與他無關的戰事，雖說他心裏迫切希望袁紹能夠獲勝，可是，長期與李賢耳讀目染，他明白，以袁紹的實力，難以擊敗李賢。
“衛将軍以爲誰勝誰敗？”
董承略一沉吟，道：“袁本初兵馬雖多，可是，一開始就上了李賢的大當，所以，我不看好冀州軍”。
劉協很是好奇：“袁本初上了什麽當？”
“如果一開始袁紹便直搗青州腹地，不去管什麽澤幕、高唐，那麽，一定是冀州軍占據戰略主動權”
劉協恍然大悟，想來也是，若非袁紹在澤幕城、高唐城下磨光了棱角，十萬大軍又怎麽會寸功未立？
“如此說來，衛将軍是看好李賢取勝了？”
董承不置可否：“如果沒有變數，當是李賢獲勝”。
“何爲變數？”
“兖州曹操、遼東公孫度，他們都是變數”
“曹操會出兵嗎？”
“曹孟德與李賢素有仇怨，我若是曹操，那便不會放過這等千載難逢的機會”
“那爲何曹孟德按兵不動？”
“不過是想坐山觀虎鬥，漁翁得利罷了”
“荊州劉表呢？”同爲劉氏血脈，劉協更在意劉表的表現。
誰曾想，董承直接評價了一句：“劉表早已不複當年之勇了”。
“爲何？”
“荊州門閥實力龐大，劉景升難以放手施爲”
劉協歎了口氣，如果讓他選擇，他甯願前往劉表的荊州去！
可是，現在荊州置身事外，以劉協如今的實力，根本到不了荊州！
思慮片刻，劉協正色道：“如果曹孟德與袁本初聯手，李賢還有幾分勝算？”
董承微微一怔，道：“兖州足以抽出四萬大軍，算上袁紹的十萬大軍，這就是十四萬人馬，縱使李賢用兵如神，隻怕也難有勝算”。
劉協躍躍欲試：“袁本初、曹孟德，誰可托付大事？”
毫無疑問，劉協是想另尋他處了。
董承歎了口氣，道：“袁本初剛愎自用，空有四世三公之名望，難成大事，反倒是曹孟德，虛懷納谏，帳下人才濟濟”。
劉協有些想不通：“曹孟德三番兩次敗于李賢之手，隻怕早已經傷筋動骨了吧？”
“不妨事，曹孟德最是堅韌，兵将折損雖多，可他一紙招賢令，當可引無數軍将來投”
“如此說來，我該與曹孟德聯絡？”
董承覺得劉協太過冒險了，“陛下須得從長計議”。
“從長計議，這都到了什麽時候，你還讓我從長計議！”
“陛下息怒，李賢戰敗與否，不日即将分曉，陛下何必冒險呢？”
劉協仔細一琢磨，确實是這個道理。
曹操是否會參戰，李賢是勝還是敗，很快就會揭曉答案了，與其冒險，倒不如老老實實等待結果。
反正對于劉協而言，最壞的結果也不過是個傀儡罷了。
劉協聽勸，董承松了一口氣，他琢磨片刻，嘴裏道：“微臣有一句話，不知當講不當講”。
“直說便是”
“陛下，天下烏鴉一般黑，李賢剛愎，曹操、袁紹隻怕也非良善之輩，與其将希望寄托到他們身上，倒不如自食其力”
說的輕巧，可是，劉協無錢無地，隻有兩千兵馬，靠什麽來養兵？
許久之後，劉協歎息一聲，無奈道：“并非我願意，實在是别無選擇”。